Реакции ноль. Ух ты... Ностальгией повеяло — "а ответ тишина". Ну-ну... Благостности у меня поубавилось. Я отдала приказ через кольцо, и эльф схватился за ошейник. Но не издал ни звука, даже не поморщился. Лишь яростно блеснул глазами. Ага, значит, все-таки не сломался. Этого я боялась больше всего, ибо восстанавливать поврежденную психику — не мой профиль.
— Так мы не до чего не договоримся... Еще раз спрашиваю первый пункт правил нашего общения ясен? Отвечать!
Прямой приказ эльф проигнорировать не мог.
— Да, Ди, — бесстрастным тоном отозвался ушастик, безуспешно пытаясь скрыть огонь в глазах.
— Умничка, — а ведь до этого такой деревяшкой выглядел, что ж я такого ляпнула, что ты растерял свое хладнокровие, хотя бы только во взгляде?
— Далее, если я что-то спрашиваю — отвечать в обязательном порядке. Кстати, почему ты с такой готовностью прислуживал мне, когда был рабом Аристаля, и показываешь характер теперь?
— Ты человек! — вау, его ненависть можно пить.
— Снова здорово. А какая разница, кому подчиняться? Не все ли равно рабу?
— Нет... — промолчать ушастику было нельзя, но и соглашаться со мной он не хотел. Хотя по глазам вижу — до него только сейчас дошла нехитрая истина, что подчиняться все равно придется.
Я хихикнула. И машинально перебрала струны. Ой, я и забыла, что у меня в руках инструмент! Александриэль вздрогнул.
Ой, блондинко!!! Вот что заставило его выйти из отрешенного состояния! Готов был умереть в руках кериаза, причем не самой легкой смертью. А тут вся выдержка разлетелась при виде всего лишь гимемиры. Хотя надо учесть знакомой гимемиры.
Ладно, чего гадать. Займемся выяснением.
— Итак! — при звуке моего голоса эльф снова дернулся и перевел взгляд на меня. — Где и когда ты познакомился с Ларимиэлем?
Не хотел отвечать, ой как не хотел... Но, придется!
— ЛЛоталлоан, шестьдесят оборотов назад, — краткость сестра и далее по тексту. Знаем, проходили.
— Каким образом?
— Учились вместе.
— Когда виделись последний раз?
— Пять оборотов назад.
— При каких обстоятельствах?
— Отправлялись сдавать экзамен.
— На эрнира? — Невозмутимость эльфа опять оказалась под угрозой.
— Д-да... — было видно, как терзают и мучают ушастого вопросы. Хе, а под началом кериаза он пересилил ошейник. Что ж сейчас не рискнет спросить? Или ответа боится?
— Спрашивай, разрешаю!
— Он мертв?.. — тихо, так что я еле расслышала, прошептал Александриэль.
— Да, — абсолютно честно и жестоко уведомила я.
То ли вздох, то ли стон сорвался с губ ланина, и он пошатнулся. Мдя... Нехорошая я. Зачем издеваюсь над челове... э... эльфом. Ведь вижу, что плохо ему, а остановиться не могу. У него такие вкусные эмоции...
Твою ж... Брысь! Безумие недовольно буркнуло, но улеглось. Занятый переживаниями, ушастик не заметил мига жестокого боя внутри меня. Я украдкой протерла выступившую на лбу испарину. Ого...
Так, вернемся к нашим баранам.
— Слушай сюда, — я отложила гимемиру, и закатала рукава. Эльф недоуменно поднял взгляд. А мои руки уже покрылись узором. — Я эрнира Диана Сергеевна Пламенная, приемная дочь Ларимиэля Ош Тиринистил, из рода Менестрелей Ветра, принятая в род аль Фейрато К'саарель. — Узор исчез, зато появился браслет. — А теперь назови свое полное имя.
— Александриэль ош Калераннил из рода Менестрелей ветра, эрнира Диана.
— Я же просила! Наедине — Ди! Калераннил... что-то знакомое... — в голове крутились ассоциации с Лотариниэлем. Точно! Мальчишка при нем. — А кем тебе приходится Нешариэль?
Ушастик побледнел.
— Брат... а что, он тоже... — и замолчал.
