— Вы правы, Явик, — кивнул Андерсон, набирая на инструментроне несколько текстовых заметок. — Хорошо, с этим решили.
— Вы, Шепард, я, Бенезия — так или иначе, пообщаемся с руководством планеты и района. С этого придётся начать, командир, — продолжал протеанин. — Не хочется, конечно, тратить время на общение с чиновниками, но протоколы и ритуалы надо будет соблюсти хотя бы в минимальной степени. Чиновникам надо дать понять, что у нас достаточно возможностей контролировать и направлять развитие ситуации на планете в нужное русло. Тогда чиновники не будут даже пытаться нам мешать.
— Будем привлекать Сарена и Найлуса? — спросил Андерсон.
— Обязательно, — подтвердил протеанин. — Они — Спектры и пока что я не слышал, чтобы Совет Цитадели как-то ограничивал и лишал их полномочий. Обоих, — уточнил воин древней расы. — Они — хищники и их поддержка нам будет необходима. Надавят, где надо и — сократят время реагирования наших оппонентов.
— Хорошо, будем привлекать, — согласился командир корабля. — Тогда их тоже включаем в группу, вместе с ними делаем визит вежливости в столицу — Константу, а потом возвращаемся сюда и — начинаем работу. Основную её часть.
— Надо бы уточнить район с саркофагами, командир, — сказал Явик, усилившимся в голосе стрекотанием выдавший, а может быть — и не особенно желавший скрывать — своё волнение. — Я не верю, что мой саркофаг был очень далеко от остальных. Глубина, конечно, там, учитывая изменения, происшедшие за пятьдесят тысяч лет, побольше, но...
— Я уже озадачил службу РЭБ и другие службы, — сказал Андерсон. — Они работают. Пока мы не хотели привлекать внимание, но теперь, — он набрал на клавиатуре своего инструментрона несколько команд, просмотрел полученные короткие ответы-квитанции. — Мы подняли дополнительные дроны со сканерами. Нужно два часа для полного сканирования района. С разных высот, — уточнил Андерсон.
Явик кивнул, вполне удовлетворившись ответом, искоса взглянул на Бенезию, хранившую молчание и ничем не выказывавшую своего отношения к услышанному и к увиденному.
— Матриарх, вам будет лучше принять участие в налаживании контактов между нормандовцами и местным населением. С чиновниками вам не стоит плотно общаться. А вот с обычными жителями планеты... Здесь вы нам окажете огромную помощь — я в этом не просто уверен — убеждён, — сказал Андерсон, правильно истолковав взгляд протеанина. — У Карин, как вы уже убедились, есть немало подруг, а женщины... они смогут пообщаться с местными жительницами и многое им пояснить. Со своей стороны вы тоже можете здесь немало сделать.
— Я поняла, Дэвид, — кивнула матриарх, не пожелавшая, как понял Явик, обратиться к Андерсону как к командиру корабля и использовавшая в качестве обращения имя 'первого после бога на борту'. — Хорошо. Я переговорю с Карин и её подругами. Вы правы... нам нужно решать эту проблему комплексно. Местные жители, особенно — дети и подростки, уже неоднократно, уверена, проявили самый непосредственный интерес к месту, где располагался саркофаг, — она взглянула на протеанина. — И уж они-то точно знают, где что происходит и где что лежит. С их помощью мы сможем заблокировать доступ на раскопки чужаков. Под чужаками я понимаю всех, кто не включён в число допущенных к тайне раскопок, — уточнила матриарх. — И нам, возможно, потребуются люди для осуществления земляных работ. Техника — хорошо, а руки разумных органиков она всё равно заменить не может. Если местные жители будут получать плату за участие в раскопках — они будут заинтересованы хранить тайну. С оплатой тоже придётся решать вопрос в тесном взаимодействии с местными властями Идена и района.
— Думаю, что военнослужащие местного гарнизона... — сказал Андерсон.
