В мире Слуг же подобный навык теоретически возможен, однако в отличие от сопротивляемости магии — невероятно редок. Хотя теоретически большая часть Слуг обладает как минимум незначительной сопротивляемостью физическому урону благодаря своей экипировке, в частности доспеху, однако вместе с тем даже достаточно небольшой уровень подобной сопротивляемости, связанный с навыками или даже Фантазмом является редкостью, прерогативой величайших духов, таких как Зигфрид или Ахиллес.
* * *
Хассан продолжал мрачно разглядывать медленно приближающиеся знамена на воротах Виши, чувствуя, как поскрипывает под ним старая повозка.
-Приближаемся, — словно бы с целью просто озвучить очевидный факт произнесла Мария-Антуанетта, после чего перегнулась через невысокий бортик к державшему поводья Моцарту, взглянув на того.
-Райдер, не привлекай к нам больше внимания, чем-то необходимо, — Арчер произнес хмуро, после чего чуть сильнее закутался в дорожный плащ с чужого плеча, — Мы и так достаточно подозрительны.
Райдер, подчинившись словам парня, вернулась на место, после чего поправило платье, — Оно мне жмет.
-Мари, это не одежда созданная твоими портными — конечно она не будет рассчитана на тебя, — Моцарт только лениво перевел взгляд на свою собственную рубаху и пару протертых штанов, после чего вздохнул, — По крайней мере их постирали нам.
Хассан не был против подобного решения, однако не разделял взгляды своих попутчиков. Он мог бы избавиться от всей крестьянской семьи не проронив и капли крови на одежду, после чего они смогли бы забрать повозку без сопротивления, однако вместо того Мария-Антуанетта предложила свое кольцо за подобную рухлядь. Хассан не был против заключения сделок, однако в подобном случае ему казалось, что золотое кольцо, украшенное рубином стоило все же больше, чем крестьянская одежда и истощенная лошадь с разваливающейся повозкой в придачу, даже если крестьяне постарались за это по крайней мере отмыть одежду и накормить их ужином. К счастью самому Ассасину не было нужды переодеваться в чужую одежду ввиду возможности воспользоваться своими навыками, скрывавшими его от чужих глаз. К сожалению для маскировки остальных подобный способ не подходил.
Ворота постепенно становились все ближе и ближе — в отличии от военных крепостей до того они были открыты настежь, но через них не двигались повозки с товарами или пешие люди. На улицах внутри самого города тоже практически не наблюдалось движения — только иногда проскакивали пугливо озиравшиеся жители, тут же заскакивавшие в двери других домов.
"Паб "Жирная утка" — Хассан прочел название места, куда заскочил парень и покачал головой — "Даже не смотря на случившееся эта черта всегда остается с людьми."
-Стоять! — раздался голос стражника в момент, когда повозка уже было въехала в город, после чего Хассан увидел, как из небольшой сторожки появился мужчина, облаченный в кольчугу, — Кто такие?!
-Крестьяне, — Моцарт был первым заговорившим со стражником, заставив того обратить внимание на парня, — Держим путь в город.
-И зачем же? — окинул подозрительным взглядом мужчина повозку, задержавшись взглядом на Арчере, — Не то время для фестивалей.
-Не то, — Моцарт согласился, вздохнув, после чего взглянув в глаза стражника, — Да некуда нам больше податься.
В глазах мужчины промелькнуло понимание, после чего он еще раз осмотрел Моцарт, не задержавшись на том взглядом, затем Марию-Антуанетту, после чего еще раз внимательно оглядев Арчера, кивнул в его сторону, — А этот?
-Подобрали путника по пути, — Моцарт ответил вновь, после чего взглянул на Арчера сам, будто бы оценивая его, — Говорит, тоже некуда ему.
-А что, он сам не говорит? — стражник сделал шаг к мужчине, закутанному в плащ.
-Нечего мне больше сказать, — раздался голос Арчера, уставший настолько, насколько было возможно, — Податься некуда и идти некуда. Сюда привезли — значит в городе поищу счастья. Не найду — дальше искать пойду.
