Какую-то малую часть можно было закрыть моей добычей, но ее требовалось для этого перепрофилировать, что было тоже затратным делом. Ладно, взяла записку с незаконными вариантами. Старье да еще за такие деньги! Ррр.
— А на свалках ничего не найдется? В книгах вроде наши земляне всегда отыскивали кучу полезного хлама. — Тоскливо спросила я пространство, но в ответ получила лишь укоризненные взгляды.
— Очень смешно, это только в фантазиях на космических свалках можно бы пошариться любому желающему. Здесь это бизнес и очень большой бизнес! — нравоучительно попенял мне аналитик и вытащил еще один листик из кармана.
— В основном это настоящий хлам, мы рассматривали этот вариант, в принципе кое-какие предложения есть, но в каждом очень много подводных камней. Как ты понимаешь, наиболее пригодное для ремонта или на комплектующие разбирают большие конгломераты, мы глянули на их оборот — такой куш не каждый сможет прожевать, а значит игроки тут серьезные. Мелочевку конечно там тащат, но для нас это смех один, даже рассматривать времени жаль. А то, что подходит нам — больше напоминает завлекуху с нехорошим душком. Цены приятные, но шанс, что нас кинут, чересчур велик. Хакер нарыл много дурно пахнущего. Следы все прикрыты, сделки вроде как проведены, но то, что зачастую один и тот же лот с минимальной скажем так, реставрацией и под другим номером всплывает на других сделках, факт.
Мда, все ожидаемо, разумный разумному волк и еще хуже, нечистые на руку дельцы, обманутые лохи...но вообще:
— Так стоящее предложение?
— О нет, ты опять хочешь влезть в авантюру? — аналитик аж подпрыгнул на месте, быстро пунцовея, он разразился очередной возмущенной тирадой. И что-то это мне напомнило.
— Ты до сих пор не можешь прийти в себя после тобой же инициированного геноцида целой расы, разве не ты вчера зареклась больше не лезть в подобное?..
— А никакой бойни я устраивать не собираюсь, слушай, ты опять разыгрываешь мотивационную сцену? — ехидно поинтересовалась я у этого хитрого жука.
— О чем ты говоришь, что за нелепые подозрения? — попытался сыграть он невинность, но вот не верю.
— Да ладно, клин клином, я все понимаю, сами подвели, сами старательно все расписали...
— Какие глупости!..
— Все норм, спасибо, правда, — улыбнулась я, успокаивая ошарашенного аналитика, — хорошая идея. Это поможет перебить осадок и отвлечет меня от мук совести, жаль, что все это по любому забыть не смогу... так, все! План ведь уже накидали? Отомстим за лохов как бы, заодно и деньги сэкономим!
Аналитик пытался держать лицо, но выскочившая из-за его спины паранойя громко расхохоталась.
— А я говорила, мелкая интрига, да еще уже раз сыгранная! — девчонка похлопала нахохлившегося аналитика по спине, и уже обращаясь ко мне, лукаво спросила: — А с другой стороны, так даже лучше, да? вон, даже улыбнулась, ничего, ща как отомстим хапугам, и сами все захапаем, будем как неуловимые мстители! За правое дело, ураааа!!!
Мой экипаж, мой любимый экипаж, это лучшее, что есть во мне.
Операция по надуванию обманщиков я отдала на откуп хакеру с паранойей, ну и конечно, аналитику. Защитник лишь курировал вопросы безопасности, под чутким руководством бабули. Я же спокойно возилась с драконыщем и малышами. Вжик, наконец, сумел скоординироваться и мог управлять уже тремя разными летными единицами, правда до Пуха с Кузей ему было еще далеко, эта парочка уже спокойно тащила контроль за пятью судами. Арк по интеллекту застрял на уровне трехлетнего ребенка, его развитие затягивалось, но мне это было даже по душе. Слишком умные и имеющие свой интерес драконы мне уже встречались, и ничего хорошего от них я не видела. Да и потом, мой драконыш, точнее зайцедракон в своем развитии и воспитании зависел только от меня. Уши Арка так и остались длинными, возможно они закрепились из-за моего позитивного внимания на эти лопухи — ну реально, смешной получился зверек. Маленький, толстенький, с куцыми крылышками большими ушами, да еще мордастенький, отъелся так, что ушастого хомяка стал напоминать... словом, мне было чем, точнее кем заняться. Возня с питомцами это лучшая психотерапия.
