— 該死. — успел выдохнуть Виктор.
Граната взорвалась.
Его откинуло к переборке так сильно, что голова взорвалась снопом искр. Визор скафандра моментально потух и Виктор затрепыхался в кромешной тьме, придавленный весом брони и шоком. В него бросили электромагнитную гранату и сейчас добьют! В десяти метрах они переживут импульс отключившись буквально на пару секунд, а потом один слаженный рывок и пара очередей в упор. А он даже не способен встать!
От ожидания рвущих броню и тело пуль внутри все заледенело. Но встречать смерть лежа вдруг показалось очень стыдным и Виктор собрав все силы с трудом поднялся на ноги. По крайней мере он умрет стоя, не даст землянам насладиться зрелищем барахтающегося беспомощного марсианина.
У 'Мо Гуэй' была отличная шумоизоляция, поэтому грохот очередей донесся до него как будто издалека. Виктор содрогнулся, выпрямился насколько мог, но ударов пуль не последовало. Да и не могло последовать, ведь если бы стреляли в него, то звуков выстрелов он бы уже наверное не услышал.
Хуанди добрался! Виктор едва не заорал от счастья, и словно дожидаясь этого момента, начала загружаться операционная система брони. Ожил визор, побежали по полю зрения информирующие о статусе загрузки строчки, наконец-то заработали искусственные мышцы и Виктор наконец-то смог оглядеться.
Барахтаясь придавленный броней, он рефлекторно откатился вглубь своего закутка, и теперь от перекрестка его отделяло метра три, не меньше. Взрыв гранаты погасил освещение на метры вокруг, и несколько пробоин от крупных осколков Виктор заметил только благодаря включившемуся усилению света. По счастью, крупные осколки в него не попали, а с мелочью броня справилась великолепно. Оглушенный взрывом, он даже не почувствовал их ударов.
Вот только бой еще не кончился, со стороны коридора грохотали короткие по две пули очереди. Уже две, или три, после первой длинной. Надо было пользоваться моментом, и подключаться. Но окончательно загрузившаяся система выдала отказ винтовки. Виктор матюгнулся, поднял винтовку перед собой, и высказался уже по настоящему.
Один крупный осколок все-таки прилетел, перебил НАР-731М у основания магазина, и уже потом, потеряв энергию, несильно стукнулась в броню. Виктор с рычанием отбросил винтовку, и вырвав из кобуры револьвер, высунул из-за угла левую руку, осматривая коридор через камеру на перчатке. Выстрелы уже стихли.
— Хуанди! — увидев в начале коридора массивную тушу марсианской тяжелой брони, Виктор не удержался от крика радости. — Ты вовремя!
Прихрамывая на левую ногу, Виктор выбрался в радиальный коридор, и ступая по валяющимся на палубе телам абордажников, направился к Хуанди. Присев на колено и прижавшись к переборке, тот осматривал пулемет. На его броне почти не оставалось целых мест, а камуфляжное покрытие снесло почти на всей фронтальной проекции, и тяж выглядел, как только начатый собираться пазл. Редкие светло-голубые пятна на голом сером композите. Это сколько же раз в него сегодня попали?
— Товарищ капитан! — Виктор торопливо проверил доступность контроллера, — Серверная под контролем, все в порядке! Как вы?
— В норме, — Хуанди перехватил пулемет. — Пошли...
И дернулся, разворачиваясь, почуяв то, что смотрящий в ту сторону Виктор еще даже не осознал. В проеме хаба показался абордажник, уже с изготовленным к бою оружием. Хуанди не успел совсем немного, длинная очередь подкалиберных пуль ударила в левый бок капитана, когда тот уже почти довернул пулемет.
Стреляя почти в упор, абордажник сумел уложить в цель почти всю очередь, лишь одна из пуль угодила в Виктора. Тот ощутил сильный удар, но на высветившейся схеме брони лишь пожелтел нагрудник. Нет пробития! Передняя проекция 'Мо Гуэй' конечное уступала бронированию тяжелых моделей, но единичные попадания переносила достойно.
