— Мы среди звезд, воюем, а не копьями.
В ответ компьютер произнес:
— Сейчас поймешь.
Перед глазами все поплыло, юноша попал в виртуальный плен. С него сорвали одежду, положили на скамью, вытянув вдоль ее руки, и крепко закрепив ноги. После чего били плетью с иглами, смоченными в рассоле. Мальчишку сильно обожгло, из горла вырывался крик, чтобы его сдержать пришлось прокусить губы. Пропустив полсотни ударов, он отключился. Ведро виртуальной сводящей скулы от холода воды на голову привело юного волшебника в себя.
— Это еще пустяк! — Заявил компьютер, а в следующий раз тебя посадят на кол или разорвут на части волами. Так поступают с полководцами, проигравшими битву или попавшими в плен. Времена суровые, ты этого хочешь?
Харри покачал головой:
— Что я мазохист?
— Так тренируйся, ты генерал, а значит, командир и твое обучение должно проходить с азов. От древних времен, до современных. В частности ты должен знать элементарное, и в совершенстве овладеть стратегией наших предков.
Обучение продолжилось, все было предельно реальным!
Вот Харри едет на коне среди джунглей. Он даже чуть обогнал армию. Тут и меднокожие египтяне, светловолосые ливийцы, хетты, наемники ассирийцы, кудрявые симпатичные греки. Довольно могучая армия, есть даже несколько катапульт, но без колесниц. Харри подумал, что было не плохо их изготовить, ходя для джунглей это не самое хорошее оружие. Была весна, и все цвело, воздух наполнен ароматом, капает с широких листьев влага. А армия шагает, размеривая шаг. Среди греков и ливийцев выделяются два отряда легкой пехоты. Они состоят из подростков лет четырнадцати-пятнадцати, правда, с детства закаленных тренированных. Голые, загорелые спины подростков не прикрыты, пластины из кожи буйвола только на груди. В отличие от прочих в грубых сандалиях воинов, самые юные бойцы шагают босиком, при этом, попав на колючки, улыбаются, хотя даже их огрубевшие ступни нередко прокалывают до крови. Харри чувствовал, что седло натерло ему зад. Он соскочил с коня и прибавил шагу. Пешком гораздо приятнее, можно даже и пробежаться. Особенно хорошо если скинуть с себя золото и бронзу. Легче всего в походе голым рабам, небольшое количество невольников, в том числе почти нагих женщин следует за ними. В виртуалке время идет быстрее, чем в жизни. Харри призадумался, в первую очередь нужна разведка.
Родилось решение:
— Пускай кавалерия пойдет вперед рассыплется веером. Ведь всадники быстрее пехоты. По пути задерживать и вязать всех кто попадется, чтобы противник не знал, о нашем передвижении. Вот это будет по настоящему сильным ходом.
А когда встанем на привал изготовим боевые колесницы.
Решение послать несколько тысяч всадников веером, было сильным ходом. Вскоре появились сообщения о пойманный эфиопах. Среди них впрочем, были и женщины и дети. Харри хотел первоначально их отпустить, но затем решил, прихватить с собой чтобы не дать противнику о себе информации.
На привале мальчишка попробовал построить боевую колесницу. Не получилось, отсутствия навыка сказывалось. Действительно как припаять косу, если нет электросварки?
Впрочем, архитектор Епифан из Египта, когда ему Харри показал рисунок, колесницы принялся что-то чертить. Мальчишка после этого взялся сам за топор. Он вспомнил блокбастер где Петр Первый пробовал усовершенствовать с помощью топора и рубанка леролок. Довольно смешная комедия, с участием Ивана Грозного и Наполеона Бонапарта. Харри вдоволь над ней насмеялся. Тут впрочем, было не до смеха. Распорядитель, видя потуги повелителя, предложил:
— Может великий сын Амона хочет развлечься с рабыней.
