— Вы хотите сказать...
— Да, да,— именно, примечательная личность, не правда ли? Вы обязательно ещё встретитесь с этим занятным пареньком, так вот я бы желал, чтобы вы по возможности приглядели за ним и обеспечили для него достаточную толику защиты. Дело даже не в том, что существуют, скажем, некоторые силы, которые спят и видят его не на нашем свете. Сугубо, они желают даже не этого, существует вероятность, что его попробуют или похитить или иным способом использовать, чтобы надавить на семью нашего уважаемого мэра. Поверьте, будет просто трагедия, если им удастся эта комбинация. Так вот согласно некоторым сведениям полученным из наших, особых источников, у вас будет как минимум несколько вариантов событий в которых вы сможете сильно помочь нам в обеспечении его безопасности.
— Ну мы же, не тайная стража и не личная охрана, и даже не дальняя. Не зная где тот парень и кто на него охотится, мы должны будем обеспечивать его безопасность? Не звучит ли это слишком глупо, чтобы быть правдой?
— Предсказания, молодой нрек, предсказания, поверьте старому Лису, некоторые предсказания настолько точны и определённы, что нам остается только воспользоваться возможностями открывающимися перед нами.
— Не слишком ли туманный источник вашей уверенности, дорогой Лис? То есть вы ставите безопасность семьи мэра на то, что я или кто ещё из нашей компании вдруг наткнётся, совершенно случайно на этого паренька и, каким то чудом при помощи подручного инструмента именно в данный момент спасёт его от похищения неизвестными? Неизвестными, которые уж точно будут готовы если не к похищению, то к убийству или иному действию по подчинению молодого нрека? Извините, но это просто глупо!
— Возможно это и кажется глупым, но именно ваша компания в ближайшее время будет непосредственно работать в плотном контакте с нашим поднадзорным. Примите это как данность, так что если вы обратите толику вашего внимания на обеспечение его безопасности, то мы будем очень, очень признательны. Во всяком случае я постараюсь сделать так чтобы, например у вас через неделю не возникло препятствий бюрократического порядка при получении вашей лицензии.
Да это можно оценить, ибо найдется довольно много личностей которые обязательно захотят получить свой кусок мзды за свободную лицензию. И одно только избавление от этих тёмных личностей стоит многого, гораздо большего, чем оказание помощи пареньку. Так что отказываться было бы неправильно.
Так что через несколько минут мы с Реаром были препровождены на выход, быстро и с извинениями за задержку при подаче нашего заявления. Надо же как быстро начинают работать чиновники, когда от этого начинает зависеть судьба их собственных шкур, стоит только на их возможную потерю намекнуть начальству.
На пути обратно ничто не омрачало наше с Реаром настроение, кроме осознания того, что в течение недели мы должны проявить работоспособность нашей команды достаточно, чтобы от этом заговорил весь город и это стало бы известно мэру, или как вариант оказать услуги нескольким достаточно знатным и влиятельным особам чтобы они смогли походатайствовать перед Ффарастом в нашу пользу. Иначе свободной лицензии нам не видать. Пока шли — обсуждали возможные варианты, только вот не улыбалось брать на себя работу выполняемую обычно целым отрядом магистров с боевой поддержкой, да даже если бы и взялись за это, то кто же из власть имеющих вместо того же отряда бы нанял нас не имеющих за душой ровным счётом никакого опыта и рекомендаций заслуживающих доверия.
— Реар, а ты же вроде довольно долго выполнял работу по охране караванов и прочие поручения довольно богатых и известных нреков?
