Глава 35.
Конни
— Ниррам, а ты умеешь из лука стрелять? — выдохнула Корри, лежа на земле и стараясь оттянуть продолжение тренировки.
— Умею, — пожал плечами. — Вставай.
— А научишь?
— А зачем? Твой огненный шарик гораздо эффективнее.
— А если магия не будет действовать?
— Твоя?
— Такое уже было.
— Но лук в подобной ситуации тоже не принес бы пользы.
— А мало ли... Тебе что, тяжело?
— Мне — нет, а вот тебе — будет.
— Намекаешь на мою косорукость?
— Нет, просто лук — не твое оружие. Поверь мне как богу войны. Не твое. Вставай.
— А почему не мое?
— Вырастешь — узнаешь, а не нравится ответ, так встань и попробуй меня попинать за это.
— Вырасту — отпинаю. А пока у меня и другие дела есть. Кстати да, мне помедитировать надо.
— Именно тебе?
— Да, именно мне. И кстати, раз ты напомнил о том, что ты бог войны. Мне нужны варианты наступательной кампании с развернутым анализом всех положительных и отрицательных сторон той или иной стратегии и тактики. Удачи, — и тут же свалила ко мне в кабинет, осмотрелась и оккупировала мою спальню, как самое тихое место во всем мире.
Вот 'молодец', а мне теперь с Ниррамом разбираться. Хотя, он ведь сам говорил что-то про верховную богиню.
Реми в образе дракончика левитировала над Дикими степями, забирая все дальше на север. Рядом парил ее замаскированный под ошибку эксперимента ворон. Нет, правда, куда делись летающие мутанты? Мелкие, крупные, да хоть какие-то. Где логика? Напрягла зрение, высматривая монстриков.
Ух, что это было? Материальную иллюзию ощутимо так покорежило, пришлось ее резко ликвидировать. Воздушная яма? Реми еле выправилась (спасибо Демоне и ее прилежности в учебе), оглянулась в поисках спутника. Подхватила того у самой земли. Пришлось приземляться и лечить. Позвала Тиала и, попросив подстраховать, вернулась на прежний маршрут. Никаких ям. А вообще, какой должна быть воздушная яма, чтобы в нее провалился ворон (что по своей сути умеет летать), да еще так провалился, что без посторонней помощи только перышками бы и раскинул. Может, это и было то самое 'средство противовоздушной обороны'? Никаких остатков магии обнаружить не удалось, хотя всю округу разве что носом не прокопали. Хотя, даже если это и было средство ПВО, то слишком высоко, до земли вполне прилично, развивайся — не хочу.
Реми, прямая тебе дорога к драконам — если кто и знает про воздушные ямы, то они. И по крылатым пройдись, ладушки? Конни, спятила? К драконам? На праздник? Реми, а может, нам понравится? Конни, тогда к крылатым сходи сама. Хорошо.
— Ракена, а давай сегодня мы займемся не по графику. Хочу научиться летать.
— Ты же уже научилась, — демонесса недопоняла. — Тебе надо только продолжать тренировки.
— Нет, я научилась левитировать. А вот летать — это ведь другое. Я хочу летать более свободно.
— Как птица? Дракон? Демон? Да и зачем?
— Ракена, да, СакКарра-Ши не любят отрываться от земли, но Рон говорил, что это не значит, что не умеют.
— Чем конкретно тебя не устраивает левитация?
— В ней нет полноты свободы полета. Или, думаешь, мне надо просто освоить этот навык лучше?
— Думаю, а еще надо крылья отрастить, — фыркнула.
— Надо, значит отращу.
— Эй, не вздумай! — всполошилась, прекрасно зная за Демоной любовь к экспериментам.
— А почему нет? Не понравится — удалю.
— Вопрос не в этом. Но крылья тебе не нужны.
— Я подумаю. Тогда сегодня будет практика по левитации, — Ракене оставалось только страдальчески закатить глаза. 'Умею' не значит 'люблю'. Вот что хорошего эта девчонка находит в полете?