— Ну, когда я его видела последний раз — он был вполне жив, здоров и состоял при дедушке мальчиком на побегушках. Ах, да еще участвовал как младший рода на малом совете.
Нда... Избыток информации так же вреден, как и недостаток. Остроухий пребывал в тихом обалдении.
— Присаживайся, — я похлопала по кровати рядом с собой, и кратко, не вдаваясь в подробности, обрисовала Алексу картину моего знакомства с ланинами вообще и упомянутыми личностями в частности. Потом я перешла к насущным проблемам и тому, как он у меня оказался. Иллюзий на счет продолжительности своей жизни в руках Искарола эльф не строил, у них большая текучесть кадров. Но то, куда он вляпался с такой спасительницей — тоже особо его не вдохновило. — В общем, — заключила я, — снимать с тебя ошейник пока не стану. Во избежание недоразумений или повторения ситуации. Кстати, а как тебя угораздило стать рабом?
Алекс тяжко вздохнул.
— По глупости...
— Кто б сомневался! По "умности" в такие ситуации не попадают. Ладно, не хочешь не рассказывай. Да, а где твоя гимемира?
Ушастик помрачнел.
— Сожгли.
— Понятно. Ладно. Утро вечера мудренее. Иди к себе. Отдохни. Нам предстоят великие дела. Хотя твоя задача сводится к минимуму — не попасть в неприятности.
Остроухий кивнул и пошел к двери.
— Ди...
— Ммм? — я уже собралась укладываться.
— Тебе не жалко было променять своего раба на меня?
— Жалко конечно. Привыкла к нему уже, — в сложные отношения меня и бога я эльфа не посвящала. — Но семья превыше всего! — С пафосом заключила я.
— А...
— Слушай, иди уже... Если все сложится хорошо — уедешь отсюда свободным. Если плохо — то тоже свободным. Уж в последней просьбе приговоренному не откажут... — пробормотала я скорее для себя.
— Ди...
— Свет и Тьма! Ну что еще?
— А... можно мне переодеться?
— Вэк... — да, что-то я об этом не подумала. — Вызови к себе кого-нибудь, и опиши, что надо. Пусть закажут или найдут. Вот, — я перекинула Алексу мешочек с деньгами. — На расходы. Все! Свободен.
Ошалевший эльф вышел за дверь, а я наконец-то добралась до кровати. Хор-рош-шоо. А "спасибо" мог бы и сказать...
"Локи, ты как там?"
"Пока не жалуюсь, хозяин доволен. Правда, недоверчивый — сменил ошейник. Хотя ему это мало помогло".
"Колдуешь?"
"Во всю. Ощущение, что им фокусника тут не хватало. Сейчас развлекаю иллюзиями двух гран под вуалью".
"Что-то мне подсказывает, что под вуалью они останутся недолго".
"Да-а... — притворный вздох, — а я сегодня уже так потрудился..."
"Избавь меня от подробностей!"
Засыпала я под тихий смех бога.
Глава 38.
Утро... Ну какой гад придумал, что вставать надо утром?! Убила бы! Тяжко вздохнув, поплелась в ванну. Вернувшись, застала свою, приведенную в порядок, походную одежду на застеленной кровати. Не поняла?! Вроде дверь не открывалась... Оделась, взяла мечи, потанцевала минут двадцать. Обругала себя, снова пошла в ванну, приняла душ, переоделась. Коснулась шара. Даже соскучиться не успела, как раздался стук в дверь.
— Чего изволит грана Шалессе? — давешняя рабыня.
— Завтрак мне и рабу, сюда, и что там с картой?
— Вот, — девушка положила на стол пергамент. Я развернула. Тьфу ты, так и знала — на руоше!
— Позови моего раба, и я жду завтрак на двоих.
— Да, грана.
Александрель не замедлил явиться пред мои очи. Выглядел он значительно лучше, чем вчера. Полупрозрачную униформу сменил строгий походный костюм рыжеватого цвета, неплохо гармонирующий с его светло зелеными волосами и изумрудными глазами.
— Звали, ора Диана?
— А? — залюбовавшись ушастиком, я не сразу сообразила, чего от меня хотят. Протянула эльфу карту. — А! Да, можешь прочитать?
