На Ящерку и Шайну сказанное не произвело никакого впечатления, а вот гоблины засуетились и начали переговариваться. Зелёных распирало затребовать подробности, но было ясно видно: они ну очень боятся собравшихся здесь высокоуровневых монстров.
И тут произошло нечто, отчего гоблины поняли — боятся они вполне обоснованно.
Кейн, Шайна и Ящерка одновременно обернулись к центру комнаты. Ящерка молниеносно выхватила из-за хламиды длинный, похожий на иглу кинжал, который немедленно окутало пугающее тёмно-красное сияние. В руках Шайны возник чёрный хлыст с воронёным металлическим лезвием, которым она, немедленно размахнувшись, хлестнула в сторону центра комнаты. Но более всего разительные перемены произошли с Кейном. Он подскочил с кресла, пинком отбросив невинный предмет мебели в сторону, а после воздух вокруг демона 'лопнул', обдав всех присутствующих ударной волной. Стекла в окнах вылетели, люстра, играя светом, заплясала на потолке, куча разной мелочёвки посыпалась на пол с полок и стола. Глаза подскочившего с кресла демона загорелись синими огоньками и при этом от него хлынула столь подавляющая аура силы, что Акробат и Ушастый попросту вырубились. Шмыга и Садист, которые имели более крепкую волю, устояли и бросившись на пол, панически переводили взгляды от одного участника событий к другому. А присутствующих в помещении прибавилось, причём новый участник событий прибыл сюда ничем иным как телепортацией.
— Эй, эй! Я, конечно, важная птица, но это не слишком, чтобы снимать ограничения, — раздался с центра комнаты очень приятный молодой голос.
Лежавшие на полу гоблины обалдели: в центре комнаты стоял приятного вида молодой демон в строгом тёмно-сером костюме и в начищенных до зеркального блеска чёрных ботинках. На лице его при этом сияла столь покоряющая улыбка, что можно было уверенно сказать, перед ними самый замечательный человек на планете. И даже то, что рукой незваный гость сжимал лезвие хлыста, а по запястью сжимающей хлыст руки текла струйка горячей крови, не есть повод в этом сомневаться.
Дверь комнаты с треском вылетела, в проёме возник хозяин-людоящер, сжимающий в руках короткое копье. Глаза людоящера горели нехорошими красными огоньками. За ним, держа в руках разное несовместимое с жизнью железо, толпились другие монстры.
Картина маслом — 'Приплыли'.
Виновник событий заулыбался ещё шире, словно восторгаясь произведённым своим появлением эффектом, а после медленно, всё ещё удерживая хлыст одной рукой, другой достал из кармана пиджака большую чёрную печать, на лицевой стороне которой сверкающими линиями было изображено стилизованное изображение солнца. При этом материал печати, казалось, втягивал в себя свет, линии же солнца, наоборот, излучали некую энергию. Проведя рукой, улыбчивый демон показал печать всем присутствующим.
А после произошло то, чего гоблины не поняли от слова совсем. Толпившиеся в дверном проёме монстры затушив свой гнев и поклонившись, молча ретировались. Хлыст Шайны расслабился и послушно сполз с порезанной ладони демона, частично втянувшись в чёрную рукоять, кинжал Ящерки потух, чудовищная аура Кейна исчезла, после чего он поднял отфутболенное в угол кресло и поставив его у окна, но теперь 'лицом' к центру комнаты, устало в него опустился.
— Ну и компания здесь собралась, я вам скажу, — убрав печать, принялся разглядывать порезанную ладонь визитёр. — Без шуток, я последний раз так пугался лет пятьдесят назад. Вы собрались кого-то убить? — на секунду убрав с лица улыбку, поинтересовался он.
— Если бы ты испугался, то тоже бы снял ограничение... — разглядывая гостя, недовольно проворчал Кейн, который, после выброшенного финта, стал выглядеть весьма устало.
— Должен возразить, сними я ограничение, здесь могла бы завязаться очень нехорошая потасовка...