Как всегда план был весьма прост — не с моими талантами закручивать многоходовки. Покупателем выступила одна из моих поддельных личностей, имеющая солидный счет. Принять вид одного из расы зверез, невысоких и коренастых, волосатых и зубастых, меня не особо привлекало, но было вполне по силам. Зверезы были идейными поклонниками кошелька и накопительства, впрочем, подобным недугом страдали практически все расы, но хоть в темных делах участвовать они избегали. Банкиры, дельцы, ростовщики, но слово держали всегда крепко, другое дело, что заставить их дать слово и выторговать у них выгодные условия, было делом трудным. Быть покупателем зверезом позволяло надеяться, что мошенники, с которыми иду на сделку, могут поостеречься от надувательства, словом, шанс уйти без потерь я им предоставила.
Естественно, во избежание любых неприятных сюрпризов, йески мониторили каждый сантиметр пространства, более того, часть йесок прикрепленная к продавцам исправно скидывала экипажу все разговоры, звонки и действия. Шансом уйти без потерь кидалы не воспользовались. Виэрко было жаль, все же к этим обезьянкам я всегда относилась снисходительно, но не настолько, чтобы дать меня обмануть. Схема мошенничества оказалась до безобразия простой: оформлялась сделка, покупатель переводил средства на указанный счет, после покупатель приглашался обмыть покупку. Если клиент соглашался, то его затягивали в игру, а подкупленный бармен подсовывал наркотик, покупка проигрывалась, более того, лоха обчищали подчистую. Дальше спаивали до невменяемого состояния и отправляли вусмерть пьяного куда-нибудь на окраину, с подписанным контрактом на многолетнюю службу в шахты или другие опасные производства. При этом в сговоре с ушлыми виэрко были не только бармен, шулер и прикрывающие их чины правопорядка, но и отличные психологи, решающие оставить жертву живой или нет. А второй вариант, когда покупатель пытался избежать сомнительной попойки, был еще более жестким. Клиента быстро подставляли, составляя липовое дело, а дальше... в общем, грязное это дело, не боялись они крови и замарались мошенники по самое не хочу.
Мне, конечно, можно было, и свалить — зная, как и кто действует, избежать ловушки можно было легко, но длинный шлейф покалеченных судеб и жизней этих предпринимателей не дал это сделать. Ага, робин гуд я местного разлива, так что когда меня позвали на выпивку, я согласилась. Наркотик — не смешите, я песок жрать могу, что мне эти витаминки, а шулер, ну брат, сам виноват. Это было быстро и довольно скучно. Отдельная кабинка была удобным местом для решения проблем, камеры по которым местные продажные полисмены ждали сигнала к действию, увы, им не пригодились, потому что сценарий изменился. Я не стала играть в карты, а сразу скинула жесткие подчиняющие модули на тех, кто в комнате и тех, кто наблюдает, без всяких сомнений опустошила их счета, а после оставила закладку, по которой эти твари должны скинуть признательные видео со всеми подробностями в сеть, и идти сдаваться. Затерла события связанные со мной и заключенной сделкой, и занялась купленными сторожевиками, их нужно было быстро подготовить к отправке, докупить вооружение. А потом все, больше никаких покупок и поисков справедливости. Мавр устал и хочет домой.
