— Но там опасно для Мэй! — воскликнул Киан. — Нельзя...
— Нужно, — отчеканил Свет.
Я успела заметить, как бог шагнул к магистрам. Ольгар послал мне воздушный поцелуй и широко улыбнулся, когда демон резко обернулся, оскалившись. А потом мир взорвался ослепительным сиянием.
Глава 15
Музыка наполняла зал, отражалась от зеркальных стен, возносилась к высокому потолку, по которому двигались облака, словно настоящие, и возвращалась обратно. В зеркальных отражениях кружились пары, повторяя в точности движения своих живых двойников. От ярких красок рябило в глазах, от взрывов смеха становилось легче на душе, от легкого вина кружились головы молодых магов и магинь. Бог веселья правил здесь бал, благословляя и прощая все грехи, сопутствующие безудержной молодости.
Преподавателей здесь почти не было. Наставники команд, члены совета, обслуга и оставшиеся родственники не мешали своим подопечным, расположившись в другой зале. И студенты этим ловко пользовались, подливая вино своим прекрасным спутницам, кружа им головы комплиментами, увлекая в зажигательных танцах.
Мы с Кианом появились, ослепив яркой вспышкой Света всех, кто сейчас был в танцевальной зале. И когда вспышка погасла, мы остались стоять в своих белоснежных нарядах, не обращая ни на кого внимания. Демон порывисто развернул меня к себе, мгновение пожирал взглядом мое лицо, а после захватил губы в плен, закружил в бесконечно долгом сладчайшем поцелуе. Легкий стон сорвался с моих губ и утонул во вздохе моего демона.
— Никогда, слышишь, никогда больше не покидай меня, — прошептал он, прислоняясь лбом к моему лбу.
— Эй-эй, ребята, — на нас налетел Крис, — вы, где пропадали? Мэй, ты в порядке?
— Теперь, да, — ответила я, не сводя взгляда с Киана.
— Я весь городок обегал, искал вас, — пожаловался блондин. — И вдруг вы тут устраиваете светопреставление. Где вы были? За нарядами мотались?
— Крис, — демон повернул к нему голову, широко улыбаясь и прижимая меня к себе, — иди ты к бесам, — и расхохотался, легко и беззаботно. И вдруг выкрикнул. — Поздравьте меня, я завтра женюсь!
Завтра? Я посмотрела на него, а потом поняла, Свет вернул нас на два дня назад, и наша свадьба только завтра, потому что завтра начинаются каникулы, и мы отправляемся в замок моих родителей. Великий Свет, благодарю!!! Зал, все еще молчавший, взорвался криками ликования, и к нам потек народ. Прорвались парни из нашей команды, терзая вопросами и требованиями пригласить их на свадьбу, завизжали наши болельщицы, со смехом выкрикивая, что теперь за него любая бы пошла, не то, что недотрога — лекарша. Подскочили ребята из других команд, перекочевавших в ряды болельщиков и поклонников демона. Прокричали поздравления вчерашние соперники. Нас хотели подхватить на руки, но Киан увернулся и загородил собой меня, требуя не тянуть руки к его невесте. Он смеялся, говоря все это, но трогать нас так и не стали. Я находилась в каком-то странном состоянии прострации. Парила на крыльях всепоглощающего счастья, не видя и не слыша ничего и никого вокруг. Только Киан, только его бездонные глаза, только его завораживающий бархатный голос.
Неожиданно к нам пробилась девушка в синем бархатном платье. Я стояла позади демона, потому только увидела, как две тонкие изящные руки оплели шею моего возлюбленного, и до меня донесся ее голос:
— Я тоже хочу поздравить жениха.
Зала закачалась под моими ногами и время, казалось, превратилось в резину, растягиваясь до невозможности. Но вот руки моего демона взметнулись, ухватили белые запястья и легко оторвали от своей шеи.
— Уйди и на глаза мне не попадайся, — тихо сказал он, но угроза сквозила едва ли не в каждой букве.
— Ники, красавица моя, поздравь меня, — Крис вывернулся из окружающей толпы и подхватил девушку. — Я ведь тоже жених. Не сейчас, но когда-нибудь им обязательно буду.
