— Прошу вас, сэр...
Услышав приглашение секретаря премьер-министра, сэр Эфраим с трудом поднялся на ноги и прихрамывая двинулся к двери кабинета, за которой его ждали. Хозяин этого кабинета был последней его надеждой на успех. Вот только надежда была призрачной. Уже взявшись за ручку двери, Эверсон остановился и криво усмехнулся. Когда-то лорд Солсбери сказал ему весьма неосторожную фразу: "На этот раз убивать вам никого не потребуется", а сейчас он пришел сюда, в святая святых британской власти, чтобы убедить своего собеседника приложить все силы самого могущественного государства для того, чтобы убить одного человека. Потому что сам он его убить так и не сумел. Ну не смешно ли?
— Сэр... — Эверсон остановился в шаге от стола и отвесил четкий поклон.
— Прошу вас, садитесь. — Хозяин кабинета выверенным жестом указал на кресло, стоящее напротив стола.
Сэр Эфраим сел, вытянув вперед раненую ногу.
— Слушаю вас.
— Я... посылал вам меморандум.
— Я знаком с его содержанием.
Вот так, обтекаемо. Читал ли сам, обдумал ли — не ясно. Ознакомиться с содержанием можно и по краткому докладу референта или, скажем, по тенденциозному (а как же иначе?) изложению покинувшего этот кабинет прямо перед Эверсоном секретаря Комитета обороны империи. Сэр Эфраим стиснул челюсти. Что ж, похоже, он проиграл еще до того, как переступил порог. Но все равно он должен попытаться!
— Сэр, мой десятилетний опыт работы в Российской империи, опирающийся на мнение людей, полностью лояльных Британии и...
Он говорил долго. Почти полчаса. Приводил аргументы, казавшиеся ему крайне важными, цитировал, рассказывал о том, что видел собственными глазами. Сэр Кэмпбелл-Баннерман[74] слушал его внимательно. И молчал.
Наконец посетитель выдохся. Премьер-министр некоторое время молчал, лаская сэра Эфраима благожелательным взглядом, — то ли ожидал продолжения, то ли подбирал слова для ответа. Впрочем, последнее вряд ли. Сэр Кэмпбелл-Баннерман был старым парламентским бойцом, а удержаться в палате общин, не имея ораторских способностей, было невозможно. Более того, насколько Эверсон смог разузнать, собирая сведения о новом премьер-министре, сэр Генри отличался даже несколько излишней склонностью к выступлениям. То есть, если отбросить английскую сдержанность в угоду точности, можно было сказать, что сидевший перед ним человек был демагогом похлеще остальных британских политиков. Даже учитывая то, что он был либералом.
— Благодарю вас, друг мой, за столь беззаветный труд на благо Англии... — с непередаваемым пафосом начал сэр Кэмпбелл-Баннерман, поняв, что продолжения не будет.
И в этот момент Эверсон совершенно точно осознал — всё, он проиграл. Его колокола не услышаны.
И этот чертов русский, который, как он был совершенно уверен, является непримиримым врагом Британии, останется жив. Хотя Эфраим Эверсон был абсолютно убежден, что лучшим, а возможно, и единственно верным решением было бы бросить все силы на то, чтобы этот человек умер. Лучше для Британии, а не для самого Эверсона. Сэру Эфраиму-то теперь осталось только одно — мирно доживать в своем поместье отпущенные ему Господом годы.
— Сэр, я понял, — вклинился он в едва заметную паузу в гладко текущей речи Кэмпбелл-Баннермана, похоже, позабывшего о том, что он находится не на трибуне палаты общин. — Благодарю вас за то, что вы нашли время ознакомиться с моим меморандумом и выслушать меня.
— Это мой долг, — с благодушной улыбкой отозвался сэр Генри.
Когда за посетителем закрылась дверь, Кэмпбелл-Баннерман, пятьдесят первый премьер-министр Великобритании, некоторое время сидел, задумчиво глядя на ее кожаную обивку. Этот человек, Эверсон, слегка поколебал его уверенность в том, что решение, принятое после консультаций с секретарем Комитета обороны империи, является лучшим из возможных в настоящий момент. Только что покинувший его кабинет человек был очень убедителен. Вполне возможно, что этот русский, которого Эверсон так настойчиво требует ликвидировать, действительно гораздо опаснее, чем он сам, сэр Генри, считает...
