— А я не леди, я ведьма датомирская! — включила "дурочку" Ассаж. — И если мастер Джин не узнает, то можно. Вот!
— Ассаж, не придуривайся, — насколько мог грозно сказал я. — Почему ты себя вечно ведешь как десятилетняя? У тебя ведь и лучшее образование, какое вообще в этой галактике получить можно, и сама ты не дура — школьный курс... НАБУАНСКИЙ (2) школьный курс, ты за три года освоила. И при этом, успеваешь еще и фехтование, и контроль Силы изучать, и в приключения вечно влазить!
— А тебе, дроид, какое дело! — неожиданно вскрикнула она, и, отвернувшись, со злостью прошипела. — И не смей мною командовать! Ты такой же ученик Квай-Гона, как и я.
— Знаешь, Саже, я бы мог вспомнить, что ты, кроме всего остального курсант первого... уже второго курса Набуанской Академии СПО, а у меня звание капитана, — холодно произнес я, и уже мягче добавил. — Но не буду. Нравится тебе изображать ребенка, изображай. Настаивать, поучать и так далее, не буду. Я ведь твой друг?
Вентресс продолжая стоять ко мне спиной, кивнула каким-то своим мыслям, и повернувшись к нам, полуприкрыв повлажневшие глаза, заговорила:
— Извини, Эрдваныч, я действительно веду себя как дура. Но и ты пойми, так хорошо, как эти четыре года, что я тут с вами, мне никогда не было... Тот пират, что забрал меня... он неплохо ко мне относился, учил, заботился, но... несколько раз...
— Не надо, я видел результаты твоего медосмотра, — перебил я ее.
— Хорошо, — согласилась она. — Но даже не в этом дело, у меня никогда не было семьи, а тут... Нет, мама где-то есть... наверное. Но мне просто...
— Не плачь, сестренка, — обнял ее Энакин. — Ты меня извини, я как-то стал ревновать тебя к маме... Но, я рад, что у меня появилась сестра, пусть названная.
— Все, все! Заканчиваем тут шаачьи нежности разводить, на нас люди смотрят, — прикрикнул я на обоих, — и давайте с нами. Шми и Квай-Гона я во дворец вызову. Да и помощь от вас обоих мне пригодится.
— А в чем? — почти синхронно спросили юные джедаи.
— Потом узнаете, — подмигнул я им подсветкой индикатора. — Ну что, пошли?
— Но все же, Ваше Величество, вы не могли бы объяснить мне более подробно, о каком именно сотрудничестве с хаттами говорил ваш дроид, — решил вновь вернуться к деловым вопросам Оби-Ван, когда мы подошли к одному из служебных входов во дворец.
— Продажа дроидов типа "Стражница" для обеспечения личной безопасности хаттов, — ответила она. — Как вы знаете, слизни пользуются для этих целей армиями наемников, которые, согласитесь, могут предать или быть подкупленными. В случае с дроидом подобное невозможно. Кроме того, нам небезынтересны их рынки продовольствия, плазмы и кораблей премиум класса.
— И что это за "Стражницы"? — вновь поинтересовался он.
— Серия дроидов-телохранителей с функциями секретаря, протокольного дроида и многими другими возможностями.
— Интересно было бы на них взглянуть, — влез в разговор Скайуокер.
— Джей, покажись Энакину, — скомандовал я.
Дроидесса выбежала вперед, и стала крутиться перед нами, принимая довольно фривольные позы.
— Джей? Подожди... — удивленно воскликнул тот.
— Ага, это я! Не узнал? Как Эрдваныч говорит: "богатая буду"!
— А как тебе удалось, не стирая личность, перенести процессор Джей с корабля в дроида? — набросился на меня с вопросами падаван. — Это ведь надо две разные системы синхронизировать? А как?..
— Все! Все потом обязательно расскажу, — заверил я его.
— Здорово! А ты, Джей, просто красавица! — восторгу этого "юного техника" не было предела.