— И полицейские из планетного контингента сил правопорядка, — вставил протеанин, убравший из голоса стрекотание.
— Также будут заинтересованы в том, чтобы раскопки приняли упорядоченный характер, — закончил свою мысль командир корабля. — Значит, охрана районов раскопок будет достаточно плотной. Об этом также надо будет подробно переговорить с чиновниками. В основном, конечно, местными. Центральных чиновников нечего посвящать во все детали — они всё равно не смогут их все удержать под контролем, а уж с пониманием этих деталей у них — большие проблемы. Предлагаю коллективно обсудить эти самые детали и придти к общим выводам, — сказал Андерсон. — Понимаю, что нам опять придётся проигнорировать еду, но время — дорого.
Несколько часов матриарх, протеанин и командир корабля обсуждали варианты развития событий, делая заметки на своих инструментронах. Бенезия перестала воспринимать себя как лишнюю и поняла, что человек и протеанин заранее просчитали, где и как она могла бы сыграть далеко не последнюю роль в обеспечении скорейшей реализации сложного и важного плана.
— Ограничимся пайками. — Андерсон встал, подошёл к шкафу, быстро достал и распаковал пакеты. — Ходить в столовую фрегата — нет никакой возможности, — он перенёс распакованные пакеты на стол, отодвинул в сторону инструментрон. Протеанин и азари расхватали пакеты, принялись за еду. — Надо бы узнать, как там Шепард.
— И не только Шепард, капитан, — уточнил Явик, первым опустошивший пайковый пакет. — Но и Найлус с Сареном. Я уверен, что турианцы уже нашли между собой общий язык. А Шепард и так понимает, что мы не можем бесконечно бездействовать.
— Карин. — Андерсон склонился над своим инструментроном и, уважая право командира корабля на приватность, Бенезия и Явик встали из-за стола, отошли к иллюминатору, по-прежнему закрытому бронекрышкой. — Как состояние Шепарда и Сарена?
— Они в полной норме, Дэвид, — тихо ответила врач корабля. — Сарен дремлет, недавно поел, а Шепард... Шепард продолжает спать. Хотя, — она отвлеклась. — Он уже не спит.
— Я готов к работе, командир, — на экране инструментрона появилось лицо старпома. — Отоспался. Благодаря чудодейственному отвару, приготовленному Карин, я чувствую себя помолодевшим и отдохнувшим.
— Мы, похоже, разбудили Сарена, — послышался голос Чаквас.
— Ничего вы меня не разбудили. Турианский слух... Никуда от его остроты не денешься, доктор. — Артериус, появившийся в 'кабинетике' главы Медслужбы корабля, посмотрел на Чаквас, подошёл ближе к инструментрону. — Командир Андерсон, я готов к работе.
— Тогда, — капитан на секунду задумался. — Приходите оба сейчас ко мне в каюту. Есть разговор. И по дороге загляните к Найлусу, пусть он тоже приходит. Для всех вас есть работа.
— А для меня, Дэвид? — Чаквас села за рабочий стол, а Шепард и Сарен встали по бокам кресла. — Или...
— Переговори пока со своими подругами, пусть подумают над тем, как бы поплотнее пообщаться с местными женщинами. Сама понимаешь, о чём.
— Понимаю. Хорошо, что не отодвигаешь меня в сторону, Дэвид, — едва заметно усмехнулась Карин. — Поговорю. Обязательно, — она повернулась к турианцу и старпому. — Идите. Мне тоже надо идти, — она встала, привычно провожая выходивших из медотсека пациентов взглядом. — Сделаю, Дэвид. До связи.
— До связи, Карин. — Андерсон дождался, пока врач корабля первая не разорвёт соединение, потом встал. — Сейчас они подойдут. Все трое.
Протеанин, поднявшись со своего кресла, собрал пустые пайковые пакеты, отправив их в утилизатор, после чего пододвинул к рабочему командирскому столу ещё три кресла.
