— Не-а. Вот садись передо мной. Если не слабо.
— Меня на слабо не поймаешь! — заявила Дэш и села.
— Знаешь, что это облако лучше всего делает?
От шёпота в самое ухо по телу кобылочки пробежала непонятная дрожь.
— Пикирует!
Дальше запомнилась только очень быстро приближающаяся земля. И дикий визг в ушах.
* * *
* * *
*
Аритака
Думал, что оглохну.
* * *
* * *
*
Три подруги
Они почти уже выбрали, кому идти и спрашивать у Гильды про жеребчика, как сверху донёсся оглушительный визг. Девичий. И быстро приближающийся к земле. А через несколько секунд что-то довольно большое рухнуло в "феншуёвый" пруд за домом. Столб брызг взлетел выше крыши. Кобылочки переглянулись и кинулись за дом.
Из пруда торчали две слегка невменяемых головы. Рейнбоу и искомого жеребчика. Впрочем, в воде они сидели недолго. Синяя пегаска встряхнулась, одним прыжком выскочила на берег и повернулась к вставшему на поверхность пруда Аритаке.
— Это! Была! Круть! — восторженно прокричала она слегка охрипшим голосом.
— Я есть Грут... — пробормотал покачивающийся на волнах... или просто покачивающийся Снеику.
— Давай повторим
— Пару сек, в ушах звенит, ничего не слышу, — парень окунул голову в воду и постоял в позе страуса секунд сорок. — Вот теперь в порядке, — встряхнулся. — Ну как, понравилось?
— Это! Была! Круть! — повторилась Рейнбоу. Заметила, что вся мокрая и встряхнулась. — Но в пруд зачем?
— Да я весь твоим адреналином пропитался, надо было отмыться...
— Ты! Хочешь сказать, что я от страха...
Заметив гневные искры в глазах пегаски, три подруги ретировались за угол. Но тут же высунулись. Любопытно же!
— Шучу, шучу, — Аритака бесстрашно вышел на берег. — Просто у меня посадка не очень получается, вот и приходится падать на что-нибудь мягкое. На воду, на сено, на древесного волка...
* * *
* * *
*
Во глуби Вечнодикого Леса
ИК!
* * *
* * *
*
Твайлайт
Выслушав признание жеребчика, единорожка вспомнила, что она вроде как главная в компании, да и вообще нужно выяснить, что с этим несносным мальчишкой происходит. Потому вышла из-за угла и подошла к примирившейся парочке. Эпплджек и Флаттершай последовали за подругой.
— Привет, Аритака, Рейнбоу, — произнесла библиотекарша. — Что здесь происходит?
— Твай... — развернулась в прыжке радужница. Крылья встопорщены, хвост выгнут — то ли взбудоражена, то ли просто счастлива. Увидела компанию, поправилась: — Девочки! ЭТО! БЫЛА! КРУУУУТЬ! — последнее Дэш провыла, задрав голову.
И распласталась на земле.
— Не кантовать, — оценил подошедший Аритака, осторожно потрогав синее крыло копытом. — Кажется, я перестарался. Привет, девочки, — обратился к стоявшим клином подругам. — А что это вы тут делаете?
— Тебя ищем, — выдала всех Эпплджек.
— Упс, — мгновенно сделал виноватый вид жеребчик. — Простите, что не предупредил, что буду занят.
— Да не в этом дело, — отмахнулась хвостом Твайлайт. И хотя за розовенького пони было тревожно, любопытство победило: — А что тут было?
— Ну, мы немного полетали с Рейнбоу... — жеребчик ещё раз осторожно до неё дотронулся.
— Круть! — не открывая глаз, сказала та.
— Так это из-за тебя она визжала? — подозрительно спросила единорожка.
— Ну, откровенно говоря, да...
Виновный вид заставил принять охотничью стойку.
— Аритака, ты же обещал безобразия не хулиганить!
— Я обещал безобразия не нарушать! — упрямо сказал он. — А не хулиганить — беспорядки...
— Круть, — прервала оправдания Дэш.
— И водку не пьянствовать, — закончил Снеику. — И вообще, ничего я не хулиганил, а проводил психокоррекцию и завершение гештальта.
