— Почему? — тихо спросила Марина.
— Потому, что без таких людей, как ты, мы здесь не добьёмся ничего хорошего. Искренних и надёжных соратников, к сожалению, всегда не хватает...
— А я-то, глупая, подумала, — улыбнулась она, — что интересна Вам как женщина, что нравлюсь тебе, Андрей...
— А, знаешь, ты права! — он взял руку Марины в свои ладони и поцеловал её. — Уходят все, даже объективно самые лучшие, а не отпускают только тех, кто затронул сердце, отпечатался в душе. Как ты мне...
— Спасибо, Андрей! Не ожидала от тебя... — прошептала бывшая охранница, а ныне консультант милицейской службы Ультра-Новгорода, и принялась тереть глаза. Впрочем, она быстро взяла себя в руки и решительно переменила тему разговора: — Обо мне мы ещё успеем поговорить в другой обстановке, правда? По-моему, сейчас Вашу Светлость интересует моё мнение о Монике.
— Да, — кивнул Князь, оценив справедливость и своевременность слов Марины. — Но мне нужен не интеллектуальный анализ, а ощущения...
— Я поняла, — в женском взгляде промелькнула уверенность бывалой охотницы. — Возможно, мои слова покажутся жёсткими, но я выскажу личное мнение. Моника — великолепная, редкая самка особой породы. Таких хотят все — и мужчины, и женщины. Кстати, она хорошо осведомлена о своей притягательной силе и пытается ею пользоваться. Только задобрить нас с Софьей у неё не получается...
— Спасибо, Мариша! Я услышал всё, что хотел...
В зал вошла Ольга с бурбоном для Андрея. Взглянув на Фиолетовую Маркизу, Князь хмыкнул и с улыбкой покачал головой. На ней был такой же белый комбинезон из водоотталкивающей ткани, как и на "медицинской бригаде". Впрочем, Андрей ни сколько не возражал против желания Ольги познакомиться с пленницей поближе. Он налил себе идеально холодный напиток и сделал несколько глотков прежде, чем к нему подошла Клэр с Эммой.
— Вы не слишком жестоки с Моникой, Ваша Светлость? — во взгляде Жемчужной Маркизы соседствовало смущение и укор.
— На первый взгляд твои слова справедливы, Клэр, — вздохнул Князь и, заметив приближающуюся к ним Соню, решил пояснить свою точку зрения. — Пока пленница отдыхает, а мы здесь собрались в полном составе, я выскажусь откровенно. Сначала о самой Монике. Она изобретала хитроумные способы для того, чтобы попасть в Ультра-Новгород как можно быстрее. Зачем? Эта женщина поставила перед собой весьма амбициозную задачу: стать звездой — несравненной примой ещё не открытого местного театра, самым узнаваемым лицом на киноэкранах, самой желанной гостьей на ТВ, самой популярной женщиной Княжества, а затем и Трикняжия. Всего этого она хотела добиться не столько своим трудом и талантом, сколько став не много ни мало — фавориткой Князя. Моника пошла по столь тернистому пути, не глядя по сторонам. Она знакомилась с нужными, по её мнению, людьми для реализации своих планов, но была готова пожертвовать любым из них. Думаете, Моника не знала, что находится во флаконе, который благополучно добрался в её дамской сумочке до Дворца Нового Княжества? Не ведая формул и ингредиентов, она не сомневалась, что в нём находится жидкость, производство которой запрещено законом. Более того, она подозревала, что это вещество — не сильнодействующий возбудитель, а яд. И, тем не менее, подозрения не остановили Монику. Расчёт был прост: отрава может убить любого человека, но не Князя! Короче говоря, трупы не стали бы препятствием на пути Моники к её цели. Разумеется, я могу отправить преступницу в Ультра-Петербург и забыть о ней. Что с ней там станет, догадайтесь сами. Однако для несостоявшейся звезды экрана и сцены имеется вакансия в тайном театре Властителя Нового Княжества. Для того чтобы заполнить её, Монике необходима подготовка. Вы считаете, что занятия Софьи и Марины мучительны для пленницы? Ошибаетесь! Она страдала не более часа, а затем стала получать удовольствие и впадать в эйфорию. Не исключаю, что Моника — уникальная самка. Но лишь погрузившись в состояние патологического сладострастия полностью, она подойдёт для Малыша.
— Кто такой этот Малыш? — удивилась Софья.
— Кто? — хмыкнул Андрей, допивая содержимое стакана. — Пойдёмте — покажу, здесь недалеко...
— А я останусь с пленницей, если не возражаешь, — выражение лица Эммы не сулило Монике ничего хорошего.
— Конечно, — поднимаясь из-за стола, Князь провёл рукой по гладкой ткани на спине жены, — только не перестарайся, пожалуйста!