Первым в каюту вошёл Шепард, за ним — Найлус и последним порог командирского обиталища переступил Сарен. Они разместились в свободных креслах и вопросительно посмотрели на Андерсона.
— У нас действительно есть работа, — подтвердил командир фрегата. — Для всех вас и для всего экипажа и команды корабля. Основные направления этой работы мы уже определили. Теперь наступило время уточнить и распределить нагрузку. Этим мы сейчас и займёмся.
Подождав, пока Найлус, Сарен и Шепард активируют свои наручные инструментроны, Андерсон коротко изложил план работы на ближайшее время, выслушал уточнения и предложения, что-то исправил на экране своего инструментрона.
— Хорошо. Тогда — подготовьтесь к визиту в Константу. Всё, — уточнил Андерсон. — Наша изоляция, можно считать, подошла к своему закономерному концу. И теперь вокруг периметра запретной зоны будет весьма много всяких разных свидетелей и соглядатаев, — командир фрегата встал. За ним поднялись все гости каюты. — Встречаемся в ангаре у челнока.
Общение Андерсона и Шепарда с представителями местных планетных властей
Как всегда бывает — появляется проблема и приходится всё неважное, ненужное отодвигать в сторону, на задний план, куда угодно, чтобы только обеспечить решение проблемы не на словах, а на деле. Вот и сейчас на 'Нормандии' постепенно начинал реализовываться новый этап работы. Пост РЭБ, усиленный имевшими начальную профильную подготовку специалистами из числа членов экипажа и команды фрегата, продолжал фильтровать траффик с Иден-Прайма, чтобы не допустить утечки информации о происшедшем.
Карин в женском кубрике говорила со своими подругами, а потом вместе с ними спустилась по трапу на землю Иден-Прайма и направилась к границе запретной зоны, где стояли несколько местных жительниц с детьми и мужьями. Что поделать — интересно посмотреть на два корабля, которые появились на Идене столь экзотическим способом. Чаквас знала, что местные мальчишки уже пытались — и неоднократно — пробраться внутрь охранной зоны, приблизиться к полю, где стояли десантные корабли гетов, заполненные отключёнными 'шагоходами'. Полисмены и дежурная группа быстрого реагирования 'Нормандии' исправно отслеживали перемещения 'малолетних нарушителей' и раз за разом выдворяли искателей приключений за пределы запретной зоны. Бывало — что и прямо в руки родителей или иных родственников. Обычное ведь дело — детское и подростковое любопытство.
Найлус и Сарен, не сговариваясь, вместе направились от каюты командира корабля к каюте, в которой по-прежнему размещался Крайк. У Сарена практически и вещей-то не было, поскольку хаску имущество, кроме носимого, не положено по статусу, да и Найлус прибыл на борт фрегата с одним небольшим рюкзаком-сумкой. Агент Спецкорпуса не может таскать с собой много вещей — командировки бывают разные. Так что оба турианца превосходно разместились в каюте Крайка и ни Сарен, ни Найлус не обращали внимания на то, что в ней тесно, мало мебели и темновато.
Пока Крайк собирал в сумку необходимое, Сарен просматривал на инструментроне младшего Спектра информацию об Иден-Прайме. Постоянно обновляемую, потому — самую актуальную информацию. Надо было понять, как действовать, общаясь с местными чиновниками. Визит предстоял не в районный центр, а в столицу планеты, город Константа. Интересное название, вполне в духе привычек и предпочтений человечества.
Явик вернулся в свою каюту, покопался в саркофаге, довооружился, дооснастил свой бронескафандр разными приспособлениями. Ясно, что после визита в столицу и общения с чиновниками предстоит помотаться по археологическим площадкам, поговорить с начальниками археологических партий и рядовыми археологами.
Не все они, конечно, будут в восторге от того, что теперь артефакты протеан попадут не в музеи и не в коллекции разных научно-исследовательских учреждений и организаций. Протеанин понимал, что теперь археологи не будут даже знать, какая судьба ждёт многие — и найденные и ещё не найденные — протеанские артефакты.