Хуанди казалось тоже не пострадал. Отбросив покореженный удачным попаданием пулемет, тот прыгнул на продолжавшего стрелять абордажника, и одним единственным ударом вбил костыль пробойника прямо в середину шлема. И рухнул ничком на убитого, получив еще одну длинную очередь в левый бок.
— Sobaka! — матерно взревел на сибирском Виктор.
Прыгнуть так же красиво, как это сделал Хуанди у него не получилось. Мешало поврежденное колено, да и броня без позвоночного коннектора слушалась управления значительно хуже. Но все равно, в хаб он вылетел уже развернувшись в полете и направив ствол револьвера в ту сторону, откуда убили Хуанди.
Уловка не помогла, абордажник дал очередь и попал. Не так удачно, как по Хуанди, но на схеме брони прибавилось желтых и красных мест, а Виктору на этот раз стало больно в груди. И главное, удары пуль раскрутили его в воздухе и поэтому ответный выстрел ушел в потолок, лишь выбив сегмент в светящемся покрытии.
Извернуться в полете Виктор не успел, впечатался в переборку хаба верхним сегментом брони и упав на палубу, выстрелил снова, заставив промахнуться уже абордажника. И еще раз, уже намеренно стреляя в левую часть торса, что бы сбить прицел. И вскакивая наконец на ноги.
Но абордажник не выстрелил, отбросив винтовку, как и Хуанди пулемет, он кинулся на Виктора. Точнее, выхватил штурмовой топорик с толстым немного изогнутым шипом на обухе и шагнул, ощутимо припадая на правую ногу. Только теперь Виктор сообразил, насколько сильно повреждена броня землянина. Полностью лишенная камуфляжного покрытия, опаленная, со снесенным пулями левым наплечником и вмятинами на шлеме. Понятно, почему он шел в арьегарде, он просто не мог поддерживать общий темп. И потому сумел убить Хуанди!
Виктор шагнул навстречу, выпустив четвертую пулю в левое плечо, туда, где уже не было наплечника. 'Шанси' стрелял подкалиберными пулями, с отделяемым поддоном из обедненного урана. Сердечник пробивал броню, а тяжелые 'дробины' поддона передавали цели всю свою нерастраченную кинетическую энергию. Именно они тогда на Титане оторвали конечность сотруднику СБ Директората.
Абордажнику пуля руку не оторвала, но заставила сбиться с шага, и Виктор, выстрелив в последний раз, бросил револьвер прямо в шлем землянина. Тот не купился, прихрамывая подшагнул вперед и влево, махнул топориком.
Виктору повезло, абордажника подвела поврежденная нога и шип на обухе пролетел мимо верхнего сегмента брони. Но продолжая движение, землянин крутанул топорик и всадил его Виктору в колено правой ноги.
Нога у Виктора подломилась и поэтому пробойник из левой руки сработал вхолостую, вернулся обратно в предплечье не задев врага. А землянин, вырвав топорик, повел его на новый удар. И Виктор, не успевая увернуться, или поставить блок, немного довернул корпус, принимая удар на на левый наплечник.
Поставленный удар, масса абордажной брони и сила искусственных мышц сыграли с землянином злую шутку. Острие на обухе пробило наплечник, мощь удара вбила Виктора в палубу, подломив поврежденное колено, зато левая рука оказалась там где надо. Виктор без замаха прислонил кулак к правому боку абордажника и активировал пробойник. Прямо в печень!
И сразу-же, толкая себя правой ногой, кулаком в правый бок, выбивая абордажника из равновесия. И снова пробойником в печень.
— Сдохни 該死! — утробно зарычал Виктор.
Он раз за разом активировал пробойник, а когда тот перестал грохотать, начал просто бить кулаками, оставляя вмятины в земной броне. Землянин вместе со скафандром весил при стандартном граве килограммов 350, но усиленная искусственной мускулатурой злость Виктора опрокинула его на спину. И Виктор бил, с каждым ударом чувствуя, как нарастает ярость.