И под хохот наших парней впился девице в губы, после закинул на плечо и утащил куда-то в глубины зала. Киан быстро развернулся и испуганно заглянул мне в глаза. Это было так мило, видеть испуг в глазах такого большого и сильного мужчины. Я невольно улыбнулась, и демон облегченно выдохнул.
— А где музыка? Мы, демоны побери, на балу! — возмутилась какая-то девушка, и зала вернулась к тому, чем занималась до нашего появления.
— Окажешь мне честь? — улыбнулся Киан, галантно протягивая руку и склоняя голову в поклоне.
— Скорей да, чем нет, — повредничала я, вкладывая в его ладонь свои пальчики.
Странный это был танец. Демон просто поднял меня и прижал к себе, кружа под музыку. В то время, как в других парах партнеры расходились, переходили к следующему партнеру, наша умудрялась не выбиться ни из ритма, ни из общей картины танца. На попытку смены партнеров Киан просто отвернулся спиной к случайному студенту.
— Моя, — сообщил клыкастый жадина, не оглядываясь на оппонента.
Студент пожал плечами и нашел другую партнершу. Когда музыка смолкла, и демон направился к окну, я все так же болталась на нем, в залу вбежал дядя Алаис. Он пробился сквозь толпу студентов, нашел нас с демоном взглядом и спешно направился в нашу сторону.
— Мэйгрид Ронан, — произнес дядя срывающимся голосом, — обними меня немедленно!
Демон ревниво посмотрел на дядюшку, но опустил на пол, и я бросилась к лорду Алаису. Он подхватил меня, закружил, поставил на пол и осыпал лицо поцелуями, снова сжал и тихо простонал:
— Мэй, долго ты еще будешь нас пугать, несносная девчонка? Мое бедное старое сердце разорвется на две половинки, если ты еще хоть во что-то вляпаешься.
Я подняла глаза и увидела слезу, блеснувшую в уголке плутоватого глаза дядюшки. Ну, как так можно рвать душу?.. Я всхлипнула и обняла его крепко-крепко.
— Дядя, — жалобно произнесла я, готовая расплакаться, — ну, что ты. Я не специально. Я бы совсем ни во что не влипала, честно-честно. Я очень-очень тебя люблю.
— И я тебя, — улыбнулся дядя, вытирая одинокую слезинку. — До самых далеких звезд и гораздо дальше. И отставить слезы, счастливые невесты не плачут.
— И дяди счастливых невест тоже, — ворчливо ответила я.
— Дядям можно, — не согласился лорд Алаис. — Вот возьму и устрою завтра целую истерику с завываниями и причитаниями. А потом напьюсь, как конюх. Дядям все можно. — Затем чуть отодвинул меня, заглядывая в глаза. — Счастье ты мое, — и снова прижал к себе.
Вежливое, но весьма нетерпеливое покашливание демона отвлекло нас от умилительных переживаний. Дядюшка усмехнулся.
— Имей совесть, жених. Завтра мужем станешь и заберешь у нас нашу девочку. Дай хоть напоследок с ней наобнимться.
— Мне и вечности мало, чтобы насладиться ее близостью, — улыбнулся Киан и... отнял меня у дяди. — Я вам потом дам ее еще пообнимать, — пообещал щедрый демонюга.
— С ума сойти, — заворчала я. — Вы еще торговаться начните, а мне потом сообщите результаты торгов.
На меня удивленно посмотрели, но стыдно никому не стало, и я махнула на своих мужчин рукой. Главное, не блондины, а то неизвестно, чем бы все закончилось, могли бы и распилить.
— Но танцевать с Мэй я хочу сейчас, — упрямо заявил дядя, снова отнял меня у Киана и увел к парам, задорно отплясывающий модный нынче танец. — Моя прекрасная леди, — лорд Бриннэйн поклонился мне, протягивая руку.
— Мой благородный лорд, — важно присела я в реверансе.
Я гордилась своим дядюшкой, который не уступал молодежи ни в пластичности, ни в выносливости. Даже я запыхалась к концу стремительного танца, а лорд Алаис все так же ровно дышал, ослепительно улыбался и готов был веселиться дальше, но не стал. Мы вернулись туда, где должен был ждать меня Киан, но он куда-то отошел, и мы решили сходить освежиться.
— Как мама с папой? — спросила я, когда мы выбрались из зала.
