— Дома, — уверенно кивнула. — Не хочу никуда идти. И видеть никого не хочу.
— Поддерживаю, — улыбнулся Орм и ссадил меня с колен. — Я скоро вернусь, не пропадай, — мне погрозили пальцем и оставили одну.
Я скинула туфельки, появившиеся на мне вместе с платьем, свернулась калачиком и прикрыла глаза, всего на минуточку, а проснулась, когда Ормис нес меня в постель. Он заметил, что я открыла глаза и улыбнулся:
— Спи, — прошептал он.
— А отпраздновать? — спросила я и зевнула.
— Котенок, — тихо засмеялся демон. — У нас вся жизнь впереди, успеем.
— Хорошо, — вздохнула я и с чистой совестью снова провалилась в сон.
Как он раздевал меня и укладывал, я уже не слышала. Даже снов мне в эту ночь не снилось, просто было уютно и спокойно от внутреннего осознания — он рядом.
* * *
Солнечный лучик скользнул по подушке и остановился на моем лице. Я сморщилась, чихнула и открыла глаза. Рядом со мной спал Ормис. Я протянула руку, взяла прядку черных волос и пощекотала его под носом. Демон забавно скривился, что-то проворчал, понятное лишь ему, и отвернулся на другой бок. Я тихо хихикнула, осторожно прикусила его за плечо, и от меня отмахнулись, как от мухи.
— Бе-бе-бе, — я показала мускулистой спине язык и выбралась из-под одеяла.
Вода в бассейне была приятной, теплой и ароматной. Я с наслаждением погрузилась в нее, проплыла до другого бортика и вынырнула, довольно улыбаясь. Глаза еще были зажмурены, потому, когда меня ухватили за плечи и рванули наверх, я завизжала и наотмашь ударила напавшего на меня.
— Чудовище, — проворчал мой демон. — Сначала щекочет, потом кусает, потом дерется. А я всю ночь не спал, лежал и любовался ею. И вот вам, лорд Бриннэйн, благодарность за ваше обожание маленькой вампирши.
— А зачем пугаешь? — мне стало немного стыдно, и я обняла его, стараясь не трогать стремительно затягивающееся разодранное моими когтями плечо. — Прости.
— Нет, — прохладно ответил Ормис, и я изумленно округлила глаза. — Пока не поцелуешь, даже разговаривать с тобой отказываюсь. И мое решение — закон, Главный Судья Мрака все-таки, — он горестно вздохнул, а я рассмеялась. — Что веселишься? Ты вместе мо мной Остров Справедливости разрушала, можно сказать, спровоцировала, так что будешь мучиться вместе со мной.
— Наглец!
— Целуй, — потребовал демон, сурово сдвинув брови.
— Не буду, — насупилась я.
— Целуй, — с легкой угрозой произнес Ормис.
— Нет, — я гордо вздернула подбородок. — Пьющие кровь на шантаж не поддаются.
— Зато демоны берут сами, что хотят, — ответил он и взял... всю меня.
— Ормис, — задохнулась я под напором его губ.
И больше не смогла произнести ни одного связного слова, утонув в вихре ласк оголодавшего демона. Он не просто любил меня, он будто насыщался каждым поцелуем, каждым прикосновением, каждым стоном, что срывались с моих губ. Он терзал меня, поднимал в небо и летел рядом, ныряя в морскую пучину. Я захлебывалась восторгом, любовью и бесконечным наслаждением, что дарил мне этот мужчина и даже не смела помыслить, что в мире есть еще множество мужчин, потому что вот уже несколько недель, как я забыла о них.
— Мой, мой, мой! — кричала я, впиваясь когтями ему в плечи.
— Моя! — эхом отзывался он, вновь и вновь доказывая свое безраздельное право владения мной.
Не знаю, сколько бы продолжалось это ненасытное сумасшествие, если бы под дверями купальни не раздалось:
— Эли, может, вы уделите толику вашего внимания нам, твоим родителям?
— Мама, — испуганно пискнула я, прижимаясь к разгоряченному телу моего демона.
