Инструмент нашли достаточно быстро, а вот рабочих — нет. Пришлось моим охранникам взять кирки в руки и выступить в роли рабочих каменоломен. Вскоре и мы включились в эту работу, давая отдых непривычным к такому труду стражам. Пыль, мелкая крошка.... Вот наконец откололся первый приличный кусок скалы, за ним второй, дальше дело пошло легче. Вскоре перед нами открылась обычная каменная стена, которая рухнула буквально от двух — трех ударов по ней. Перед нами открылась небольшая комната, до самого верху заставленная сундуками. Но не они привлекли мое внимание. В одном из углов стояли уже знакомые мне рыцарские доспехи. Это был тот самый костюм, которым пользовались Мих и Форлан.
— Ни кому не входить,— распорядился я. Кончик моей шпаги проник в помещение буквально на ладонь и в тот же самый момент, откуда то с потолка ударил шипящий луч, чуть было не выбив клинок у меня из рук. Это было нечто весьма похожее на резервное хранилище лекаря, только меньшего размера. Приходилось рисковать и я ладонью дотронулся до внутренней поверхности стены и тут же отдернул руку, так как увидел вспышку на потолке, однако шипящего звука выстрела не последовало, а раздался какой то гул. Уже более уверенно я приложил руку к стене и тут же вспыхнул яркий свет, да такой, что нам пришлось зажмуриться.
Мих хотел первым проникнуть в помещение, но я задержал его: — Куда? Не видишь что ли, что признали только меня. Стойте здесь, пока я не найду панель управления и не возьму всё здесь под свой контроль.
Повозиться мне пришлось изрядно, прежде чем я нашел один странный сундук, открыв крышку которого я обнаружил уже знакомую мне консоль. С трудом мне удалось её включить и под радостно-приветливое разноцветное перемигивание я принялся над ней колдовать. Я даже взмок от усердия и вроде всё сделал, но рисковать своими друзьями не стал. Поиски постамента с неким подобием шлема ни к чему не привели. Мне пришлось открывать подряд все сундуки, что были в шаговой доступности от консоли и по закону подлости, нечто похожее на шлем оказалось именно в последнем. Это был какой то необычный шлем,— во первых он был не металлический, а сделанный из какого то материала, мягкого и приятного на ощупь, во — вторых от него тянулись многочисленные проводки-отростки, которые, впрочем, ни к чему не были подключены. С некоторой опаской я надел его на себя. Внешне со мной ничего не происходило, но внутри меня бушевала буря. Несколько раз я чуть было не потерял сознание, хотя правильнее было бы сказать — был готов упасть в обморок. То что я видел и свидетелем каких событий стал — ужаснули меня. Это было хранилище знаний моих предков — исследователей, куда скрупулезно заносились все маломальские события и научные открытия. Все исследователи погибли насильственной смертью, правда они успели оставить после себя потомство. Я видел улыбающегося Форлана, когда он радостно сообщал последнему из оставшихся в живых первых, что отныне он единственный, кто станет владыкой и богом для этой планеты. А рядом с ним стояла Мила и тоже улыбалась. Я узнал, что лекарь сделал все возможное, что бы в потомках первых никогда не проснулся ген исследователей и никто не смог бы помешать ему проводить свои эксперименты....
Я много чего узнал, всё это отложилось в моей памяти. Теперь я чётко знал, что из себя представляет Форлан и его женщина, вернее его женщины, так как Мила была не единственной, кто последовала за ним.
Когда я снял шлем с головы и опустился на пол, пренебрегая моим запретом Мих и Васёк бросились ко мне.
— Найд, с тобой всё в порядке? У тебя все волосы в пыли.
— Всё хорошо, Мих. Просто я узнал, что Форлан и Мила виноваты в том, что погибли все мои предки из первых, что посетили эту планету и зародили на ней жизнь. Я даже видел себя в странной серебристой одежде и с примерно таким же пистолем на боку. Извини Мих, но я должен эти данные немедленно передать наблюдательному совету. Я знаю как это сделать в обход той блокировки что поставил Форлан. Смешно, но во мне течет и его кровь, ведь он тоже из первых, вот почему я так легко входил в его системы и подчинял их себе. А вот он войти в системы исследователей войти так и не сумел. Это сколько же надо было родиться поколениям, что бы случайно не встретились гены исследователей и Форлана...
Всё в порядке дружище, я теперь контролирую это хранилище и меня признали наследником и хозяином этих богатств. Возвращаемся во дворец. Я знаю как проникнуть сюда минуя этот проход.
Как только мы вышли за пролом в стене, я вновь включил систему безопасности, погас свет и перед изумленным взглядом моих спутников вновь возникла сначала каменная стена, а потом и огромный блок скалы. Только теперь его не смогли бы взять ни какие инструменты, разве только корабельная лазерная пушка могла попытаться прожечь в нем дыру.
Только под утро мы вернулись во дворец. Всю дорогу я на себе ловил странные взгляды своих друзей.
— Ну что ещё, что вы разглядываете меня так, словно в первый раз видите?