Стражник еще раз внимательно покосился на того, — Оружие несешь?
-Было бы — нес бы, — ответил сам Арчер, после чего немного распахнул полы плаща, позволяя стражнику увидеть отсутствие меча на поясе, после чего запахнулся обратно, — Нечего нести.
Еще раз неодобрительно покосившись на завернутого в плащ мужчина покачал головой, — Проверить бы тебя — да что тебе оружие то даст?
-Ладно, езжайте, — махнул наконец рукой мужчина, после чего развернулся и медленно начал удаляться в свою сторожку, даже не взглянув на повозку в ответ.
-Все даже хуже, чем я думала, — голос Марии-Антуанетты был блеклым, так что Хассан даже не глядя на нее мог догадаться, что та продолжала смотреть вслед удалившемуся стражнику.
-Виверны на стенах, — Арчер заметил это мгновенно, после чего произнес тихо, — Через каждые двести метров. Стражники не подходят, боятся.
Моцарт на это лишь кивнул, после чего чуть подстегнул лошадь, заставив ту двинуться вперед.
Улицы города были пустынны, но не потому, что в городе никого не осталось — сам Хассан видел периодически мелькающие в проемах и окнах лица людей, глядевших на смельчаков, отважившихся въехать в город Ведьмы.
Мгновенно мелкая деталь привлекла внимание Хассана — повернувшись он успел заметить, как Моцарт поморщился.
-Какие-то проблемы? — тот взглянул на Кастера, но тот только отмахнулся.
-Ужасная симфония, — мужчина покачал головой, после чего, не глядя на Хассана, которого он не все равно не смог бы увидеть глазами, вздохнул, — Я слышу их. Мечущиеся шаги по комнатам, беспокойные вздохи, приглушенные разговоры. Симфония отчаяния.
-Ты слышишь их? — следующим подал голос Арчер, — Кого именно?
-Всех, — кратко ответил Кастер, — Весь город.
На секунду Арчер замолчал, — И ты не сказал об этом до того?
-Это не отвлечет меня от миссии, — Моцарт только кивнул, не поворачиваясь, — Это просто особенность, с которой я научился жить.
Еще несколько секунд Арчер продолжал смотреть на Кастера, после чего, осознав, что теперь он все равно не сможет отказаться от Моцарта, только вздохнул, — Будем надеяться, что ты услышишь шаги засады.
На это Амадей ничего не ответил, только продолжив управлять конем.
Путь через улицы далее Слуги проделали молча, наблюдая только за редкими, бредущими куда-то путниками, медленно сворачивая по мостовой. Не смотря на то, что здания вокруг не были разрушены во многих местах окна были заколочены полностью, не давая возможности даже заглянуть в них, из-за чего город казался совершенно пустым и заброшенным. Однако это было даже к лучшему — проделав путь до указанной Шевалье церкви Моцарт остановил свою повозку, после чего поднялся со своего места. Следом за ним двинулись и остальные люди, в том числе Хассан, спрыгнувший первым, мгновенно тенью скрывшийся внутри здания.
К счастью или нет, но обещанное Шевалье было правдой — церковь действительно была пуста, а сам д"Эон, уже почувствовавший приближение Слуг, сидел на одной из скамей, продолжая разглядывать свою шпагу. Кивнув сам себе Ассасин покинул пределы церкви, после чего оказался рядом с Арчером.
Чтобы не проявляться перед д"Эоном, способным почувствовать нового Слугу, не выходя из своего сокрытия Хассан дважды хлопнул Арчера по плечу, подав ему знак того, что договоренность с Шевалье была в силе. Тот только кивнул на это, — Хорошо, выдвигаемся.
Моцарт и Мария-Антуанетта только кивнули на это, двинувшись вперед. Хассан, подождав несколько секунд, прежде чем Арчер зайдет внутрь, проник вслед за ним.
-Значит вы все же решили довериться моему предложению, — Шевалье кивнул появившимся Слугам, после чего вздохнул, — Если бы моя Миледи доверяла мне также, как вы...
