Остальные направления же, изучаются в основном на наличие чистого металла в размерах достаточных для космического транспорта.
Похоже, они как-то засекли мои 'художества'. И всполошились.
Продолжая, на всякий случай, прятаться за камешками, я начала приближаться к разведчику, чтобы не упустить его, в случае, если он начнет возвращаться.
Пошевелила пальцами руки. И она опять потрескалась. Так, щекотно немного.
Корабль достиг места крушения и гигантского вытянутого пылевого облака, оставшегося после 'эпичного' столкновения.
Тут уже светлее. Зато видимость хуже.
Разведчик начал облетать облако, несколько раз осторожно вошел внутрь.
Что-то мне постепенно становится не очень хорошо. Жажда крови давит все сильнее.
Пришлось усиливать телескоп. Зрение стало чуть хуже.
Корабль начал быстро маневрировать и кружиться по расширяющейся спирали.
Я постепенно отдаляюсь, иначе он может и обнаружить меня.
Они уверены, что тут поработал разум.
Подумалось, что это было, скорее, его отсутствие…
Есть!
Ничего не найдя, надеюсь, он отправился вовне пояса, внутрь кольца. В сторону нейтронной звезды.
Двинулась за ним.
Так. Стоп. Остановилась.
Проблема!
Дальше плотность камней быстро падает.
И я стану очень даже заметной.
Разведчик, же. Это его специальность. Искать.
Я хоть и похожа на камешек сейчас, пусть и гуманоидной формы, но стоит мне начать активно двигаться…
Особенно без прикрытия астероидов…
Тут без вариантов. Его системы сразу же обратят внимание на такое странное поведение космического тела.
Что делать?
Я же его так потеряю…
А он, как назло, начал увеличивать скорость, выйдя на открытое пространство.
Придется следить отсюда.
Эх…
По мере полета кораблика, мой телескоп постепенно начал превращаться в нечто монструозное.
Хочу крови…
Что мне делать, когда он вернется обратно в пояс?
Чтобы продолжить наблюдение, я должна быть рядом.
Что-то мне очень не хочется делать рывок на скорости, при которой релятивистские эффекты начинают влиять на материю.
Хорошо, хоть, их база, судя по всему, расположена не точно напротив. Путь разведчика пролегает далеко от нейтронной звезды. Хорда, по сути.
Если принять мое нахождение за ноль градусов, то его предполагаемая цель где-то в ста тридцати.
Хотя, кольцо пояса не идеально ровное, поэтому аналогия с окружностью лишь приблизительная.
Надо что-то решать.
Через минуту мне придется действовать, если я не хочу обыскивать все подряд в той области, что может занять очень много времени.
В голове уже возникают картинки обильной кровавой трапезы. И это подгоняет меня все больше.
Как и постепенно ухудшающееся самочувствие.
Все, он скоро скроется!
Вспомнила, что вообще-то у нас почти две минуты разницы…
Что делать?
Глаза остановились на корабле.
Дичь сейчас уйдет!
Весь мир, почему-то, начал смазываться.
Как-то неуловимо исказились его пропорции.
Все цвета сместились. Тепло стало видимым.
Как-то отстраненно подумала, что длины волны всех встречных фотонов стали меньше.
Хорошо, хоть, скорость я набрала не мгновенно.
Иначе бы Тиара просто сломала поддерживающие ее барьеры. Или сама бы раскрошилась.
'Телескоп' отправился в это путешествие вместе со мной, а не распался. Тоже хорошо.
Давление космического газа стало очень заметным. Некоторые частицы, встречные, вообще сравнились с жесткой радиацией. И проходят сквозь кожу, ломая что-то внутри тела.
Космос показался мне очень плотным, совсем не пустым. Давит, сопротивляется, и жестоко разрушает такую мягкую меня.
Пылинка прошла в руку. И распалась в ней. Импульс я подавила, и хаотичного вращения не случилось.
Маленькая дырочка на замороженной коже быстро исчезла, ее заткнула выступившая и быстро замерзшая кровь, а вот уже более обширные внутренние повреждения болели еще секунды три.
Ай…
Еще одна!
В этот раз в плечо.
Благо, я иду след в след за кораблем. А он обходил все объекты, крупнее пылинок по широкой дуге.
Боюсь представить, что бы со мной сделало что-то более крупное.
Пока не поздно, расширила защитные экраны вокруг Тиары, которые и поддерживают ее при рывках, чтобы они защищали еще и мой мозг.
Лишаться остатков здорового мышления сейчас слишком опасно.
Половина пути пройдена. Нормально.
Ну и что, что меня около двадцати раз продырявило?
Я после третьего раза даже внимание на это перестала обращать.
Жажда крови, правда, стала еще сильнее, а самочувствие хуже.
Но теперь, это все даже как-то увеличивает концентрацию.
Я ведь на охоте!
Еще десять минут полета. Бомбардировка не прекращалась…
Начала сбрасывать скорость. Скоро плотная часть пояса.
С того момента, как он скрылся, прошло всего двадцать минут.