В такие моменты Твайлайт очень хорошо понимала свою наставницу.
— Аритака, ты мне рог заговариваешь...
Договорить не дал толчок в плечо от Эпплджек.
— Ну, эт значит, что с ним всё в порядке, — заявила фермерша.
— А можно спросить, что с ним было? — осторожно шагнула чуть вперёд Флаттершай.
Жеребчик моментально принял серьёзный вид, кивнул и начал рассказывать:
— У меня была небольшая проблема, маленькая такая психическая заморочечка. Вот смотри, я помогал всем. Таскал книги...
— Таскал, — хмыкнула единорожка.
— Не только у, но и для тебя, — тут же парировал Снеику. На это возражений не нашлось. — Помогал на ферме.
— Йеап, — абсолютно без возражений кивнула оранжевая кобылочка.
— Работал манекеном у Рарити и носил тяжести для Пинки...
— Так и было! — клоунесса выпрыгнула из бочки для дождевой воды. — Здрася, Така!
— Привет, Пинки, — кивнул тот и вернулся к объяснению. — И, наконец, я помогал тебе с лечением зверюшек.
Пегасочка шмыгнула носом, вспоминая ту помощь, но не признать не могла.
— И только Рейнбоу я никак не помогал, — заключил жеребчик. — Не то чтобы она нуждалась в помощи, но это же несправедливо! И эта несправедливость меня угнетала. К счастью, я нашёл решение — облачный глайдер. Теперь могу летать с помощью облака из моей водной чакры...
— Вот для чего тебе были нужны те вычисления! — обрадовалась отгадке библиотекарша.
— Ну и чтобы спасти несчастного Айрона, — кивнул розовенький пони. — А то твои рассуждения насчёт его вскрытия...
Единорожка смутилась.
— Расслабься, — тепло улыбнулся жеребчик. — Ты просто слегка увлеклась. С каждым бывает. А лучше помоги мне занести Рейнбоу наверх, а то простудится.
Волшебница телекинезом подхватила пегаску и опустила её на спину Снеику. После чего друзья вошли в дом.
* * *
* * *
*
Аритака
Примерно через полчаса Рейнбоу пришла в себя и спустилась к нашей компании. Вид зевающей и по-домашнему — а не как после вечеринки — растрёпанной пегаски вызвал почти непреодолимое желание её потискать. Но я смог подавить столь недостойное шиноби (и грозящее близким знакомством моего носа с пегасьим копытом) желание и просто пригласил летунью за стол. Хмурыми взглядами "распугав" не удержавшихся и потянувшихся к ней подруг, Дэш устроилась и с благодарностью приняла чашку. Пару минут в кухне царило уютное, почти семейное молчание... и, видимо, такая мысль пришла не только в мою голову.
— Сюда ещё бы Рарити, и вся семья была бы в сборе, — заявила пегаска.
Кажется, чаем мы впятером подавились одновременно.
— Кх... кхакая семья? — смогла выдавить фермерша.
— Наша, Эпплджек, наша, — пояснила летунья. — А что, неплохой табунчик ведь получается. Что скажешь, А-така?
Я открыл рот. Пропустил несколько непристойных, но приятных мыслей. И озвучил более-менее приличную:
— У Спайка к Рарити есть чувство, — хоть и несколько коряво.
— Вот видите, он в принципе не против, — пегаска обвела взглядом наши физиономии. Фыркнула. — Ха! Купились! — и со смехом укатилась под стол.
Первой опять сообразила Эпплджек:
— Знаешь, Рейнбоу Крэш, за такие шутки в гриве бывают промежутки!
— Тыб... Ты бы видела свою физию! — в два приёма выговорила летунья.
— Ах ты! — фермерша нырнула под стол.
Донеслось несколько дружеских затрещин, и обе подруги вновь уселись на своих места. Рейнбоу, всё ещё фыркая от смеха и потирая затылок, а вот Эпплджек — полная задумчивости.
По мере прохождения шока четыре кобылочки задумчиво стали на меня смотреть. И находясь под этими оценивающе-мечтательными взглядами, я чувствовал, как по моему хребту прогуливается холодок как минимум с южного полюса родом.
