Цунаде облегченно выдохнула — теперь она точно была уверена, что перед ней сидит наследница Хьюги. Затем в её блондинистую голову пришла мысль, что она видела еще кого-то. Пятая резко вскочила на ноги и огляделась по сторонам. Женщина стояла перед воротами Конохи, повсюду валяются бессознательные шиноби и несколько быстро догорающих костров, от которых пахло едкой химией и горелым мясом. "Значит это было по настоящему", — подумала она, внимательно озираясь по сторонам.
— Они ушли, — негромко сказала наследница Хьюга и встала на ноги. Сенджу быстро взглянула на говорившую, подсознательно отмечая в её облике отличия от прежней куноичи. Стоящая рядом с ней девушка была облачена в темную одежду, а некогда длинные волосы были коротко и не совсем ровно обстрижены. Из-за её плеча выглядывала богато украшенная рукоять катаны. — Хокаге-сама, мне нужно поговорить с вами без свидетелей, — внучка Первого задумалась, а затем кивнула. Она привела в чувство нескольких АНБУ, отдала кое-какие распоряжения, а затем отправилась в свою резиденцию. Молодая Хьюга скользила за ней словно тень.
Придя на место, блондинка попросила Шизуне никого не пускать, переоделась и уселась в любимое кресло. Она предчувствовала, что разговор будет долгим...
— ... — Пятая молча пыталась переварить услышанное, глядя в окно. Хината сидела на диване. Её взор смотрел в никуда, и лишь пальчики двигались в привычном жесте (Как в первом сезоне). Интуиция подсказывала Цунаде, что девушка что-то не договаривает, но женщина не спешила устраивать допрос — она понимала, что обладательница Бьякугана пережила такое, что и не пожелаешь врагу. Блондинка тяжело вздохнула. "Все наши догадки были абсолютно не верными, — немного отрешенно думала женщина и устремила взгляд в синеющее небо. — Подумать только — где-то там существует мир, который содрогается в пламени войны. А теперь эти некроморфы пришли сюда к нам. Черт, если хорошенько подумать, то этот парень Баньши не так уж и плох, как мне казалось. Правда меня смущает факт существования Десятихвостого биджу, но, по словам Хинаты, эта Снежная Пантера не представляет угрозы".
— Хината, — куноичи подняла голову, — так что у тебя с глазами? — спросила медик. Девушка опустила голову. — Обещаю, я ничего никому не скажу.
— Когда меня ранили возле шахт, то в мою кровь попал особый вирус, — тихо сказала девушка и посмотрела на главу деревни. — Я мутирую.
— Ты что? — опешила Хокаге. Она, конечно, слышала об генетических мутация и видела их собственными глазами, но ей не доводилось слышать об изменениях улучшенного генома. — Но это не возможно! — тут её посетила мысль о том, что все происходящее вокруг тоже можно охарактеризовать этим словом. А вслед за этим память подкинула воспоминание о результатах анализа. Теперь стало понятно, почему совпадение составило не сто процентов. — Гм, ладно. И что теперь?
— Баньши просил передать вам, что он и остальные готов помочь нам в борьбе против нелюдей...
— А что он хочет в обмен? — воображение Каге стало рисовать мрачные картины.
— Их, хотя бы временно, должны принять в ряды шиноби Конохи, — блондинка кивнула. Такое предложение более чем устраивало её и она понимала, почему землянин хочет этого — у него появлялась сильная поддержка и он мог спокойно перемещаться по стране и за её пределами в принципе тоже. Однако оставалось одно но...
— Хината, ты взрослая девушка и должна понимать, что я не могу этого сделать просто так, — куноичи медленно кивнула. Нам нужно хотя бы определить уровень их навыков. Скажем, если он и его люди сумеют свести в ничью... — Хокаге задумалась, — шесть боев, то я с радостью приму их. Скажи, ты сможешь связаться с ними и передать мои слова?
— Вы сами можете сделать это, — девушка достала небольшой предмет из-за пояса и включила его. Это оказалась небольшая рация. — Баньши, ты меня слышишь...