— Найд, — хрипло проговорил Ришат, — ты полностью поседел. Это не пыль у тебя в волосах, это седина.
— И что? Это как то изменило меня или повлияло на ваше отношение ко мне?
— Нет конечно, но все знают, что седина у человека появляется либо от старости, либо от таких сильных переживаний, которые не каждый и выдержит.
Я промолчал, так как действительно стал свидетелем таких событий в прошлом, что не только увидеть их воочию, но даже подумать и представить их было и страшно и трудно.
Ответ от совета застал меня по дороге в свои покои. Он гласил: Исследователь, прими нашу благодарность за отчет,— дальше шел словесный понос, из которого я понял, что совет уже не в состоянии хоть как то повлиять на Форлана и не имеет ни каких средств воздействия на него. Даже арестовать и переместить его по лучу они не могут, так как он полностью может блокировать их вмешательство извне. Современное оружие они мне тоже не могут передать, так как для таких отсталых планет существует строгий запрет на разрушительное оружие и разрешено только такое, которое можно использовать только для самообороны. Я послал их всех к водяным и прервал всякую связь.
— Мих, распорядись насчет горячей воды и раннего завтрака. Потом я лягу спать и меня не будить, пока я сам не проснусь. Во сне я буду работать с теми знаниями, что получил от своих предков.
.... За неплотно прикрытыми дверями мой спальни раздавались приглушенные голоса: — А как мне к нему обращаться,— ваше величество или ваше высочество?
— Мы обращаемся чаще всего — милорд,— я узнал голос Миха.
Другой голос несомненно принадлежал женщине и не надо иметь семь пядей во лбу, что бы догадаться, кто это. — Господин Мих, а за что господин Ришат попал в опалу?
— В какую опалу? — в голосе Миха сквозило удивление,— с чего вы взяли сударыня?
— Ну как же, все самые близкие и доверенные лица сопровождали милорда в степь и участвовали в битве с кочевниками, а господин Ришат был отправлен сюда, в Ройс.
— А, вот ты о чем. Ни какой опалы нет. Просто наш господин тем, кому он действительно доверяет как самому себе, поручает выполнение самостоятельных задач и не следит за их выполнением в уверенности, что всё будет сделано как надо. К тому же госпожа Роуз, вам известно, что Ришат был начальником личной охраны милорда, а я у него заместителем, и милорд оставил его в Ройсе, что бы обеспечить безопасность герцога и навести порядок в городе, — по существу сделал своим наместником здесь?
— Что, перемываете мне косточки? — раздался весёлый голос Ришата,— Спит ещё?
— Спит, и пускай спит, — ворчливо проговорил Мих,— Он ещё толком после наемников не восстановился. По правде говоря, я очень за него испугался,— он одномоментно состарился лет на тридцать.
— А это правда, что милорд совсем седой? — поинтересовалась девушка,— А сколько ему лет и почему он так рано поседел?
— Поседеешь тут, когда что ни день, то новые проблемы или новые покушения.
— На милорда покушались? Интересно кто?
— Да вот такие же девицы как и вы. Ришат, а ты эту любопытную госпожу проверил? Есть смысл допускать её к милорду? Вдруг она подослана как и те Форланом?
— Проверять то проверял, но в её прошлом есть некоторые неясности, на которые госпожа Роуз сама ответить не может.
— И что это за неясности? Сударыня, поймите меня правильно, это не праздное любопытство, на мне висит обеспечение безопасности нашего господина, а я и так уже несколько раз прокололся со своей излишней доверчивостью.
— Да нет, Мих, она не от Форлана. До недавнего времени жила и не тужила в своем имении не далеко от Ройса, ко двору герцога не рвалась, светские мероприятия или избегала или ими пренебрегала, хотя и принадлежит к старинному и знатному роду одних из основателей герцогства. Сюда её вызвал дядя нашего господина после того, как получил какие то сведения от герцога Фертуса. Через пару дней госпожа Роуз сбежала из дворца, по причине полной бездеятельности и скуки, тогда то его светлость и приставил её к моему отряду, что бы она шпионила и каждый день ему докладывала о том, что и как у нас делается.
— Господин Ришат! — девица возмутилась,— Как вам не стыдно такое говорить? Сами прекрасно знаете, что проводите все дни в своих пещерах и ночи , кстати, тоже. А мои сообщения герцогу — ни что иное как доклады о проделанной работе и заявки на необходимые материалы, к тому же вы сами их все читали и подписывали.
Вмешался Мих: — Милорду понравились сообщения,— коротко, лаконично и по существу, с необходимыми подробностями, пояснениями и рисунками. Но мы отвлеклись от темы нашего разговора, — что за неясности Ришат?
— Она не знает, кто её родители, а тайна её рождения умерла вместе с приемным отцом.
— На железо проверял? — тут же отреагировал Мих.
— Конечно проверял.
— А за ушами смотрел? Скрытых щелей там нет?