— Ближе к делу, что от нас понадобилось члену малого демонического совета? — сменив тему, сухо обратился к гостю Кейн.
Гость вздохнул, словно выражая вселенскую печаль по поводу недружелюбной обстановки.
— Дел у меня два. Первое — необходимо поучаствовать в судьбе одного молодого человека. А второе, я хотел предложить вон той милой горгоне выменять у неё один замечательный расходный предмет. И я знаю, что он здесь... — опять надев на лицо обаятельную улыбку, произнёс демон и оглядел присутствующих. И здесь улыбку сменило искреннее удивление.
— Охренеть!.. У вас их два! — переводя взгляд между Ящеркой и Кейном, поражённо произнёс делегат.
— Один... — сухо и безразлично обрезал Кейн.
— Один, значит один, — не забыв улыбнуться, немедленно согласился демон.
После чего повернулся к Ящерке и, конечно же, улыбнулся. В прочем, улыбка этому — слегка похожему на Челентано молодому демону, ну очень шла.
— Мы не хотим его продавать... — сразу поняв, что интересует гостя, отрезала Ящерка, которая немедленно вспомнила, что именно этот член малого демонического совета интересовался ценнейшим из её расходников — 'Цель всей жизни — Смерь'. Расходным предметом, позволяющим на время выключить цель из системы воскрешения. И если после выключенную цель убить, она умрёт во всех смыслах окончательно. Имелось, однако, у этого предмета одно строгое ограничение — применить его можно было лишь на обладателя отрицательной кармы, отчего для хороших парней его словно и не существовало.
— Этим расходником удобно просто владеть. Иногда его достаточно всего лишь показать собеседнику, как он становится на порядок сговорчивее, — уверенно произнесла женщина.
— Продавать? — заулыбался гость. — Милая леди, неужели я столь похож на идиота, чтобы предложить вам деньги?
Демон, выставив перед собой руку, сделал ей в воздухе круг, после чего в его руке появилась тонкой работы, очень красивая диадема, со встроенным в её центр зеленоватым камнем. Улыбаясь, мужчина протянул диадему Ящерке. Та приняла предмет и изучив его, взглянула на демона не по-доброму. Присутствующие отчего-то поняли, что даже если гость попросит диадему обратно, ему её вряд ли вернут.
— Подтверждаю передачу, — на этот раз отложив улыбку, спокойно произнёс демон.
Ящерка немедленно надела диадему на голову, и предмет, о чудо, подстроился под размер её головы.
— Ты навсегда потеряешь возможность распадаться на множество змей, — очень серьёзно предупредил её гость. — Хотя, конечно, данный выбор открывает очень большие возможности... — дополнил он.
Ящерка не отвечала, она словно на чём-то сосредоточилась. Внезапно диадема на её голове посерела и распавшись в труху, осыпалась. А после глаза рептилии плавно поменяли свой цвет с жёлтых на лазурно-зелёные.
— Ого, — непонятно чему поразился демон, а после требовательно протянул к женщине раскрытую ладонь и, конечно же, улыбнулся.
— Долго искать, подожди, — ответила рептилия и направилась к столу, с которого пугливо спрыгнул уже усевшийся на него Садист. Подойдя, она достала из-под хламиды свою магическую сумку и по самое плечо погрузив в неё руку, принялась 'перебирать косметичку'.
— Как ты планируешь уладить дела с гильдией? Пригрозишь Аннарише? — обращаясь к гостю, лениво поинтересовался со своего кресла Кейн.
— Угрозы, зачем? Мы же культурные люди, — пожал плечами гость. — Аннаришу сложно назвать Свадебным генералом, но всё же любой, кто понимает суть больших организаций, знает, что такие организации, желай они сохранить стабильность, есть система сдержек и противовесов и надо лишь знать на какую чашу кинуть гирьку нужного веса, — пояснил молодой мужчина.
— Совет гремлинов? — уточнил Кейн.
— Именно он, — улыбнулся демон.
— Так ты будешь встречаться с Аннаришей? — спросил Кейн.
