-Но не в этот раз?
=Верно. В этот раз я собираюсь поохотиться на поверхности. Причём в мире азари. Участвовать в тренировочном налёте я не буду — не интересно и бессмысленно.
-Почему?
=Там нет того, что мне нужно.— Увидев на морде крогана вопрос, Чёрный пояснил.— Азари там нет.
-У тебя же свои есть. Нафига тебе ещё?
=Во-первых, своих у меня только одна и её жалко. А во-вторых, оставшиеся хоть и не мои, но их всё равно жалко, я столько усилий для их выживания приложил, что теперь сам себе не позволю тратить такой памятный ресурс на всякую фигню. Конечно, ещё можно отловить какую-нибудь шпионку внизу.— Чёрный ткнул оттопыренным большим пальцем, тем, что наружный, себе за спину, примерно в направлении планеты.— Но это опять у Кина будут проблемы и он снова будет на меня дуться, а мне с ним ещё работать... Да и сложно будет протащить тело сюда, тем более, что нужна не одна подопытная.
-Ах-ха-ха-ха-ха!! Так бы сразу и сказал, а то начал тут мне заливать, что не хочет охотиться на планете только из-за того, что кому-то это причинит неудобство.— Отсмеявшись, Дракх опрокинул в себя остатки выпивки и поставил стакан на стоящий неподалёку от его места столик.— Так зачем, в таком случае, самому участвовать? Мы и сами наловим тебе этих синезадых сколько захочешь.
=Пф... Я не собираюсь платить за то, что и так уже моё. Да и не все азари подходят, так что придётся заниматься отбором и именно для этого мне придётся участвовать лично... ну и развеюсь, заодно.
-Всё с тобой ясно, хех.— Краган оскалился в ехидной улыбке, которая в его исполнении скорее выглядела как предвкушающая.— Пока твоя подушка занята, ты решил сходить по бабам.
=Гнусные инсинуации. Да и не интересуют они меня в этом смысле.— Чёрный показательно зевнул, выдвигая вторую челюсть.— Разве что перекушу парочкой, после того, как доведу их до готовности к самоубийству, вот и все заигрывания.
-Да понял я, понял.— Драк поднял руки в защитном жесте.— Ты примерный семьянин и налево не ходишь. А если какую и огуляешь, то значит она уже твоя и это не считается.
=В точку.
* * *
Под внимательным взглядом соглядатая, Санак неспешно поднялся с дивана и пошёл к бару, с легко читавшимся намерением обновить порцию выпивки. Пока бармен батарианец, неизвестно какими путями оказавшийся в этой колонии, наливал ему новую порцию, Санак сумел встать так, чтобы в зеркальной стойке за спиной бармена можно было рассмотреть отражение зала. Убедившись, что показательно контролировавшие их азари остаются на своих местах, а одна из вычисленных им замаскированных сопровождающих направилась к нему, строя из себя обычную искательницу приключений и подходящего партнёра, он расслабленно зевнул, прикрывая рот ладонью.
-Скучно у вас тут.— Произнёс он безразлично в воздух.
-Есть такое.— Бармен скользнул по нему безразличным взглядом.— В последнее время участились налёты пиратов, так что часть народа предпочла убраться в более безопасные системы.
-Вот только не факт, что эти системы действительно окажутся более безопасными.— Хохотнул Санак, поворачиваясь к подошедшей азари.— Привет, красавица. Выпьешь со мной? А то я что-то совсем заскучал.— Показательно покосившись на извивающуюся на сцене деву и слегка скривившись, он вернул взгляд к соседке, которая, судя по внешнему виду, либо уже была матроной, либо приблизилась к порогу, за которым девы меняют свой статус.
-Привет. Не откажусь.— Обольстительно улыбнувшись азари опёрлась о стойку, изогнувшись так, чтобы предоставить нагло разглядывающему её батарианцу более интересный ракурс.
-Налей даме.— Бросил Санак, отправляя по стойке пластинку кредита в сторону бармена.