К нему подвели девушку с веревкой на шее. Судя по мокрым рыжим волосам, ее только что обмыли в ручье. Набедренная повязка составляющая единственную одежду невольницы сорвана, а пышная грудь наоборот обнажена, на спине видны полосы от плетей. Бедная девушка, судя по всему, работала в каменоломнях, босые ступни в мозолях, хотя сами мускулистые ноги хороши. Обычно таких здоровеньких невольниц и берут в поход, они более выносливые и служат для постели и работы. Она опустилась на колени и спросила:
— Все что прикажете повелитель!
Харри как молодой жеребец ощутил желание. Он овладел ее быстро, грубо по-солдатски. Руки щипали пышную, почти сразу набухшую грудь, рабыня сладострастно стонала. Юноша кончил быстро, и отбросил девушку ногой.
— Пусть остальные воины попробуют ее. А я усовершенствую катапульту.
В последнем деле он преуспел гораздо больше, пока невольница сладострастно стонала. Горячая крепкая женщина, даже насилуемая получала удовольствие.
Харри впрочем, на это было наплевать, он сумел улучшить катапульту, добавив лишнюю сплетенную из лиан веревку и приказав плотникам вырезать пару дополнительных лопастей. Затем юноша велел в горшки залить смолы и обильно произрастающего вокруг масла. Получилась горючая смесь. Харри активно трудился, он явно не хотел ударить в грязь лицом, при очередной встрече с врагом.
— Все должно быт как в аптеке. Как говориться мудрыми: хочешь быть первым, трудись как последний!
Кое-чего Харри удалость достичь. Во всяком случае, катапульта вышла получше прежней. Можно также изготовить упрощенный прототип. И это не прошло мимо внимания Харри.
Спать ему не хотелось и после того как войско отдохнуло, мальчишка возобновил поход. Ему донесли, что впереди лежит богатый Эфиопский город Пуант. Так что будет, чем поживиться.
Харри предупредил:
— Не надо раньше времени радоваться. Противник приготовил армию и сидит в засаде. Нужно внимательно разведать, где он.
Полководец правая рука Харри Ниагор согласился:
— Это город без боя Тарка не отдаст.
— Так разошлем во все концы лазутчиков, нужно обхитрить противника. Лучше всего подростков, они более скрытные и привычные прятаться от взрослых. — Высказал мысль Фоттер. — И пусть наклеят на себя ветви, листья, будут незаметными как питон.
Вскоре Харри донесли, что огромная армия Тарка сидит в засаде, у высотных холмов.
— Врагов, судя по всему больше чем нас. — Заметил Ниагор. — Можем проиграть.
— Если будем стоять на месте, то обязательно проиграем! — Согласился Харри. — Но вместо этого, я отдаю приказ: немедленно атаковать противника.
Юноша указал на нарисованную им карту, составленную из донесений разведчиков.
— Холмы обойдем справа по Гурифонскому ущелью. Там достаточно удобный путь. Обрушимся на противника с тыла, так чтобы он не ожидал. Это приказ.
Ниагор заметил:
— Что же даже слон что пятьдесят раз тяжелее человека, покоряется ему или гибнет от его руки. А что ты приготовил против африканских слонов?
— Факелы! Много факелов! — Ответил Харри. Все звери бояться огня.
— Так в добрый путь сын Амона и отец Египта! — Сказал Ниагор.
. ГЛАВА Љ 24
Переход Харри осуществлял бегом, впереди всех. У него был улучшенный биоинженерией слух и тонкое обаяние, что позволяло избегать засады. Кроме того, перед жестоким боем полезно разогреть тело. Вообще виртуалка была вполне реальной, даже в мелочах. Например, мухи, и прочие насекомые такие надоедливые. В старой доброй Англии, так различный гнус его не доставал.
Эге, а вот это интересно, почему насекомые встревожены? Огибают место. Может тут вражеский секрет.