Вспышка ярости в его глазах была подавлена, я видела, как тяжело дается ему обуздание своей разошедшейся сущности, и мне стал ясен намек Вечного, что в ближайший год к нам не сунешься. Получив полное право на то, чтобы быть со мной, демон уже не выпустит из своих любящих когтей... и не надо. Улыбнувшись своим мыслям, я поцеловала его в уголок рта, и Ормис выдавил улыбку в ответ.
— Попроси немного подождать, — шепотом попросил он. — Боюсь, я могу сейчас грубо ответить.
Я кивнула и крикнула:
— С новым днем, ма и па. Подождите несколько минут, мы сейчас выйдем.
— Эли...
Грозный мамин голос затих, и я поняла, что опять вмешался папа, увел за собой суровую леди Одариан. Орм на мгновение стиснул меня в объятьях, после отодвинул в сторону и нырнул в бассейн. Я прыгнула следом и взвизгнула, вода вдруг стала ледяной. После нашей упоительной страсти, когда мое тело еще было теплым, холод воды показался обжигающим, и я выскочила на бортик, трясясь и ругаясь.
Ормис встал у противоположного бортика и негромко засмеялся, глядя на меня.
— Глупышка, — ласково произнес он. — Скорей вытирайся, одевайся и выходи, иначе... — голос демона вновь стал хрипловатым, — иначе я начну тебя греть, а там твои родители...
Не дожидаясь дальнейших пояснений, я покинула купальню. Родителей, конечно, не было в спальне. Стараясь не думать, что они могли нас слышать, я быстро одевалась. Подсушила волосы, заплела их и выскользнула в коридор. Своих родных я нашла в гостиной. Мама мерила ее шагами и нервно потирала руки, отец стоял, прислонившись к стене, шаги Эла я уловила в глубине дворца, который он рассматривал, и только Карвен вольготно развалился в кресле и ехидно поглядывал на меня.
— Удачи во Мраке, — поздоровалась я, подавив невольный трепет.
— Дочь! — мама резко развернулась и направилась ко мне. — Он тебя не замучил? Ты в порядке? Недомогания, слабость? — спрашивала она, крутя меня во все стороны.
— Хотел бы я такое недомогание, — хохотнул Араан и сразу заткнулся под гневным взглядом моей матери.
— Помолчите, навязанный сын! Эли, зачем ты связалась с этим наглецом?
— Так вышло, ма, — я потупила взгляд.
— Да, не собираюсь я вселяться в детскую, — подал возмущенный голос вампир. — Даже жить в вашем замке не собираюсь!
— Еще чего не хватало, — фыркнула мама. — Двух упырей на один маленький замок многовато. Ребенок не в счет, она родная. Ну, как ты, маленькая моя?
— Все хорошо, ма, правда, — на моих уже окончательно бледных и прохладных щеках появился смущенный румянец. — Все очень хорошо... ой.
— И завтра мы женимся, — объявил демон, возникшей за моим плечом. — Удачи во Мраке.
— Что значит — завтра? — возмутилась мама. — А платье? А приглашения? А гости?
— Мы обошлись без всего этого, любимая, — лениво отозвался папа. — Один перепуганный священник, ты и я. Меня это устроило, тебя, насколько помню, тоже. Ну и последующее...
— Довольно! — мама остановила отца. — Еще не было знакомства с родителями Ормиса...
— Этим я и хотел предложить вам заняться, — мягко улыбнулся демон. — Прямо сейчас.
И посреди гостиной появился сияющий переход.
— Прошу вас, леди Одариан, — Ормис чуть склонил голову и подал ей руку.
Папа перехватил маму и подтолкнул к порталу. Карвена никто не звал, он сам вошел с гордо поднятой головой... братик... А вот родного брата пришлось звать. Элиам кивнул Орму, подмигнул мне и исчез в переходе. Демон приобнял меня.
— Эличка, я должен предупредить тебя. В доме моего отца тебя может ждать не очень приятный сюрприз. Раян Фергас сейчас работает на него, но он знает, чья ты невеста и докучать тебе не станет. Уж за этим я прослежу.
— Раян? — я изумленно округлила глаза.
— Так вышло, мое совершенство, — улыбнулся Ормис. — Если захочешь, потом расскажу, но в этой истории нет ничего особо интересного. Идем?