— И что? Это же далеко не тот уровень который нам нужен, вот если бы я оказывал услуги верхушке гильдий, тогда и можно было бы вести речь о моих достаточных связях для поиска работы на неделю, а так, так нам могут дать на пробу работу на подхвате, которой, разумеется не хватит на получение свободной лицензии. Уровень не тот, еще раз говорю тебе. Вот через пару лет такой работы, возможно и удалось бы выбиться на нужный уровень, но ведь эту пару лет нужно будет прожить, а это значит — гильдейская лицензия и строгая жизнь впроголодь, плюс позор связанный с невыполнением условий свободной лицензии, который дорого нам обойдётся — придётся первые полгода здорово демпинговать по цене, пока опять не заработаем нужный статус и доверие. Репутация она дорогого стоит.
— Подожди, хи, хи хи...хи...— что -то меня разобрало на смех, совершенно не кстати, когда до дома осталось всего с пару сотен метров, да в голове шумит, мутит, и перед глазами всё плывёт. Чёрт, да это опять транслируется состояние Дабби — эль! Срочно блокирую полностью связь, иначе не смогу совсем, даже и говорить, не то что действовать.
Вытираю выступившие слёзы, смотрю на озабоченную морду лиса:
— Не беспокойся обо мне — дома происходит что — то неправильное, моя оставшаяся дома половина весьма странно себя чувствует, не к добру это. Договорим позже, а сейчас поспешим, пока внутренняя блокада от передачи ощущений не перестала работать и её эмоции не меня опять не стали действовать, переводя в невменяемое состояние.
Ворвавшись в дом застаём всю нашу команду в сильно поддатом состоянии, включая и Дабби-эль, Боже, неужели и моя половина поддалась этому пороку? Трясущимися от возмущения и перенапряжения сил (блокаду держу на последнем дыхании, не мудрено ли чем ближе мы друг к другу тем труднее блокировать свои мысли и чувства) руками накладываю на мою половину паутину экстренного протрезвления, благо она уже в совсем невменяемом состоянии, после чего валюсь на пол в изнеможении.
* * *
Вернёмся на несколько часов назад, к моменту когда Са-Дабби и Реар только ушли со Старой Мельницы.
И-стик, в заботе своей, решил сегодня осмотреть прилегающий к дому сад и огород, что простирался на несколько десятков метров до бывшего Старого Кладбища. Найдя их в довольно запустевшем состоянии, он прикинул фронт работ и загрустил, одному было ну никак не справиться, но тем не менее вооружившись инструментом как -то: граблями, тяпкой, лопатой, лейкой, пилой и прочим, что необходимо для огородника принялся за работу.
— Единый в помощь,— раздалось из-за спины.
— И тебе того же,— сказал гепард не разворачиваясь.
— Я гляжу ты призраков не боишься?
— А чего их бояться, вчера же прогнали, И-стик обернулся и обомлел, среди ветвей белелось что -то странное и подвывающее, тихо, но определённо страшно, наш пятнистый друг икнул и дал было дёру, да не рассчитал и наступил на грабли что лежали рядом — только лапу протяни. И отключился. Когда же пришёл с себя, то рядом никого не было, было тихо, только было слышна возня в доме, да шум с улицы. Ещё имелась в наличии шишка на лбу. На граблях шишки, что странно не было, но это уж гепард граблям простил и было опять принялся за работу взяв в лапы тяпку.
Аррутий Тро — нрек — основа выглядящий как бык, вставший на задние копыта, только роста в нём было не так много, а ровно столько, сколько положено очень высокому нреку — на наш земной взгляд так и вообще немного — так метр шестьдесят на вид. Но в остальном ему можно было только позавидовать — мощная грудная клетка, перекатывающиеся мускулы, ни капли жира — просто загляденье фигура, с земной точки зрения. Но в лёгких землях это значило другое — был он беден, много работал физически, только платили не очень, ибо был от патологически честен и при этом основателен в своих поступках. Так вот, Аррутий тем утром специально пришёл к Старой Мельнице, по одной простой причине, он узнал, что теперь тут безопасно, и что тут поселились новые жильцы, и вот решил он узнать не нужен ли работник по хозяйству, там принести чего, вскопать или прочее, что надо по простому, где нужна сила и не нужно торопиться. Дойдя же до сада вокруг дома он удивился что он в таком запущенном виде и решил, что уж садовник хозяевам дома точно не помешает и пошёл вокруг, чтобы осмотреться, ведь надо было оценить будущий масштаб работ. Тут он и увидел согнувшегося гепарда, тяпающего землю вокруг дерева.