Я стояла на поле, радующим глаза яркими цветочками. Необитаемый материк меня в последнее время влечет к себе, наверняка, раньше здесь жили, но какая-то катастрофа это изменила. Ничего, со временем узнаю. Волосы свободно раскинулись вокруг. О, кажется, после того, как в них появились искорки, они больше не отрастали. И то хлеб, а то мне уже несколько неуютно от соотношения собственного роста и их длины.
— Что тебя так развеселило? — Курц выплюнул травинку, чтоб поинтересоваться.
— Да так, попыталась представить, как же я выгляжу со стороны: сама и до двух метров не доросла, а кругом такое великолепие, — кивнула на укрывшие почти все вокруг волосы. — Краши, а покажи, пожалуйста, как это сверху выглядит, — ворон взлетел и, описав круг, скинул картинку. Кира проводила его ленивым взглядом.
— Я привык, — он пожал плечами, окинул меня взглядом и кивнул. — Хотя да, с непривычки... — и улыбнулся, не закончив фразу.
— Тебя что-то в последнее время беспокоит.
— Луата сказала 'да', — не стал отпираться.
— А, у тебя мандраж. Могу помочь организовать мальчишник, чтобы достойно отпраздновать завершение твоих холостяцких дней.
— И что только у тебя на родине не празднуют, — фыркнул.
— Ой, да на каждый день года приходится по празднику, и не по одному, выбирай, что тебе больше нравится: день пекаря, день рождения вождя соседней страны, годовщина покорения вершины вон того холма или день алкоголика. Но ведь тебя не это волнует.
— Сам справлюсь.
— Да я не лезу, — подняла руки. — Сам так сам. Может, тебе время на это надо?
— Вопрос не в этом, не волнуйся.
— Сам так сам. Но если что, то я — вот она. Кстати, а может, меня уже можно отпускать одну? Сам посуди, насколько я больше знаю и умею.
— Нет, — отрезал.
— Ты даже не подумал, — обвила его.
— Думал, и каждый день думаю.
— Но сколько времени теряется зря.
— Не зря. И давай больше не обсуждать это.
— Но мне неудобно, и в первую очередь перед тобой.
— Это не смертельно.
Тему я решила больше не поднимать. И все же, какая именно проблема гложет моего принца? А через некоторое время я отправилась в северные горы к людям с крыльями.
Помахала рукой радостно взвизгнувшей малышне и направилась к преподавателям, что только что предвкушали заслуженный отдых после окончания занятий. Пока общалась и напрашивалась на урок, детвора вовсю занялись моими волосами, дергая их в разные стороны. Вдруг кто-то ойкнул и обиженно засопел. Какой-то пятилетний карапуз тряс рукой — его искорка уколола.
— Покажи, — присев рядом с ним, осмотрела ручонку. — Видишь, ничего страшного: ни царапинки, ни синяка, — а потом шепнула ему на ухо. — Понимаешь, моим волосам не очень нравится, когда за них дергают. Вот тебе нравится, когда тебя за перья на крыльях дергают? — помотал головой. — Вот и им тоже. Держи на память, — и я создала маленькую алмазную звездочку и протянула ему.
Все же с крылатыми очень легко общаться. Пожилая женщина сказала, что с удовольствием 'покажет мне небеса'. И показала. Хочу уметь летать именно вот так.
— Нет-нет, вот так, — она снова показала воздушный поток и засмеялась моей попытке его 'оседлать'.
— Ага, как смеяться, так все первые, — буркнула в ответ, проследила за ее взглядом на мою косу (да уж, вот что-что, а полетных качеств она явно не улучшает) и расхохоталась в ответ.
Через пару часов я буквально рухнула на землю. Отдышалась, поблагодарила мою учительницу и направилась домой, решив проигнорировать ворчание Курца, который не мог разделить со мной радость полета (и тяжесть его тоже), и который не мог отправить со мной Тиала, ибо он как раз бороздил просторы над Дикими степями на пару с Реми.
