Вручив каджиту бутылку с этим чудным напитком, Гарольд подтолкнул друга в сторону Фараны. За процессом втихаря следили все остальные, так что когда каджит и орчиха разговорились за рюмочкой лунного виски у всех от души отлегло. Наконец-то два одиночества встретились. В стороне танцевали счастливые Онмунд и Элизе. Первостатейного колдуна в их группе Гарольд также подтолкнул к решительным действиям, но ещё перед новым годом. Глядя на происходящее староста улыбался самой широкой улыбкой.

В конечном счёте у него был повод для гордости. Из закомплексованных сухих книжных червей ему повезло сколотить спаянную компанию. Онмунда он несколько раз серьёзно выручил. Джзарго он научил строить сложные схемы по магоморфологии, ибо каджиту точный расчёт никак не давался. Брелина просто находила его достойным собеседником, да и не была эта девушка такой же тупой, горделивой, высокомерной задницей как остальные данмеры. Про Вельта и говорить не стоило: бретонец до своего поступления в коллегию похоже с окружающими никак не мог найти общего языка. Одним словом эта учебная группа получилась совсем не такой, как было обычно.

Савос Арен даже вызывал его для беседы в свои покои после нового года. Гарри с ним очень долго беседовал. Темы были разные конечно, но истинную цель разговора мужчина для себя сумел уловить и спросить об этом у архимага прямо. Постепенно разговор с личностей перешёл на обучение магии. Теперь уже архимаг догадался о неких планах Гарольда. Пришлось ему делиться своей задумкой по созданию магической школы для талантливых детей. К большому удивлению главы рода Певерелл архимаг полностью согласился с его идеями о создании магической школы.

Таким образом планы самого Гарольда о получении титула ярла получили мощную поддержку архимага, который ещё не догадывался, что магическая школа — это пока что не первоочередная цель амбициозного норда. Школа пригодится, но уже в качестве кузницы кадров.

Впрочем не одной школой для магов будет силён будущий Скайрим. Без грамотных ярлов дела нордов будут плохи. Пусть маг и не был искушён в политике, но прекрасно понял, что без всеобщего образования населения с помощью сети привычных ему школ по самым обычным предметам говорить о независимости Скайрима не приходиться.

Откуда у него были такие мысли? Ну всё было очень просто, у Северуса Снейпа оказалось в наличии полноценное образование обычного мира. Ушлый зельевар был в обычном мире фармацептом-гомеопатом. Уму не постижимо, но это было так. Конечно не без помощи конфундуса, но Северус Снейп обладал настоящей квалификацией создателя лекарств на основе натуральных компонентов. Так что не удивительно, что большинство он считал баранами, что у магов, что у обычных людей.

* * *

Было ещё одно дело на начало лета, что потребовало от Гарольда просто нечеловеческих усилий. Ни много ни мало, но им пришлось отыскать затерянный храм Небесной Гавани — тайную штаб-квартику Клинков, где со времён Кризиса Обливиона никого не бывало.

Конечно для этого сперва пришлось отыскать Эсберна — учителя Дельфины. С этим проблем не возникло, так как теневые гильдии перерыли весь Скайрим, но нашли своему главе убежище старого отшельника. Чего стоило Гарольду не зарубить этого бретонца знает наверное только Хермеус Мора. Эсберн даром что старик, а владеет мечом и магией так, что не каждому магистру такое снилось. Конечно по силам он был на уровне адепта, но вот контроль не уступающий таковому у архимага, превращал мастера фехтования одноручным оружием в натуральную машину смерти.

Нет, маг конечно не смог сдержаться, тем более, что обстановка располагала, и таки отдубасил бретонца. Впрочем, тот в долгу не остался и сам отделал молодого норда чуть ли не под Фаберже. Кто такой Фаберже Гарольд не знал, но Виктор Крам как-то в беседе упоминал это имя в таком ключе. Так что после поединка, в котором ярл-маг всё же вышел победителем в силу юности, перед Дельфиной оба предстали весьма в феерическом виде. Пришлось старика лечить, да и себя тоже. Всё это вспоминать было не очень приятно, но Гарольд всё же пересилил себя и помог двум Клинкам начать восстанавливать орден.

Штаб-квартиру под возрождённый орден они отбили у изгоев, благо ричмены не смогли попасть во внутренние помещения храма Небесной Гавани. Заодно один из крупных лагерей изгоев был уничтожен. Даже вспоминать не хотелось, чего им это стоило. Картспайр кишел изгоями, как бродячий пёс блохами. Гарри даже как следует не помнил самого боя. Да и не сильно хотел. В Картспайре у ричменов был полевой лагерь, точнее целый городок на сваях, прямо над рекой. Здесь они готовили своё пополнение. В лагере было много подростков и детей.

Возможно это и не правильно, но после идя по этому полю боя, Гарольд нашёл следы того, чем эти маленькие звери в человеческом облике тут занимались. Их натаскивали на двуногую добычу и учили жрать человечину. На одном из берегов маг нашёл яму со страшным содержимым. После этого изгоев он возненавидел страшной, лютой ненавистью.