Ага, он вошел вот сюда, и свернул, уйдя из поля зрения.
Осторожно, медленно, осматриваясь в поисках разведчика, я стала огибать очередной булыжник.
Так, я его потеряла из виду, когда он зашел за тот самый астероид, который я огибаю сейчас.
Начала изучать телескопом, уже не монструозным, возможные направления его пути после такого маневра.
Скорость у него уже достаточно маленькая.
Так…
Если вспомнить его траекторию, то она оптимальна для того, чтобы пройти вплотную рядом вон тем астероидом.
Ага!
Бинго!
Он попал в поле моего зрения, после того, как я продвинулась на километр вдоль поверхности того камня, вокруг которого корабль, предположительно, пролетел.
Теперь осторожно. Если его вижу я, значит, и он может увидеть меня.
Подождала, не меняя скорость, чтобы немного отстать, и его силуэт коснулся 'горизонта'.
И лишь после этого, начала ускоряться, чтобы не потерять его.
Еще полчаса таких пряток, и он начал кружить вокруг очередного булыжника.
Дальше он, похоже, не собирается.
Начала внимательно осматривать его цель, облетая ее по неровной окружности, радиусом почти в сотню километров.
Астероид, как астероид. Ничего необычного.
Навскидку, четыре километра диаметром.
А нет. Это только на первый взгляд.
Распределение пыли на нем, и ее рельеф…
Что-то с ними не так.
Ну вот, что и требовалось доказать.
Прямо под остановившимся разведчиком рыхлая поверхность начала смещаться в стороны. Открывая вид на некое, очень большое и хорошо освещенное помещение. Металлическое.
Начала крутить свой телескоп, чтобы разглядеть все детальнее.
Обнаружила еще четыре таких же небольших кораблика, зависших внутри.
И два полноценных, достаточно больших. Их предназначение определить трудновато.
Могут быть, как грузовыми, так и боевыми. Или чем-то средним.
Так, ага…
Преломление. Почти незаметное, но…
Там внутри атмосфера. И принцип ее удержания, точно такой же, как и в городе 'Терра'.
Никто не появился, а 'песчаный проход' начал зарастать.
Видимо, это и есть главная резиденция местных обитателей.
Могут быть и другие. Только вот обнаружить их, как-то затруднительно.
Так. Даже если я сейчас спрячусь, не пройдет и часа, как их компьютеры смогут найти меня на записи разведчика.
До этого, им требовалось действовать в режиме онлайн, и быстро обрабатывать данные для мгновенной реакции.
Сейчас же они не ограничены в сроках. И, в конце концов, проведут полный анализ. Без всяких фильтров.
Надо же узнать, что и как случилось. И почему вдруг столкнулись два астероида, которые не должны были столкнуться.
Ну, база найдена. Разведчик меня сюда уже привел.
Прятаться не имеет смысла. Тем более, незаметно я туда не пролезу. И даже просто вплотную подлететь не получится.
Ну, по крайней мере, моей нынешней маскировки, для этого точно недостаточно.
Сосредоточилась и начала возвращать телу нормальный температурный режим.
Ух…
Наконец я согрелась!
Как приятно, то…
И даже боль от вернувших себе чувствительность нервных окончаний не помешала мне наслаждаться. Я снова чувствую кожей!
Я ведь снаружи вся в трещинах была, заполненных замерзшей кровью…
Несколько секунд в тепле, и они исчезли.
Кхм…
До чего же я грязная…
Ни одного белого пятнышка.
Вся в засохшей крови, которая удерживает на мне толстый слой пыли.
Даже не знаю, приятно это или нет…
Но начинает раздражать. Мешает полноценно чувствовать окружающий мир.
Да, там сейчас почти вакуум, но я ведь кожей и свет немного ощущаю…
Даже жажда крови отступила. И на первый план вышло стремление счистить с себя все лишнее.
Что я и сделала, создав вокруг себя целое облако.
Глаза, сами вернулись к обитаемому астероиду. Надеюсь, там есть хоть кто-то живой.
Рванула в сторону входа. Не забыв о прошлом, внимательно следила, чтобы меня ничто не продырявило.
Тридцать секунд и я на месте.
Начала ощупывать ту часть поверхности, которая раздвигалась.
Ага, понятно.
Она, по сути, подвешена в пространстве, и под ней ничего нет.
Дверь мне никто открывать не собирается. Да и тревога, скорее всего уже поднята.
Начала продавливать собой рыхлую субстанцию. Нырнула, можно сказать.
Как зыбучий песок…
Ха-ха…
Щекотно…
Там всего метр толщина, и я быстро оказалась на другой стороне.
Упс…
Разве так принято встречать гостей?
Улыбнулась.
Кинетическими полями о 'пол' меня не расплющить.
И разорвать на две половинки тоже.
Только странные ощущения, от перепадов давления внутри тела. И то, только в том случае, если я не успеваю за изменениями.
Хотя, если областей перегиба полей будет больше чем две, и они будут быстрее и хаотичнее изменяться, может что-то и выйдет.
Но оборудование тут на такое не способно. И я успеваю реагировать.