-Что желает дама?— Поинтересовался тот у матроны, после того, как профессиональным жестом фокусника смахнул купюру со стойки...
* * *
Когда скучающий батарианец, в компании с азари, ушёл от стойки, вернувшись на облюбованный им диванчик, бармен некоторое время, со скучающим выражением лица, занимался тем, чем наверное занимаются все бармены во всех вселенных — протирал стаканы. Убедившись же, что никому нет до него дела, ни этим непонятным азари, изображающим непонятно кого, ни немногим посетителям, он выудил из кассы пластинку кредита, ту самую, которой расплатился за выпивку "дамы" его клиент, и отклеил от неё микрофлешку. Флешка тут же исчезла из его рук, как будто никогда и не существовала, а кредиты вернулись в ящик кассы.
* * *
=Дракх, у нас есть работа!— Сообщил Чёрный, пинком "открывая" внутрь сдвигающуюся в сторону дверь ведущую в рекреационную зону, где означенный кроган как раз отдыхал с остальными сородичами из высшего командного звена, после посещения полигона и обкатки предоставленных для ознакомления мехов.
Зона не была рассчитана на большое количество разумных, поэтому рядовой состав оставался, пока, на кораблях, занимаясь привычным для любой армии наведением порядка.
-Что за работа?— В отличии от остальных своих сородичей Дракх даже не поморщился, когда ведущую в помещение дверь разорвало ударом, заставив её раскрыться как какой-то дивный цветок. Он продолжал неспешно потягивать свой любимый "пивасик", не забывая закидывать себе в пасть сухарики со специями, которые идеально подходили под эту выпивку.
=Мне тут от Зеллса весточку передали, что наши попутчики встряли в неприятности.— Сообщил Чёрный, застыв в проходе.— И что-то мне подсказывает, наверное тот самый Зеллс, что связаны эти неприятности с нашим весёлым забегом из той лаборатории.
-Кто?— Сразу поняв о чём идёт речь, кроган даже отставил стакан с пойлом в сторону.
=Азари.— На морде Чёрного появилась его "добрая" улыбка, а по помещению разлилась аура ужаса и предвкушения, от чего большинство находившихся тут кроганов принялись оглядываться, в поисках хоть какого-то оружия.
-Сколько у нас есть времени?
=Мало. Пока их только задержали на одной из колоний во фронтире и провели мягкий допрос, скорее даже беседу, ну и в мозгах попытались покопаться, понятное дело. Но судя по информации настоящего специалиста у них не было, так что они сейчас ожидают чьего-то прибытия.
-Хм... А почему азари ждут там, не проще было их вывезти?
=И как ты себе это представляешь? Ты не забыл, что челнок по-прежнему числится кварианским и там даже служит несколько самих кварианцев. Причём в экипаже они зарегистрированы вполне официально, так что "исчезнуть" на вполне себе нормальной колонии они не могут, так как придётся отвечать перед официальными властями Кварианского Союза. Дать же им самостоятельно покинуть систему, чтобы попытаться перехватить в космосе, после того, как продемонстрировали в них свою заинтересованность, это вообще верх глупости и азари на такое не пойдут. Ведь не факт, что сразу после старта наши попутчики не отправятся через системы Термины сразу сюда. А исчезновение части экипажа тоже не лучшим образом скажется на местных властях, которые имеют определённую независимость от республики азари. Ты и сам знаешь, как у них там всё запутано и пытаться понять кто кому подчиняется дохлый номер, проще сразу лупить посильней, не разбираясь кто там в чём виноват.
-Я так понимаю, что тебе нужно провести налёт на колонию азари находящуюся во фронтире?— Поинтересовался пожилой кроган, который всё это время внимательно прислушивался к разговору.
=Верно. Времени у нас не очень много, так что придётся постараться. И да, на подготовку вашего личного состава это никак не повлияет. Маршрутные листы уже подготовлены, саморазворачивающиеся комплексы для оборудования наземной тренировочной базы и полигонов уже отправлены.