Харри помнил науку, вбитую тренировками. Надо действовать самому пока противник не подал сигнал тревоги. Юноша быстро обошел место предполагаемой засады, он прислушивался и принюхивался. Когда ветер подул в его сторону, чувствительные ноздри, уловили запах давно немытых мужских тел. Причем это были эфиопы. Харри подкрался поближе, руками и пальцами босых ног цепляясь за ветви. Противников было шестеро, четверо бородатые здоровяки, а двое лет шестнадцати. Рядом с ними лежала кучка сложенных ветвей, трут и факел. Скорее всего они должны были подать сигнал огнем. Харри достал два меча, подрался. Тут как на зло, голой ступней наступил на колючку. Юноша едва сдержал крик, подпрыгнул вверх и рубанул мечом по сидящим бойцам. Одному удалось отсечь голову сразу, другой оказался только ранен. Тем не менее нападения было внезапным и Харри успел уложить еще двоих, одного юношу прежде чем остальные успели вообразить.
— Что черные обезьяны получили!
Их осталось только трое, в том числе один раненый, а Харри превосходно владел мечом.
Впрочем, эфиопы не испугались, противник выглядел не старше пятнадцати-четырнадцати, полуголый мальчишка и победить его казалось простым делом.
Харри отбил пару ударов, врезал ногой в пах. От чего его противник завалился в нокаут, и поразил еще падающего в затылок.
Подросток попытался метнуть в юношу кинжал, но Харри легко уклонился. Выпад и черный живот распорот.
— Не надо обжиться дурашка!
— Ой, демон! — Мальчишка скончался от болевого шока
Последнего противника он добил уже из милосердия. Все шестеро полегли, Харри покачал головой.
— Шесть это число дьявола!
Покончив с секретным постом Харри, пробежался по кругу, осмотрев местность. Похоже, секрет был один. Юноша прокомментировал:
— В таких делах нужны дублеры.
Мальчишка впрочем, бежал и смотрел под ноги, не хватало еще их исколоть. Рана на ступне очень быстро закрылась и зажила. Вот, наконец, обходной маневр завершен. Они в тылу противника. Харри не спешил начинать сражение, нужно дать полчаса утомленным войскам, чтобы перевести дух и восстановиться.
При этом смотреть, чтобы не было перебежчиков. Для чего поставить в дозор лучших воинов.
Предосторожность оказалась не лишней, вскоре поймали двоих перебежчиков. Их вздернули на лианы. Харри слишком добр, что казнить с помощью кола, или столба.
Ниагор заметил:
— Мудрое решение солдатам нужен отдых! А когда ударим.
— Я это сделаю с таким расчетом, чтобы и силы вернулись, и тела не остыли. Кроме того, у противника сейчас будет сытый обед. Самое время чтобы напасть. — Заявил Харри.
— Воистину ты сын Амона, а может даже и Сета.
Харри взобрался на самую высокую пальму и следил за врагом. Все пока было чин-чином. Вот обед, обычно сразу после еды реакция замедляется и тянет на сон что тоже надо учесть. А когда воин голодный то и злой. Кроме того важно не дать противнику перестроится и убить царя Тарка Третьего. Обычно такие варварские войска после гибели предводителя разбегались.
Так было почти всегда, и Харри хотел сделать это лично. Он знал что благодаря науке ловчее и быстрее любого человека из античного мира. Так что нужно драться и не нужно боятся.
А вот и сам царь Тарка. Какой огромный, плечи что шкаф, правда и живот ого-ого! Наверное, весит килограмм под двести, не меньше. Что же большой шкаф громче падает.
Харри трубит сигнал и бросается в бой. Ему хочется драться и побеждать.
Как всегда с двумя мечами он опередил всех пехотинцев, правда, всадники ударили чуть раньше, врубившись в строй. Началось сражение.
Харри в ударе, срубая головы и ломая кости. Вот перед ним три воина, двоим по удару мечом, а третьему достаточно всадить ногой в пах. Снова выверт, удар ногами в уши, солдаты падают.
— Вот что! Получайте по самые гланды гады!
