Пройдя дальше по коридору, мы оказались у моносфер, выступающих поездом или лифтом, кому как, которая может перемещаться по всей станции и довезет нас до нужной секции. В одной моносфере с легкостью разместилось 30 Аватаров, которых под небольшим ускорением в 55 g отправилось по станции в сторону будущего концерта. Немного качало на поворотах, но терпимо. Через почти 8 минут такой поездки, мы добрались до конечной остановки. Это сразу стало ясно по высвеченной системой названию.
"Станция Великий Аполлон, секция Принцессы Альваннар"
Звучное название для целой секции огромной станции, похоже совершенно новой и недавно построенной, ведь карта что есть у меня, сообщает что мы должны быть на "крыше" станции и смотреть на звезды. Как только все сошли с моносферы, она тут же уехала, и на её место встала новая, выпуская следующих Аватаров в зал, где нам вновь пришлось ждать пока все соберутся. Зал выглядел необычно, широкий и хорошо освещенный, потолок был на высоте 8 метров, а стены даже имели определенные украшения, ну и конечно в глаза сразу бросались огромные ворота в другой части зала, по бокам от которых стояли настоящие статуи Альваннар высотой в 5 метров, в которых есть какие-то следы хорошо замаскированной электроники. Весь зал был напичкан скрытой электроникой, назначением которой я не мог разобраться.
На этот раз мы ждали недолго, как только в зале собралось ровно 233 Аватара, статуи Альваннар зашевелились, приложив руку к воротам, надавили на них, раскрывая створки врат. Были бы у меня брови, они бы сейчас в удивлении вылезли на лоб. Что это на проектировщиков нашло, раз они с такой выдумкой подошли к делу украшения секции этой элавы? Статуи похоже замаскированные тяжелые юниты, которым в руки встроили магнитные захваты, необычный подход.
Удивленно покосившись на юнитов в виде статуй, которые приглашающе свободной рукой махнули в сторону открывшегося прохода, Аватары зашли внутрь. Пройдя по коридору ровно 333 метра, мы прошли через несколько атмосферных щитов, выходя на большую поляну, окруженную каменными холмами. Сенсорный массив тут же разразился новыми потоками данных, резко изменившихся, когда мы попали в этот уголок чужого мира. Состав воздуха и притяжения идеального для элав, температура и влажность воздуха, даже освещение, все возможные данные были в идеальном диапазоне для их вида. Даже небо казалось настоящим, если не повышать точность, то экраны было не видно. Микрофоны же слышали пение птиц, шуршание травы и листьев на ветру, тихий стрекот насекомых. Визор видел вкрапления деревьев на поляне радиусом в 500 метров, небольшой пруд у края с мостиками и беседкой, а также небольшой особняк по центру этой поляны. Всё было выполнено в стиле элавов, красиво и технологично.
— "Приветствую гостей принцессы Альваннар. Прошу вас следовать за мной". — встретил нас необычный юнит, слегка поклонившись.
Юнит был полностью черным, лишь с вкраплением белого треугольника ниже шеи, имел гладкие и округлые формы, без каких-либо углов. Классическая гуманоидная форма без всяких излишеств. Сообщив нам информацию, юнит повернулся и неспеша пошел по каменной тропинке в сторону особняка, давая Аватарам рассмотреть природу вокруг, но на половине пути по тропинке свернул вправо, направившись в сторону холма. Тропинка, по которой мы все двигались, разрезала этот холм на две части, и делая небольшой изгиб шла дальше в сторону особняка, сами же холмы оказались замаскированными трибунами, куда нас пригласили пройти другие юниты того же стиля. Юниты-дворецкие? Это первая аналогия что всплыла в голове при их виде, и похоже самая правдивая.
Трибуны выглядели как земляной холм, и даже ощущались так же, но сенсоры четко указывали что это лишь маскировка, тут всё было сделано так, чтобы соблюдать выбранный проектировщиками антураж. Стальные крепления, проходящая под ногами проводка и даже встроенные на краю холма эмиттеры были качественно замаскированы. Поднявшись на эти холмы-трибуны, с легкостью выдержавшие наш вес, Аватары стали ждать. Дорога в центре меж срезанных холмов слегка расширялась, превращаясь в площадку, где похоже и будет выступать принцесса.