— Ой, спасибо, — изобразила смущение дроидесса. — Это мне корпус Падме придумала... Ну, то есть королева Амидала.
— У тебя просто замечательно вышло! — сделал он комплимент королеве.
— Спасибо, Эни, — потупив глазки, небрежным тоном ответила она, хоть и было видно, что похвала ей приятна.
— Странно, этот дроид больше напоминает элитные модели служанок, чем боевого дроида? — удивленно спросил Кеноби.
— Ну, я думаю, завтра вы сможете лично убедиться в эффективности Стражниц. Сразу после приема, Панака проведет небольшое показательное выступление, — сообщила королева. — Как ты думаешь, Эрдваныч, твои девочки не подведут нас?
— Я постараюсь, Ваше Величество, чтобы они никого не убили, — пообещал я, чем вызвал веселый смех королевы и обвинения во вредности и тупости, по закрытому каналу от Джей. — Ладно, нам с Эни и Саже еще предстоит сегодня многое сделать, да и у вас с рыцарем есть дела. Так что, если я буду нужен, я буду в сборочном цеху Инженерного Корпуса.
— Уж как нибудь справимся, — в свою очередь подколола меня королева. — Смотрите не выдайте меня там замуж, по дороге!
— Понял-понял! Ну, мы пошли, — сказал я, буквально силой заставляя Энакина идти за нами. — Пошли, падаван юный, еще успеете поговорить!
Работы действительно предстояло много, и в первую очередь, мне нужно было стать незаметным, но при этом сохранив боевые возможности. И конечно, следовало позаботиться об Энакине — светошашка это, несомненно, круто, да и сам джедай уже оружие, однако и полезными мелочами пренебрегать не стоило.
Пройдя через несколько коридоров, и спустившись по лестнице ниже уровня земли, мы оказались перед неприметными дверьми, которые охраняли двое гвардейцев.
— Секретарь-советник, капитан Эрдваныч, — представился я бойцам, одновременно вставляя в считыватель на двери карту доступа. — Эти со мной.
— Проходите.
За дверями находилась целая череда подвальных помещений, большая часть из которых до недавнего времени пустовала. Теперь же в них трудились лучшие инженеры Набу и располагались целых три автоматические сборочные линии. И это была лишь малая часть новых производственных мощностей. Фактически спец НИИ, экспериментальное производство, если хотите. Место, где разрабатывались новые образцы вооружения, техники и снаряжения. Как того, что должно пойти в серию, так и уникального специализированного.
За прошедшие с войны против Торговой Федерации четыре года, нам удалось фактически с нуля создать военную промышленность Набу. Уже работали фабрики по производству военной формы и СИБЗ — пока только легкого образца, но и тяжелая силовая броня проходила испытания. Был построен завод по производству стрелкового вооружения, и проведена реконструкция авиастроительного завода. Налажен выпуск легких артиллерийских систем. Но, что самое главное, мы наконец-то получили орбитальную верфь.
Шестьдесят два миллиона, сцука! И это притом, что сама по себе станция стоила каких-то восемь с половиной. Остальные деньги пошли на покупку оборудования, разрешения, лицензии и, что тут стесняться, на взятки республиканским чиновникам и менеджерам Сиенара. Но и этого могло бы и не быть, не продай мы товарищу Райту, за символические 299 кредитов, лицензии на технологию оптимизации систем охлаждения при помощи тепловых насосов и, главное, на кортозисную динамическую броню (3).