Стеклянный купол над обширным пространством, где на огромном ложе возлежало гигантское обнажённое тело юного Демона — эта картина неизменно производила неизгладимое впечатление на всех, кто видел её впервые. Пользуясь замешательством подруг, Клэр довела до Андрея свежую информацию из медицинской лаборатории:
— Реакция Малыша на "голубую воду" отрицательна в обоих смыслах.
— В обоих смыслах, — эхом повторил Князь и встрепенулся: — В обоих?! "Голубая" вода не причиняет ему вреда, но и не приносит пользы? Неожиданная информация к размышлению. Спасибо, Клэр!
— Пожалуйста, — доктор сосредоточенно наблюдала за Малышом. — Ваша Светлость, я продолжаю настаивать на том, чтобы любые эксперименты с этим телом проводились при моём участии...
— Что за напасть! — в сердцах воскликнул Андрей. — Хочешь стать его первой женщиной?!
— Не исключаю, что так было бы лучше и безопаснее для всех, — упрямствовала Жемчужная Маркиза.
— Прошу прощения, что вмешиваюсь в ваш разговор, — заговорила Софья, — но хотелось бы получить комментарии. Что это за спящий красавец? Мы готовим Монику для него? Он — девственник?!
— Стоп! — поднял руку Князь, останавливая лавину вопросов, вертевшихся на языках Софьи, Марины и Ольги. — Надеюсь, ни для кого из вас не секрет, что в глубинах каждого Дворца живёт Княжеская особа, а точнее демоническое тело Властительницы Княжества. Его мало кто видит, но постоянно плодящиеся в народе слухи не родятся на пустом месте. У Нового Княжества есть свой Властитель, а значит и у него должно быть такое тело.
— Ваша Светлость не шутит? Это — ты? — вырвалось у Ольги.
— Я? Кто я? Где я? Кажется, эти вопросы становятся философскими, — саркастически произнёс Андрей. — Могу лишь констатировать, что перед вами — демоническое тело Князя. С момента... "рождения" оно не имело интимных контактов с кем бы то ни было, а значит, может считаться девственным. Девушки, перед тем, как зайти в этот зал я настойчиво просил вас сохранять выдержку и спокойствие...
— Невозможно поверить, что он — это Вы, — растерянно проговорила Марина.
— Я — это я! — всплеснул руками Князь.
— Так-то оно так, Ваша Светлость, — Клэр успокоительно взяла Андрея за руку, — да не совсем. Боюсь, что с появлением Малыша Вы ещё не осознали своих новых особенностей. То есть, не можете однозначно ответить на вопрос: кто я?
— Безумие какое-то! — воскликнула Ольга. — Как ты можешь быть собой и этим... Малышом одновременно?
— Не одновременно, а попеременно, — без улыбки произнесла доктор. — Андрей, будь любезен, продемонстрируй девушкам свою новую ипостась, а я послежу за ними и за твоим человеческим телом. Кстати, ещё одно наблюдение за ним "в режиме ожидания" не будет лишним.
Князю надоело спорить и объяснять. Под внимательными и непонимающими взглядами женщин он удобно расположился на диване у стены зала и прикрыл глаза. "Похоже, перемещения из одного тела в другое даются мне всё легче и свободнее", — размышлял Андрей, оценивая свои ощущения. Перекинув своё сознание в тело Малыша, он почувствовал себя молодым, гибким, исполненным сил. Князь дал себе слово — обращать как можно меньше внимания на женщин за стеклом, анализировать и контролировать свои действия, прислушиваясь к ощущениям...
— Ты очень вовремя вернулся, Андрей, — очень серьёзно проговорила Клэр четверть часа спустя. — Наши девушки, похоже, впадают в состояние безумной эйфории.
— Остаётся надеяться, что они не влюбились в Малыша с первого взгляда, — вздохнул Князь, поднимаясь и присаживаясь на диване. — Может быть, их приведёт в чувство пощёчина?
— Да, мой Господин! — неожиданно воскликнула Ольга, очнувшаяся только после слов Андрея. К его удивлению Оля встала перед ним на колени и просительно взглянула Князю в глаза.
— Уверена? — нахмурился он и, после утвердительного кивка Маркизы, звонко шлёпнул её ладонью по щеке.
— Прости! — прошептала Ольга и поцеловала колено Князя.
Андрей поразился поведению Софьи и Марины. Они последовали примеру Оли! Клэр же нисколько не удивлялась. Получив от Властителя благодарный поцелуй в щёку, она увела подруг из зала с "аквариумом". Князь растерянно покачал головой, выкурил сигарету и отправился к Аде. Андрей хорошо знал, что она с нетерпением ожидает его в своих покоях, по соседству с обителью Малыша.