— Переговорить, всё же, придётся...
— Ты в курсе деталей?
— Ага, — кивнул гость.
— Передай Аннарише деньги за выданное гильдией снаряжение, — засунув руку за пазуху, Кейн извлёк из-под пиджака прямоугольную пластину золотистого металла, которую протянул улыбчивому демону. Пластина, по сути, являлась банковским билетом большого достоинства.
— Увы, увы, Кассиопей просил, чтобы ученик расплатился сам... — изобразив на лице сожаление, сообщил демон.
— Я сдеру с него всё до копейки, просто передавать деньги всё одно мне, а я не хочу встречаться с Аннаришей, — нахмурился Кейн. — И ты мне должен... Из-за твоего визита я потратил за зря кучу энергии, — требовательно произнёс он.
— Аннариша его отшила и теперь ему не к лицу изображать перед ней серьёзного парня, — раздался от двери молодой ехидный голос.
В проёме стоял Мотылёк.
— Его отшила половина дьяволиц Иеру... — хмыкнув, дополнил он.
Обстановка разрядилась, заулыбались все кроме Ящерки и Кейна.
— Вот, — наконец нашла рептилия чёрный как безлунная ночь расходник и передала его демону. Тот сосредоточился на предмете, улыбнулся, после чего взмахнул рукой словно фокусник, отчего шарик куда-то исчез. Далее он подошёл к Кейну, взял у того банковский билет и направился к выходу из комнаты. Войдя в дверной проём, он обернулся, улыбнулся, слегка поклонился и произнёс:
— Я улажу дела с хозяином таверны и ратушей. Передавайте привет Айшарану...
После чего развернулся и был таков.
— Не люблю умников, он не помешает? — поморщившись, произнесла Шайна, — после чего оценивающе взглянула на двух оставшихся на ногах гоблинов. — Он понял слишком много... — дополнила она.
Кейн вместо ответа обратился к Ящерке.
— В обмен на отданные навыки ты получила 'Всевидящий глаз'? — спросил он.
Рептилия кивнула. Шайна и Мотылек с удивлением уставились на зеленокожую женщину.
— Где сейчас Юра? — спросил демон.
Ящерка ненадолго закрыла глаза, а открыв их, сообщила:
— Они прошли зону, собираются телепортироваться к нам.
И стоило ей договорить, как по центру комнаты появились Юра и демонята.
* * *
— Э-э-э?.. — выдал молодой человек, разглядывая царящий в номере таверны разгром. Особенно смутило то, что Акробат и Ушастый лежали на полу в отключке.
Кейн, с ходу перехватив Юрино внимание, сообщил:
— К нам прилетел посланник от твоего наставника, точнее не к нам, но и не к тебе. А так как мы все немножко на взводе, то чуть не поубивали друг друга. В общем, не загружайся.
— Да?.. И что он сказал? — насторожился Юра.
Вместо ответа, демон, пристально разглядывая 'базуку' в Юриных руках, поинтересовался:
— Слушай, а ты случаем не комплексуешь из-за?.. Ну это, ты понял... Или другой награды не давали?
— Ну, тут такое дело... — скривился молодой человек. — Я слегка облажался: там хитрая система выбора была, — приуныл он. — Но вроде штука хорошая...
Сейчас плечи баллисты были сложены, отчего она напоминала сильно увеличенный аналог средневековой пищали.
— Шеф, время... — прервал диалог Мотылёк.
— Ах да, — вздохнул Кейн. — Карась провалился, с ним всё в порядке, но нам необходимо отсюда уходить, так как с утра весь город будет знать, что я снимал первый уровень ограничений: народ у нас здесь чувствительный. Отчего собираемся и едем на север города в уютный особнячок моего знакомого. Подробности по пути.
* * *
Аннариша домой не торопилась, Аннариша ждала. Она мало верила в успех предприятия, однако все отряды, отправленные в зону до этого, возвращались либо почти сразу, либо через несколько часов. Точнее не возвращались — прилетали на респ. Но городской храм молчал, а 'ключ' по словам секретаря всё ещё находился в статусе 'зона занята'.
