— Но я на службе.
— Дадим выходные за совершённые подвиги, — подал голос Хорш.
— А где состоится свадьба? — начала колебаться Лэйя.
— Позвольте мне объяснить, — поднялся Андрес. — Госпожа Лэйя, давайте выйдем на улицу, здесь немного жарковато становится.
— И правда, племяшка, чего вам молодым с нами стариками рассиживаться, там, в палисаде скамеечка удобная имеется, — Хорш моргнул глазом жене.
— Да-да, обед ещё не скоро сготовится, можете не торопиться, — поддакнула Нэйана.
Молодёжь ушла и Морана завозилась на диване:
— Па, можно я тоже гулять пойду, а то скучно.
— Иди. Нет, постой, — Сергей полез в свой неизменный рюкзак и достал мягкую игрушку-тигрёнка. — Отдашь тёте. Не надувай губки, тебе я взял котёнка.
— У меня лучше, — заявила дочь непреклонно, после внимательного осмотра подарка.
— Конечно лучше, моя хорошая, и посмотри, чтобы их никто не обижал.
Морана вихрем пронеслась через комнату, даже Хорш крякнул от удивления:
— Эк, шустрая какая. Огонь, а не девка растёт.
— У меня ещё две таких же имеется.
— Ну тогда, папаша, тебе надо хороший дрын готовить, парней отгонять.
— Скорее мне их защищать придётся, — рассмеялся Сергей.
Хлопнула входная дверь и на пороге появился Карн:
— Ого, да я прямо вовремя. Это с кем там Лэйя милуется? А чья маленькая охранница? Так грозно на меня посмотрела, что даже знакомиться с молодым человеком расхотелось. Сергей, ты пришёл в гости с детьми?
— День добрый, командир. Тебя моя дочь пугала, а это мой сын Артём.
— Сразу видно, чья кровь. Вы надолго?
— Как только 'соблазним' Лэйю и сразу по коням.
— А посидеть по-человечески, пообщаться?
— Само собой, зря я что ли полные закрома тащил?
— Вот это другое дело. Хорш, ты за стол будешь приглашать или мы сами сядем? Что-то я проголодался после общения с бумажными крысами.
— Сейчас разберёмся. Нэйана, что там с едой?
— Ещё не готово, ждите, — донеслось из кухни.
— Давайте начнём с наших запасов, по полрюмашки, а там и хозяйское подоспеет, — Сергей слегка попинал звякнувший мешок.
— Тогда все дружно встали и вперёд, на позиции, — скомандовал Хорш.
— Сынок, позови этих голубков, пусть пока прервут свои разговоры.
— Это я мигом, бать, — Артём исчез за дверью и довольно быстро вернулся немного обескураженный, — Меня Морана к ним не подпускает.
— Правильный боец растёт, — хохотнул Карн. — Снять с поста имеет право только вышестоящий начальник.
Все перешли в столовую и пока раскладывали припасы на столе, от которых у Хорша довольно заблестели глаза, Сергей сходил за Андресом и Лэйей, заодно похвалил дочь за надёжную охрану, отчего та радостно заулыбалась и попросилась на ручки. Наконец все расселись, кому как нравится — старшие с одной стороны, молодёжь с другой, звякнули первые сто грамм, а тут и хозяйка с горячим подоспела, ей сразу же определили место рядом с племянницей и потекли задушевные разговоры. Нэйана в дискуссии не вступала, мужской разговор не слушала — и так понятно, о чём могут беседовать трое вояк, а вот перешёптывания молодых были куда интереснее.
Хорш с Карном пошли провожать гостей, женщины убрали посуду и хозяйка потащила Лэйю на кухню, как самое удобное место для женских секретов.
— Рассказывай.
— Что рассказывать?
— О чём договорились, что решила?
— Тётя, ты же рядом сидела.
— Я не столовую имела ввиду.
— Пока ни о чём.
— Как это? Вы чем в палисаде занимались добрых полчаса?
— Андрес поведал о своей жизни.
— Ну?
— Что ну?
— Прекрати 'чтокать', — рассердилась Нэйана, — не терзай моё слабое сердце.