— Единый в помощь,— громко произнес Аррутий, гепард вздрогнул, оцепенел, выронил тяпку. Бык пожал плечами и подойдя ближе положил руку на плечо. Плечо исчезло. Вместе с гепардом, так быстро, что бык даже не успел понять куда. Почесал в затылке,
— Странный какой-то, ну да ладно, если я тут закончу работу, то у меня явно появятся шансы на получение здесь работы, уж больно конкурент у меня хилый, уж я то, всяко посильнее буду.
И принялся за оставленную И-стиком работу, да так увлёкся, что забыл и о том, что за работу-то и не заплатят.
* * *
Как Дабби-эль я решила наведаться в подвал и посмотреть на состояние "завязанной" горловины пространственного мешка с нежитью.
Создав висящий огонёк я зашла в подвал по крутой лестнице, которую успели за прошедшие сутки прибрать, и удивилась, что пыль, хоть и не до конца, но была выметена, а само помещение заставлено ящиками да бочками с припасами разного вида. Да, пока я была в храме, Хво да вышибала с И-стиком постарались на совесть, обеспечили дом как на случай осады, а продукты видно заносили через задний ход в подвал, иначе бы не удалось спустить такое количество еды через люк в полу. Добравшись до места, я чуть было не выругалась вслух, нужная мне стенка была заставлена бочками на вид литров по сто каждая, в два ряда, а мне было крайне необходимо добраться до оставленного кольца, впаянного в стенку, вместе с фигурой и плетением, замыкающим пространственный мешок. Хорошо, что ещё камень с ниткой ведущей к нежити не сшибли со стены, это мне видно со стороны изнанки, а нежить то живая — гадина, вон нить то налитая энергией и постоянно дёргается, но не судьба ей освободиться, дня два то у меня есть, Только вот придётся попотеть и убрать бочки — они будут мешаться. Вздохнув, создаю плетения которые образуют что-то вроде простого рычага в пространстве, с помощью которого начинаю переставлять бочки.
— Чёрт, как же тяжело, фу,— после первой пары бочек вспотела так, что хоть фен изобретай, а дело ещё и до половины не сделано, ну не дал Единый мне силы, чтобы передвигать тяжёлые вещи, а помочь-то особо и некому, не Хво же звать, она в этом деле слабый помощник.
Корячась, кое-как начинаю распихивать бочки в разные стороны, пользуясь заклинанием уменьшения веса, что стоит мне больших усилий, лапы трясутся от перенапряжения, и в глазах темно, но ничего, справлюсь.
Тут кто — то в темноте (ну темно в глазах стало) как заорёт, от неожиданности опускаю бочку прямо на себя и... наступает темнота.
* * *
Хво тем временем зря эту субстанцию-время в которой мы действуем не теряла — подготовилась что надо, через камень — переговорник заказала продуктов на неделю, да стала соображать нечто на обед, извозившись и упарившись решила немного отдохнуть да сходить в подвал, проведать Дабби, да прохладительного испить. Спустившись же застала картину достойную записи маслом на холсте,— Дабби-эль раскорячившись между стеной и бочкой пыталась сдвинуть массу, только безуспешно. Хво заржала и... бочка упала на Дабби. Тут выдра всплеснула лапами и побежала выручать Дабби, быстро откатив бочку она застала лемуриху лежащую на полу без сознания, только тяжёлое дыхание выдавало факт, что она ещё жива, Хво быстро нашла ковш, зачерпнула из ближайшей бочки и окатила Дабби — эль. Та застонала, тогда выдра зачерпнула ещё и влила содержимое ковша в пасть, чтобы снять последствия стресса, затем подумала и налила ковш и себе.