Премьер-министр вздохнул. Да какая разница? Все равно сделать это сейчас не представляется возможным. Причем во многом именно благодаря деятельности сэра Эфраима Эверсона, только что покинувшего его кабинет. Уж слишком энергично он действовал в России. Настолько энергично, что его тень, а следовательно, и тень Британии отчетливо маячила за спинами тех, кто участвовал в оказавшихся столь неудачными русских волнениях. Причем главной ошибкой, как представляется, было как раз это навязчивое желание сэра Эфраима убить великого князя Алексея Романова. Если бы не его настойчивость, возможно, участие Британии в организации рабочих бунтов в России удалось бы скрыть... Нет, не совсем — участие иностранной державы в столь масштабных действиях никогда полностью скрыть не удается, но все могло бы остаться на уровне слухов, допущений, предположений, которые довольно легко извратить, довести до абсурда, обсмеять, превратить в анекдот или дезавуировать каким-либо другим образом. Уж на этом Британия давно съела целую стаю собак. Но столь упорное стремление боевых групп революционеров убить конкретного человека вывело жандармов на четкий след. Так что вторая попытка убийства резко обострит только-только начавшиеся выстраиваться отношения с Российской империей, которая в настоящий момент вроде бы поумерила аппетиты, а вернее, направила свое внимание на те области, где ее аппетиты уже гораздо меньше угрожают интересам Британской империи. В отличие от той же самой Германии, все настойчивее и настойчивее заявляющей, что она собирается потеснить Великобританию с мирового пьедестала. И в этих новых условиях Россия уже становится естественным союзником Британской империи. Не в том смысле, что Британия собирается пойти хоть в чем-то навстречу России, а в том, что Россия оказывалась полезна Британии. Такое уже было в начале XIX века, когда Россия пригодилась англичанам в деле усмирения французского льва — Наполеона. После этого она набрала немалую силу. Но очень скоро была повержена. Причем не только Британией, но и теми, кого она в интересах Британии и победила — французами. И вот ведь насмешка судьбы — император Франции в тот момент британско-французского триумфа также носил имя Наполеон...
Нет, как бы там ни было, устранение великого князя сейчас точно не ко времени. К тому же в настоящий момент он, несмотря на всю свою возможную ненависть к Британии, объективно играет на руку англичанам. И — вольно или невольно — является проводником британской политики в России. Так что он, сэр Генри, принял правильное решение. И так тому и быть...
Конец второй книги
Примечания
1
Роберт Артур Толбот Гаскойн-Сесил, 3-й маркиз Солсбери — премьер-министр Великобритании в 1895-1902 гг. (Здесь и далее прим. авт.)
(обратно)
2
"Общественные силы" (Force Publique) — частная армия, созданная королем Бельгии в Конго из ряда местных воинственных племен под командованием европейских (преимущественно бельгийских) офицеров. Отличалась крайней жестокостью к местному населению.
(обратно)
3
И Сибирь, и Австралия довольно долго использовались как места ссылки, причем смертность ссыльных в Австралии заметно превышала таковую в Сибири.
(обратно)
4
До 1926 г. Новосибирск назывался Новониколаевском.
(обратно)
5
Инфлюэнца — грипп.
(обратно)
6
Чихачев Николай Матвеевич — адмирал, управляющий Морским министерством.
(обратно)
7
Битва при Лиссе 20 июля 1866 г.
(обратно)
8
Крупповская броня была изобретена в 1898 году.
(обратно)
9
На самом деле построенный по идеям лейтенанта В. А. Степанова минный заградитель "Амур" оказался самым эффективным в боевом отношении кораблем первой Тихоокеанской эскадры, потому что на установленной им минной банке подорвались и затонули два японских броненосца. И минные заградители входили в состав многих флотов мира до конца Второй мировой войны. А в некоторых даже были флагманами. Но главному герою, с его артиллерийско-бизнесовым опытом жизни, простительно этого не знать.
(обратно)
10
Конечно, существовали и минные плотики с паровым приводом и примитивными кранами, но они были принадлежностью крупных кораблей либо вообще относились к ВМБ.
(обратно)
11
Уильям Каннингем — английский экономист и историк, родоначальник экономической истории в качестве самостоятельной дисциплины. Один из сильнейших аналитиков своего времени.
(обратно)
12
Ойтландеры — иностранцы, переселившиеся в Трансвааль после открытия золота. В известной всем истории подавляющее большинство их (около 160 тысяч из 200 тысяч) составляли англичане. В реальности романа англичан явно меньшинство. Во-первых, Трансвааль снабжается по железной дороге из Лоренсу-Маркиша, а не из Кейптауна и Дурбана, так что доступ английских подданных в бурские республики здесь более затруднен. Во-вторых, в Европе работают специальные конторы по найму, открытые главным героем, так что и поток эмигрантов из других стран явно больше. Во многом вследствие этого автор считает, что никакого рейда Джеймсона в текущей реальности быть не может.
(обратно)
13
Во время русско-турецкой войны 1877-1878 гг. Россия, лишившаяся права иметь на Черном море военный флот после Крымской войны и восстановившая это право, только когда Франция потерпела поражение от Пруссии в 1871 г., боевых кораблей специальной постройки на Черном море в отличие от Турции практически не имела. Но вспомогательные крейсера, представлявшие собой вооруженные с началом войны коммерческие пароходы РОПиТ, покрыли себя неувядаемой славой. Так, пароход РОПиТ "Веста" в прямом бою нанес поражение турецкому броненосцу специальной военной постройки "Фехти-Буленд", заставив его отступить. А пароход "Великий князь Константин", ставший на время войны минным транспортом, серьезно повредил турецкий броненосец и потопил турецкую канонерскую лодку.
(обратно)
14
Одним из постулатов геополитики является противопоставление островного или приморского типа государства континентальному.