— Конечно. Что вас интересует?
Я стала лихорадочно вспоминать, как звали мужа Элистары. Асендер аль Афино Т'Сеголлаш. Точно! Я озвучила имя.
— Мне нужно найти его дом.
— Искорку... — эльф разложил карту и сноровисто ткнул пальцем. — Это здесь.
— Отлично. Значит расписание такое. Мы завтракаем и по коням.
— Осмелюсь заметить, Ди, у меня нет коня.
— Ничего, зато у меня целых два!
"Локи, ты же не будешь возражать?"
"Хррр... Отстань, дай поспать. Как определишься с ситуацией — тогда и разбудишь!"
Так, с этим все ясно. Не пропадет.
В дверь поскреблась рабыня, вкатила тележку и быстро сервировала стол.
— Я вам...
— Нет, свободна, — перебила я ее. И обратилась к ушастику. — Присоединяйся.
— А... Разве я не должен вам прислуживать вам и вашему гостю?
Я поперхнулась воздухом.
— Кха-кхе, к-какому гостю?!
— Но тут же накрыто на две персоны.
Я недоуменно моргала, глядя на это чудо.
— Ты плюс я — это сколько будет?
— Н-но я же раб...
— Тяжелый случай... Кстати, а как давно ты раб?
— Уже почти четыре оборота.
— Понятно... Так, господин хороший, от дурных привычек придется избавляться. Веди себя, как свободный человек, тьфу, ланин. Ошейник на тебе элементарная предосторожность! Так что рабские замашки бросай и присоединяйся к завтраку!
Ждать, пока эльф подберет челюсть, я не стала. Очень уж вкусно пахло. Минуты через две остроухий отмер, и принялся довольно споро уничтожать свою порцию. Их тут что? Впроголодь держат? Бедный Локи.
После еды я приказала эльфу забрать сумки мои и бога, возвращаться сюда я не собиралась. А то еще предъявят счет за сбежавшего раба. В том, что с плохими харчами Локи здесь не задержится — я не сомневалась. А посему надо сваливать. Надеюсь, Элистара не будет против пары-тройки гостей.
Нацепив на пояс мечи и кнут, чем снова ввела в ступор впечатлительного ушастика, я, решив его окончательно добить, вручила ему свой лук.
— Поработаешь телохранителем.
С хозяином попрощаться не удалось, по причине его отсутствия на рабочем месте. Ну не очень-то и хотелось. Единственное что меня волновало, так это то, как я объясню, что у меня делает сбежавший раб. Но, что-нибудь придумаем...
Да уж... Я, конечно, подозревала, что столица не маленькая, но чтоб пол дня потратить на дорогу до нужного мне поместья... И это нам еще повезло, что оно находилось в нашей части столицы. Не пришлось ханский дворец объезжать.
Злая, голодная и уставшая я громко побрякала во внушительные деревянные ворота специально предназначенным для этого молотком. Спустя пять минут в них открылось небольшое окошко.
— Чего надо? — раздался раздраженный голос. Ух ты, какая вежливость!
— Здесь проживает Асендер аль Афино Т'Сеголлаш? — я тоже решила не церемониться.
— Это ссехесен грана Асендера аль Афино Т'Сеголлаш, четвертого сайре Великого совета Старших родов...
Судя по всему, распинаться невидимый и очень возмущенный, страж мог еще долго, но был бесцеремонно перебит мной.
— Мне необходимо встретиться с Элистарой.
— Госпожа не принимает кого попало! — сообщил оскорбленный в лучших чувствах голос.
— У меня весточка от ее сына.
— От грана Доминика? Что ж вы раньше-то молчали? — тут же сменил тон привратник. По его голосу чувствовалось, что госпожу здесь практически боготворят. Что-то щелкнуло, и ворота неслышно распахнулись. За ними оказался оск. Правда, лет ему было, судя по виду о-очень много. Шерсть отдавала сединой, узоры почти не просматривались, но бодрости хватало на двоих... — Только, вам подождать придется, я вас во внутренний двор проведу, а там уже и госпожа к вам спуститься. Муж-то ее не очень пасынка жалует.