На это никто из Слуг не отреагировав, так что сам Шевалье был вынужден только кивнуть сам себе, — Да, точно...
-В любом случае, — поднявшись наконец со скамьи, Шевалье все же обошел скамьи и взглянул на прибывших Слуг, однако мгновенно его лицо преобразилось, стоило ему только увидеть двоих, что были впереди, — Моя королева и... Моцарт, ты ли это?
-Рада увидеться с тобой вновь, Шевалье д"Эон! — не дав возможности высказаться Амадеусу, девушка выскочила вперед и обняла своего старого друга и рыцаря, — Как же я рада вновь встретится с тобой!
-Моя королева! — оторопев на секунду от столь искреннего проявления эмоций, Шевалье все же взял себя в руки и обнял девушку в ответ, — Я и не думал, что нам будет суждено встретиться вновь. Как вижу — вы все еще сражаетесь на благо Франции.
-Как и ты, мой шевалье! — девушка улыбнулась, после чего, в последний раз стиснув мужчину в объятиях, сделала шаг назад, продолжая сверкать улыбкой, — Ох, нам столько надо обсудить! Ты не представляешь, во сколько еще платьев и нарядов я должна тебя приодеть — а туфли! А украшения — сколько еще прекрасного тебя ждет!
-Д-да, моя королева, конечно...— Хассан смог увидеть, что Шевалье после упоминаний о гардеробе чуть посмурнел. Вероятнее всего, не смотря на радость от встречи перспектива быть манекеном на службе у французской короны его все же не устраивала, — Но сперва — долг. Боюсь, мы еще не скоро сможем вернуться к этому... Благородному делу.
-Конечно, Шевалье, — девушка улыбнулась, — Но мы обязательно этим еще займемся!
-Д-да, ожидаю с нетерпением, — на этот раз улыбка парня вышла слегка натянутой.
-По крайней мере не я один теперь буду страдать, — тихо проговорил Моцарт, после чего протянул руку парню, что тот пожал, — Рад видеть вас в добром здравии, Шевалье.
-Как и я вас, Амадеус, — на это Шевалье наконец пожал руку, после чего взглянул на Арчера, снявшего с себя капюшон, — А это...
-А это наш друг, — Мария-Антуанетта улыбнулась, — Познакомьтесь же с этим прекрасным кавалером, Шевалье!
-Ах, конечно, — сделав шаг Шевалье протянул руку Арчеру, — Шевалье д"Эон.
-Приятно познакомиться, — на это Арчер ответил рукопожатием, — Я видел вас в бою.
-Ох, я вас тоже, — улыбнулся на это парень, после чего рукопожатие стало чуть крепче, — Приятно будет биться с вами бок о бок.
-Благодарю, — ответил Арчер без единой ноты благодарности в голосе, после чего отступил.
Хассан, продолжавший оставаться в невидимости, естественно, оказался проигнорирован Шевалье.
-Значит трое...— Шевалье несколько раз кивнул, — В таком случае вас будет легко провести по коридорам, не попавшись страже. Хорошо.
После этих слов Шевалье отступил, направившись к стоявшей кафедре, после чего, обойдя ту, прикоснулся к чему-то внутри кафедры, заставив ту медленно съехать в сторону. Под каменной тумбой оказался лаз.
-Та-дам! — улыбнулся парень, после чего сделал шаг назад, продолжая смотреть на открывшийся проем так, словно бы гордился им, — Тайных ход из замка в церковь — нестареющая классика!
-Благодарю, Шевалье, — Мария Антуанетта улыбнулась на это, после чего Хассан, проскочив мимо Шевалье мгновенно оказался внизу. То, что ожидало его было длинным и достаточно узким коридором, практически неосвещенным — однако в нескольких подставках до сих пор хранились промасленные факела, так что это не должно было стать проблемой. Осмотрев быстрым взглядом мужчина не нашел ничего подозрительного и в один мощный прыжок оказался вновь на поверхности, после чего, обогнув говоривших Шевалье и Моцарта, а также крутившуюся вокруг Марию-Антуанетту, еще раз подал знак Арчеру. Тот на это только незаметно кивнул.