— Отныне все изгои подлежат смерти. Убивайте всех, кого увидите из этих дикарей. Никакой пощады. Думаю вам не надо объяснять, что их детей также следует убивать.

Дружина ошарашенно кивала, не в силах отвести взоры от страшного содержимого мусорной ямы этого детского лагеря каннибалов. На самого тана Певерелла всем страшно было поднять глаза. Маг сейчас в гневе думал, что даже Воландеморт до таких зверств не опускался в своём терроре.

Как бы там ни было, но они попали в храм Небесной Гавани, где Гарольд наконец-то смог узнать координаты для аппарации и порталов, после чего вход в это место по земле был надёжно запечатан. Эсберн, Дельфина и Эклюз получили соответственно зачарованные амулеты-порталы и принялись наводить здесь порядок. Цаэска решила присоединиться к древнему ордену, основанному её предками, став первым учеником с конца Великой Войны.

Но в этот день они собрались для другой церемонии. Гарольду удалось таки подтолкнуть Дельфину на пути обретения своего женского счастья. В Ривервуде теперь появился ещё один житель — старый архивариус Эсберн из Хай Рока. Теперь он не выглядел таким уж стариком, просто побитым жизнью мужчиной лет шестидесяти на вид, хотя на самом деле он был ровесником императора Тамриэля. В чём секрет? Ну так в заначке у старика Альбуса каких только зелий не было спрятано. Вот и маленький флакончик с напитком жизни имелся.

Было ли магу жаль отдавать это сокровище? Да не очень. Он вручил эликсир Эсберну со спокойной душой, сделав тем самым молодожёнам свой свадебный подарок. Так что в этот счастливый день, он веселился как и остальная дружина, когда Эсберн и Дельфина вошли в храм Мары в Рифтене, чтобы соединить себя узами семейного союза. Молодожёнам каждый из дружины тана подарил нечто особенное. Но в основном разнообразное оружие. А уж жители Ривервуда тоже постарались сделать весомые подарки.

Одним словом только под самый вечер Дельфина смогла выловить Гарольда в одиночестве и благодарно поцеловать того в щёку. Маг смотрел в небо и размышлял над странностями этого мира.

— Спасибо тебе, за всё. Вот это тебе. Я нашла то, что ты так искал.

Маг с удивлением увидел, что воительница протягивает ему кисет с табаком. Характерный запах не оставлял сомнений, что это табак.

— Быть того не может.

— Может. У меня ещё две сорокавёдерные бочки есть этого добра. Тут недавно один купец проезжал всё сетовал на то, что никто не желает покупать сушёные листья, что он у маормеров купил.

— Отлично. Кстати. Вот это тебе. Зелье плодородия, специально под тебя делал. Подари уже этому миру пару "маленьких кинжалов".

Гарольд протянул всплакнувшей Дельфине то самое зелье, которого она так ждала. Бретонка была бесплодной из-за болезней перенесённых в детстве, а сейчас её бывший любовник даёт ей шанс на счастливую жизнь. Гарольд же улыбался, радуясь про себя, что хоть что-то в этой несправедливой жизни он смог исправить.

========== 36. ==========

Очередной свежий доклад по провинции Скайрим император Тит Мид II взял в руки во время завтрака. Клавдий Марон лично явился в малый трапезный зал и подал доклад от своего младшего сына. Поскольку главе пенитус окулатус позволялось больше, чем остальным приближённым к императорской тушке, то Тид просто указал глазами Клавдию, чтобы тот садился рядом и накладывал себе тоже порцию. Командир Марон как ни в чём не бывало уселся за стол рядом со своим непосредственным начальником и охраняемым объектом. Ему за сорок лет безупречной службы были прекрасно знакомы замашки императора и злить его мужчина не хотел. В чём-то их отношения даже были дружескими. А потому Клавдий со спокойной душой налил себе гранатового сока и подтянул к себе поближе щербет, прекрасно зная, что император его терпеть не может и выставляет на стол исключительно для него — главы пенитус окулатус.

Император, по старой привычке опрокинул кружку самого дорогого сорта вина братьев Сурили и проверенной комбинацией открыл тубус со свитком. Клавдий пока воздавал должное соку и щербету, зная, что без появления на завтраке ещё одного человека, доклад так и останется без внимания. К слову сказать означенная особа предстала перед ними через пять минут и спокойно заняла своё место по левую руку от императора. Как всегда шикарное платье и капюшон архимага, скрывающий её лицо под туманной дымкой. Загадочная личность тайной советницы императора Клавдия никогда не занимала. Именно госпожа маг избрала ничем не примечательного рядового легионера много лет назад для создания особой организации.

