Эти рассуждения окончательно склонили меня к выбору экономического факультета университета. В качестве альтернативы оставались ещё две специальности — военное или лечебное дело. Хотя, по моему разумению не совсем верно тратить своё время на изучение современной медицины, которая по своим возможностям значительно уступает моим, как целителю высокой квалификации. Мне вполне будет достаточно изучить учебную базу по современной медицине. Это единственное, на что придётся потратить своё время, не такое уж и большое. Пару месяцев уйдёт на создание самой базы плюс пару недель на её изучение под разгоном.
Выбирать между университетом и военным училищем мне тоже не пришлось, поскольку я решил окончить их последовательно, друг за другом.
Поставив, таким образом, точку в своих размышлениях о выборе места учёбы, первое посещение университета я решил надолго не откладывать, и уже в воскресенье с утра был там.
Утром, после завтрака я присоединился к Даше, которая ежедневно, кроме выходных дней, которые, кстати, не часто совпадали с воскресеньем, ходила на работу пешком. Уходило у неё на это чуть менее часа. Можно было ехать на автобусе, но Даша говорила, что ей не нравится автобусная толкотня, да и карманники шуруют. Однажды её уже обокрали. Так что мы шли пешком, а по дороге Даша рассказывала, что сама знала об улицах, по которым мы шли, о домах, мимо которых мы проходили, начиная с Бородинского моста и кончая улицей Герцена, бывшей Большой Никитской, откуда мне было удобно свернуть на улицу Моховую к МГУ.
Я нашел приёмную комиссию, почитал доступную информацию об имеющихся факультетах и к огромному своему удивлению экономического факультета не обнаружил, потому что, как выяснилось, его в МГУ нет.
— А может правильно говорят: "Что ни делается, всё к лучшему"? Может, это судьба? Можно, конечно, развернуться и пойти в МИНХ (Московский институт народного хозяйства), но стоит ли. Там я изучу экономику социализма, а мне нужно научиться вести бизнес за рубежом, то есть мне нужна экономика капитализма. Значит, эту науку лучше изучать в зарубежных университетах, в той же Сорбонне или Кембридже. Но мне сейчас нужно делать карьеру в СССР. Нужно будет узнать при случае, нельзя ли получить там экономическое образование заочно.
Посоветовавшись с Яном, пришёл к выводу, что сейчас самым лучшим решением будет поступление на отделение математики механико-математического факультета. Окончив его, я получу хорошую базу для продолжения образования в области экономики, где математика играет не последнюю роль. Кроме этого, такой выбор имеет ещё два плюса. Во-первых, срок обучения составляет 4 года, и, во-вторых, все предметы имеют чисто теоретический характер, и их вполне можно будет сдавать досрочно, экстерном. Возможно, мне удастся сократить срок обучения вдвое. И потом я приму решение, в каком направлении мне двигаться дальше. А наличие диплома о высшем образовании поможет мне сделать карьеру здесь, в СССР.
Придя к такому выводу, я неожиданно успокоился и обрёл внутреннюю уверенность, что сделал правильный выбор.
Узнал сроки сдачи экзаменов, они начинались уже с 1 августа и на мехмате проходили через два дня на третий, то есть, экзаменационными днями были 1, 4, 7, 10 и 13 августа. Первым экзаменом была математика письменно, затем математика устно, затем физика устно, русский язык и литература (сочинение) и иностранный язык по выбору, который нужно было сделать заранее. Так как в школе у меня в качестве иностранного языка был немецкий язык, то его я и заявил, на что получил презрительный взгляд мужчины, который сидел рядом с женщиной, принимавшей документы:
— Ты сначала математику сдай, хотя бы на тройку и доживи до последнего экзамена.
Я посмотрел на него внимательно и по привычке бросил на него магему диагностики. У мужчины была язва двенадцатиперстной кишки. Теперь, понятно, что он и по жизни язва, характер у него такой и решил, что такого даже и лечить бесполезно и не стал обращать на него внимания.
Для допуска к экзаменам нужно было написать заявление о приёме на учёбу и вместе с заявлением сдать аттестат о среднем образовании. После экзаменов, если абитуриент проходил по конкурсу, от него требовался паспорт или заменяющий его документ, справка с места жительства для москвичей или справка о выписке с прежнего места жительства для иногородних. Все эти документы у меня были с собой, поэтому я сразу написал заявление и сдал аттестат и справку о выписке из Новосибирска. Мне посоветовали сразу написать заявление на предоставлении места в общежитии. В результате у меня на руках оказалось направление в общежитие мехмата. Выдавая его мне на руки, женщина, принимавшая у меня документы, посоветовала с заселением не тянуть, иначе места может и не достаться. И даже дала мне листок с схемой, по которой легко было найти нужное мне общежитие.
День для меня без сомнения выдался удачным, потому что уже к полудню я поселился в комнате 311 общежития на третьем этаже. В комнате стояло 4 кровати и один простой стол, не имеющий ни одной лишней детали, кроме четырёх ножек и столешницы. Если его выдвинуть на середину комнаты, под электрическую лампочку, свисавшую с потолка, то столом смогут пользоваться все четверо жильцов комнаты одновременно. Около каждой кровати стояла тумбочка, а над самой кроватью была прибита книжная полка.