Однако, когда мне уже начала мерещиться надпись "добро пожаловаться на Плутон", до Флаттершай дошла одна вещь, одна грань семейной жизни. Похоже, в красках. Пегасочка за пару мгновений покраснела до кончиков ушек, пропищала извинение на тему ожидающих заботы зверушек и улетучилась со скоростью телепорта.
Второй, как ни странно, в ситуацию вникла розовая пони. Да, редкое зрелище — покарсневшая от стыда клоунесса. Которая улетучилась прежде, чем её слова извинения-прощания начали звучать. Да, видал я Пинки Пай без извинений, но вот извинения без Пинки Пай на моей памяти впервые.
Третье место разделили на двоих фермерша и волшебница. И если Эпплджек с коротким "Извинь!" сбежала в сторону "Сладких яблочек", то отчаянно краснеющая Твайлайт затянула свою речь на пару минут, на исходе которых уже запуталась в словах. Замолчала и с мольбой посмотрела на меня.
— Срочные исследования, — я изо всех сил постарался не улыбаться.
— Ага, — с облегчением согласилась библиотекарша и телепортировалась.
— Чего это они? — отхлебнув из чашки, спросила оставшаяся кобылочка, до этого с немым изумлением в глазах наблюдавшая за происходящим.
— До них дошло, — мне наконец-то можно было расслабиться и не сжимать губы.
— А-а, — отозвалась пацанка тоном, с которым в моей позапрошлой жизни чесали тыковку. И быстро переключилась: — Ну что, когда приступим к твоим тренировкам в полётах?
На мгновение мне стало страшно — вдруг пегаска как-то заметила мой сен-мод, но потом дошло, что она имеет ввиду облачный глайдер и моё "умение" им управлять.
Договорились на завтра.
* * *
* * *
*
Рейнбоу Дэш
Освоиться с полётами у Аритаки получилось довольно быстро. Стоило ему отрастить своему "глайдеру" хвост, как решилась проблема с вращением, а оттуда уже и до нормального управления было копытом подать. Конечно, до самой Рейнбоу жеребчику было далеко, но для разгона облаков особого мастерства и не требовалось.
Так что из-за помощи Аритаки у пегаски вдруг появилось свободное время и куча нерастраченной энергии. Благодаря чему радужница не только заметила катящуюся в пропасть повозку, но и смогла спасти её пассажиров.
И вкусив лавры героя, как начала, по меткому выражению всё того же Снеику, творить добро направо и налево, пользу наносить, да ласкам... а вот с подверганием ласкам не получилось. Тот, кого она хотела им подвергнуть, при первых же признаках "опасности" забаррикадировался в погребе.
* * *
* * *
*
Аритака
Ками, я породил монстра!
* * *
* * *
*
Рейнбоу Дэш
А потом появилась эта... эта... Мистическая Кобылка!
* * *
* * *
*
Аритака
Из подполья я вылез только тогда, когда у Рейнбоу появилась конкурентка на геройском поприще. Да уж, никогда бы не подумал, что мои действия станут причиной канона. Вообще-то, мне не по душе была вся эта затея с переодеванием, но, видимо, Дэши слишком задела подруг своей шуткой за живое. Да и книга "Мужчина — глава семьи" стоит в разделе "Сказки. Мифы. Легенды".
И стоило вылезти из-под плинтуса, как Спайк и Гильда мне показали героиню нашего времени. Да, во время просмотра сериала сходство с одним персонажем было как-то не так заметно.
— Лысый... то есть Чёрный Плащ! — воодушевившись, я вскочил на крышу. — Только свистнешь, он появится!
— Тащемта, это кобылка, — напомнила-поправила взлетевшая ко мне Гильда.
— Да? — я почесал подбородок о копыто. — Действительно... Значит, Чёрная Накидка! Нет, слишком длинно звучит... — задумчиво шмыгнул носом. — О! Чёрная Шляпа!
Забравшийся на крышу Спайк хрюкнул и грохнулся на землю. Похоже, он знал тайну личности.
— Её зовут Мистической Кобылкой, — хмыкнув, всё-таки просветила грифона.