Оглядываясь в прошлое, Клавдий так и не смог понять, по каким критериям его выбрали на столь ответственную должность. Капелланы имперского культа Восьми с самого начала невзлюбили молодого легионера. Клавдий никогда до поступления в легион не был религиозным. За его пренебрежение молитвами он даже получил отметку о неблагонадёжности, но вмешался случай в лице этой загадочной архимагини, служащей императору. Именно она перевернула его судьбу и сделала одним из влиятельнейших людей империи. И все эти сорок лет прошли под знаменем верной службы Тиду Миду II.

Теперь, когда тайная советница соизволила явиться к завтраку, император развернул перед собой свиток и принялся читать доклад Гая Марона. По мере того, как глаза императора бегали по тексту пытливым взглядом, морщины на лице Тида Мида II проступали всё больше.

— Даэдра побери, что творится. Этот наглый мальчишка совсем никого не стесняется! Ты только почитай, что он делает, да он же Солитьюд с потрохами купил! А ярла Элисиф Прекрасную и вовсе прямо в тронном зале Синего Дворца раком на троне ставит! И ты его называла скромным мальчиком?

В ответ тайная советница лишь рассмеялась в голос, звонко, словно ручей.

— Он действительно является очень скромным мальчиком, учитывая то из какого рода он происходит. Впрочем, когда ему исполнилось четырнадцать лет, стоило ему немного выпить, как все тормоза с него слетали. С тем пор он сильно изменился, став больше похожим на предков. Хотя что послужило этому причиной я могу только догадываться.

Тайная советница перешла на довольное хихиканье. Император как-то весь напрягся, как отметил краем глаза Клавдий. По лицу правителя Тамриэля пошли красные пятна.

— То есть он и до того, как попасть в наш мир был тем ещё дамским угодником, не знающим преград?

— Да. Иногда мне кажется, что я совсем не знала его настоящую натуру. А стоило догадаться, учитывая какие товары иногда изготавливали его предки.

— Товары?

— Да, товары. Если так можно назвать тех созданий для постельных утех, что получались на их алтарях. Смесь гомункулов, высшей нежити и даэдра похоти. Идеальные постельные игрушки на вкус заказчика. Между прочим очень выгодный бизнес, в котором у меня была своя доля. Жаль со смертью Чарльза этот источник доходов иссяк. Но с другой стороны на создание Пенитус Окулатус нам же хватило этих денег.

— И как же так получилось?

Клавдий даже дышать не смел, понимая, что этот разговор не должен уйти дальше этой комнаты. Император между делом проявлял все признаки ревности и какого-то нездорового любопытства.

— Что именно? Что деньги на создание своей охранной, разведывательной и тайной службы мы взяли из такого источника?

— Как так получилось, что ты смогла войти в долю к этому Чарльзу?

— Ах это... — Тайная советница коварно улыбнулась. — Особая женская магия... а если серьёзно, то банальная помощь в устройстве личной жизни. Чарльз как безумный влюбился в девушку из союзного рода, но её родственники встали на дыбы, потому что Чарльз учился не на том по их мнению факультете магической школы, короче не суть. Я им изрядно помогла с созданием семейного союза.

Тит Мид II зачесал затылок, пытаясь себе вообразить, что же за история произошла тогда, раз его тайной советнице перепало от щедрот доля в семейном бизнесе.

— Даже не пытайся представить себе масштаб происходящего. Могу сказать точно, что на фоне войны с очередным тёмным властелином случилась самая настоящая драма, с романтикой, приключениями и интригами, уровень которых на порядок превосходит ту детскую песочницу, что любят устраивать шаркуны у твоего трона. Так что доля в бизнесе мною была получена заслуженно. Жаль сын Чарльза деловой хватки отца не унаследовал, зато мне повезло получить под своё влияние его внука. Так что с него тоже я урвала клок, как с паршивой овцы. И немалький такой клок, измеряемый даже не в септимах, а в платиновых монетах.

Тайная советница задумчиво налила себе вина и уселась у окна, смотря на звёзды.

— Забавно, но этот герой принёс мне в качестве арендуемого объекта чуть ли не столько же денег, сколько и мастерская его деда, и в той же сфере.

У императора даже слов цензурных не нашлось для того, что он только что узнал. С другой стороны он и сам не брезговал в молодости зарабатывать не подотчётные деньги любыми способами, так что часть криминального мира столицы принадлежала ему через подставных лиц, да и сейчас принадлежит, давая определённую долю манёвра. В задумчивости Тит тоже налил себе вина, смотря как Клавдий Марон почти слился с тенями и дышит через раз.

— Да, дорогая, я конечно не имперский святой, но чтобы стать сутенёром целого героя, это надо постараться. Не поделишься секретом такого делового успеха? А то после войны у нас тут тоже героев хватает, так чего бы не воспользоваться случаем...

Женщина рассмеялась словно звенящий колокольчик.

— Секрета нет, есть банальные человеческие пороки, которые подогреваются ограниченностью времени. Запретный плод весьма сладок, так что самые вменяемые решили, что раз им не достанется герой в единоличное пользование, значит надо сделать хоть что-нибудь и урвать хотя бы малость, пока есть возможность.