Комендант выписала мне временный пропуск с печатью и моей фамилией на серой картонке размером 6 см на 8 см, без фотографии и крупно написанным номером комнаты — 311. Я получил постельное белье, полотенце, матрас и один экземпляр ключа от комнаты, в которой пока был единственным постояльцем. На первом этаже обнаружилась столовая, где я вполне неплохо пообедал, сытно и недорого.
Глава 7. Новые знакомства (продолжение)
Уходя из общежития, я решил сходить на рынок. Карточки на хлеб отменили в январе, а на остальные продукты они пока были, но цены уже почти сравнялись с коммерческими. Да и карточек у меня не было.
Запер дверь в комнату на замок и пошёл. Десять минут неторопливой ходьбы до автобусной остановки, затем полчаса в автобусе, с одной пересадкой и остановка: "Колхозный рынок "Усачевский".
Рынок был достаточно обширным, больше аналогичного в Новосибирске в несколько раз. И ассортимент был несоизмеримо богаче. Лето перевалило через экватор и на рынке появились ранние сорта яблок. А уж огурцов, каких только не было, тут тебе и свежие, и малосольные, и солёные. Все продавцы наперебой предлагают попробовать, тут же режут, на блюдечке протягивают, разве что в рот насильно не суют. Уф! Едва вырвался.
А здесь малиной торгуют. Можно купить от маленького кулёчка, свёрнутого из газеты до здоровущей корзины. А рядом грибы, каких только нет — маслята, белые, обабки, красноголовики. Были и неизвестные мне.
Дошёл до мясного павильона, где мне удалось купить несколько кружков ливерной колбасы и хороший кусок окорока. Заодно взял приличный шмат сала. Проблемы хранения продуктов у меня не было, так как я имел в своём распоряжении подпространственное хранилище, стазис-карман, в котором все сохранялось в том виде, в котором туда попадало, сколько бы времени не хранилось. Для отвода глаз можно было пользоваться погребом, который я обнаружил в сарае, хорошо набитый снегом и льдом, и который предназначался для хранения скоропортящихся продуктов. Значит, можно было закупиться мясными продуктами впрок. Что я и делал, потихоньку пополняя свои запасы в стазис-кармане новыми и свежими продуктами. И не только мясными, но и молочными — молоко, сливки, сметана, творог, сыр. Овощи тоже закупил, какие были. Малины купил несколько корзин, яблок, и известных мне грибов. У одного колхозника купил мешок картофеля, у другого, совсем в другом месте, приобрёл мешок пшеничной муки.
Купленный товар приноровился прятать под куполом невидимости. Отходил в сторонку, потом сначала применял заклинание скрыта, которое просто глаза отводит, а уж потом набрасывал купол. Убирал товар в стазис-карман и уходил подальше, затем убирал невидимость. И потом повторял всё снова с новой порцией товара.
Чтобы не примелькаться несколько раз с помощью магии иллюзии менял облик и одежду. Даже образ женщины создавал, неброский, не привлекающий внимания.
Добрался до места, где торговали вещами. Купил небольшой электрический самовар, литра на два. Самовар блестел на солнце. Я спросил продавца:
— Самовар нигде не протекает?
— Ну, что вы, как можно, молодой человек. Все в полном порядке. Если какие претензии возникнут, несите обратно, я здесь регулярно бываю. Дело в том, что я их сам чиню. Скупаю прохудившиеся и ремонтирую. Лужу, паяю, вентили меняю, если нужно, чищу — и вот результат, самовары выглядят, как новенькие, каждый еще лет 5 прослужит, а новые они раза в три дороже.
— И что, вот этим вы и живете?
— Да вы что, — замахал на меня продавец, невысокий худощавый мужчина, ниже меня на голову, и старше раза в два. — Это подработка моя, так-то я на заводе работаю.
Мы распрощались, и я направился на выход, держа в руках самовар. Нести его было неудобно, и я приобрёл авоську, после чего засунув в неё самовар, перекинул через плечо. Нести стало намного удобнее. Решил его в стазис-карман не убирать. Не с пустыми же руками мне возвращаться с рынка.
Обнаружил хозяйственный магазин, в котором купил двухлитровый электрический чайник для кипячения воды (для общежития), пару небольших заварочных чайников (один опять же для общежития), четыре больших и две маленьких (для дам) фарфоровых кружек.
На обратном пути зашёл в коммерческий продуктовый магазин и купил сахару с жестяной коробочкой сухого чая, с хлебом и баранками, чтобы вечером было что перекусить. Там же взял два кружка полукопченой колбасы. Вот теперь к будущей студенческой жизни я был готов на сто процентов. Уже повернув на выход, я услышал детский плач. Покрутившись на месте, определил, откуда он доносился. Впереди, метрах в двадцати плакал маленький мальчик, держась рукой за горло. Он кашлял и одновременно плакал. Я сбросил ему магему диагностики. Ответ пришёл быстро. Посторонний предмет перекрыл дыхательное горло. Мать хлопала его по спине, стараясь выбить предмет, но у них ничего не получалось. Мальчишка начал хрипеть, ему не хватало воздуха. Он уже не плакал, а сипел, судорожно кашляя и пытаясь вздохнуть. Ему требовалась срочная помощь, и я не придумал ничего лучше, как применить метод выбивания пробки из бутылки. Я уже поравнялся с ним и тоже легонько шлёпнул его ладошкой по спине, посылая направленную волну воздуха из его лёгких и одновременно расслабляя мускулы горла. Пробку вышибло, и мальчишка облегчённо задышал, сразу перестав плакать.