— Таинственная Мистическая Кобылка В Маске, — кивнул я. — Сокращённо Мстюня...
— Лысая Шляпа, — донеслось с земли. — Я расскажу об этом Рейнбоу.
В результате воспитательный эффект нехило так смазался, а мне — так же нехило влетело. За нарушение безобразий.
Неудачная у меня какая-то весна выдалась. Нет, я уже, конечно, привык, что пафос и превозмогание — это не про меня, что подвиги, настоящие, а не в стиле "укуси Дискорда за хвост" — тоже пролетают, а мойра моей жизни любит поиздеваться... Но не настолько же!
* * *
* * *
*
Где-то в глубинах Тартара
— Ну наконец-то, газета! Сейчас почитаем... Что? Превратила в камень? Хм... Достойная ученица ученицы. Надо бы навестить.
* * *
* * *
*
Аритака
Примерно неделю в Понивилле было спокойно, и я уж начал думать, что до свадьбы доживу без приключений... надо было помнить канон, надо было! Когда это у банды Гармонии хоть что-то было всё нормально?
Сигнал на окончание того самого спокойствия подала Твайлайт. Точнее, её копия из будущего. Мы с оригиналом как раз изучали одну мою новооткрытую способность: развеивание приложенных ко мне заклинаний при поглощении природной чакры. Ибо меня, если не занять общественно-полезным — в данном случае интересным для единорожки — делом, всё время тянет на "подвиги". И вот на меня только-только легло заклятье левитации, как в углу лаборатории засверкали молнии, вздулась светящаяся белым полусфера и опала, оставив на полу фиолетовую единорожку. В чёрном истрёпанном комбинезоне ниндзя-стайл, с полусожженой гривой, бинтом на голове, повязкой на правом глазу и небольшим шрамом под левым.
Прибывшая встряхнулась, встала на ноги и подбежала к волшебнице.
— Твайлайт, ты должна выслушать меня!
— Кто ты? — волшебница уронила меня. — В смысле, ты — это я! Но ведь не может быть двух меня! Это научно невозможно. Ты — научно невозможна!
Я открыл рот.
— Аритака, молчи! — очень убедительно, в сочетании с её внешностью, попросила потрёпанная единорожка.
Я закрыл рот, мысленно обругав себя за тупые идеи. Она облегчённо выдохнула.
— Твайлайт, пожалуйста! — вновь обратилась к библиотекарше, которая даже немного подалась назад. — У меня очень важное послание из твоего будущего!
— Так ты из будущего? — от любопытства настоящая волшебница даже приподняла правую заднюю ногу.
— Верно, а теперь слушай... — начала будущая Спаркл, но обходящая вокруг оригинальная Твайлайт не дала договорить.
— Что случилось с тобой? Будущее, должно быть, ужасно!
— Пожалуйста, у меня не так много времени... — попыталась вставить гостья из будущего.
— Там, в далёком будущем, Эпичная Поническая Война или что-то в этом духе?
— Вообще-то, я из утра следующего вторника, — поправила путешественница во времени. — Но не это сейчас важно...
— Не могу поверить, что путешествия во времени возможны! — опять вмешалась библиотекарша из настоящего. — Как ты, в смысле, я об этом узнала?
— Заклинания времени хранятся в кантерлотских архивах. Но не это...
— Правда? Где? Я никогда их не видела!
Похоже, будущая Спаркл вспомнила текущий разговор и с тоской закатила левый глаз.
— Они в крыле Старсвирла Бородатого, — пояснила. — А теперь выслушай меня...
— А путешествие — это весело? Или больно? У меня столько вопро...
Не выдержавшая гостья из будущего заткнула копытом рот настоящей Твайлайт. По путешественнице во времени начали бегать разряды то ли магии, то ли электричества.
— Я, слушай меня внимательно! Что бы я не де... — и вторая Спаркл исчезла.
— Будущая Твайлайт?! — воскликнула оставшаяся единорожка. — О, нет! О чём же она пыталась меня предупредить?
— Может, она пыталась сказать, что в будущем всё в порядке и тебе не о чем волноваться? — наконец-то получив возможность высказаться, предположил я, потирая ушибленный в падении круп.