Навигатор сердито выкладывал маршрут до Земли, я его понимала, наш путь в последнее время напоминал пьяные виражи. Ему каждый раз приходилось заново проводить все расчеты и сверяться с картами, что мы добывали где могли: у пиратов, у чистильщиков, у торговцев, из общей сети, то что было в общем доступе и что удавалось взломать. Вообще до сих пор странно, что Земля оставалась столь долгое время без внимания, да окраинный мир, да ресурсы земляне сами отлично выгребают с родной планеты, но есть же богатые планеты кроме Земли в солнечной системе. Но до нас добрались чистильщики, хотя несколько косвенных упоминаний указывали и на торговцев, да и вспомнить мифологию — эти серые рептилоиды достаточно часто изображались в качестве инопланетян. Аналитик на мои недоумения лишь отмахнулся.
— Мы окраинный мир, рядом нет интересных объектов, даже фейеры хоть и чуток в стороне, но все же не так далеко от развитых систем. За нами пустота, чтобы пройти ее потребуется безумное количество ресурсов. Овчинка выделки не стоит, а ради одной захудалой системы, прокладывать сюда торговый путь нет смысла. Вот и получается, что Земля представляет интерес только для таких как чистильщики или торговцы, причем и тем и другим нужно одно и то же. Ресурсы, подопытные кролики, запасная база. Конечно, если мы сможем построить звездные врата, освоить порталы для переноса больших объектов, то влиться в сообщество шанс есть, вопрос, оно нам надо?
— Ну как бы... — замялась я, а аналитик хмыкнул.
— Квак бы не твак бы, сама видишь, что сейчас творится в галасоюзе и не без нашей подачи. Смутные времена опасны для таких новичков как земляне, не спорю, что в мутной водице под шумок можно рыбки половить, но тут больше надо опасаться самих не сожрали. Да не напрягайся так, время есть, да и ведь ты не собираешься еще и за это брать на себя ответственность? — правильно интерпретировал мой вздох аналитик. — Послушай, двигайся по шажку, как наметила, все равно даром предвиденья ты не обладаешь, сказано же мудрыми: делай, что должно и будь что будет.
Получив такой нравоучительный посыл от своего подсознания, я и впрямь решила не заморачиваться. Станция была забита под завязку всеми необходимыми, на мой взгляд, припасами, комплектующими, механизмами, вооружением, даже несколько ретрансляторов под шумок отхватила — все же хотелось бы быть в курсе всех новостей, и как только навигатор выбрал оптимальный маршрут, мы ушли в гипер. Первый выход должен был вновь оказаться возле Шерато, а потом, краем зацепив систему моэтуани выйдем возле системы паукообразных, Иззо, откуда был родом Шестой из моей группы в АК паук-бедолага. Ну а после серия прыжков в пустоте с остановками на бороздящих пространство астероидах и спустя полтора эшаля я могу оказаться дома. Если бы мы добирались налегке только с Мышиком, то время было бы в трое короче — мой кораблик поднабрал силенок и вполне мог освоить затяжные гиперы, проходя в подпространстве большее расстояние и находиться в нем довольно долго. Станция же на такие экзерсисы не была способна, и то хлеб, что на малые прыжки ее хватало. Боюсь, по прибытии о гипере на ней можно будет забыть — это лебединая песня. Портал мог бы поправить дело, но постройка его по всем оптимистичным прогнозам должна растянуться не меньше чем на год. Почему это получалось у чистильщиков вопрос неуместный. Их корабли нечто невообразимое, повторить такое если и возможно, то лишь в габаритах небольшого объекта, и то затрат будет на энергоресурсы нескольких планет подчистую.
А со станционным главным искином дело, наконец, закончилось. Не в нашу пользу, к моему величайшему сожалению, но как я раньше говорила нашей научной братии — безопасность в приоритете. Авантюрный проф искренне возмущался утерянными возможностями, но после того взбрыка что учинил основной искин, я не стала колебаться. Возможно, я упускаю величайшую возможность во вселенной, возможно, я лишила всех разумных шанса разгадать самую заветную тайну, возможно, из моих рук уплыло невообразимое сокровище! Вот такой я "Герострат" в обратном смысле, не ради прославления, а лишь ради живота своего...