Я тут же направил ему магему исцеления 1-й ступени. Предмет, что вылетел из горла, мог повредить дыхательные пути, а специального плетения я не знал (вообще специализированных целительских плетений насчитывается тысячи, и все они характеризуются высокой эффективностью, требуют мало магической энергии и не оказывают влияния на окружающие и соседние органы), поэтому все целители, в подобных случаях пользуются универсальными магемами. Ведь единственным их недостатком является повышенный расход маны.
Короче говоря, оказалось, что этот мальчишка был немой, а применённая мною универсальная магема, исцелила его от этого недуга.
Я был так удивлён, что не сообразил вовремя смыться с места происшествия. Мама мальчишки, молодая совсем женщина, впервые услышав голос своего сына: «мама, мама», схватила меня за руку и, плача от счастья, стала громко меня благодарить, говоря, что я исцелил её сына. Вокруг нас стала собираться толпа, что меня совершенно не устраивало. Пришлось мамашу брать под свой контроль и переключить её внимание с меня на сына. Мы втроём отошли в сторону, мамаша присела на корточки перед сыном и стала с ним общаться, целуя его беспрестанно и глядя по голове. Я сходу, не теряя времени, стер у неё в памяти моё вмешательство и вложил ложное воспоминание, что заговорил мальчик после её удара. Люди вокруг потихоньку рассосались, и я незаметно отошёл от них и пошёл дальше своей дорогой.
* * *
Я уже думал, что все обошлось, но ошибся. За мной увязалась девчонка, лет 15-ти, одетая в простое ситцевое платьишко и сандалии на босу ногу. Её волосы были коротко подстрижены, как у мальчишки. Она шла за мной, не приближаясь ко мне, но и не отставая. Сначала я думал, что она случайный попутчик, но пару раз неожиданно изменив маршрут движения, я понял, что она преследует меня. Я остановился и стал её поджидать. Девчонка подошла ближе и остановилась в пяти метрах от меня, настороженно глядя на меня.
— Привет, — сказал я, — меня зовут Василий, а тебя?
— Вера, — ответила она, продолжая смотреть на меня испытывающе, словно в чём-то подозревая меня, но, не веря в это до конца.
— Расскажи, зачем ты идёшь за мной и что ты хочешь? Кстати, ты кушать хочешь?
— Она энергично закивала головой.
Я вытащил из авоськи кулёк с продуктами, достал круг ливерной колбасы, потом посмотрел на неё и сказал:
— У тебя руки чистые?
Вера тут же спрятала руки за спину и сказала:
— Да.
— Покажи.
Она помотала головой.
— Ну, не бойся, просто протяни мне руки, я на них дуну, и они станут чистыми.
Вера недоверчиво посмотрела на меня и спросила:
— Так значит, вы на самом деле волшебник?
— Вот с чего ты это взяла?
— Я видела, как ты, … как вы, поправилась она, исцелили этого немого мальчика. Я давно их знаю, и мальчика и маму его. Они часто тут бывают.
— А ты чего на рынке делаешь? — спросил я её, протягивая ей колбасу.
Я подумал, что стерилизации нужно подвергнуть всю поверхность её тела, а не только руки, что и сделал. Достал каравай хлеба и отломил половину, тоже передавая девчонке. Она схватила его другой рукой и теперь стояла, держа в одной руке хлеб, в другой круг колбасы и прижимая их к груди. Она громко сглотнула слюну, но есть не стала, хотя было видно, что она голодна.
— Мы здесь приворовываем немножко, — честно ответила она.
— Ты беспризорница или из детдома? — спросил я её.
— Из детдома.
— В гости ко мне пойдёшь?
— А ты меня лапать не будешь?
— Не буду, — сказал я.
— Честное слово?
— Честное слово.
— Тогда пойду. Можно я чуть-чуть поем? Очень кушать хочется.
Я кивнул и достав из кармана раскладной ножик, протянул ей:
— Держи ножик, не ешь со шкуркой, сними её.
Я оторвал от обёрточной бумаги, в которую мне на рынке завернули продукты, большой кусок и сказал:
— Остальное заверни в бумагу, а то люди подумают, ты месяц не ела, как Маугли только что из джунглей вылезла.
Мы пошли, девчонка держалась рядом.
— А кто такой Маугли и что такое джунгли?
— Вас что, в детдоме не только не кормят, но и не учат ничему? Школа у вас там есть?
— Есть, я в прошлом месяце экзамены за седьмой класс сдала. Вот 18-го августа мне 15 лет исполнится и меня на работу отправят.
— Ты сколько лет в детдоме живёшь?