— Что ж ты страж, так просто незнакомых пускаешь. Вдруг мы террористы какие, — заметив удивление, пояснила, — вред хозяйке причинить хотим. Вы ж даже имя мое не спросили!
Оск осклабился и покачал головой.
— Что имя — звук. А я тиун. Я знаю, когда лгут, да еще и видение мне было. Что добрые вести прибудут. Идите за мной.
— Кто такой тиун? — тихо поинтересовалась я у Александриэля.
— Колдун осков. — изумленно пояснил ушастик. — Считаются, лучшими предсказателями, если кто-то сможет правильно растолковать их видения. Говорят, сама Судьба с ними общается.
— Понятно, — хмыкнула я.
С виду ссехесен, так, кажется, называла свой дом малышка из видения, да и страж, так вот, выглядело сие строение как типичный средневековый замок. С башенками, зубчатой стеной... Хоть сейчас на безуспешный штурм. Но нас провели через незаметную дверцу, потом коридоры, коридоры, коридоры... А на выходе... Я втянула в себя воздух. Вот это да... Камень, зелень и вода. Много воды. Внутренний двор являл собой впечатляющее зрелище: насколько грубы были очертания снаружи — настолько красивыми и величественными были внутренние портики, балконы, галереи, окна... Не знаю что еще... Словарный запас тихо пискнул и увял. Растения гармонично стелились по каменным узорам и украшениям. И фонтаны, водопады... Водяная пыль переливалась всеми цветами радуги, создавая сказочные нереальные видения. Я хмыкнула и глянула на второй слой. Здесь зелень отсутствовала, вместо фонтанов — небольшие связанные между собой пруды и нависающие над этим каменные уступы, изгибы, башни. От которых так и веяло первобытной мощью и властью. Сморгнув, я вернулась к обычному зрению.
— Ора Диана, с вами все в порядке? — поинтересовался остроухий.
— Д-да... Просто устала слегка.
Нас оставили в небольшой беседке. Буквально пару минут спустя рабыни уже накрывали стол. Надеюсь, что ожидание не будет долгим. Но увидев, что сервируют на троих — воодушевилась. Хозяйка явно собирается к нам присоединиться.
Я оказалась права. Через десять минут на дорожке появилась Элистара. Я встала и поклонилась.
— Приветствую вас, грана Элистара аль Афино Т'Сеголлаш.
— Я не грана, простите, мне сказали, что у вас есть новости о Ники? — женщина заламывала руки, а в глазах ее горела дикая надежда.
Что ж, не будем томить мать, переживающую за ребенка.
— Есть, хорошие, но сначала я хотела бы получить ваше слово, о том, что вы приложите все силы и возможности для его спасения.
— Н-но... — было видно, что женщина растерялась. — Ему же ничего не угрожает... А через два дня он вообще будет свободен. — В ее глазах мелькнула подозрительность, и она оглянулась на оска. — Так ведь, Юлтор?
Оск отвел глаза. Ложь значит чувствуешь, а правду утаиваешь. Ну-ну...Что ж, мне придется расстроить дамочку.
— Нет, не так, ваш муж снова нашел способ спасти вашу жизнь. Только для этого Нику придется стать эжешем.
— Что-о? Вы лжете, этого не может быть! Асендер бы никогда... — но в ее глазах уже светилось понимание, которому она не хотела верить. — Вы не можете этого знать!
— Могу, у меня тоже бывают видения!
Я требовательно посмотрела на оска.
— Она не лжет, госпожа... — мохнатому все же пришлось открыть рот.
Элистара рухнула на скамью.
— Как он мог... Как он мог... — но тут в ее взгляде мелькнула злость. — И это вы называете хорошими новостями?!!
— Вы пока что не дали мне своего слова.
— Клянусь, клянусь Светом, которому преданно служу, что сделаю все, что вы скажете! Только бы Ники, только бы Доминик жил! -женщина кинулась передо мной на колени. Нешуточная надежда в ее глазах меня напугала. Сперва, а потом я сообразила, что даже если проиграю — заступающийся, в моем лице, уже будет наказан, и со стороны закона ни Нику, ни его семье ничего не грозит. Кровь за кровь, жизнь за жизнь.
