— Ну вы блин даете. — Возмутился Стикс. — Может вам настучать по черепу.
— Нет малыш мы тебя раздавим.
Юноша подскочил к ним.
— Вы хотите получить взбучку от начальства. Или вы не знаете кто я. Хотите быть проткнутыми.
Уверенный тон подействовал на протогоблинов, тем более монстры не привыкли к наглости людей. Они стали извиняться.
— Да мы и не хотели!
— Это уже намного лучше. Я иду в бургомистру и скоро нам предстоит порубиться.
Они вошли вовнутрь, было очень грязно, ползали насекомые, воняло. Мало того прямо у входа кто-то наложил большую лепешку, обои оборваны, а на картине чернела большая, рваная дыра.
— И это бургомистр, глава города. — Стикс постучал ладонью по голове.
Главный начальник и с ним еще трое протогоблинов просто спали, уткнувшись мордой в стол. Большие куски мяса были густо смазаны вареньем и вокруг их вились рои мух.
— Хуже свиней. — Шепнула Стифа.
Стикс громко крикнул над ухом:
— Тревога враги в городе.
Никакой реакции, чудовища даже не шевельнулись.
Тогда Стифа подскочила к туше и кольнула его кинжалом в ухо. Бургомистр резко вскочил и проорал:
— Опять клопы кусаются!
— Да нет это мы! — Сказала Стифа.
Бургомистр протер глаза, потом хлебнул из недопитого заляпанного бокала. Вино пахло крепко, и больше напоминало сивуху.
— Да что вам угодно.
— Надо собрать всех протогоблинов и совершить дерзкий налет на лагерь противника.
— А зачем? — Глупо спросил бургомистр.
— Как зачем! Мы ведь должны сокрушить врага. Я только что сбросил зажигательные бомбы на вражеский лагерь, там царит ужасная паника. У нас есть прекрасный шанс если не победить, то уничтожить максимум врагов.
— А мне то до этого какое дело?
— Простое, во-первых прославиться на века как полководец, а во-вторых... — Стикс замялся, тут Стифа пришла на помощь ему.
— Наверняка в лагере есть большие сокровища награбленные в прежних городах. Захватив их вы станете самым богатым протогоблином на всем континенте.
— Ого! Это замечательно, а я хочу богатым стать и в золоте купаться.
— Но если будешь здесь сидеть то можешь обломаться! — Заявила Стифа. — Труби сбор мы выходим.
— А кто будет командовать?
— Конечно такой выдающийся полководец как вы бургомистр.
Лицо монстра вытянулось, а затем разомлело:
— Да я! Великий повелитель! Конечно на выход. В боевые трубы марш.
Несколько мальчиков-рабов принялись убирать стол, а двое побежали за горном.
Впрочем он оказался слишком тяжелым, а отверстие куда надо дуть забито булками, залито вареньем. Пришлось потратить время чтобы его прочистить, а бургомистр снова отключился.
— Вот это урод, и такой тип возглавляет оборону. — Возмутилась Стифа.
— Каково стадо, таков и пастух. Лучших нет! В башке вино и обед — Подвел итог Стикс.
— Ну ладно я ему! — Девушка врезала кулаком в нос соне, затем видя отсутствие реакции пустила в ход рукоять кинжала.
Тот встрепенулся:
— Да я готов!
— Выступаем!
Протогоблины собирались крайне не охотно, за стенами их ждал слишком сильный противник, а тут казалось безопаснее, да и полный желудок не особенно способствовал поднятию боевого духа. Сам бургомистр время от времени отключался, таким образом подпертые камнями и кованные железом ворота открылись с большим опозданием. Вражеское войско успело придти в себя хотя еще далеко не все животные были пойманы, ягуары носились, а вот слоно-ящерицы уже остыли.
Кроме того гоблины слишком сильно галдели, и их вылазка оказалась замеченной.
Стикс стараясь не кричать говорил:
— Потише вы, давай походку барса.