-Извини Сорз, но, как видишь, мне придётся пока оставить всю подготовку на тебя.— Дракх поднялся на ноги и развёл руками.
Вместе с ним поднялось на ноги и двое его офицеров, которые присутствовали тут, и вся тройка кроганов направилась к выходу.
-Не страшно. Консультанты ведь у нас будут?— Поинтересовался названый Сорзом у Чёрного.
=Будут.— Бросил Чёрный через плечо, развернувшись спиной к присутствующим.— Вечером с вами свяжутся, а пока можете продолжать отдыхать.
-Ты уверен? А если мы тоже не прочь поучаствовать?
-Там всего-то одно поселение, так что не вижу смысла привлекать такие силы. Тем более, что азари будет не до нас.
-Что ты задумал?— Отослав помощников готовить корабль к отлёту, Дракх пристроился рядом с Чёрным, который целеустремлённо топал куда-то в сторону мастерских.
=Я их не трогал, но они не успокоились и позарились на то, что я считаю своим. А раз так, то у меня развязаны руки.— Чёрный неприятно ощерился.— Я им покажу, что такое настоящий геноцид. Они ещё умолять меня будут, чтобы я больше в их сторону даже не смотрел.
-Так саларианцы тоже на попе ровно не сидят и уже пытались нас захватить. С чего тогда такая реакция на азари?— Недоумевая поинтересовался кроган.
=Саларианцы идиоты. Они всё равно "ищут не в той стороне", так что их можно иногда попинывать и не особо обращать внимание на их "хороводы". Хотят получать проблемы? Да ради предков, кто я такой, чтобы мешать разумным кончать жизнь самоубийством? Вот, читай.— Чёрный быстро перебросил со своего уника на уник Дракха файл.
-О как...— Быстро пробежавшись глазами, по достаточно короткому сообщению, кроган удивлённо посмотрел на товарища.— И тебе всё равно, что они достали яйца твоих сородичей?
=Говорю же, если эти самоубийцы горят желанием поспособствовать распространению моего вида, то кто я такой, чтобы им мешать? Кстати, поясни мне, как это у них получилось, если вокруг Невоса развёрнута азарийская эскадра блокады?
-Ты меня спрашиваешь? Я тебе что, саларианец?— Возмутился Дракх.— У Зеллса, вон, поинтересуйся, уж он точно должен знать, раз он тебе по этому вопросу инфу прислал.
=А ведь тебе придётся придумать, как провернуть то же самое.
-Нафига?
=А ты предлагаешь мне яйца нести?— Поинтересовался Чёрный, поворачивая голову к собеседнику.— Нет, понятное дело я могу, но ты уверен, что хочешь оказаться поблизости, когда я буду этим заниматься?
-Понял. Осознал.— Быстро открестился от такого "счастья" кроган. После чего поинтересовался.— Так ты собираешься оставить им в колонии подарок?
=Именно. Раз они так жаждут познакомиться с моими сородичами поближе, то я просто не могу не помочь им совершить этот благородный, пусть и очень глупый поступок.
-Именно поэтому ты никого больше не берёшь?
=Верно. Там и без нас будет твориться полный хаос.
-А не боишься, что кто-то из наших попутчиков пострадает? Твои ведь сородичи не будут разбираться, кто там кто, загребут всех подряд.
=Не боюсь. Тех, кто мне действительно интересен, они всё равно не тронут. И хватит про это, нам ещё нужно загрузить со склада тебе в трюм один экспериментальный катер.
* * *
Глава 28.
Чёрный фрегат неизвестной постройки затормозил на окраине системы Тейолия. Какое-то время он двигался по инерции, явно оценивая окружающую обстановку, но вот его двигатели засветились чуть сильней, направляя его траекторию к единственному газовому гиганту в системе, к Квиреции, по довольно пологой дуге.
