Жнец быстро заговорил:
— Атэль, мне нужна вся мана Смерти что у тебя есть. — темная эльфийка тут же положила ему ладони на плечи и начала выполнять требуемое. Стараясь не прерывать контакт с ее ладонями, Рэльтар ногами быстро очертил треугольник. Когда он закончил, линии начали светиться мертвенно-бледным светом. Глядя на начавшую исчезать во тьме тварь, он быстро сказал Атэль: — Мы уже проиграли. Сейчас я лишь сделаю так, чтобы победа не показалась кому-то простой.
— Что? — успела лишь испуганно спросить темная эльфийка.
Но в следующее мгновение Рельтар, без никакого перехода, прыгнул прямо вперед, замахнувшись клинком. На его доспехе ярко вспыхнули до этого момента неразличимые знаки древних. В их свете Атэль увидела летящее навстречу Рэльтару угольно черное тело. А потом в момент касания мана Смерти вспухла взрывом, но даже этого твари оказалось мало — она схватила Рэльтара в воздухе и рухнула на землю вместе с ним. Последовал короткий вскрик и свет потух. Наступила кромешная тьма, освещаемая лишь светом линий на земле. Вихрь исчез. Атэль хотела было выбежать из треугольника и попытаться сбежать, но как только она повернулась, то обнаружила прямо за собой ту женщину в уже надетой золотой маске. Ее облачение нисколько не пострадало, хоть Атель и могла поклясться, что воткнувшиеся мечи как минимум должны были ее задеть. Когда темная эльфийка почти на одних рефлексах схватилась за рукоять меча, Сейфуль пинком в грудь просто вытолкнула ее за пределы треугольника и сознание Атэль померкло.
Заключение.
Очередной великолепный мечник нашел щель в моей обороне и проткнул мою незащищенную грудь клинком. Вот только я уже это ждал. Перехватив его руку, я не дал вытащить клинок и дернул его за руку к себе. Заглянув в глаза, которые уже смирились со своей судьбой, я хватаю "не-эльфа" за шею и со словами: "Богия подарила тебе жизнь, а ты отверг ее дар..." хватаю его за голову и запускаю ему под кожу свои пальцы. Мечник кричит от жуткой боли и пытается вырваться. Но агония длится недолго. Тут мне грудь пробивает еще икопье из магической древесины. С сожалением прерываю экзекуцию и сворачиваю своей жертве шею. Обернувшись, вижу троих магов со знаками Дома Меча. Тоже "не-эльфы". Мгновение концентрирования и я вскидываю руку из корой к врагам вытягивается по длиннейшему тонкому алому штырю. Они легко протыкают не только их защиту, но и тела. Жаль, что вы безропотно пошли за Эрираном и слепо продолжаете идти к своей гибели. Агония нарастает и прерывается их смертью.
Тела Стражей лежат рядом со мной вповалку. Проклятье.
Поднимитесь...
Стражи Покоя начинают шевелиться, а потом и встают.
Двор Альеранка завален телами "не-эльфов". Битва почти закончена — благодаря тому, что я постоянно возвращал погибших к жизни, мы победили. Когда основные силы были разбиты часть вражеских солдат оказалась отрезана от путей подкрепления и прижата к стене. Маги Стражей Покоя изматывали их планомерными атаками издалека. Что интересно сдаваться они не думают. А ведь я не настолько кровожаден, как обо мне ходит молва. Кого-то я бы мог и пощадить.
Когда я думаю скольких Мастеров Меча сегодня не досчитается Дом Виэрэн, я ощущаю опустошение. Проклятый Эриран. Я сделаю так, что твое имя будет вспоминаться лишь как имя величайшего злодея, вставшего на одну ступень с Кехиранаром Безумным.
Взявшись за рукоять меча все еще воткнутого мне в сердце, я медленно его вытащил. Окинув взглядом великолепное лезвие, позволяю своим пальцам разжаться и уронить оружие на залитый кровью полированный камень. Следом вырываю штырь из магического дерева.
Слышаться крики. Судя по всему, "не-эльфы" пошли в последнюю самоубийственную атаку. Командор Стражей произносит:
— Ктирал собрал самых отчаянных Мастеров и намеревался прорваться к вам. Стражам удалось его остановить.
Хмыкнув, иду на шум битвы.
Около двух сотен мечников Виэрэн заняли круговую оборону чуть ли не посредине плаца.
Стражи Покоя покорно расступаются, уступая дорогу и склоняют головы в уважении.
Кричу:
— Ктирал! Все остальные очаги сопротивления подавлены! Остались лишь вы! Слушайте! Я даю вам последний шанс! Сдавшиеся сохранят свои жизни! И либо вы сдаетесь сейчас, либо мы прикончим вас всех!
Один из солдат в митриловом доспехе вышел вперед.
— Это Ктирал. — тихо шепнул мне Командор
Ктирал был высоким статным эльфом. Его кожа, как и у всех измененных, отливала неестественной белизной, а глаза пылали красными углями как у демонов. Его доспех был серьезно посечен, а левый митриловый клинок был даже сломан(не представляю что для этого потребовалось).
Он оглянулся, окидывая взглядом горы разорванных и посеченных трупов. Среди них я увидел несколько серебряных масок.
Поднимитесь...
Тела зашевелились и, подобрав выроненное оружие, встали, чтобы невозмутимо занять свое место рядом с товарищами.
Ктирал смотрел на это и, уронив мечи, встал на колени, закрыв глаза и опустив голову.