(обратно)
15
Старокатолики — члены так называемой Утрехтской унии, представители церквей, не приемлющих "модернизацию" католичества, проводимую папами. Уния началась с объединения некоторых епископств Германии, Швейцарии и Нидерландов.
(обратно)
16
На эту тему в Интернете масса информации. Покопайтесь сами, а то еще одну книгу писать придется.
(обратно)
17
Министр иностранных дел Российской империи в 1896-1897 гг.
(обратно)
18
Первыми, лагерями, действительно претендующими на звание концентрационных, были Андерсонвилль у южан и Эльмир у северян. В Андерсонвилле, просуществовавшем всего полгода, погибли 13 тысяч человек из примерно 50 тысяч, которые через него прошли, что составляет чуть более четверти от числа всех, кто там содержался. В Эльмире — также около четверти.
(обратно)
19
Кузьминский Павел Дмитриевич — русский инженер и изобретатель. Разработал новую форму судового корпуса с тетраэдровидной подводной частью; построенная в 1881 г. по его проекту шлюпка показала хорошую маневренность и возможность повышения скорости движения. В 1880-1882 гг. совместно с Д. И. Менделеевым занимался исследованием законов вязкого трения. В 1881-1884 гг. изобрел и построил гидравлический динамометр. В теплотехнике дал ряд прогрессивных решений: доказал выгодность сжатия рабочей смеси в двигателях внутреннего сгорания (1862 г.); предложил использовать комплексные силовые установки с несколькими рабочими телами как наиболее экономически выгодные (1862 г.); предложил применять в котельных топках пылеугольное топливо (1865 г.). В 1887-1892 гг. сконструировал и построил первую в мире газовую реверсивную турбину радиального типа с 10 ступенями давления. Турбина имела исключительно малый удельный вес — всего лишь 15 кг на лошадиную силу мощности.
(обратно)
20
Кардифф — сорт угля.
(обратно)
21
Уильям Рендольф Херст — американский медиамагнат, создатель именно той "свободной и независимой прессы", от которой всех уже давно тошнит. Во главу угла ставил тиражи, поэтому повышал их всеми возможными способами скандалами, дутыми сенсациями, сплетнями, не брезгуя ничем, в том числе откровенной ложью и провокациями. Автор высказывания: "Зачем мне быть президентом? Я их делаю!"
(обратно)
22
Макаровский колпачок — наконечник бронебойного снаряда из мягкой стали, позволяющий повысить бронепробиваемость снаряда на 10-16 %.
(обратно)
23
"Для любой волнующей человека проблемы всегда легко найти простое, понятное всем неверное решение" (Генри Луис Менкен).
(обратно)
24
Сытин Иван Дмитриевич (1851-1934) — издатель и просветитель.
(обратно)
25
Генеральные Кортесы — испанский парламент.
(обратно)
26
Коэффициент полезного действия — характеристика машины или устройства, показывающая ее эффективность.
(обратно)
27
Несмотря на то что пароходы начали свое победное шествие по миру еще в 1807 г., парусники очень долго и достаточно успешно конкурировали с ними. В 1871 г., то есть через 64 года после изобретения парохода, мировой тоннаж парового флота составлял всего 2,4 млн т, в то время как парусный флот имел тоннаж 15,3 млн т. В 1901 г. тоннаж первого составил 13,9 млн, а второго — 8,2 млн рег. т. То есть приблизительно два судна из пяти были парусниками. К 1914 г. тоннаж паровых судов возрос до 45 млн, в то время как тоннаж парусников снизился до 4 млн рег. т. А вообще парусные суда активно использовались для транспортного судоходства до середины XX века.
(обратно)
28
Выстрел — морское название крана или кран-балки для осуществления погрузочных-разгрузочных работ. В основном используется для подъема и спуска на воду шлюпок и катеров.
(обратно)
29
Автор знает, что в нашей реальности крейсер I ранга "Рюрик" был спущен на воду еще в 1892 г., но в реальности главного героя в это время на русских верфях строились корабли "золотой" и последующих серий, являющихся ее развитием. Так что альтернативный "Рюрик" строился в 1896-1899 гг. по новому проекту и без парусного вооружения. Заказы же кораблей иностранным верфям, ранее осуществлявшиеся с целью получения новых технологий, лишаются смысла в связи с деятельностью ГГ по технологическому развитию России. То есть начиная с 1892 г. совпадения с нашей реальностью в составе флотов могут быть только по названиям, но не по характеристикам.
(обратно)
30
Согласно законам Китая, расселение основной народности — хань — севернее Великой Китайской стены не допускалось. Хотя, как любые другие законы, эти соблюдались не слишком строго. А с началом крупных русских инфраструктурных проектов в Азии, типа стройки Транссиба, Порт-Артура и порта Дальний, миграция ханьцев на север усилилась. Так что к началу Русско-японской войны большую часть населения Ляонина, южной части Маньчжурии, где располагались города Порт-Артур, Мукден, Ляоян, Инкоу, составляли ханьцы, а не маньчжуры. В случае успешной реализации идеи ГГ и деятельность японской агентуры на территории Маньчжурии, и операции японских войск будут затруднены. Русские же получат более лояльное к ним население.