От своей идеи забрать многие находки Явик отступать и отказываться не собирался. Но и размахивать оружием — без особой на то необходимости — также не хотел. Вряд ли гражданские археологи смогли бы составить ему, профессиональному воину и офицеру армии Старшей Расы какую-нибудь опасную конкуренцию.
Да, пока что нормандовцы к нему не особо и привыкли, их пугает его фигура, его взгляд вводит в столбняк. Ничего, со временем всё это будет, как минимум, урегулировано. Чиновников тоже ждёт неслабый шок. Они явно будут сильно перепуганы. Им полезно. Время для ничегонеделания неожиданно, но вполне реально подошло к концу. Наступало уже не мирное, а предвоенное время.
Археологи... Члены археологической экспедиции, которые приняли активное и, главное, действенное участие в его, Явика, 'возрождении', заслуживают хорошего отношения. Насторожённого, но — хорошего. Они многое знают, многое видели, им ничего, ну — почти ничего — не надо будет пояснять. А вот другие археологи... Как 'белые', официальные, так и 'чёрные' — с ними сложнее. За несколько часов в течение ближайших нескольких иденских 'суток' придётся посетить десятки археологических площадок. А там — самые разные люди с самыми разными желаниями, стремлениями. Их всех придётся ставить под контроль. Потому что от них зависит судьба очень многих протеанских артефактов. Придётся очень серьёзно тасовать эти археологические экспедиции — нельзя допустить, чтобы протеанские саркофаги нашла какая-нибудь другая экспедиция, кроме той, стараниями сотрудников которой Явик получил фактически вторую жизнь. А точнее — второй шанс победить Жнецов. На этот раз — победить.
Странное дело — он не так уж и давно на этой планете и на этом корабле, но он ясно ощущает другой настрой окружающих разумных. Почти всех. Во всяком случае — большинства. Настрой решить эту проблему. Проблему Жнецов. По-разному решить, но только с одним результатом — победить Жнецов, не дать им в очередной раз лишить Галактику разумной органической жизни. Многие люди — протеанин это отчётливо ощущал — просто хотят жить. Они не хотят выжить — они хотят жить. Жить полноценной жизнью. И за эту полноценную жизнь они готовы бороться, готовы воевать. Без всяких там указаний 'сверху', от некоей верховной власти, пусть и своей, расовой.
Колонисты — особый народ. Может быть, на Земле государство и его институты играли и имели большое значение, а здесь, на Идене оно было... слабым. Здесь очень многое решало общество, сильное единением отдельных самостоятельных людей. Самостоятельных — потому, что колонист избирает свою судьбу сам. Если он меняет свою родную планету на любую другую планету, он так или иначе готов к тому, что это действительно будет не Земля, а значит и он сам, оставаясь человеком, будет немного другим. Он будет опираться, прежде всего, на свои собственные силы и на силы таких же, как он, колонистов. И колонисты Идена были особыми колонистами: они кормили обитателей своего материнского мира, обитателей планет своей материнской звёздной системы. Кормили не словами, а пищей. Продуктами питания, продовольствием. Тем, без чего невозможно ни нормальное дальнейшее развитие, ни нормальное существование человеческой цивилизации.
Колонисты Иден-Прайма помогли членам экипажа и команды фрегата 'Нормандия' остановить и нейтрализовать Жнеца. Без участия планетной инфраструктуры и её обслуживающего персонала нечего было и думать о том, что удастся обезвредить этот сверхдредноут. Явик знал, что именно так определяют многие нормандовцы класс и ранг Жнеца по классификации военных космических кораблей. Да, нормандовцы что-то знали и слышали о 'Пути Предназначения' и о других дредноутах, но пока что только фрегат 'Нормандия' имел реальный боевой опыт противостояния Жнецу. Успешного, надо уточнить, противостояния.