Спустя три минуты ожидания, в которой Аватары казались молчаливыми наблюдателями, но я уверен активно общавшиеся по личным каналам, со стороны особняка показалась небольшая процессия. Шесть юнитов-дворецких шли с неизвестными на первый взгляд инструментами, хотя если присмотреться, многие из них напоминали музыкальные. Вслед за ними шла та, кого все так ждали, красивая даже на человеческий взгляд элава, в изысканном, но удобно прилегающем платье, расслабленным и спокойным лицом, уверенной, но неспешной походкой. Она действительно будет петь? Конечно я понимал что нас пригласили не для того чтобы смотреть на истерику принцессы, которую должна была симулировать программа моба, но и такого наплевательского отношения к бэкграунду её к нам попадания не ожидал. Всего ничего времени прошло как её мир буквально очистили от всего живого, а родных убили, а она нам песни петь будет. Мда. Понимаю, что игровые условности, но как-то уж слишком легко.
Когда процессия дошла до площадки между трибунами, юниты-дворецкие с музыкальными инструментами разошлись по её краям, занимая позиции. Ранее замеченные мною эмиттеры активировались и окружили весь холм полупрозрачным щитом, отрезавший все лишние звуки и создав внутри звукоизоляцию и акустическую обработку, подавляя эхо и гул. Удобно.
Плавно остановившись по центру площадки, элава неспешно обвела всех Аватаров взглядом, на меня она тоже смотрела и на мгновение даже остановила взгляд, будто рассматривая тщательнее. Она меня помнит? Продолжив осмотр всех Аватаров, что молча смотрели на неё и кажется не выказывая даже тени робости или неуверенности от нашего окружения, принцесса царственно взмахнула рукой. Юниты-дворецкие начали играть музыку. Стиль мелодии был несколько непривычным, звучание инструментов странным, но тем не менее мелодия была приятной. А затем принцесса начала петь.
На этот раз это была не песнь горя и отчаяния. Это была песня воспоминаний, с толикой надежды, с каплей веселья, с долей грусти. Сознание вновь вошло в некий транс, с легкостью читая всё что хотела сказать элава этой песнью. Мне стало ясно что она ничего не забыла, и не хочет чтобы это забыли мы, этой песнью она будто пыталась показать какие приятные и счастливые моменты переживала в прошлом, какие счастливые мгновения в прошлом переживали мы. Этой песней воспоминаний, она показывала свой мир и свою душу, стремление сохранить добрые воспоминания, даже если действительность не такая. Как и в прошлый раз я не понимал её слов, но я чувствовал её песню. Эту чарующую песню. И тут она прекратила петь, последние аккорды затихли, и я вновь начал приходить в себя.
— Вау. — пораженно произнесла Каскада на канале нашей формации.
А затем принцесса начала петь вторую песнь. И моё сознание вновь уплыло в показанные ею чувства. Во второй песне была новая идея, новые чувства. Чувства принятия себя, любование природой, восхищение от окружающего вида. Но со временем и эта песнь закончилась. Сознание только успело вернуться в реальность, как принцесса без отдыха на перерыв, начала петь третью. Я уже начал ощущать тяжесть, мозг уже просто взрывался от таких чувственных кульбитов, мои эмоции и ощущения просто сходили с ума, уже в третий раз. Любовь от ближнего своего, привязанность к меньшим друзьям нашим, равновесие с окружающим нас миром и его обитателями. Мои чувства просто вопили, уже в третий раз сгорая от проникающих в них живых и ярких ощущений. И вновь песня закончилась. Хватит, я больше не выдержку!
Эмиттеры отключились, концерт был закончен, принцесса Альваннар вновь осмотрев находящихся тут Аватаров, столь же плавно и царственно пошла в сторону своего особняка, юниты-дворецкие последовали за ней. Аватары же продолжали стоять на своих местах без толики движений, я был уверен, что они все молчали, даже звуком между собой не перебрасывались. Внутренний восторг от песни угасал всё больше, принося за собой настоящее эмоциональное выгорание. Чувства и эмоции будто угасли, а аналитический склад ума, наоборот вышел вперед, начав с огромной скоростью анализировать произошедшее. Сейчас я был ближе к юнитам чем к человеку.