Царь Тарка слишком большой и черный, он выделяется среди прочих эфиопов. Именно к нему и стремиться прорваться Харри. Мальчишка врезал бросившего на него бойца коленом, сломав челюсть. Упавшего тут же затоптали. Харри продолжил движение, удлинив руку, поразив партнера. Он все ближе и ближе к царю. Тарка впрочем, уверен в силах, и сам стремится в гущу схватки. Вот видно атакуют слоны. Их встречают длинными факела, стремясь выжечь глаз и хобот. Эта тактика себя оправдывает. Ревущий африканский слон поворачивает назад и топчет собственные войска. Харри видя это, ликует, мальчишечье лицо светиться.
— Мы побеждаем! Вставай страна амвонная! Вперед на смертный бой!
Сражение и в самом деле, становится все более похожим на резню. Харри пройдя по штабелям трупов, все же прорвался к царю.
Монарх ревел, он махал мечом с человеческий рост, с рукоятью в форме человеческих черепов и горящими в глазах изумрудами.
Харри смело бросился на царя Тарка. Тот встретил его ударом. Юноша высоко прыгнул вверх и всадил ногой в челюсть варварского монарха. Тот пошатнулся, но устоял. Впрочем, от потрясения его движения замедлились и в следующее мгновение, Харри всадил ему острие в горло. Брызнул фонтан крови. Монарх стал терять ориентацию. Взмах меча могучей рукой с два собственных воина перерублено пополам.
Юноша врезал царю под коленку:
— Не расставляй слишком широко ноги.
— Ты еще сосунок! — Ответил Тарка. — Тебя ждет такое...
— Не знаешь, молчи. Вот это тебя ожидает могила, в которой впрочем нет ни ада, ни рая!
— Сет тебя не защит! Ты попадешь... — Тут царь поперхнулся, и попробовал опереться на меч.
Харри не стал больше медлить, а рубанул наотмашь:
— Тебе бронзовый костыль не поможет!
Похожая на бочонок голова Тарка отделилась от тела, а двухсот килограммовая туша рухнула. Поединок закончился, хотя резня продолжалась. Харри крикнул во все горло:
— Царь убит! Мы пропали!
То, что царь бесславно погиб видели многие бойцы, слишком уж крупная у черного монарха фигура. После чего произошло вполне ожидаемое, огромная армия взбудоражилась. По безбрежному черному морю прокатили панические возгласы, неисчислимая свора обратилась в повальное бегство. Харри ликовал:
— Голиаф повержен. Теперь осталось добить филистимлян. Впрочем, Израиль в свое время воевал с Эфиопской армией, и победил армаду, насчитывающую тысячу тысяч солдат! Тут их, пожалуй, поменьше будет!
Избиение армии Эфиопии продолжалось бы еще долго, но Харри Фоттера внезапно извлекли из виртуалки.
Компьютер объявил:
— Ты справился с заданием юный генерал. Теперь следующее будет сложнее.
Но Харри пришлось решать следующую головоломку. Он оказался перед Светланой и Бимом.
Девушка видимо нуждалась в совете с Харри:
— Мы подошли к области огромных трещин в пространстве. Неизвестно сумеем ли из них выбраться. С другой стороны биосканер показывает, что английская корона нырнула именно в пространственную щель. И что нам в этой связи делать? Рискнуть или проявить осторожность?
Харри ответил:
— Я лично предпочитаю риск. Не для того мы столько времени, мчались за короной, чтобы просто так развернутся, упуская, быть может, последний шанс. Не будем бояться трудностей.
Эльф Бим согласился:
— Есть данные науки, теоретические расчеты что, нырнув в трещину пространства можно оказаться в иной части вселенной, или даже в другом мироздании. А не исключено что неведомый нам противник захочет использовать корону далеко от нас. Подумайте над этим.
Светлана согласилась:
— Возможно, ты прав, и мы упускаем отличный шанс. Так думать не надо, просто ныряем в прорубь!
Харри даже руки сложил как пловец и при этом вид у него был словно перед олимпийским заплывом:
— Я не крутое яйцо, всегда готов!
Светлана оборвала:
— В таком случае лягте в специальные противоперегрузочные койки. Возможно, нам придется прыгнуть в коллапс. А там неизвестно справиться ли антиграв.