— Он из богатой семьи, отец...вроде нашего министра следственных дел, мать заведует швейными мастерскими и лечебным салоном для обеспеченных дам. Имеется два больших дома — один из них в столице.
— Уже лучше, — довольно покивала головой тётя, — не за голодранца пойдёшь.
— Тётя?! — возмутилась Лэйя. — При чём тут я?
— Э, моя милая, откажешься — упустишь своё счастье. Хорошего человека сразу видно, да и друзья у него — чистые звери. А дочка Сергея? Ох, погибель растёт на мужскую голову.
— Да уж, — рассмеялась девушка. — Карн хотел подойти поздороваться, а она пригнулась, пальчики с коготками выставила и зашипела, прямо чистая рысса. И откуда только такие берутся?
— Любопытство-то взяло наверно?
— Конечно, правда Андрес ответил не совсем понятно — они вроде как люди, но другие.
— Ладно, Бог с ними, не наше это дело. Пойдёшь в подружки?
— Не знаю, тётя Нэйана, если бы в другой город ехать или даже на край Гераны, а тут...
— Уж не в небесные ли чертоги тебя приглашают?
— Может и небесные, — вздохнула Лэйя. — Андрес живёт в одном мире, свадьба будет в другом...разве в это можно поверить?
— В жизни всякие чудеса бывают, да не всем они открываются. Каждый получит по вере своей — так сказано в писании. Я бы, на твоём месте, не отказывалась, когда ещё случай выпадет увидеть что-то новое. Люди они или нелюди, не столь и важно, главное — чистая душа. Вон, взять сына Сергея, обычный паренёк, если не обращать внимания на внешний вид, таких в любом городском дворе полно. А твой дворянчик? Ведь не чета сынкам всяких чиновников-сановников.
— Ничего он не мой, — вспыхнули предательски девичьи щёки.
— Что, понравился молодой да неженатый? Вот и правильно, познакомитесь поближе, узнаете друг друга получше, а там и своя свадебка подойдёт. Папенька твой не вечен да и заботы особой не проявляет, бросил в воду и плыви как хочешь. Наши родители частенько его ругали за чёрствость и слишком жёсткое отношение к внучке, а тут появился шанс опереться на надёжных людей. Ты, девонька моя, не думай, что хочу спихнуть тебя как обузу, просто чувствую сердцем — с ними не пропадёшь.
Нэйана проводила племянницу и уселась в зале за рукоделие — подлатать мужнины штаны да пришить болтающиеся пуговицы. Звякнула дверная щеколда, заскрипели половицы в коридоре, значит Хорш уже обернулся до ворот и обратно.
— Мать, ты бы лампу зажгла, чего зрение в потёмках портишь?
— Успеется, пока ещё хорошо видно.
— Как тебе показались наши гости? — пружины дивана натужно скрипнули под массивным телом.
— Справный мужчина, ничего не скажешь.
— Но я то справнее? — Хорш положил руку на бедро жены.
— Справнее-справнее. Не мешай, а то уколюсь, — она хлопнула по широкой ладони.
— Чего племяшка решила?
— Ну ты странный такой, только встретились, толком не поговорили...
— Я тут поспрошал Сергея в сторонке, ради интереса, не чужую кровь отдавать собираемся.
— Всё-таки решил девчонку замуж выдать?
— Знаешь, Нэйана, такой шанс редко выпадает, паренёк-то из настоящих благородных, потомственный. Гнильцы я в нём не почувствовал, не то, что наши — нет денег, так хоть сословием разжиться, пыль другим в глаза пустить.
— И не жаль отпускать неизвестно куда?
— Жаль, но Сергей сказал одну замечательную фразу: жить хорошо, а хорошо жить — ещё лучше.