Грусть печалька, но когда неожиданно захвативший власть основной искин станции, едва не спалил мозги Мышика, перекрыл воздух и попытался уничтожить жестким излучением меня и малышей, я своими руками уничтожила пристанище, вероятно, самого сильного искусственного разума в известной мне вселенной. Несколько больших помещений, старательно упрятанных в самое сердце станции, были защищены больше чем легендарный Форт-Нокс, хотя я понятия не имею, как он там был защищен, но сам факт отлично иллюстрирует, что добраться до мозгов искина мне было реально сложно. Помогли йески — закручивая их воронкой, придавала материальность в момент, когда они оказывались в толще стен, только таким вот ментально энергетическим буром получилось пробить толстые стенки бункера, в котором засел очнувшийся искин. Мало было разбить все попавшиеся на пути механизмы, так как больше всего сложностей вызвала сама его матрица — огромный стержень из непонятного полупрозрачного материала, светящийся синим холодным огнем. Очень холодным — моя броня, проверенная не в одной жесткой стычке едва не расползлась под его воздействием. Если б не йески и не контролирующий мою яростную бездумность экипаж, я, наверное, там бы и отдала концы.
Зараза обожгла схватившую ее ладонь, чуть ли не до кости, а еще это излучение, которое отзывалось глухой ломотой в каждой клетке тела. "Регистрируется дестабилизирующее воздействие, рекомендуется срочно удалиться от от эпицентра жесткого излучения. Система выходит из контроля — до распада три единицы, отсчет пошел..." О, как я возненавидела себя, за невнимательность и расхлябанность, дождалась пока гром не грянет! Проф кричал о запуске новой волны йесок, что должны были взять на себя функции отказывающей брони, хакер матерился странными терминами, а защитник пытался забрать на себя все болевые ощущения. Как же больно! Нет, только не тогда, когда я так близка к цели, не возьмешь! Нет, я не дура, хвататься голыми руками за явно опасный объект, но что прикажешь делать, когда любой материал, будь то металл или камень из развороченной стены стекал в лужицу или рассеивался в прах при соприкосновении с полем вокруг стержня? Единственное что могло выдержать и не разрушиться — я сама. Почти не разрушиться. Три минуты на спасение, да у меня вагон времени!
Две больших утопленных в полу и потолке основы для этого синего кристалла, понятия не имею, что это на самом деле, может просто овеществленная энергия, не суть, так вот, разрушить их мне удалось, но запустившийся самовольно искин уже не нуждался в держателях для своей матрицы. Более того, он наращивал мощность излучения, увеличиваю синее сияние вокруг себя уже почти на метр. Паранойя в страхе требовала бежать подальше — жизнь утекала, йески слой за слоем выгорали в этом холодном огне, но я понимала одно — даже побеги сейчас, далеко не уйду. Этот искин забирал всю энергию станции, и он просто не даст мне уйти живой, я чувствовала, как корчится от боли мой Мышик, отдавая все силы на защиту спрятавшихся в нем малышей. Уйти, чтобы сдохнуть? Да щаззз! Больно говорите? Я что-то заорала, наматывая на руку несколько слоев новых йесок и со всей дури влепила по ненавистному синему свету. Провалившись внутрь и чуть не поцеловав сам кристалл, завывая от боли и ярости разделилась на три сущности. Астрал, тело, ментал. Истекала последняя минута, не знаю, чем смотрело мое тело — глаза, кажется, выжгло, броня сползала с меня словно тонкая бумага, вслед за ней крошилась кожа, так, почти в шаге от цели я едва не перестала быть. В последний удар я вложила все что было, до донышка, до последней капельки, все мысли, чувства, все надежды, всю обиду и всю боль. А потом мир взорвался.