Последняя представляла собой сверхэффективную защиту от турболазеров, и была разработана мной при проведении экспериментов с этим редким материалом. Волокна кортозиса, как оказалось, деструктируют не только арку светового меча, но и пучок частиц турболазерного заряда, и единственной проблемой тут было то, что они должны встретиться на некотором удалении от основной брони. Конечно, я первым делом попробовал создать некий аналог активной защиты (4), но потом, внимательно присмотревшись к самому процессу пробития брони этим самым пучком, который по факту струя, понял, что время этого явления, особенно если дефлекторное поле находится внутри брони, вполне достаточно для выброса волокон при помощи банального бризантного (5) заряда. На испытаниях, прототип КДЗ смог защитить мишень, прикрытую щитом от дроидеки, при обстреле той из главного калибра "Мародера". Правда, из-за энергии, выделившейся в непосредственной близости от щита, его генератор сразу перегрузился, но пробития двух бронеплит из дюростали толщиной в шесть миллиметров, разнесенных на десять сантиметров, не было. А вот это уже открывало поистине грандиозные перспективы, позволяя получить защиту эквивалентную планетарному щиту на корабле размером с яхту — хотя для крупных космических аппаратов, вроде ИЗРа, эта технология была дороговата.
Райт Сиенар сразу оценил перспективы, и вцепился в нас мертвой хваткой. Тем более, конкретно сейчас, после прошлогодних "подвигов" на Зонаме-Секот, когда его влияние в определенных кругах уменьшилось, ему требовались подобные козыри. Но говнюком он оказался тем еще — лицензию на ионные двигателя нам продавать он не стал — только подписал контракт на поставку Набу трех верфей — и то хлеб! Первая из них была уже, запущена, а две другие планировалось ввести в эксплуатацию за три года. Даже деньги на вторую уже были забиты в бюджет следующего года.
Впрочем, и тут он нас попытался развести. То есть, это Райт думал, что нас развел, продав верфи маломерки с двойными доками диаметром 135 и длиной 232 метра, которые можно было объединить, получив один док длиной 466 м, что не позволяло строить полноценные транспортники тяжелого класса и крейсера, но у меня были несколько иные планы.
Объясняя все это юным падаванам, заодно хвастаясь своими достижениям на почве милитаризации Набу, я прошел еще через один пост охраны, на этот раз усиленный парой Штурмомехов, и оказался в своей личной мастерской.
— Ассаж, Энакин, вот тут я и вынашиваю свои коварные планы по захвату галактики, и создаю тайное оружие, с целью погубить все живое, — сказал я им, на что ребята ответили дружным заливистым смехом.
Еще бы: ряд металлических шкафов вдоль стены, пара верстаков, несколько ящиков с инструментом, химсинтезатор и универсальный станок, в комнате пять на восемь метров, совсем не напоминали логово безумного гения. На том же Корусанте гаражи лучше оснащаются.
— А тут здорово! Уютненько. Почему я тут у тебя не была? — спросила датомирка, забираясь в кресло, которое я держал тут не столько для органиков визитеров, сколько чтобы себя человеком почувствовать.
— То есть как? Неужели на Набу есть еще места, где ты не была? — притворно удивился я. — Помнится, последним подобным местом была Отто-Гунга, но ты и туда забралась при помощи самодельного дыхательного аппарата. Генерал Тарпальс, наверное, до сих пор не отошел от стресса, после частичного затопления центрального купола.
— Ну, я же не специально! — стала оправдываться она. — Они первые копьями размахивать начали. И потом, Босс Насс на меня не сердился... ну почти. Он даже сказал, что меня можно отправлять работать в Сенат.
— Ага, с представителем Бинксом, — хохотнул я, и, подражая голосу Джа-Джи, произнес. — Наша не виноватая, наша только нажимай разный кнопочка, и Сената — ааа-а — полный килдык!.. Энакин, стой! Не шевелись! Отлично. Спокойно. Не шевелись.
Продолжая говорить, я отобрал у Энакина модуль самоликвидации ДУМ-инквизитора. Который помимо термального детонатора с силой взрыва раза в три большей, чем у "Шмеля" (6), содержал блок неизвлекаемости (7), причем пятикратно дублированный.
— Эрдваныч, а зачем эта бомба? — как ни в чем ни бывало, поинтересовался он.
— Чтоб юных падаванов взрывать, — выдав звук вздоха, ответил я. — Вообще-то, вы тут чтобы помочь мне.