Звероподобные солдаты лишь крыли его трех этажным матом. Рабы были более дисциплинированы, но тут все испортил бургомистр, приказав вздуть невольников кнутом:
— Уж больно они строптивые стали.
Противник спешно строился ровнял ряды. Вот в сторону протогоблинов полетели первые стрелы и арбалетные болты. Ударившись ближайшего "волосатика" щит которого был слишком короток, они повалили его, заставив корчиться.
Другие гоблины растерялись, боевой дух которого и так не было окончательно рухнул. Затем полетели новые стрелы, задело кое-кого из рабов, завалив несколько мужчин.
— Уходим ! — Скомандовал бургомистр. — Полный назад.
Волосата словно того и ждала, протогоблины так спешили что у ворот возникла давка, а на поле было брошено не мало щитов и оружия. Противник впрочем тоже оказался не на высоте, бросься он вдогонку, то имел бы шанс ворваться в город на плечах утекающих солдат. Впрочем видимо бойцы ханства слишком уж привязаны к уставу.
Стикс задержал сделав несколько выстрелов из лука, но в него вонзилось сразу десяток стрел свалив с ног. Да и почти голая Стифа поторопилась покинуть простреливаемое пространство. Юноша убегал, умудрившись получить еще в спину. Он был без сапог, так было ловчее и приятнее, едва не получил прямо в пятку. Кроме того он ударился пальцем большой ноги об камень, но такие ушибы ему получать было привычно.
Ворота едва не захлопнулись перед его носом, юноша едва успел проскочить.
Две дюжины помятых протогоблинов лежало по бокам, выглядели они словно побитые щенки.
— Мы проиграли, да так бездарно! — Выругался Стикс. — Теперь ясно с такой армией нам не устоять.
— Очень даже похоже на то! — Согласилась Стифа.
— Так почему бы нам не сбежать?
— Как трусы?
— Как разумные люди, ради кого нам умирать, ради этих косматых идиотов.
Рабыня отрицательно мотнула головой:
— Ты забыл что среди тех кто сражается есть мои товарищи, вот ради них я буду держать в руках меч пока не истеку кровью.
— Твоя твердость достойна летописи.
— Не надо комплиментов. Последней выходки нам не простят и когда станет светлее обязательно пойдут на штурм.
— Тем лучше ближе развязка.
— Так давай поспим!
— Вместе?
— Я не против, только смотри тебе понадобиться много сил, так будем любить друг друга пока я не скажу хватит.
— Ты девственница?
— С моей внешностью да еще в рабстве это не возможно, но все будет так что другие не увидят.
— Я тоже именно этого хочу.
Юноша и девушка удалились, чтобы вкусить блаженства. Надо сказать что секс с тем кого любишь это совсем другое дело чем с тем кто тебе равнодушен, особенно для девушки. Стифа долго не хотела говорить хватит, переживаю одну волну экстаза за другой, причем с каждым разом удовольствия было все больше и больше.
Наконец Стикс обессилел и взмолился:
— Я не смогу держать в руках меч.
— Тогда хватит, мой милый! И спи.
Юноша уснул без сновидений, слишком уж вымотался, Стифа же наоборот продолжал балдеть даже во сне. И сон мог бы продлиться очень долго, но как всегда счастье не вечно. Их разбудил громкий окрик:
— Вставайте голубчики.
Разгоряченные парень и девушка спали нагими, и появление Анарены их сильно смутила.
— Это не о чем ты думаешь? — Пробубнил Стикс.
— Ой не надо! Будто мне видно с первого взгляда чем вы тут занимались. В принципе любовь, это прекрасно, я знаю что меня полюбить слишком сложно и поэтому не огорчаюсь. Пока я спала вы преподали противнику урок который он не скоро забудет, это следует учесть.
— Это была твоя идея, мы ее только воплотили.
— Не совсем даже моя! Впрочем спор о приоритете бессмысленней бессмыслицы. Сегодня будет штурм, а твоя девушка голая, ее может убить любая стрела.