— Что — это,— лемуриха пришла в себя,— что это было, и почему мне тааак, ххорррошшшооо...
— Скрайстское,— Хво понюхала ковш,— креплёное, один ковш.
— Я... же.. не пью... Ик.
— От стресса помогает, встать— то сможешь, после того как бочки на тебя упали?
Дабби — эль с трудом опираясь на бочки и Хво встала и покачиваясь прошла к бочкам, стоящим в стороне, на которые и села. Со второй попытки, видно было что её порядочно развезло, от щедрот Хво.
— Делать — то чего ты собралась?
— Убрать, — Дабби-эль взмахнула пьяно рукой, — бочки...
— А просто облегчить их и сдвинуть не пробовала?
Последней фразой Хво привела замутнённый разум Дабби-эль в состояние близкое к "грогги", когда уже не понимаешь, что творишь, но продолжаешь формально что-то делать. В общем, когда сбежавший из сада прятаться И-стик забрёл в подвал, как самое надёжное с его точки зрения место, то он застал Хво и лемуриху за "облегчением бочек" которые, оказались частью полны разной снедью, а другой частью и не малой, по какой-то странной причине, полными напитков разной степени крепости. Так что гепард судорожно и сбивчиво рассказывая о нападении целого сонма призраков, успел заодно и неплохо подкрепиться, а заодно и напиться до состояния "не стояния". Учитывая то в каком виде были уже лемуриха и выдра, занял этот процесс немало времени, прежде чем до них дошёл смысл происходящего. А когда же до залитых вином мозгов дошло, что снаружи дома неладно, было общим собранием решено посмотреть что там снаружи и "разгромить призрака". Правда, что значила последняя фраза, никто не понял, включая и произнесшую её Дабби -эль.
Вскоре компания из трёх нреков двинулась на четырёх лапах каждый (ну не стояли они уже на задних лапах, хоть ты тресни, хоть и попытались было встать). Между ящиками и бочками, неустойчиво, заваливаясь и падая то в одну то в другую сторону и помогая друг — другу, но добрели всё же до лестницы, а там, не прошло и часа и вывалились на пол кухни, где их и развезло окончательно, ибо было там существенно теплее чем внизу, в подвале, а, как известно, от температуры окружающей среды много зависит, в частности и скорость опьянения.
Тут и вернулся Са-Дабби с Реаром, у первого глаза красные, руки трясутся, добежал до компании, схватился за голову и, помахав, вроде руками, набросил нечто невидимое на свою половину, пускающую носом пузыри, после чего довольно картинно упал на спину и потерял сознание. Лис в это время оставался сторонним зрителем. Но вот он покачал головой и, подойдя к столу налил себе воды из кувшина, и положил немного закусить себе на тарелку.
— Что я имею. В наличии три нрека — пьяных в задницу, один приятель без сознания, в саду кто-то возится судя по характерному ритмичному шуму. Что надо делать?— Лис, закинув несколько кусков в пасть, прожёвывает их и запивает.— Протрезвить! Только магия она времени требует, да и нет у меня в арсенале средств детоксикации быстрого действия, но кое-что я сделаю,— пошептав над водой в кувшине, он делает несколько пассов лапами и из воды поднимается голубое кольцо воды, которое он берёт в лапы и, дойдя до выдры кладёт его ей на голову, шепчет и кольцо растворяется, погружаясь в кожные покровы Хво. Смотрит и хмыкнув возвращается, чтобы принести следующее кольцо для гепарда, что занимает несколько дополнительных минут. Когда же лис пошёл на третий заход, то неожиданно завозилась Дабби-эль, а затем и Са-Дабби пришёл в себя, некоторое время эта парочка смотрела друг на друга сидя на полу, а затем окуталась знакомой дымкой и исчезла, оставив в заместо себя Дабби.