— Классно! — абсолютно синхронно воскликнули они, и Эни спросил. — Давай, выкладывай, что надо сделать?
— Значит так, — стал объяснять я. — Вон в углу ранцевый навесной комплекс. Ваша задача, сделать так, чтобы даже хороший техник, при взгляде на него, думал, что эту гадость собрали на помойке из того, что под руку попалось, а собирали его сломанный дроид-уборщик и путана-твилечка.
— Вот спасибо! — давясь от смеха, ответила Вентресс. — Эни, ты слышал, с кем нас сравнили!
Но Скайуокеру, похоже, уже все было фиолетово — он погрузился в изучение механизма. Он даже, по-быстрому подав питание, умудрился раскрыть манипуляторы.
— Ого, а в сложенном виде и не скажешь! — удивленно прокомментировал он.
Этот ранец я делал для эксперимента с дополнительными конечностями — очень уж будущие возможности Гривуса не давали покоя. Вот и сделал себе две дополнительные руки, которые складывались за спиной в компактный прямоугольник 460х380х140 мм, а в рабочем положении поднимались над "головой", или, если перевернуть устройство, выдвигались на уровне пояса.
Тогда этот эксперимент завершился полным провалом, я мог нормально пользоваться либо одной, либо другой парой рук, а вместе никак. Манипуляторы, в лучшем случае, постоянно стукались друг об друга и мешали. Зато сейчас, когда мне предстояло временно вернуть себе три свои старые опоры, незаметная пара рук должна была пригодиться.
— А это что, бластер? — спросил Энакин, рассматривая предплечье конструкции.
— Бесшумный револьвер с отсечкой пороховых газов (8), — пояснил я.
— Кинетический? — удивился он.
— Ага! Эрдваныч у нас любит такие доисторические поделки, — хохотнула Ассаж, и, подмигнув мне, добавила. — Но, что удивительно, они отлично работают.
— А конкретно этот револьвер, не дает, ни звука выстрела, ни вспышки, и не засекается сканерами. А два подобных устройства с барабанами на пять зарядов, на малых дальностях не уступят бластеру — четырнадцать миллиметров — это вам не мелочь... Ладно, давайте за работу! Шми отписалась, что освободится через два часа. Тогда точно ничего не сделаете.
Я показал ребяткам, где и что из инструмента, а сам занялся подбором оборудования для Энакина. Конечно, особой необходимости в их помощи я не испытывал, но, во-первых, совместный труд, как говорил Матроскин, объединяет, а во-вторых, планета Набу мне нравилась, и я не хотел раньше времени отдавать ее на поругание этим двум личинкам Темных Лордов, и, наконец, мне нужно было держать Энакина при себе, чтобы закончить сборку одного подарка для него.
Для чего, в первую очередь, требовалось снять биометрические показатели Скайуокера, чтобы искусственный интеллект "подарка" воспринимал его, как хозяина. А то, еще чего бунт устроит, умник. Так что, настройка требовалась точная и многоуровневая, то есть длительная.
Вот что значит, ударно потрудились! Всего, чуть более чем за час, мои дополнительные конечности стали напоминать черти что, а Энакин обзавелся наручным комлинком с секретами.
— Комлинк, — констатировал он. — Большой и неудобный.
— И где справедливость!? — возопил я, про себя хихикая. — А ну, на руку надень!
Мальчишка, несколько шокированный подобным тоном, послушно застегнул на запястье манжету комлинка.
— Хранитель, активация! — скомандовал я.
Комлинк послушно сверкнул экраном, на котором высветились результаты пусковых тестов. А потом, синтезированный мужской голос произнес:
— СК-01 "Хранитель" готов к службе, хозяин Энакин.
— Он что, имеет искусственный интеллект? — первой догадалась Ассаж.
— Совершенно верно! — подтвердил я. — Причем достаточно мощный — третий класс все-таки.
— А зачем? — удивленно спросил Энакин. — Я имею ввиду, зачем так сложно?