Два месяца пролетело незаметно и наступил момент родов. Естественно всё прошло без осложнений, кто бы сомневался в квалификации спецперсонала, хотя Анита и боялась до дрожи в коленях, но кажется Артём волновался больше всех. Он настоял на присутствии при этом значительном событии, слегка ошалел от увиденного и потом сплясал от избытка эмоций. По просьбе роженицы дочку назвали Хариссой, в честь её бабушки, добрейшей души женщины, впрочем новоиспечённый отец не возражал, считая выбор правильным. Пока невеста проходила послеродовую реабилитацию, в доме Мирошниковых полным ходом шла подготовка к бракосочетанию. Именно в доме, так как Сергей, накопив достаточно денег, приобрёл всё-таки жилище в двух уровнях на 240 квадратов с большим двором, не в центре города, где цены зверски кусались, но и не на окраине, а в достаточно престижном районе. Квартиру оставили Артёму, чтобы было куда привести молодую жену с ребёнком.
— Вера, что у нас по поводу гостей?
— Своих мы предупредили, Тёмка одногруппников пригласил...кажется всё.
— Как насчёт Коростина? Вроде не совсем чужой человек, практически начальник, — глаза Сергея весело блеснули.
— А я про него как-то и забыла с этой суматохой.
— Время не совсем позднее можно и позвонить. Таких людей обижать нельзя, — он набрал номер и включил громкую связь. — Добрый вечер, Валерий Юрьевич.
— Добрый, Сергей Сергеевич. Какие-то проблемы или приятные новости?
— Второе. Как вы относитесь к свадьбе?
— Слава Богу этот период уже в прошлом.
— А вот у нас всё ещё только начинается.
— Сочувствую...постойте, вы никак собираетесь меня пригласить?
— Конечно. Мы знакомы не первый день, так почему бы не сделать друг другу приятное?
— Хитрите, товарищ прапорщик?
— Никак нет, товарищ генерал, действую строго по субординации.
— Вольно, — рассмеялся Коростин. — Когда намечается торжество?
— 23 марта в 11:00.
— Не обещаю, но постараюсь выкроить время. Передавайте привет супруге и молодожёнам. До встречи.
Лэйя всё-таки поддалась уговорам Андреса немножко попутешествовать лишь после третьей встречи и то с условием, что дядю Хорша и командира тоже пригласят. Возможно на неё повлияла возникшая симпатия к молодому человеку или разговоры с тётей — не столь важно, в данный момент она с головой окунулась в жизнь чужого мира, отдаваясь новизне ощущений. На проводах Нэйана немножко всплакнула, а на слова Сергея 'вернём в целости и сохранности', посоветовала племяннице думать своей головой. За две недели, проведённые у Мирошниковых до дня бракосочетания, родная Герана настолько отошла на задний план, что стала казаться провинциальным городком, куда хорошо съездить в отпуск, навестить родных, но только не оставаться надолго. Вера как-то даже пожурила её за такое отношение к родным пенатам. Нарейса, такая красивая, что Лэйя при взгляде на неё испытывает укол зависти, советовала не забывать своих корней — везде хорошо, но дома лучше. Третья женщина, Татьяна, внушала просто откровенную робость, вон и господин Реналдо к ней обращается 'моя королева'. Приходила Кхара с мощным мужчиной, она сразу подружилась с этой миниатюрной женщиной, которая и просветила Лэйю, кем на самом деле является Сергей, после чего вспомнились все страхи от первой встрече с ним. Мирошников, заметив её настороженные глаза провёл небольшой экспресс-допрос, погладил по голове и успокаивающе сказал: 'Мы своих не бросаем, главное успеть вовремя'.
Свадебные гуляния прошли в снятом на этот случай ресторанчике. Пришло много молодёжи — друзья и одногруппники Артёма, приехал дородный мужчина с властным лицом, похлопал Мирошникова по плечу и посмеиваясь сказал:
— Мои поздравления, с почином, Сергей Сергеевич. Осталось провести ещё три таких мероприятия и можно нормально отдыхать, — он кивнул на трёх маленьких девочек, важно державших шлейф длинного платья невестки.
— Да вроде рано об этом думать, товарищ генерал.
— Лишь бы не поздно, поверь как отцу двух взрослых дочерей. Слава Богу определил их к хорошим обеспеченным мужьям, а то прямо сладу не было. Ох, ещё наплачешься со своими красотками, — он подмигнул средней малышке с бесенятами в глазах, та нахмурилась, а потом показала язык. — Вот, особенно с этой.