Правда, человека, уже давно разорвало бы на куски…
Да что уж там, тут и космический корабль хорошенько помнет.
Если он не будет компенсировать воздействие своими собственными полями, как это делаю я, конечно…
Игнорируя атаку, я полетела в сторону двери. В человеческий рост, кстати.
Значит, не машины.
Хотя, еще когда обнаружила, что тут есть атмосфера, это стало практически очевидно.
Роботам воздух не нужен.
Оу…
Лазеры. На кораблях, всех семи, включилось вооружение.
Подставила руку под один из лучей, который шел сбоку, точно в сердце.
Хм…
Горячо, однако.
В месте контакта идет пар, и сыпется пыль. Это больно, но любопытство побеждает.
Заметила, что луч проходит насквозь, и выходит с обратной стороны ладони. Так же, сжигая дерму и эпидермис. И попадает на корпус тела, немного ослабев, но, не переставая сжигать меня.
А вот пройдя уже через грудную клетку и ребра, он почти погас, значительно рассеялся, и окончательно потерял свои разрушительные свойства.
Ага!
Артефакт настроен так, что резких тепловых перепадов внутри кожи быть не должно.
Самый верхний ее слой может иметь любую температуру.
А там где она кончается, уже тридцать шесть и шесть.
Плавное изменение.
Правда, это если кожа вообще имеется. Иначе, о 'плавности' артефакт забывает.
Для нее просто места не остается.
Как сейчас и происходит.
— Да хватит уже! — Крикнула на 'общем' языке — Больно ведь!
Ну, те лазеры, которыми меня пытались уничтожить, за считанные мгновения должны пробивать обшивку кораблей…
А людей просто разрезать на куски.
Но, это так, игрушка в космосе. Для уничтожения чего-то, что решило опасно приблизиться в пределах обычного пространства.
Камешки, пыль, пули, глупые органики…
А основное вооружение, гипер-баллистические снаряды никто тут запускать не станет. Местным еще жить не надоело.
Лазеры никто не отключил.
Хм…
А что будет, если я засуну руку в лаву?
Может, и нейтронную звезду получится потрогать…
Ай…
В глаз попало. Снова, как будто гвоздь воткнулся.
Сетчатка, как и кожа, поддается нагреву. Иначе это бы повлияло на зрение.
Ну…
Теперь у меня в правом глазе ее нет. Сгорела. Хорошо, хоть только она.
Они это специально?
Волосы то за что?
Достало уже!
А, поняла, что они загорелись еще раньше, когда лазер вошел в глаз и прошел голову насквозь.
Наконец, я достигла двери.
— Какая-то дверь не остановит меня! — Громко и четко, с нотками превосходства высказалась.
Направила не нее руку, и преграда начала плавиться.
А за ней, было четверо…
Человек?
Нет.
Спектралы. Ну, так их назвали земляне.
Вид, настолько напоминающий людей, что иногда случаются даже половые контакты…
С согласия, и к обоюдному удовольствию. Хотя, бывают и исключения…
С точки зрения людей, они в большинстве своем очень красивы.
Да и люди, с их точки зрения, могут быть привлекательны. Хотя, это касается, только лучших представителей человечества. Конечно с точки зрения внешности, средние показатели которой, правда, последнее время постепенно улучшаются.
Никакой формы, одежда вполне гражданская, хотя и немного странная.
Открытая очень. Но для их цивилизации это нормально.
Главное, чтобы было красиво, но не мешало.
И, как и у человечества, прикрывало половые признаки. Но не потому, что есть некий 'стыд', а лишь для увеличения эстетичности. И других моментов.
Что они тут делают?
Что-то не похоже, на пиратов. Да контрабандистами они, судя по всему, не являются.
Это же Спектралы!
Одни из основателей 'Коалиции Видов'.
Ну и ладно. Надеюсь, если я их выпью, я не взорвусь.
А это может случиться на самом деле.
Ведь свернувшаяся кровь спектралов, это, буквально, бомба с часовым механизмом.
Либо сразу подрывать, либо дать часик полежать в тепле. Итог один.
Ускорила сознание, и двинулась к ним. Старательно обходя умозрительные линии, выходящие из стволов их вооружения.
Рывок, к полу. Влево. Вверх…
Не знаю, что это.
Кинетическое оружие, пороховое, или вообще плазменное?
Однако, реакция у них отменная.
И ведь не открывают огонь в пустоту.
Или это программы в устройствах, предназначенных для агрессивной защиты?
Ого!
Как интересно…
Профи!
Обойти линии выстрелов стало невозможно. Ну не пролезу я между ними никак, если не отступлю назад.
А они еще и сходятся…
Места все меньше, и даже отступление даст лишь время, но не изменит итог. Я все равно окажусь под огнем.
Единственный выход это значительно прибавить скорости. Но даже так придется увеличить дистанцию, чтобы не пересечь линии выстрелов.
Или сделать скорость настолько большой, что ни они, ни автоматика просто не успеет среагировать, и снаряд, чем бы он ни был, меня не заденет.