— А, Хини, милая, — от такого обращения брови Цунаде взмыли вверх, а Хьюга слегка покраснела. — У тебя все хорошо?
— Да. Я сейчас разговаривала с Цунаде-самой, это глава нашего поселения. Она согласилась.
— А, это очень хорошо. Кстати, она рядом? — Хината посторонилась, и блондинка приблизилась к устройству.
— Да, — негромко ответила женщина за куноичи. С той стороны донесся какой-то шум, но сигнал восстановил четкость.
— Для начала приношу свои извинения за произошедшее сегодня днем, Хокаге-сама. Меня зовут полковник Баньши...
Разговор затянулся на самое большее полчаса, после чего обе куноичи вышли и направились к главным воротам. Точнее хотели направиться — возле входа в резиденцию их встретила настоящая толпа шиноби. Они дружно загалдели, отчего поднялся невероятный шум.
— ТИХО!!! — заорала Пятая и все замолкли. — Пусть говорит кто-то один.
— Хокаге-сама, — вперед выскочил Хиаши. — Наши враги ускользнули...
— Хиаши-сан, — выдохнула блондинка, — наши настоящие враги еще даже не появились. А те, кого вы считаете врагами, на самом деле могут оказать нашими новыми союзниками, — все присутствующие тупо уставились на главу деревни. — Пойдемте к воротам...
— Что-то не нравится мне это, — негромко проворчал Винт, рассматривая немаленькую толпу, стоящую за воротами. — Может, ну его на хрен, этот план, и сами справимся с некроморфами...
— Винт, — я тяжело вздохнул — мне уже трижды пришлось объяснять им, почему нам следует объединиться с Конохой. — Без них мы можем гоняться за этими сволочами годы и не факт, что мы их найдем. С шиноби это время может сократиться в разы...
— Но ты не уверен в этом, — спокойно заметил Тор, а Снежная Пантера поддержала его кивком.
— У тебя есть предложение получше? — огрызнулся я. Линейщик пожал плечами. — Поверь, мне тоже не нравится эта затея, но за не имением лучшего, — мы прошли под аркой ворот и остановились — со всех сторон на нас глазели сотни глаз. Кто с интересом, кто с удивлением, а кто и ненавистью. Мои глаза тут же нашли среди этой оравы высокую блондинку, ту самую, что ранее я лицезрел в одном полотенце. — Двинули поближе...
Они медленно приближались — четыре существа не принадлежащих этому миру, и коноховцы внимательно следили за каждым их движением. Трое из четырех не скрывали своего облика: гигант в массивных доспехах, вооруженный огромным молотом. Рядом с ним грациозно шло существо похожее на барса, которое на самом деле принадлежало к роду легендарных Биджу. Рядом шел человек в более легких с виду латах, и шары кистеней покачивались у него на груди в такт шагам. Лишь один не снял плаща и оставался безликой фигурой — даже лицо незнакомца скрывала густая тень, отбрасываемая капюшоном. Его движения были настолько плавными, что казалось, что человек не идет, а перетекает по земле. Гости подошли поближе и остановились.
— Хокаге-сама!? — утвердительно спросил плащеносец.
— Да, это я, — ответила женщина и сделала шаг вперед, внимательно разглядывая собеседника. — А вы наверно полковник Баньши, — человек молча кивнул, и теперь блондинка попыталась присмотреться к нему получше. Единственное что она поняла, так это то, что полковником был молодой парень и больше ничего.
— Вы правы, — голос у человека был низкий и слегка хрипловатый. — Позвольте представить моих друзей и сослуживцев в одном лице.
— Капитан Иван Тихий, — первым представился гигант, и от звука его голоса Хокаге невольно вздрогнула — голос у человека был таким словно... ну, вы поняли. — Для друзей просто Тор.
— Инженер десятой категории Винсент Ройман, — произнес второй солдат, теперь глава деревни не сомневалась, что эти трое солдаты. — Или просто Винт.
— Ну, а я, — из-за спины полковника выскочила кошка. — Великая и ужасная...