— Катя, — Сергей погрозил дочери пальцем, — Нехорошо грубить взрослому дяде.
— Он мигает, — малышка надула губы.
— Но не кусает же, лучше следи за платьем тёти Аниты, чтобы оно не испачкалось.
— Я слежу, а он пусть не мигает.
— Извини Катюша, я больше так не буду, — произнёс Коростин с серьёзным лицом, а на ухо Мирошникову шепнул. — Пять лет спокойной жизни, больше не дам.
Впоследствии Сергей не раз вспоминал слова генерала, отдуваясь перед директором школы, участковым, сотрудниками полиции, стражей, дворянами всех мастей и прочими людьми за проказы своих дочерей.
Молодых завалили цветами, мягкими игрушками и шутливыми напутствиями. Коростин вручил букет и пухленький конверт, прочёл небольшую речь, закончив традиционным 'Горько!'. Хорш не удержался и тоже сказал своё слово, подарив семейный оберег, правда чужой язык поняли не все, но и так было ясно, о чём идёт речь. Гремела музыка, стреляло шампанское и сверкали вспышки многочисленных смартфонов. Какой-то парень, с приличной камерой в руках, несколько раз просил жениха и невесту попозировать. На следующий день городской сайт разместил фото с надписью 'Самая необычная пара города'. Невеста там действительно выглядела очень эффектно, особенно когда улыбалась, за что удостоилась большого количества комментариев, типа: 'Аффтар жжёт!', 'Моя зависть безгранична', 'Тоже так хочу!!!', 'Сучка зубастая' и так далее.
Отгремели торжества, народ — кто разъехался, кого проводили. Вера решила вернуться к работе, очень надоело 'задницу рассиживать'. На моё предложение переждать ещё полгодика она со смехом заявила: 'Я свой срок отсидела, теперь твоя очередь', вот и провожу всё время с дочерьми — Нарейса учится, Татьяна 'ушла искать мужа, раз кое-кто не выполняет обещания'. Вернулась она через полтора месяца и, грустно усмехнувшись, сказала:
— Радуйся, Серёжа, ты — единственный.
— Подожди, Тань, неужели не нашлось ни одного стоящего мужика? — честно говоря я не сразу понял причину упаднического настроения.
— Нашлись, как не быть, аж целых трое, двое правда через пару дней исчезли по-английски, а вот третий молодец, выдержал две конфетно-букетных недели, а потом сказал: 'Таня, я человек не робкого десятка, ты мне очень нравишься, даже подумывал расширить наши отношения, но существует одна неразрешимая проблема и она же твоя беда. От тебя веет такой властностью, чувствуется даже на физическом уровне, я словно песчинка против горы. Извини, но это выдержать невозможно'.
— Сочувствую.
— Сочувствуешь?! — сорвалась она на крик. — Да у меня уже нервы на пределе, чёрт бы тебя побрал со всеми колдовскими заморочками! Это всё ты виноват, ты! Из-за тебя у меня нет больше личной жизни! Ненавижу!
— Тише, Танюша, тише, дети в доме, — оправдываться смысла не было, тяжёлая волна эмоций ощутимо давила на тело. — Мы решим эту проблему, обязательно.
— Когда? — она немного сбавила накал в голосе, оглянувшись на окно, выходящее во двор.
— Вера придёт с работы и сгоняю в одно местечко.
— Почему не сейчас? Я могу посидеть с девочками.
— Нет, Тань, не обижайся, но лучше не стоит.
— Хорошо, — она уже почти успокоилась. — Никогда не думала, что дойду до такого состояния из-за долгого отсутствия близости с мужчиной. Совсем с катушек слетаю, дура старая.
— Какая же ты старая? — я провёл пальцами по её лицу без единой морщинки. — Ты ещё...ого-го.
— Конечно, только где те, кто это может оценить?
Жена появилась около шести вечера и сходу начала делиться впечатлениями от работы, пока она говорила, я с грехом пополам накормил дочерей гречневой кашей с мясом и напоил соком, после чего непоседы убежали смотреть мультики.
— Веруш, сегодня Татьяна приходила.