Подбор чувств песен был выбран намеренно. Вероятность того, что это сделали Пегасы, минимальный. Ряд чувств и эмоций, создали эмоциональные качели и привязку к определенным триггерам, поправка, пытались создать. Принцесса Альваннар как было просчитано ранее, ничего не забыла, она использовала ситуацию, в которой как она посчитала сможет проявить свои сильные стороны. Вероятность что она заметила влияние своих песен на нас максимальный, она осознаёт нашу особенность и главенство, стандартные юниты не реагируют на её песню, но мы да. Она использует своё положение чтобы зародить в сознании Аватаров необходимые ей зёрна мыслей и линейку триггеров. Умный подход. Её план сработал, и вместе с тем не сработал. Аналитическая часть разума легко заметила все её попытки влияния, и просто отбросила их. В триггерах что она закладывала нет смысла, если мы их осознаем и просто выкидываем из своего сознания, по крайней мере так было у меня.
— Хитрая девочка. — произнесла Каскада. — Но её песня и правда чарующая.
— Окей, моя ошибка. — проснулся Мирис. — Песня и правда шикос, но слишком по мозгу фигачит. Найс трай.
Остальные Аватары тоже прямо в общем канале начали обсуждать её песню, и её попытки повлиять на нас. Но задумавшись, было очевидно, что мы это заметим. Проводить в игре гипноз или внушение игроков, это не то, что незаконно, это абсолютно и полностью нарушает закон ОНЗ. А внушение и влияние, которое ты осознаешь и игнорируешь, это уже и не внушение, а обычная попытка обмана. Хитро. Но по сознанию все равно сильно так бьёт, да и заставляет задуматься о разном. Это как посмотреть грустный и чувственный фильм, который заставляет тебя подумать о тех грустных и возможно неприятных вещах, которые подняли в кино.
— "Прошу вас пройти за мной к выходу". — произнес юнит-дворецкий, который нас ранее привел в это место.
Всё ещё ощущая эмоциональное выгорание от услышанных песен, рассеяно последовал за юнитом. Что ни говори, а опыт был интересный.
* * *
Чем больше проходило дней, тем больше мне становилось жаль Каскаду. Она приходила в игру как на работу, по крайней мере у меня было такое ощущение. На нашу гильдию Василисков, посыпались заказы. Не только на то, чтобы устроить какой-то другой гильдии тёмную в космосе, или устроить саботаж станций и баз. Наши возможности оценили другие союзные гильдии Пегасов, что вылилось в десятки новых договоров о предоставлении разведданных о силах элавов. Что опять же заставляло нас соответствовать чужим требованиям и расширять нашу разведывательную сеть в Элавском Союзе Княжеств, чему последние сопротивлялись. Чем дальше углубляешься в земли Княжества, тем выше сложность, и нашим попыткам разведки даже оказывают сопротивление, стелс-корветы ищут, а шпионские жучки и миниботов на своих станциях находят. Но это направление частично веду я и Мирис, но вот в остальных уже старается Каскада. Проработкой и постройкой новых запрятанных станций в гиперпространстве, выделением для этого средств и ресурсов. Планированием, строительством, поставкой кораблей и юнитов как в нашу армию, так и на станции. Строительство новых наших кораблей, стелс-эсминцев и стелс-крейсеров. Расширением логистики и постройкой новых станций для производства антиматерии и шахт. Про частые беседы и переговоры с другими гильдиями я уже упоминал. И ладно союзные гильдии, как мне недавно стало известно, с нами связались даже другие крупные гильдии, ради той же информации. А что их интересовало больше всего? После проведённых Пегасами концертов, это было очевидно. Они хотели своих поющих принцесс.
Задумчиво перебирая варианты из десятка исследованных планет элавов, про себя обижено ворчал:
— Технологии? Ресурсы? Власть? Нет! Нам нужны поющие принцессы.