Его солдаты как один последовали его примеру.
Пленным тут же, пока они не передумали, начали стягивать руки магической древесиной и делить на группы.
Ко мне подошел Цуруиль и, хмыкнув, почти пропел:
— Это победа, Ильтариэль. Это — победа... Пора сочинять песнь о наших делах!.. — наткнувшись на мой взгляд, он запнулся и стер улыбку, выдав безинформативное: — Эм?
— Больше трех тысяч лучших мечников этого мира мертвы. Князь Виэрен мертв. Из правящей ветви Ар-тра, боюсь, не осталось никого. А ведь мы даже еще не видели вражеской армии. Нет, Цуруиль, это — поражение. Армия демонов нанесла по нам страшный удар. И вместо погибших сегодня поставить на поле боя будет просто не кого. — вздохнув, я посмотрел на Командора Стражей: — Необратимые потери есть?
Он кивнул:
— Да, Владыка. Больше трех десятков. Уточняем: один из магических ударов просто испепелил группу Стражей. Кроме того необходимо ваше внимание...
Тут один из Стражей подбежал к нам и доложил:
— Владыка Леса! Атель Алтраун исчезла. — я чуть хмыкнул. Отлично, Рэльтар ее уже увез. Но тут вестник продолжил: — Кроме того возле Истры был зафиксирован краткосрочный Прорыв Силы в реальность. Предположительно, Рэльтар схватился с диверсионным отрядом врага и был убит.
Я зажмурился и опустошенно выдохнул:
— Что...
Вестник замялся:
— Вам нужно...вернуться. Рэльтар...Он...
* * *
*
Было такое впечатление, что эта пустошь образовалась в результат е мощного взрыва, который произошел на некотором удалении от поверхности земли. Неведомая сила вырвала деревья с корнями и положила их верхушками от центра. Ветви на обращенных к небу частях стволов были сломаны. А там, ближе к эпицентру воздействия, даже кора была содрана. По пути под стволами мне попадались странные обломки. Возле одного из них я надолго остановился. Я сразу опознал адамантовый наруч. Лишь одна раса в этом мире использует чистый адамант для доспехов — темные эльфы...
Наклонившись, я вытащил кинжал и, поковыряв землю, получил в свое распоряжение эту часть доспеха, которая оказалась надета на оторванный кусок руки. Характерный землистый цвет сохранившегося куска кожи подтвердил мои подозрения.
Вытряхнув плоть, я сунул наруч в руки стража со словами "Переройте здесь все..."
А потом мы снова продолжили путь, двигаясь к одиноко стоящей неподвижной фигуре в черных доспехах. Подойдя ближе, я кивнул Стражам Покоя и тихо позвал:
— Рэльтар, это я, Ильтариэль.
Он резко вздрогнул и сломанной марионеткой резко повернулся ко мне. Кто-то или что-то отхватило ему правую половину шеи до позвоночника. Кроме того с той же стороны часть лицевых костей также отсутствовала.
— Кровавый... Владыка... Я... Вернулся... — просипел он. Сделав паузу, он осмотрел пришедших со мной Стражей и продолжил: — Мне не удалось выполнить твой приказ. Нас перехватили солдаты Дома Мирестат. Их возглавляла Сейфуль. Не взирая на определенную готовность к подобному я был сражен. Сейфуль стала Аватаром темного Бога.
Я сощурился:
— Сейфуль? Аватар?
— Я...уверен.
Вдыхаю полной грудью воздух:
— Атэль?
— Они захватили ее живьем. Я бы ощутил, если бы ее убили где-то здесь. Кроме того, они должны знать о благословении Атэш.
— А ты?...
Он чуть наклонил голову на правую сторону чуть не коснувшись оголенными костями наплечника:
— Перерождение завершилось и теперь я принадлежу Смерти. Безраздельно и навечно...
* * *
*
Моей силы не позволяли вернуть его душу из объятий Силы. Вся что я смог, это подлатать его оболочку.
Тем не менее Сила, снизойдя для перерождения души, пока что не забирала его. Оказавшись предоставленным самому себе, он следовал за мной. Толи по привычке, толи это была исполняя чужую волю.
Мы стоим возле Древа Силлури. Его белая кора чуть блестит на солнце.
Две сестры, две Богини стоят рядом с ним, глядя вверх на его крону. Богиня Смерти держит в пальцах-когтях правой руки большой яркий бело-голубой шар. Душа моей сестры огромна. Однажды, давным-давно я видел душу Архимагистра и душа Авилеа больше ее раза в два.
Но вот корни Древа начинают шевелиться и извлекают из глубин земли большую деревянную капсулу. В ней возникает вертикальная щель которая растет вверх и вниз параллельно открываясь, чтобы явить то что было скрыто на две тысячи лет.
Ее тело было таким же как и в тот злополучный день.
Богиня Смерти оглянулась на меня и подплыла к телу. Следом ее рука поднесла душу к груди Авилеа и медленно утопила светящуюся сферу ей в кожу.
Ее тело затряслось и под укоризненным взглядом Атэш, я подбежал к сестре и прошептал:
— Исцелись...
Сломанные кости тут же встали на свое место и срослись.
Сестра медленно вдохнула полной грудью и открыла свои невероятно-синие глаза. Сфокусировав свой взгляд не мне, она произнесла:
— Брат? — она посмотрела на Атэш и висящую надо мной Иллуэ, а потом снова на меня: — Что...происходит?
конец
1.12.18