Но главное я выяснила. Такие глобальные воздушные ямы встречаются в основном над населенными землями и в морях к западу и востоку (про юг данных нет). Над северными горами их почти не бывает, как и дальше на север. Поскольку в случае встречи с таковыми выживших почти нет, то и данные об их месторасположении и частоте появления не полны. Кроме страшных ран, основная опасность в том, что нет возможности ее обнаружить заранее. Есть еще и более мелкие воздушные ямы, не настолько опасные. Методики обнаружения их отработаны, да и травм таких они не наносят.
Реми выдохнула и переместилась. Зависла на пару минут в воздухе, вздохнула еще раз и накинула вид дракончика. Буквально через пару минут в воздухе показались стремительно приближающиеся драконы: два крупных и три поменьше. А Реми смутно надеялась, что ее встретит Энергон. Конни, подумала панически, сама будешь разбираться с последствиями! Да куда я ж денусь. Но не волнуйся, ты своей доли не минуешь.
Встретились, познакомились и направились к месту торжеств. Двое крупных драконов, Ирке и Теплер — это официальная группа встречи, а молодняк (Шкин, Бивка и Торн... они сами имена сокращали, это не я) сам увязался. Рядом с ними Реми почувствовала себя весьма неуклюжей, несмотря на то, что за последние дни усиленными тройственными тренировками (она, Демона и Корри) скорость левитации увеличилась почти в два раза.
Перевалив через небольшую горушку, чуть не грохнулась от внезапно открывшейся картины. Громаднейшая долина была словно поделена на четыре части: две длинных полосы упирались в два овальных каменных плато, у одного из которых примостилась посадочная полоса, куда все и направились.
А полет отнял много сил, в основном от того, что хотелось казаться хоть чуток изящнее, чем оно есть на самом деле. Потому, стоило только приземлиться, как Реми вернула себе более привычный облик.
— Ну и зачем ты так сделала? — поинтересовался Шкин.
— Мне так удобнее. Я же не дракон.
— Ты уверена? — Ирке, прищурившись, рассматривала Реми со всех сторон.
— Да, я уверена. И согласись, если к тебе будут постоянно приставать с вопросом, уверена ли ты, что ты дракон, то очень скоро ты начнешь посылать интересующихся по короткому и весьма популярному маршруту. Это просто маскировка, мы с Конни решили, что она будет самой лучшей и надежной для меня. Кстати, а что вы решили насчет обратной маскировки дракона под человека?
— Смотри! — выкрикнул один из младших и... Реми не сдержалась и захихикала, кинув и мне картинку.
— Эй, ты чего? — кажется, обиделся.
— Прости, просто не сдержалась. Твою маскировку надо вот так вот подкорректировать, — создала иллюзию, теперь над ним смеялись и все, кто успел собраться вокруг. — Не обижайся. Для первого раза у тебя вышло просто великолепно. Извини за смех, просто я так перенервничала, да и сейчас нервничаю. Я же никогда не была на празднике драконов. Да и знаю я о вас не так уж и много.
— Но это не помешала тебе объявить себя одной из нас, — прогудел подошедший Энергон.
— Так другие знают еще меньше, — буду считать этот дружный звук за фырк.
— Реми, побудь пока в образе дракона, — попросил Старейшина. — А эта троица побудет пока твоими проводниками.
— Ладно, — пожала плечами и заблистала чешуей.
Оказалось, что одна полоса долины отведена молодежи, другая — взрослым, дальняя площадка — местный танцпол, другая предназначена для официальной части. А этот праздник — всеобщая сходка, где молодежь разных гнездовий знакомится друг с другом. Изначально это было празднование Дня Первого Гнезда, но со временем смысловая нагрузка постепенно менялась и сейчас это, как и обозвал Рон, 'смотрины'. Уже через несколько минут от начала экскурсии Реми начала путаться, такой ворох всевозможной информации о значимых и не только событиях вывалили. Такое количество традиций, мельчайших нюансов можно было придумать разве что со скуки. Ой, Конни, правильно мы хотим вытащить их из изоляции, это же кошмар просто! Есть кланы, роды, гнездовья, семьи. Есть полировка чешуи направо, налево, вдоль и поперек, причем если вот здесь вот так, то это значит... забыла что, а если вот этак, то ... тоже забыла. Потом по шпаргалке повторю. От расцветки часто зависят способности, но не обязательно. Заточка зубов такая означает, что это замужняя дама с целым выводком, а вот этакая — что девица хочет поразвлечься, а если вот так — то ищет постоянного спутника. Или это про полоски и пятнышки? Или про то и другое вместе? Если хвост повернут так — кавалер холоден, если так — наоборот. Поворот крыльев в положении сидя, лежа, стоя... Прищур вперед, ноздри раздуты...