Прошло почти "полчаса", прежде чем ближайший патрульный фрегат эскадры блокады засёк появление постороннего в системе и тут же направился на сближение с ним, не забыв отправить дрона-курьера с сообщением к флагману. За это время фрегат успел преодолеть почти половину расстояния, пройдя почти вплотную с Атеболос, который как раз почти пересекал траекторию движения корабля. В тот момент, когда фрегат оказался на несколько секунд прикрыт от постороннего наблюдения телом планеты, от корабля отделилась шлюпка и резко ушла "вниз" к планете, чтобы затеряться в её дырявой как сыр поверхности. К тому моменту, когда расстояние между двумя фрегатами сократилось до приемлемого и стало возможным вести диалог с задержкой в какие-то десять секунд, капитан патрульного фрегата приказала выйти на связь с нарушителем.
* * *
-Капитан, есть связь.— Сообщила старшая узла связи.— Вывожу на центральный. Задержка "десять секунд".
-Благодарю.— Кивнув подчинённой, азари матрона перевела взгляд на центральный экран мостика.— Говорит капитан патрульного фрегата "Взор из тьмы" — нарушитель, идентифицируйте себя.
-Здесь фрегат "Хищник". Направляемся на Невос с остановкой на орбите Квиреции для разрядки ядра.— Через двадцать секунд на экране появилось изображение крогана, который развалился в кресле и со скучающим выражением морды смотрел на свою собеседницу.
-Что вы тут забыли?! Если вы немедленно не покините систему, то будете уничтожены! Или вы забыли, что мы находимся в состоянии войны?
-Слышь, синежопая.— Кроган поковырялся пальцем в зубах.— Я ведь могу и обидеться, и тогда твоя скорлупка превратится в обломки. Мне на ваши заскоки глубоко плевать — я везу группу сородичей для прохождения испытания. Ты же не хочешь помешать ритуалу?— Кроган посмотрел прямо в глаза азари, она так и не поняла, как он это сделал, неожиданно умным взглядом.— И да, ваша блокада полная чушь, так как саларианцы уже вывезли несколько яиц с планеты. Так что вы вначале у себя там разберитесь, а потом уже кидайте предъявы.
-Ты мне угрожаешь?— Как же матрону бесила эта необходимость ждать, пока сигнал дойдёт до корабля нарушителя и вернётся обратно с ответом. Хорошо хоть расстояние постепенно сокращалось и с каждой секундой задержка становилась всё меньше. А ещё больше её бесила эта самовлюблённая ящерица, но приходилось терпеть, пока подтянется хотя бы ещё один фрегат, чтобы иметь тактическое преимущество перед противником. И вот тогда уже можно будет говорить совсем по другому.
-Угрожаю? Ха-ха-ха-ха!!..— От души посмеявшись, кроган резко успокоился и пояснил.— Я поставил тебя перед фактом — вся ваша блокада ничего не стоит, так как все, кому нужно, вывозят отсюда яйца монстров в любых количествах, а ваша попытка помешать нам провести ритуал взросления только приблизит ваше уничтожение.
-Можешь говорить что угодно, но к планете ты не попадёшь.— Бросив короткий взгляд на экран, где выводились данные с поста ККП, азари убедилась, что на подходе ещё два фрегата, что придало ей решимости.— Повторяю в последний раз — при попытке приблизиться к находящейся в карантине планете, вы будете уничтожены без дополнительного предупреждения. Так же вам запрещено приближаться к Квиреции. Надеюсь я достаточно ясно обозначила нашу позицию, чтобы даже до такого как ты дошло?
-Можешь не утруждаться, придумывая оскорбления.— Кроган зевнул во всю пасть, демонстрируя свою скуку.— Мы уходим. А ты... сама выбрала свою судьбу. Молись, чтобы ты не дожила до того момента, когда я всё же вернусь, так как эта встреча станет для тебя последней.— С этими словами связь прервалась.
-Судно-нарушитель развернулось и меняет траекторию своего движения. Вектор движения за пределы системы.— Поступил доклад от начальника смены поста ККП.
-Двигаемся следом, соблюдая дистанцию.— Отдала команду капитан корабля.— Нужно проконтролировать, что они действительно покинули систему, а не пытаются пробраться другим маршрутом.