— Трепло, — негромко буркнул инженер, и все шиноби невольно улыбнулись, глядя как животное поперхнулось.
— Гад, — ответило оно и продолжило. — Десятихвостая Снежная Пантера, — она осмотрелась по сторонам, её глаза скользнули по вытянувшимся лицам коноховцев. — А друзья зовут меня Юкинацу или Юки, для краткости.
— Э, а вы и правда Биджу? — сморозила глупость Сенджу — одно дело, когда тебе говорят, что ты видела несуществующего демона, а другое когда он стоит перед тобой.
— Нет, шучу, блин, — надулась кошка. Баньши хмыкнул и протянул руку, потрепал зверя по голове.
— А я говорил, что никто не поверит тебе, киса, — и посмотрел на выпученные глаза Хокаге. — Поверьте, она действительно Десятихвостая.
— А... — женщина кое-как жестами показала, что демонесса ведет себя не так, как должен вести себя Биджу. Полковник снова улыбнулся.
— Было бы лучше, если бы она устроила резню? — эта фраза была сказана таким будничным тоном, что у всех засосало под ложечкой. — Хотя... Юки, покажи-ка свою вторую форму, — кошка фыркнула и спустя миг рядом с человеком стояло огромное существо, от одного вида которого практически все шиноби рефлекторно шарахнулись назад. Монстр обвел людей тяжелым взглядом зеленых глаз, и его морду исказила гримаса, похожая на улыбку.
— Я верю, верю, — быстро протараторила белая, как простыня, Пятая, и Юкинацу приняла прежний облик. Женщина нервно сглотнула. — Думаю, что ни у кого из присутствующих нет вопросов...
— Как это нет!!! — взвыл Хиаши, и сердце блондинки сжалось в предчувствии беды. — Какого черта ты целовался с моей дочерью!!? — взгляд главы клана не предвещал ничего хорошего.
— А я люблю её, — с обескураживающей прямотой сказал солдат, а обладатель Бьякугана впал в ступор. Внезапно Хината хлопнула себя по лбу и быстрым шагом приблизилась к полковнику, провожаемая до нельзя удивленными взглядами шиноби, которые были ошарашены заявлением чужака.
— Кажется он твой, — девушка что-то протянула Баньши. Цунаде вытянула шею, что бы рассмотреть предмет.
— О, а я уже не думал встретить его снова! — человек явно обрадовался подношению, а затем приподнял руку. Предметом оказался длинный нож, рукоять которого венчала голова дракона. — Спасибо, милая, — солдат, ничуть не стесняясь, наклонился и чмокнул куноичи в щеку. Это вывело из ступора Хиаши.
— Я не позволю ей встречаться с тобой!!! Иначе...
— Иначе что? — голос парня напоминал арктический ветер — столько холода и злобы было в нем. Двое мужчин прожгли друг друга яростными взглядами.
— Тебе придется победить меня, что бы хоть как-то...
— Победить говорите, — усмехнулся воин и скинул рюкзак. Затем человек повернул голову к Хокаге. — Хокаге...
— Можете называть меня Цунаде.
— Цунаде-сама, вы кажется, говорили о ничьей в шести схватках с вашими солдатами, чтобы я и мои друзья смогли присоединиться к вашей деревне, — эти слова произвели эффект взрыва.
— ПРИСОЕДИНИТЬСЯ?!? — хором воскликнули шиноби Листа и трио Песка. Блондинка кивнула.
— Предлагаю маленькое изменение — я в одиночку проведу все бои против ЛЮБОГО противника. И если вы не будете против, то я готов провести их сейчас...
Пятый полигон располагался за стеной Конохи и представлял собой площадку в два квадратных километра, на которой кое-где лежали огромные скалы и росли огромные деревья. По краю площадка была окружена высокой горной грядой с плоской вершиной.
— Неплохое место, — задумчиво пробормотал я себе под нос, оглядываясь по сторонам. Почти все жители деревни собрались на вершине скал и ждали, когда начнется светопреставление. Готов поспорить, что они ожидают моего проигрыша, но у меня были другие планы. Мои глаза скользнули по будущим противникам.