-Нам пора идти, — Арчер произнес наконец, после чего Моцарт и Шевалье, взглянув друг на друга кивнули.
-Хорошо, я пойду впереди, — Шевалье кивнул, — Туннели довольно разветвленные — было бы глупо в текущих условиях потеряться в шаге от цели.
Хассан, осознав свою миссию, вновь спрыгнул в лаз с целью оказаться впереди Шевалье и не дать тому возможности оставить позади всех Слуг.
Мгновенно после Ассасина остальные также спустились внутрь, после чего, Шевалье потянулся к одному из факелов и, резко чиркнув, им по стене добился искры, поджегшей основание.
-Прошу, — улыбнулся он, после чего двинулся вперед. Хассан двинулся впереди Ассасина, стараясь контролировать его шаг, чтобы определить, в какой именно момент парень решит свернуть. К счастью, сам Шевалье продолжил двигаться по катакомбам исключительно вперед, не сворачивая совсем.
Спустя десяток минут хода, когда впереди на пути Хассана появились ступеньки, Арчер произнес, — Чувствую Слуг.
-Да, одна, — парень произнес это спокойно, — Арчер, очень опасна в случае дальнего боя, но на ближней дистанции гораздо слабее. Главное не дать ей выстрелить — в этом случае победа над ней окажется простой.
-Ты не произносишь имен, — Арчер заметил спокойно.
-Как и ты, — Шевалье обернулся на секунду, улыбнувшись мужчине, после чего продолжил двигаться вперед.
Хассану пришлось еще несколько раз подниматься по ступеням, прежде чем он наконец увидел то, что было необходимо. Большую, массивную запертую дверь, обитую железом.
В этот раз у Хассана не было возможности оказаться впереди Шевалье, так что он был вынужден, воспользовавшись своей нечеловеческой ловкостью и силой, в один прыжок оказаться на висевшей на стене рядом стойке для факелов. К счастью она были прибита на славу и выдержала вес Хассана без малейшего скрипа.
-Хм, — произнес в этот момент Шевалье, после чего сделал шаг к двери.
-Что-то не так? — Арчер задал вопрос, на что Шевалье помотал головой.
-Нет, но я не закрывал за собой дверь, — Шевалье произнес это, после чего подошел к двери и дернул ее. К счастью та оказалась не заперта, — Как странно...
В этот момент Хассан ощутил приступ волнения.
В этот раз оказаться впереди Шевалье у него не было возможности, поэтому подождав, пока остальные Слуги войдут, тот пробрался последним, обойдя Шевалье уже после.
-Тюремные казематы, — произнес д"Эон, после чего двинулся вперед между рядов стоявших клеток и камер. Все они были пусты — по крайней мере от людей — однако кислая вонь плесневой соломы и испорченной еды мгновенно ударил в нос Слуг.
-Какой ужас! — Мария-Антуанетта возмутилась, — Какой ужасный запах!
-Прошу прощения, моя королева, — Шевалье поклонился, — Это ненадолго.
-Остается только надеяться на это, — Антуанетта вздохнула, после чего взглянула на Шевалье, что только кивнул той и двинулся вперед. Однако на этот раз поход был недолгим.
Неожиданно Шевалье замер посреди коридора спустя всего несколько шагов, из-за чего Мария-Антуанетта чуть было не влетела в его спину.
-Что такое? — Мария-Антуанетта встревоженно взглянула на Шевалье, чье лицо оказалось сосредоточенным на несколько секунд, прежде чем он выругался.
-Дьявол! — Райдер хотела было возмутится на его слова, однако тот успел высказаться раньше, — Ведьма уже на подходе к городу. Я планировал, что она прибудет через два часа!
Арчер на это только хмуро взглянул на Шевалье, — Что это значит?
-Это значит, что вам придется выбираться отсюда самим, — Шевалье поморщился, — У Слуг Миледи нет оправдания не приветствовать ее появления.