— Мих, — позвал я своего начальника охраны, заканчивая обувать сапоги и заправляя рубаху в брюки,— давай девушку сюда, сам посмотрю, что за подарок мне дядя сделал. Дверь в спальню без привычного скрипа распахнулась, появилось радостное лицо моего начальника охраны, а затем в помещение вошла девушка, в сопровождении моих друзей и ближайших помощников. Она была мне по плечо или чуть выше, пепельно-белые волосы на лбу были прихвачены широкой красной лентой с изображением грифона — герба Ройса. Ни вычурной прически, ни каких украшений, даже сережек в ушах не было. Одета она была в строгое темно-синее платье с глухим воротом, с узким красным ремешком на поясе. В руках она держала небольшую сумочку, на подобии поясных, в которой угадывались письменные принадлежности и небольшая стопка бумаги или пергамента.
Девушка даже не потрудилась изобразить нечто похожее на книксен или поклон, а с дерзостью и любопытством рассматривала меня.
— Наклоните голову сударыня, ниже, ещё ниже. Она чистая, Мих, можешь убрать свой пистоль.
Госпожа Роуз, вы для меня обуза и только обещание данное дяде позволяет вам находится возле меня все то время, что я пробуду в Ройсе. Постарайтесь стать невидимой и не слышимой до тех пор, пока я сам вас не позову или не обращусь к вам. Ваше место у меня за спиной слева, так как справа всегда находится Мих. Если у вас есть какое либо оружие,— сдайте его моему начальнику охраны.
Мих, грамоты на пожалование готовы?
— Да милорд.
— Ришат, получишь у Миха четыре грамоты на потомственное дворянство для особо отличившихся в твоем отряде, а так же выдашь им на обзаведение хозяйством по сто золотых. Простым воинам по десять, наиболее старательным по пятнадцать. Невесту себе ещё не присмотрел? Если присмотрел и она согласна,— познакомь. В любом случае получи 500 золотых. Работу в пещерах сворачивай, мне теперь известно, что с Честером они не соединяются. Оставь только одну группу, которая будет и дальше их исследовать, всех остальных к Честеру. Группа в мой отряд готова? Представишь её Миху....
Проспал я больше суток и чувствовал в себе готовность свернуть горы и желание работать. Сразу же после завтрака я пошел в старый тронный зал, что теперь служил местом для малых неофициальных приемов. Именно отсюда шел проход в небольшое хранилище знаний исследователей, что нам удалось обнаружить.
— Ближней страже ждать здесь.
Дождавшись, когда Мих и Роуз встанут возле меня на очерченном круге, я подал мысленную команду на перемещение. Прямо из круга выступили прозрачные стены, что сомкнулись у нас над головой и мы резко рухнули вниз. Как только движение плавно замедлилось, стены исчезли, загорелся яркий свет и мы вышли в обычный каменный коридор, что через несколько метров привел нас к обычной деревянной двери. Это только с виду она была обычной, а на самом деле это была перестроенная энергетическая занавеска, которая могла принять облик и металлических ворот и каменной стены и всего чего угодно. Я подошел и дотронулся до неё рукой. Меня тряхнуло, хотя и не так сильно. Дверь исчезла и мы оказались в той же комнате, но с другой стороны. Тут же передо мной вырос постамент с небольшим сундуком, который сам открылся и в руки ко мне прыгнул странный шлем. Пришлось его одеть, так как пренебрегать такими подсказками я не собирался. На этот раз ни каких болезненных или неприятных ощущений я не испытывал. В мой мозг просто вливалась лавина знаний, зачастую бесполезных и ненужных на данном этапе, но несомненно полезных для тех, кто будет жить значительно позже нас. Наконец в голове прозвучал голос,— Закачка закончена, перехожу в режим ожидания.
Я снял шлем и огляделся. Мих стоял и с любопытством рассматривал горы сундуков у стены, а девушка напряженно пыталась что то прочитать, написанное на одном из ящиков. — Практически всё содержимое сундуков для нас бесполезно,— с сожалением проговорил я,— Там научное оборудование, которое мы сейчас использовать не можем, не доросли ещё в своём развитии. Хотя кое что я и смогу использовать, но к сожалению только я.
Мих, как и в хранилище Форлана подошел к сундуку, достал шлем и надел его на голову, немного постоял, пожал плечами и снял его.
— Сожалею милорд, но тут я вам не помощник.
После него шлем на голову одела девушка. Её затрясло, буквально зашатало да так, что нам пришлось схватить её, помогая остаться на ногах и не упасть. Только минут через пять тряска и судороги прекратились и она открыла помутневшие глаза. Хриплым голосом она произнесла: — Я полевой медик исследователь девятого уровня допуска, опасных бактерий не обнаружено, планета пригодна для зарождения жизни,— и потеряла сознание.
— Мих, я хочу узнать, что за сообщение прислал мой дед дяде и почему после него он стал уделять пристальное внимание этой девчонке. Уже сейчас стало ясно, что и в ней течет кровь первых и судя по всему — исследователей. Собирай все возможные сведения о этой девице, слухи, сплетни, я не верю в простое совпадение и хочу знать, что за игру затеяли мои родственники.
— Милорд, а не лучше ли самому обратиться к его светлости герцогу Фертуса и задать ему интересующие вас вопросы?