— У крохи запоздалая истерика, Рон ее домой отнес, успокаивает, — ответил дядюшка. — Там и Огонек вертится, пытается успокоить, а я сразу к тебе помчался.
— Бедная мамочка, — вздохнула я.
— Твоя мать — сильная женщина. Она худшие времена знала, — с грустной улыбкой сказал дядюшка. — С Айли все будет в порядке.
— Что такого было в жизни мамы? — тут же спросила я.
— Захочет, сама расскажет, — уклончиво ответил лорд Алаис. Мы помолчали немного. — Готова к замужеству?
— Готова всю жизнь прожить рядом с ним, — улыбнулась я. — Без него не хочу и мгновения.
— А мы? — дядя серьезно посмотрел на меня.
— Без вас я тоже не смогу, потому будем видеться часто-часто, — горячо пообещала я.
— Гостить буду часто, — с угрозой ответил дядя и рассмеялся. — Пусть твой муженек не расслабляется.
Я с готовностью кивнула. Снова наступила тишина. Мои мысли вернулись к недавним событиям.
— Дядя, как думаешь, зачем Свету нужно, чтобы я вернулась в академию?
— Не знаю, — пожал он плечами. — Но мне это не нравится. В помыслы богов сложно проникнуть. Ослушаться Великого нельзя, не магистры. Меня разбирает любопытство, — вдруг усмехнулся дядя, — что он с ними сделал, и кто его призвал?
— Ольгар, — ответила я. — Он обещал мне помощь.
— Ольгар и твоим родителям когда-то помог, — сказал лорд Алаис. — Подсказал мне, где искать путь к решению неразрешимой задачи. Он очень отличается от всех.
— Блондин он! — неожиданно возмущенно воскликнула я. — Полный и законченный блондин!
— Любопытный критерий, — хохотнул дядюшка. — Что у тебя с ним произошло?
— Ничего, — отмахнулась я. — Он это отработал с честью.
Дядя удивленно взглянул на меня, затем нахмурился, и я снова махнула рукой, всем своим видом показывая — ерунда.
— Лорд Бриннэйн! — мы обернулись.
За нашими спинами стоял лорд Дакей и радостно улыбался. Глаза его поблескивали, лицо раскраснелось, в общем, выглядел совсем не как наш строгий, временами, ректор.
— Алаис, друг мой, можно вас на мгновение? — с загадочным видом позвал он.
— И когда это мы подружиться успели? — тихо проворчал дядюшка и уже громче добавил. — Иду, лорд Дакей, иду. — Он поцеловал меня в щеку. — Прости, любимая, я отойду. Вернешься сама назад? Никуда не пропадешь?
— Куда я денусь, — улыбнулась я. — Иди.
Он подошел к ректору, и глава нашей академии утянул за собой дядюшку. Я усмехнулась, будут пить. Обернувшись, я поняла, что толком и не обратила внимания, откуда мы пришли с дядей. Вздохнув, я побрела наугад, раздумывая, куда подевался мой жених, не желавший отпускать меня от себя. И на тебе, сбежал, стоило только отвернуться. Нехорошие подозрения зашевелились в душе. Ники еще эта. А вдруг он только при мне такой грозный был?
Я вышла к двум дверям, прислушалась, вроде музыка неслась справа, и направилась туда. Вскоре я услышала быстрые шаги. Обернувшись, заметила высокую фигуру, приближавшуюся ко мне, но ширина плеч и осанка сразу подсказали, не Киан.
— Мэй?! — голос эльфа был наполнен недоверием. Он прибавил шаг и, наконец, вышел из полумрака. — Ты? Но как?!
— Долгая история, — улыбнулась я. — Ты откуда?
— С ристалища, — недоуменно ответил Ян. — Тебя забрали, твой демон исчез в неизвестном направлении, Воины разошлись, и я пошел сюда. Думал, может здесь Киан обнаружится, я ведь могу... мог помочь в твоих поисках. Мэй, светлая девочка, как это возможно? Ты здесь, в другом наряде, кстати, потрясающе смотришься, еще лучше, чем в прежнем. Нет, но как?!!
— Иногда боги вмешиваются в дела смертных, — туманно ответила я.