— А что нацепить доспехи протогоблина, они не подойдут мне по размеру — Сказала Стифа.
— Нет! То что ты не выделяешься среди простых рабов, даже повышает твои шансы на выживание. Тем более женщин-пленниц практически никогда не убивают.
— Что хочешь этим сказать?
— Твой меч ничего не изменит, спрячься среди домов, например в подвале, а затем выйди когда закончиться погром. Тебя точно не убьют, максимум изнасилуют, но это ведь для рабыни мелочь.
— По себе судишь, хотя в принципе не так уж и страшно. Плеть больнее будет, а психика у меня крепкая.
— Так спрячешься?
— Нет буду драться! У меня есть понятие о чести. Кроме того одна авторитетная предсказательница, нагадала мне, от простого, но смелого парня у меня родиться сын-король. Значит меня не убьют.
— Это пророки, часто общаются с недостаточно мощными духа, да и богам могут помешать другие боги. Так не верь этому.
— Я хочу хоть кого-нибудь убить, чтобы вновь почувствовать себя человеком.
— Ну это способ скорее подходит для животного. Хотя оставайся если хочешь.
— Превосходно! — Крикнула Стифа.
— А пока на стены живо, а приготовлю для воинов зелье.
— Оно сделает нас непобедимыми.
— Нет, но храбрости прибавит. А то эти протогоблины вообще не вояки.
— Ну если без дурмана их не поднять на борьбу, попробуем хоть это средство.
— А ты пока посмотри за лагерем, вот тебе подзорная трубка. — Она протянула ему приспособление.
Стикс взобрался на башенку, остался стоять на ней. Вещь переданная Анареной давала увеличение раз в десять. Юноша сумел рассмотреть лагерь, стало светло, и похоже все воины успокоились. Было видно что их выстраивают в колоны. Новые шатры и обилие дыма показывало что к противнику подошло подкрепление.
— Вот так ползут они, просто гусеницы.
Тут он увидел то что вызвало гораздо большую тревогу, могучий таран, на колесиках его подталкивали бойцы, инструмент разрушения был прикрыт металлической сеткой.
А вот и сам командир он под особым флагом, на нем изображено что-то и вовсе непонятное — полная бессмыслица. Доспехи правда знакомые ярко сверкающие. В целом ничего утешительного.
Стифа подошла к юноше:
— Шевелятся?
— Да судя по всему изрядно на нас сердятся. Видно много раненых!
— Дай мне посмотреть!
— Бери!
Девушка взяла в руку трубку и глянула на лагерь. Тут она заметил большой холм возле которого стоял человек, судя по одежде жрец. Он читал молитву, и лил горючую смесь.
— Они сжигают своих покойников, какая жуть.
— У каждого народа, свои обычаи, вот ваши хозяева просто едят рабов, что гораздо ужаснее.
— Согласна! Не хотелось чтобы мое тело тухло в мерзких как помойка желудках.
— Давай построим, примем дополнительные меры.
Они спустились, тем временем рабы приготовили емкости с маслом, было видна серьезная подготовка, подтаскивали камни. Время отсчитывало свои неспешные шаги. Рабы успели отдохнуть. Анарена подошла к укреплениям указала рукой на небо.
— Видите движение светила Миффор. Оно медленно ползет от одного края неба к другому.
— Да Анарена.
— Если устоим до того момента когда оно достигнет зенита у нас будет шанс.
— Умрем, но не сдадимся! — Крикнула Сфела.
— А теперь ждите удара! Вот они уже выходят.
Действительно армия ханства Гряди, зашевелилась под прикрытием сеток-шикоров вражеские солдаты собирали штурмовые колонны.
Протогоблины проглотив зелья стали куда увереннее. Он выпячивали груди, били по ним кулаками, размахивали мечами и то и дело крыли людей матом. Вооруженные как попало рабы, получив заряд бодрости были похожи на мартышек, суетились, сталкивались, те кто имел стрелы нервно грызли оперение.
— Да они прямо как младенцы, с чего это они резвятся.