Мдя, внешним видом Реми мы сказали что-то вроде: не очень взрослая девушка с несметным количеством детей желает познакомиться с целью обзаведения тремя временными кавалерами и пятью постоянными спутниками с обязательной сменой гнезда. Ха, кое в чем попали в самую точку. Кстати, Реми, а как считаешь, нам нужно пять кавалеров по одному на каждую или и одного Рона хватит? Конни, спроси у него сама, осилит он нас всех или найти ему дублеров. Неа, он от одного сна в ярость пришел, а мне еще пожить охота, но когда-нибудь я этот аргумент использую. Кстати, не вздумай что-то менять в облике дракончика. Ага, легко тебе говорить, ты там, в тиши кабинета сидишь, а я тут! Да пусть пялятся на здоровье, главное, чтобы лапы не протягивали. И я не в замке, я у тритонов. И вообще, не отвлекайся. Реми вздохнула. И с кем она спорит? И постаралась сосредоточиться на драконах.
— Торн, мне кажется, или вон та группа смотрит на меня как-то более странно, чем все прочие?
— Где? А, нет, не кажется. Видишь, цвет их шкуры похож на твой. Это представители Каменного Цветка из Огненной Долины.
— И что?
— Извини, на миг забыл, что ты ничего не знаешь. Лет 10 назад был большой скандал с их участием. Несколько лет потом они ни с кем не общались, а года 3 назад появились здесь же, но никому не сказали и слова. Ну а потом все сделали вид, будто ничего и не было.
— А что именно случилось?
— Я тогда маленьким был, при нас особо не говорили. Но вроде как речь шла о том, что драконов стало слишком много для нашей земли и что нам надо взять себе часть незанятых территорий.
— А почему же был скандал? Мысль ведь здравая.
— Ты что! Ведь тогда мы нарушили бы установленные границы. Это все знают. Ах да, не ты. Так вот, был великий Договор с богами и СакКарра-Ши. Они не вмешиваются в наши дела, а мы соблюдаем установленную границу.
— А, ты об этом. А если драконы сами позовут кого из них?
— Да зачем бы нам это понадобилось?
— Мало ли, — буркнула себе под нос. — Уже позвали.
— Что?!
— Так, ничего, мысли вслух. Ведь договор Конни не затрагивал и не предусматривал. Лучше пошли, ты меня с ними познакомишь.
— Да я их и сам не знаю.
— Да по барабану!
И Реми потащила его за собой. Так активно потащила, что те, к кому она направилась, аж попятились.
— Привет, я Реми, а вы кто?
— Каимин, — представился самый симпатичный на мой/наш взгляд. — А это Зеула, Пелек, Плетер и Даша.
— Рада знакомству. Торн говорит, что вы так меня разглядываете из-за расцветки моей маскировки. Это все, или еще что-то есть?
— Есть, — хихикнула младшая, Зеула. — Ты вылитая Заблудившаяся из пророчества.
Твою налево, Конни, что за пророчество? Ты знаешь все, что знаю я, Реми, не валяй дурочку, я не знаю!
— А можно поподробнее? Торн, а почему мне про это пророчество не сказали? — тот только отрицательно качнул хвостом.
— Не здесь и не сейчас. Давай после праздника.
— Хорошо.
— Не доставишь ли мне удовольствие танцем? — мягко поинтересовался Каимин.