Он остановился, лишь поняв, что абордажник под ним уже давно не двигается. Ярость уходила, оставляя после себя опустошенность, да еще и пришло понимание, насколько сильно пострадали коленные суставы экзоскелета. Правое колено, куда пришелся удар топора практически не двигалось, сгибаясь на считанные градусы, да и левое хрустело все сильнее, и все медленнее реагировала на команды тела.
Отталкиваясь руками, Виктор сполз с лежащего на спине абордажника.
— О-о-о. — без особых эмоций протянул он, глядя на труп. — Вот это я отжег.
Дыры в правом боку сливались в одну внушительную дыру, откуда уже начинала вытекать кровь, а грудь и шлем выглядели так, словно по ним долго били тяжелым молотом. Судя по виду, абордажнику начисто разворотило печень и как минимум сломало лицевые кости.
— Надо бы добить. — пробормотал он.
— Контроль сделай.
Голос покойного Хуанди застал Виктора врасплох. От испуга он дернулся и слишком сильно оттолкнувшись руками от палубы, взмыл почти до самого потолка.
— Хуанди?! — Виктор справился с собой уже почти коснувшись палубы. — Живой?
— Это временно. — равнодушно сообщил Хуанди и повторил, — Сделай контроль.
Виктор огляделся, нашел улетевший далеко по коридору револьвер, посмотрел на валяющуюся за трупом винтовку.
— Клевец возьми, — посоветовал неподвижно лежащий Хуанди. — Винтовка тебя не опознает.
— Клевец? — не понимая, переспросил Виктор.
— Топор с шипом. Шип, как твой пробойник, бей им.
Топор лежал рядом с землянином. Виктор на коленях подполз к нему, взял в руки, осмотрел оценивая. Топор, как топор, Виктор видел такие в исторических играх. Вытянутое полукруглое лезвие, длинный изогнутый шип, рукоять чуть более полуметра. Кажется в играх такое оружие называлось как-то иначе, но пусть будет клевец.
Виктор встал на колени, повернулся к землянину и примериваясь, взмахнул клевцом, целясь в мятый шлем. Он боялся, что замаха не хватит для пробития, но коснувшись шлема, шип вроде как начал уходить вглубь обуха, а потом раздался хлопок, руку чуть дернуло, а клевец застрял внутри. Виктор дернул его обратно и тот со скрипом раздирая металл, вышел наружу. Оставив за собой аккуратное овальное отверстие. Тело абордажника даже не шелохнулось.
— Готово, — машинально доложил он, и встрепенулся. — Хуанди, как ты?
— Дыра в боку, перебит позвоночник, внутреннее кровотечение, — меланхолично перечислил Хуанди, — Медсистема меня пока держит, но это ненадолго. Все кишки в кашу, сам понимаешь.
— Твою ж мать, — начал было Виктор, но Хуанди его остановил.
— Не матерись, слушай сюда. На носу все чисто, на корме похоже тоже, линкор наш. Мы заперли остатки экипажа в кают-кампании, там, как ты помнишь проблемы с жизнеобеспечением.
— Так их надо спасти! — вскинулся Виктор. — Перевести сюда, на корму, тут все работает.
— Отставить! — в голосе Хуанди промелькнули тени эмоций. — Их почти тридцать человек, а твоя броня повреждена, ты с ними не справишься.
— Оставить людей умирать?! — начал закипать Виктор. — Я знаю, что это такое, я уже подыхал без воздуха, и даже земляне такого не заслуживают!
— Ты один, их 27, они опытные космонавты, не хотят в плен и знают этот корабль куда лучше тебя. Точка рандеву через шестнадцать дней, ты столько не вытянешь. А потерять линкор, ради которого мы все полегли обидно. — в груди капитана с позывным Хуанди все явственнее клокотала кровь, — Чжао, найди аварийные клапаны тех отсеков, и сбрось атмосферу. Мы не успели. Так надо, корабль не должен достаться Земле.