— Побочный эффект зелья, оно повышает боевые качества, но человек как бы впадает в детство.
— А нам ты его не дала!
— Вы достаточно храбры, нет нужды дурманить мозги. Сейчас я из встречу огоньком.
Армия была крупной, выходили все новые солдаты, они шли колонами, почти все в доспехах и со щитами. Некоторые даже не прикрывались сетками, видно настолько уверенны в силах. Центурионы проревели:
— Стреляйте твари!
Стрелы полетели, врезаясь в щиты, в сетки, а то и просто в землю. Эффект был практически нулевой, армия казалась неуязвимой. Щиты был особые не железные, а покрытые расславленным кристаллом. Их не брали даже громадные луки которые растягивали сразу три протогоблина. Одновременно солдаты стали петь, громко и устрашающе, слова впрочем не разобраться, больше похоже на лай.
Играли громадные волынки, их мелодия раздражала барабанные перепонки и пилила по мозгам.
Войска приближались, огонь открыли вражеские лучники извергая громадные стрелы сотнями.
Анарена вместе со Стиксом натянула рогатку и выстрелила. Горшок ударил в ряды, разбился. Однако воины даже не пошевелись, казалось пламя на них не действует. Тогда монахиня повторила выстрел, рабы в свою очередь плевались стрелами беспрерывно, уже более движимые отчаянием чем рассчитывая на победу.
Анарена уже приблизительно подсчитала количество врагов шествующих колоннами:
— Их тут не меньше двух тысяч.
Стикс заметил:
— Чем больше врагов, чем легче их убивать.
— Они что применили, возможно сильную магию и перестали бояться огня. Это очень плохо, наш главный козырь выбит и теперь город не удержать.
— Выходит мы должны погибнуть. — Равнодушно произнес Стикс.
— Я постараюсь чтобы ты выжил. Надо сказать что слишком много усилий уходит чтобы выучить одного монаха, так что отступление в крайней ситуации, изменой не считается.
— Не берет огонь, попробуем камни.
Действительно когда лавина приблизилась к стене, касаясь остриями мечей, вниз полетели огромные валуны. Они казались убийственным оружием, с грохотом ударяясь в щиты. Крупные гвардейцы лишь чуть-чуть пошатнулись, но устояли на ногах, а вот по протогоблинам лучники нанесли прицельный удар.
Они получили возможность бить прицельно, и плохо прикрытые чудовища, стали заваливаться. Кое-кто падал на настил, другие валились со стены где их легко добивали, один из раненых застрял между камнями и вопил. Ему врезали дубиной по башке. Тем не менее разгоряченные протогоблины не сдавались, продолжая метать, а те кто был ранен возвращались в строй. Казалось что твердость защитников поколебала атакующих.
Но тут неожиданно поднялись щиты, и в протогоблинов полетели емкости, глиняные бутылки с горючей смесью и зажженными фитилями. Теперь огонь обрушился на защитников, рабов и их хозяев.
— Вот дьяволы, переняли наши приемы. — Крикнула Анарена.
— Учиться сражаясь, все равно спать наряжаясь! — Заявил Стикс. Они похоже поняли эффективность нашей тактики.
На стена началась паника, особенно пострадали рабы не прикрытые шерстью, они получали страшные ожоги, а поток камней и стрел практически прекратился. Враг добрался до стены и стал выбрасывать лестницы, теперь его остановить стало нечем. Один из центурионов трусливо завопил:
— Мы сдаемся пощадите наши жизни.
Анарена выстрелила из лука в затылок предателю, тот затих. Тем не менее сама монахиня была в панике. И зазвучал сильный и звонкий голос Стифы, девушка пела:
Обращаюсь всевышний молитву прочесть
Смерть несется за на нами мечами играя!
Мы деремся за доблесть, за счастье и честь
Пусть прольется ручьем кровь святая!
Высоко в небе битва два грозных орла
Нет пощады, кто жил в мире злобы!
Но ударит булат — разлетится гора
Доброта сбросит ада оковы!