— Ты должна мне все рассказать! — воскликнул Ян. — А Киан где?
— Где-то здесь, — недовольно ответила я. — Я танцевала с дядей, а он куда-то отошел.
— Идем, найдем его, — предложил эльф.
— Идем, — согласно кинула я.
Ян прислушался к чему-то неслышному мне, а затем уверенно повернул назад, взяв меня за руку. Мы прошли не так уж и много, когда наткнулись на одного из "клубничных" парней. Он стоял перед дверью, явно подслушивая. Увидев нас, парень дернулся, бросил на меня вороватый взгляд, преданный на Яна, и улыбнулся.
— Что происходит? — спросил чем-то недовольный эльф.
— Туда нельзя, — живо откликнулся столичный студент.
— Что там происходит? — повторил свой вопрос Ян.
Студент замялся, снова покосился на меня. Затем взглянул на эльфа и вздохнул.
— Дело молодое, Ян, сам понимаешь, — еле слышно промямлил парень.
Я уже хотела пройти мимо, когда сердце кольнуло от прилива гнева, и это была не моя эмоция. А чувствовала я только одного человека... демона. Резко развернувшись, я стремительно направилась к двери. Студент заступил мне дорогу.
— Уйди, — хмуро произнес Ян, отодвигая свое партнера по команде.
Войти мы не успели. До слуха донесся женский визг, а после вскрик:
— Киан, не надо!
— Я предупреждал, — глухой рык взбешенного демона не оставил сомнения, что ничего плохого, ой, простите, конечно, хорошего там не происходит.
— Мы только поговорим, — голос Ники стал хриплым.
— Последний разговор с тобой мне обошелся слишком дорого, — холодно ответил демон, и эльф выбил дверь с одного удара.
Он влетел в помещение первым, следом вбежала я. Это был небольшой кабинет. На полу валялись какие-то бумаги, светильник и опрокинутая чернильница, чье содержимое чернело маленькой лужицей. Киан обнаружился у противоположной стены. В его задранной руке болталась Ники. Ее ноги не доставали до пола и судорожно дергались. Пальцы Киана сжали девичью шею, и ее глаза уже закатились. На стук наших с эльфом шагов демон обернулся, ахнул, сразу узнав меня, и отпустил свою жертву. Ники скользнула по стене и с глухим стуком приземлилась на полу, не издав ни звука.
— Дверь, — коротко бросила я Яну, и тот спешно поднял ее и приставил на место, закрывая перед носом потрясенного студента.
— Мэй, — Киан шагнул ко мне, протягивая руки, но я увернулась, бросив на него быстрый взгляд. — Дыхание мое, я не...
— Потом, — отмахнулась я и присела рядом с телом девушки. — Мертва, — тихо сказала я и прикоснулась к ней.
Скажу честно, это прикосновение было мне неприятно, словно трогаю склизкую жабу, но моя сущность требовала вмешаться. К тому же труп студентки не лучшее, что можно найти на балу. И неприятности для демона... Может я и злая, и Свет ошибся, подарив мне свою силу, но жалости я не чувствовала. И все же... Чистый Свет заструился сквозь поры, наполняя бывшую возлюбленную моего жениха, запуская ее сердце, сращивая кости в сломанной шее, наполняя девушку жизнью. Она вздохнула и раскрыла глаза, перевела взгляд на демона, стоявшего за моей спиной, и испуганно сжалась.
Ян облегченно выдохнул, Киан следил за мной исподлобья. Я помогла подняться Ники, и эльф поманил ее к себе. Девушка подбежала к нему и спряталась за спину.
— Потом поговорим, — не очень добро сказал ей Ян и распахнул дверь. Он ухватил за локоть своего бойца, втащил в кабинет и велел. — Рассказывай.
Парень боязливо покосился на Киана, подошедшего ко мне, затем виновато на своего капитана и уже зло на Ники.
— Она попросила привести сюда этого, — он указал подбородком на демона. — Я сказал ему, что кое-что нашел, что может пролить свет на то, что творилось на поле. Еще сказал, что есть человек, который вроде знает, чьих это рук дело. Манс пошел со мной, я сказал, что сейчас позову человека. Сам позвал Ники. Она закрылась с ним в кабинете, и тут пришли вы. Все, дальше вы знаете.