Отложив бумаги и устало откинувшись на спинку стула, дьяволица подумала:
'Надо идти домой, они могут проходить зону и двадцать четыре часа. Кстати, а какой лимит прохождения? Сутки, вроде, лишь рекомендуемое время', — задавшись данным вопросом, Аннариша взяла со стола колокольчик, дабы вызвать секретаря. Но секретарь вошёл в эту часть оранжереи сам и на лице его заметна была озабоченность.
— Расходник исчез, зона пройдена, — сообщил гремлин.
— Как давно?
— Я упустил точный момент, десять — пятнадцать минут назад.
— Они внизу? — в предвкушении поинтересовалась дьяволица.
Секретарь на это растерянно замотал головой.
— Так... — прикусив нижнюю губу, отчего её красивое строгое лицо начало выглядеть глупо, протянула Аннариша.
— Найдите их, — дала команду она. — Точнее нет, я сама найду... Экипаж, мы едим к Алранеи.
— Не пристало беспокоить провидицу в поздний час, — обеспокоенно прокомментировал данное желание гремлин.
— Если поторопимся, успеем, — парировала женщина и энергично поднявшись, вышла из-за стола.
Спустившись на лифте в отделанный зелёным мрамором холл, дьяволица нашла взглядом ночного дежурного-гоблина, который разговаривал с каким-то незнакомым ей молодым демоном.
— Я ещё буду сегодня, вызовите Мишарана, пусть ждёт в моём кабинете, — кинула она дежурному и направилась к выходу на улицу.
— Мисс Аннариша, я полагаю? — раздался позади приятный голос.
Говорил беседовавший с дежурным демон.
— Всё завтра, — подходя к двери и собираясь открыть её, отрезала женщина.
— Стой... — властно произнёс демон.
Тело дьяволицы против её воли остановилось. Отпустив ручку двери, она обернулась.
— Кто вы? — сохраняя самообладание, произнесла она. Одновременно с этим в ней начало закипать недовольство, ведь время не ждёт.
— У меня к вам серьёзный разговор, — обаятельно улыбнувшись, произнёс мужчина. — К сожалению, срочный, — изобразив на лице вину, добавил он.
'Что на меня нашло?' — подивилась дьяволица, глядя на элегантного, но всё же какого-то не сильно серьёзного посетителя.
— Извините, я сейчас очень занята. Давайте на завтра. Или же подождите меня час — полтора в приёмной, — решив сохранять тактичность, предложила она.
— И всё же нам придётся поговорить сейчас: я хотел бы отбыть из Иеру до полуночи, — виновато произнёс демон и опять обаятельно улыбнулся во все свои тридцать два белоснежных зуба.
— Вы знаете кто я? — нахмурившись, спросила Аннариша.
— Монстр, обычный монстр... — пожал печами демон.
Гремлин-секретарь и гоблин-дежурный переглянулись.
'Наверно какой-то хитрый ментальный навык, — подумала дьяволица об остановившем её окрике. — Надо позвать охрану, у них защитные артефакты', — решила она.
— Я вижу вы со мной несогласны, — показательно расстроился собеседник. — Прошу выделить мне буквально несколько секунд и если я не смогу доказать сказанное выше, я, конечно же, ни мгновения более не буду занимать время такой большой шишки как вы... — убрав с лица улыбку, произнёс демон, а после указал на Аннаришу пальцем, а указав, слегка опустил вниз его фалангу.
Дьяволица рухнула на колени. Охнув, она попыталась встать, но демон опустил палец чуточку ниже, отчего её согнуло и буквально впечатало в пол лицом, лишив при этом силы и внутреннего желания подняться.
— Ах, простите, — отпустив давление, улыбнулся собеседник улыбкой раскаяния, — но вы так искренне считали себя чем-то выдающимся... Так что, уделите мне полчаса своего драгоценного времени или же тебя заставить вылизать мои ботинки? — наконец став серьёзным, спросил демон.