Это было странно понимать, но не невероятно, ведь мне тоже хотелось свою поющую принцессу. О дикие выверты психологии сознания. Ценнейший айтем Экспансии на данный момент, это именно поющая принцесса, а не технологии. Гильдия Супрейры, сражающаяся с какими-то некро-киберами в другом рукаве галактики, смесью кибернетических имплантов и альтернативно живой органики? Пфф, прикольно, но не то. А вот поющие принцессы, это интересно, это нужно всем. В княжествах столько принцесс нет, сколько у нас гильдий хотят их получить.
Но всё к тому идёт, что запрошенную информацию они получат, правда штурмовать планеты будут сами, а мы лишь как всегда тихо покопаемся в их секретных и не очень лабораториях под шумок. Вторжение хорошее прикрытие для таких задач. Хотя чего уж там, я и сам присматриваю планетку во владении Арх-Князя, высшего титула в этом государстве, таких не больше десятка в их Союзе. Правда устраивать вторжение я не планировал, только операцию с изыманием ценного айтема в виде поющей принцессы, в идеале даже без боя. Тихо зашли, взяли что нужно и тихо ушли. Идеальная операция. Но это дело не быстрое, нужно хорошо подготовиться.
Арштейн завяз в исследованиях, если честно, такого от своего друга не ожидал, он не походил на увлекающихся ученых, да он даже направление обучения в университете выбрал далекое от научных исследований. Но что вижу в итоге? Сидит в своих лабораториях как в гипере так и в нашем пространстве, даже Каскаде с трудом удается удерживать его внимание на исследованиях необходимых для нашей гильдии. Мы даже в реале стали реже встречаться, с ним выпить пиво уже достижение, хрен с игры вытянешь, хорошо хоть исправно к учёбе подключается. Теряем парня.
Но есть и хорошие новости, хотя ну как хорошие, лично для меня это прикольные новости. Мне стало известно о сразу трёх крупных гильдиях, которые сейчас проводили строительство кораблей класса Трон. А это корабль кратно крупнее Дредноутов, это настоящий гигант среди известных кораблей, он больше большинства станций. По-настоящему удивительно что их всё же рискнули начать строить, как по мне, это просто метод вытянуть ресурсы у крупных гильдий. Но это не умаляет настоящего величия таких кораблей, я очень хотел увидеть Трон. Ближе всего к окончанию строительства, гильдия Звёздных Крестоносцев со своей Титаникой. У нас даже с ними заключен договор о предоставлении информации по элавам, сроком как раз немногим больше окончания строительства их Трона, что является жирным таким намёком. Это было иронично, Аватары собираются вторгаться на территории элавов не ради ресурсов или технологий, а ради их принцесс. Мне кажется, даже разрабы не ожидали такого.
Элавы тоже повысили сложность. Они уже не те парни для битья как раньше, пытаются давать сдачи. Ну как... пытаются дать сдачи, похоже достаточно удачное объяснение. Они, конечно, пытаются, но ничего хорошего ещё не выходит. Всё зависит от того с чей удельной армией, и какая конкретно гильдия столкнулась. Общая конфедеративная армия Союза, парни для битья, удельные армии разных князей уже посерьёзней, но зависит от князя к князю. С нашей стороны тоже ощутимая разница, обычная гильдия с парой тысяч Аватаров воюет пристойно, а если какая-нибудь боевая гильдия на десятки тысяч Аватаров, то сносит всё на своём пути. Мы же в потасовках участвуем редко, зато разных шпионских схем как дышим. Комм-юниты немного подучились, так что небольшие операции устраивают постоянно. Мне лишь указать цель, а дальше они сами, по мелочи. Все более-менее крупные операции конечно всё ещё прорабатываю сам. Мне даже бывало приходила мысль отправить разведку к другим космическим государствам, информация о которых приходила от шпионажа за элавами, но там скорее всего сложность будет выше, так что я не спешил. Успеется ещё со всеми повоевать, технологии космоэльфов бы переварить, а потом уже только к остальным лезть.