Голос Хуанди слабел, и последние его слова Виктор едва разобрал. А вскоре интерфейс его скафандра немного изменился, в нем добавились новые пункты, а по низу, где раньше был выбор каналов связи, появились черные иконки, подписанные позывными бойцов. Хуанди умер и боевая сеть подразделения передала Виктору функционал командира отряда. Как самому старшему по званию из выживших, последнему.
— Принимаю командование, — машинально произнес Виктор уставную фразу, и нервно засмеялся. — 該死, это становиться традицией!
Он попытался подняться на ноги, но правое колено практически не работало, и Виктор, наспех осмотрев сочленение, понял, что его навыков механика тут не хватит. Клевец сначала пробил прикрывающую сочленение пластину брони, а абордажник, выдирая его обратно, эту пластину вырвал, буквально распотрошив сустав. Чудо, что удар клевца не добрался до плоти, но герметичность 'Мо Гуэй' в том месте потерял.
— Приехали. — прокомментировал Виктор, прекратив попытки встать и принявшись наспех латать прореху.
Установив заплату, он прицепил трофейный топор-клевец себе на пояс, и опираясь на руки, двинулся к валяющемуся вдалеке револьверу. К нему еще оставалось два запасных барабана, а без ствола Виктор чувствовал себя неуютно. Хоть Хуанди и сказал, что абордажников помножили на ноль, полной уверенности в его словах у него не было. Вдруг там внизу уцелел еще какой подранок. В покалеченной броне и без огнестрельного оружия Виктор с ним точно не справиться.
А еще оставались почти три десятка пленных. Их заперли, но при наличии времени даже Виктор пожалуй нашел бы способ выбраться из опечатанного отсека. Кают-кампания, это не тюремная камера, ее не проектировали сдерживать заключенных. Вскрыть воздуховод или отогнуть тонкий металл переборок, сделать из обломков мебели рычаг и выломать люк, способов было много. А значит следовало поторопиться. Вот только без ног подняться на сорок этажей будет непросто даже при нынешнем ускорении.
— Да в этом костюмчике я наверное не доползу. — нахмурился Виктор, ища варианты. — Ну и в пыль его!
Заставив 'Мо Гуэй' открыться, и отцепив от поддоспешника трубки, он выбрался наружу. В воздухе до сих пор пахло гарью от пожара внизу и Виктор не удержавшись, чихнул. Смесь горелого пластика и жареного мяса забивала нос. Даже после двух сбросов атмосферы в горящих отсеках, система очистки воздуха все еще не справлялась.
— Мне нужен скафандр! — Виктор старался не думать о том, запах какого жаренного мяса он ощущает. — Отставить блевать, старшина!
Оставив 'Мо Гуэй' в коленопреклоненной позе, Виктор заковылял в серверную. Как и всегда после стресса, его начало чудовищно сильно клонить в сон, а медсистемы брони у него больше не было. Так что скафандр требовалось найти как можно быстрее.
К счастью, идеология компоновки марсианских и земных кораблей почти не отличалась. Три столетия работы и жизни в пространстве научили людей многому и выводы все сделали одинаковые. Держи скафандр на рабочем месте, сделай скафандр доступным любому, кому он понадобится и главное, аварийный скафандр должен быть безразмерым! Последний пункт радовал Виктора больше всего, очень уж низкорослыми были обычно земляне.
Скафандр в серверной нашелся и Виктор, вытащив его из стенного шкафа, тут же принялся облачаться. И даже уложился в норматив, земной скафандр до боли напоминал тот, в котором он провел кошмарные дни на 'Гуан Ши'. Разве что по росту все-таки оказался маловат.
— Полурослики, демон вас побери! — выругался он разминаясь, тоскливо вздохнул. — А теперь сорок этажей вверх, пока земляшки не разбежались.
Он надеялся, что не разбежались, иначе со своим револьвером и трофейным клевцом он с ними точно не справиться. Следовало торопиться и Виктор перешел на бег. В хаб, потом вверх по трапу, и там уже в осевой коридор с бесконечной винтовой лестницей. Сорок этажей вверх!