Я поглубже вдохнула, решительно сжала кулачки и кивнула. Было страшно, гораздо страшней, чем слушать трепотню упокоившихся Властелина и Ская.
— Я рядом, — шепнул демон и увлек меня за собой.
Мы вышли в сумрачном коридоре древнего замка. Я огляделась и заметила впереди своих родных. Ормис взял меня за руку, и мы быстро их догнали. Мама ворчала, что одета неподобающе, что о визитах нужно предупреждать, а мы сейчас гости незваные, и ей неловко...
— Желанные гости, леди Лиора, можете мне поверить, — подмигнул Ормис. — Я дома! — крикнул он. — Не один!
Некоторое время в коридоре раздавались только наши шаги, но вот мгновение, и замок ожил. Где-то зацокали копытами бесы, раздались голоса, топот ног, и коридор осветился множеством магических светлячков.
— Молодой лорд пришел! — закричала какая-то молоденькая служанка, она бросилась нам навстречу, но остановилась, глядя округлившимися глазами на демона, затем на меня, и медленно склонилась в поклоне, снова бросив быстрый взгляд на Ормиса.
Я выпустила когти, но демон невозмутимо кивнул девушке и посмотрел на меня.
— Любимая, все, что тебе может показаться подозрительным, было в прошлой жизни, так давно, что даже я об этом забыл и вспоминать не собираюсь. Пожалуйста, не наказывай меня за грехи юности, молодости, той жизни, в которой не было тебя, — его рука крепче сжалась, и я оказалась притиснута к нему, словно Орм боялся, что я прямо сейчас развернусь и убегу.
— И сколько мне может показаться подозрительным? — прохладно спросила я, пытаясь освободиться от объятий.
Он обреченно вздохнул, быстро посмотрел на еще трех девушек, выбежавших навстречу, и снова вздохнул:
— Здесь больше ничего подозрительного не осталось.
— А где осталось?
— Брысь, — из-за угла вывернул высокий черноволосый мужчина, очень похожий на лорда Алаиса Бриннэйна. Служанки поклонились и испарились.
Мужчина подошел к нам, с интересом посмотрел на меня и улыбнулся, после перевел взгляд на сына. В том, что это отец Орма, я даже не сомневалась. Ироничный прищур карих глаз был таким узнаваемым, что его можно было назвать фамильной чертой.
— Удачи во Мраке, высокородные лорды, благородные леди, — учтиво поклонился средний лорд Бриннэйн.
— Отец, я женюсь, — без предисловий заговорил Ормис, отступая в сторону. — Моя возлюбленная и избранница, леди Элиана Одариан. Ее отец, лорд Элион Одариан, матушка, леди Лиора Одариан, урожденная княжна Пронежская, брат, юный лорд Элиам Одариан и... — Карвен ослепительно улыбнулся. — Кровник моей Эли, лорд Араан Карвен, тоже, в некотором роде, теперь родственник. — После обернулся к моей родне. — Разрешите представить, мой отец, лорд Ноллан Бриннэйн.
— Рад знакомству, — отец Ормиса снова поклонился и сделал приглашающий жест, глядя укоризненно на сына. — Орм всегда был раздолбаем, к сожалению, его новая сущность ничего не изменила, выбрать место для знакомства он лучше не мог.
— Я был несколько растерян, — буркнул демон.
— Прошу вас, дорогие родственники, вы позволите отныне считать вас родственниками? — лорд Бриннэйн вел нас вперед. — Прошу вас.
Надо заметить, отец Орма был чистокровным человеком, но наше семейство его нисколько не напугало. Это было приятно. Неожиданно поняла, как папу должны были раздражать все эти хватания за метку, поневоле хочется казаться страшней, чем есть на самом деле. Я обернулась, отец и Араан понятливо ухмыльнулись, похоже, они тоже отметили спокойное отношение к вампирам у второго лорда Бриннэйна.
Из-за угла торчали четыре любопытные мордашки, те самые служанки. Я мимолетно оскалилась, и они, ойкнув, исчезли. На душе стало как-то спокойней. Ормис посмотрел на меня и заметно расслабился, почувствовав смену моего настроения. Я и ему клыки показала, демон скромно потупился.
— Уволить? — покорно спросил он.