Первым был парень с собакой, которого я видел во сне. Его звали Киба, а его псину Акамару. Пес, кстати, размерами мог посоперничать с Юкинацу, но мне было начхать на его размеры. Второй была шатенка, волосы которой были собраны на затылке в два шара, по имени Тен-Тен. Хини сказала, что она мастерски управляется с любым оружием — будет интересно посмотреть, что она умеет.
Третий противник буквально буравил меня тяжелым взглядом. Его Бьякуган зло сверкал, а лицо отца Хинаты было мрачнее тучи. Четвертым был красноволосый парень с огромной бутылью за спиной и иероглифом "любовь" на лбу — его представили мне, как Гару Пустынного, главу соседней деревни Песка. Лицо парня абсолютно ничего не выражало, но во взгляде чувствовался не прикрытый интерес.
Пятым вызвался тот самый извращенец из купален. Этого здорового седоволосого мужика звали Джирайя, и он был старым другом Цунаде, если я правильно понял. По нестройному гулу зрителей мне стало ясно, что эти трое наиболее опасны.
Шестого противника еще не выбрали, но Каге пообещала найти его ближе к концу.
— Вы готовы, полковник? — донесся до меня голос блондинки.
— Я всегда готов! — бодро отозвался я.
— Тогда начнем. Первый бой: Инузука Киба против полковника Баньши...
— Акамару, действуем как обычно, — сказал собачник, предвкушая легкую победу. Из рассказа, который рассказала Цунаде по дороге на полигон, парень сделал вывод, что его противник силен лишь своим необычным оружием. Человек оставил его своим сослуживцам, оставив при себе лишь доспехи. "Они не помогут тебе чужеземец!" — с улыбкой подумал чунин, пока его пес превратился в звероклона. Полковник лишь наклонил голову, увидев это, и перенес левую ногу назад. — Гацуга!
Два бешено вращающихся вихря метнулись к противнику, и в небо взметнулась пыль. Зрители затаили дыхание, и торжествующе взревели, когда из облака выскочил Киба вместе с псом.
— Да!!! — заорал шиноби, приземляясь на ноги. Он развернулся, дождался, когда уляжется пыль, и замер — полковник стоял на месте, с той лишь разницей, что теперь боком к чунину.
— Ты промазал, — негромко сказал он и резво отпрыгнул в сторону валунов. Там он снова замер. — Это все?
— Нет!!! Акамару, повторяем!!! — тела шиноби и его питомца снова превратились в вихри. Они практически достигли противника, как тот резко отклонился назад. Человек оперся на руки, прогнувшись мостиком, и, когда шиноби зависли над ним, нанес удар ногами, чего его противники совсем не ожидали. Сила удара хватило на то, чтобы коноховцы прервали технику и... Акамару и Киба на огромной скорости врезались в валуны и потеряли сознание...
— Победитель — полковник Баньши! — огласил результат слегка удивленный судья. Наруто оторвал взгляд от поля, где на его глазах землянин вырубил Инузуку, таким неожиданным способом, и покосился на Сакуру. Та смотрела на победителя каким-то задумчивым взглядом.
— Неплохо, — раздался голос за его спиной, отчего джинчурики вздрогнул. Генин развернулся и увидел стоящего на костылях Какаши.
— Какаши-сенсей! Почему вы не в больнице? — тут же пристал с вопросами блондин к носителю Шарингана.
— Ну, не мог же я пропустить такое интересное событие, — хмыкнул Хатаке и посмотрел на полигон. — А он не плох.
— Чем же?
— Он сумел понять слабость техники Кибы, как только увидел её, — голос Копирующего ниндзя был задумчив. — Интересно, что он предпримет теперь, — Узумаки посмотрел на поле, где к бою готовилась Тен-Тен...
— Сдавайся, — с ходу сказал ей человек. Куноичи лишь фыркнула в ответ. Девушка не была впечатлена тем, как быстро оппонент разделался с предыдущим противником, и собиралась покончить с ним в прямом бою.