— Мы же здесь жить не собираемся, — усмехнулась я. — А мне на глаза не покажутся и к тебе не сунутся, я об этом позаботилась.
— Только ты имеешь ценность, — серьезно сказал Ормис, и я улыбнулась ему.
— Знаю.
— Эли, Кровавая Луна тебе в помощь, если сомневаешься, — подмигнул отец.
— Точно, выбирай такую свадьбу, по нашим традициям, — подхватил Карвен.
Мы как раз вошли в гостиную в золотых тонах, и лорд Ноллан позвал лакея, давая ему указания.
— Какая еще Луна? — возмутилась мама. — В храм Двух Богов!
— Я же демон, — ответил Ормис, — я принесу древнюю клятву Вечности, она соединит наши жизни в одну.
В гостиную почти вбежала высокая широкоплечая женщина, она радостно вскрикнула и кинулась... ко мне.
— Доченька! Ну, наконец-то! — защебетала она. — Я думала не дождусь уже внуков. Эли? Ты ведь Эли, да? Какое красивое имя — Элиана! Ох, простите, я леди Анели Бриннэйн, матушка этого великовозрастного чуда. Чудо мое! — перестав тискать меня, она кинулась к Ормису, повиснув у него на шее.
— Анели, милая, — лорд Ноллан с улыбкой смотрел на нее, — позволь представить тебе наших новых родственников.
Леди Бриннэйн оторвалась от шеи сына, мимоходом погладила меня по щеке и широко улыбнулась, глядя на моих родных. Лорд Ноллан открыл рот, но тут новый вихрь, черноволосый и кареглазый промчался по гостиной, взметнув волосы и опав на шее демона.
— Орми-и-ис, — счастливо заверещал вихрь, распавшись на двух девушек. — Братишка-а! Пришел!
Он обнял одну, поймал вторую и тоже прижал к себе, наградив каждую поцелуем в щеку. Девушки сияющими глазами рассматривали моего демона, тут же восхищенно протянули:
— О-о-о, — и резво обернулись ко мне.
Скажу честно, мне стало страшно. Я попятилась, девицы рванули в мою сторону, но их удержал Ормис, а лорд Ноллан строго погрозил:
— Тилли, Милли, угомонитесь, наши гости подумают, что вы сбежали из дикого леса.
— Это мои кузины, — улыбнулся Орм. — Еще сестры не хватает, и шумная женская часть нашей семьи закончится, остальные потише.
— Орми-и-ис, — укоризненно протянули сестрички и снова дернулись ко мне.
— Стоять! — неожиданно грозно рявкнула леди Анели, и девушки смущенно потупились.
После этого Ормис отпустил их и извинился:
— Я отлучусь буквально на несколько мгновений, — сказал он. — Хочу еще кое-кого позвать.
Мы проводили его удивленными взглядами. Я подумала, что демон захотел позвать всех своих родственников, и мне стало еще страшней. Перевела взгляд на маму, но на ее лице застыла приветливая улыбка. Папа прятал легкую усмешку, а Карвен не сводил взгляда с Тилли, прямо, поедал ее взглядом.
— Араан, — позвала я.
— А? — он перевел на меня растерянный взгляд и снова уставился на черноволосую девушку.
Та смущенно потупилась, но время от времени стреляла взглядом в остолбеневшего Пьющего кровь, и папина насмешка стала мне понятна. Моего кровника посетила она — любовь вампирская. Тем временем лорд Ноллан представлял присутствующих друг другу. Сестрички улыбнулись мне, точней, Милли. Она закатила глаза, указывая на нечуткость более взрослых родственников, я благодарно им улыбнулась. Лакей принес травяной напиток, вино и сладости. Разговор постепенно завязывался, только я немного тревожилась, Ормиса еще не было. Пришлось отвлекать себя наблюдениями за остальными родственниками, настоящими и будущими.
Карвен перебрался поближе к Тилли, завладел ее вниманием и утащил в дальний угол. Из-за нашей кровной связи я немного чувствовала его эмоции, и теперь развлекалась, пробуя на вкус ту смесь из радости, смущения и ослепляющего желания, которая бурлила в нем. Араан обернулся, бросил на меня суровый взгляд, и я отвернулась, больше не мешая ему очаровывать свою избранницу.
