Это был большой облом. Одно дело — расхождения с сюжетом игры вследствие совершённых изменений (тот же Фергус), это понятно и объяснимо. Но эпических размеров провал послезнания в изолированном от внешнего мира Орзаммаре поставил меня в тупик. Да что там говорить, в тупик поставили ещё газета и тёплая встреча у вагона, а вот от принца Белена я банально фалломорфировал.

Откуда он знал о стражах? Не скажешь ведь, что мы нашумели настолько больше, чем канонический Страж... Ну разве что Хоу хвост прищемили... Но ведь в игре никаких связей между гномами и Денеримским двором не было. Чёрт ногу сломит. Если Белен снюхался с Хоу, то по идее надо его валить и ставить на Харромонта. А если нет? Если это всего лишь паранойя? Харромонт мне в будущем не союзник, он махровый изоляционист. Белен же, пусть и скользкая сволочь, но двигатель прогресса, в хорошем смысле этого слова.

Ну, и, немного неприятно, что не видно заинтересованности в долгосрочном сотрудничестве. С другой стороны, а чего я ожидал? Горящих от энтузиазма глаз? Ну-ну... сам дурак. Белен, в отличие от Кузланда, к стенке не припёрт. Да и опыт интриг и агитации у мужика не чета моему. Странно, почему я вообще изначально на что-то надеялся?

Задумавшись, я настолько перестал обращать внимание на окружающее, что чуть не налетел на спину внезапно остановившегося Донара.

— А ну, пошла отсюда! — гавкает он на молодую гному. Метр с кепкой, рыжая, широкоплечая, с мускулистыми руками и слегка раскосыми глазами. Лицо у неё моложавое, но уже не "детское"... с ходу и не поймёшь насколько взрослый экземпляр.

— Что происходит? — спрашиваю у обоих сразу.

— Господин...

— Пошла отсюда, я сказал. — угрожающе перебивает девушку суровый бородач.

— Уважаемый Донар... думаю, что моих умственных способностей достаточно, чтобы самому решить, с кем разговаривать, — вежливо улыбаюсь гному со скрытой угрозой. Не лучшая идея, так сразу напрягать отношения, но с чего бы это я позволял мясу решать за меня? Хмм... причём здесь мясо?

— Мои извинения, лорд Амелл, — тот решает не нагнетать ситуацию, — если ты желаешь выслушать её, то так тому и быть.

— Благодарю, уважаемый Донар. Как мне называть тебя, незнакомка?

— Дагна, дочь Дженнара из касты кузнецов, — а вот голос у неё звонкий почти как у девчонки, хотя хрипотца проскальзывает.

— Дагна. Ну, а я — Дэйлен Амелл. Итак, что так заинтересовало тебя в моей особе, что ты не побоялась обратиться ко мне, минуя сего грозного мужа?

— Ты ведь с Поверхности, и наверняка много путешествовал.

— Можно сказать и так, — не сдерживаю улыбки. — Я командор Серых Стражей.

— Наконец-то! Я уже сто лет ищу кого-то, кто хорошо знает внешний мир! Ты случайно не слышал о месте под названием Круг?

— Круг Магов? — Хаха! Дагна! И совсем как в игре! Значит, я не сошёл с ума. — Случайно не слышал, я всего лишь в нём вырос. — С этими словами пускаю весело трескающую искру между пальцев. Пижонство, конечно...

— Такая честь! Я никогда не встречала настоящего мага. Это правда, что ты можешь манипулировать силами природы одним лишь разумом? Как будто родился с лирием в венах? — тараторит девушка. — Я даже представить себе не могу!

— Теперь ты его, то есть меня встретила. Так, что там насчёт Круга?

— Я посылаю послания с каждым караваном, но так и не получила ответа. Я хочу знать, возьмут ли они меня на обучение.

— С каждым караваном? Никак Грегор цензурой занимается.

— Грегор? — не понимает она.

— Главный храмовник, но об этом потом. Значит, тебе в Орзаммаре не сидится?

— Я хочу попасть в Круг для изучения. Я не хочу стать волшебницей — ни один гном не может колдовать, но я не вижу почему я не должна изучать магию! Это был бы ценный обмен — Орзаммар узнал бы об одной из великих природных сил поверхности, а Круг получил бы прямой доступ к нашим навыкам работы с лирием!

— Ну вот тебе и причина, по которой твои письма не доходили до Ирвинга. Впрочем, мне Грегор не помеха. Тебе повезло, Дагна. У нас с Первым Заклинателем достаточно хорошие отношения, думаю, что смогу тебе помочь!

— Это прекрасно! Я пойду соберу сумки...

— Успокойся, дитя энтузиазма, — со смехом кладу торопыге руку на плечо. — У меня пока дела здесь в Орзаммаре, причём на достаточно долгое время. Но ты мне нравишься, сложись обстоятельства по иному, взял бы тебя своей ученицей, хоть ты и гном. Следуй сейчас за мной, посмотришь где мы остановились, а завтра приходи пообщаться с целыми двумя магами. Надеюсь, это не будет проблемой, уважаемый Донар?

— Совсем нет, лорд Амелл.

— Вот и прекрасно.

Встреча с вдохновлённой гномой поднимает настроение. Даже не столько из-за соответствия с игрой, а просто потому, что её заряд позитива заразен. Оставшийся путь до предоставленного Айдуканами жилья провожу с улыбкой на лице. Даже угрюмого Донара немного пронимает незамутнённый энтузиазм девушки... Ну, а я наконец-то понял кого она мне напоминает — Кэйли из сериала "Светлячок" этакую непробиваемую оптимистку, искренне любящую всех вокруг.

Внутрь гному, впрочем, звать не стал. Поздно уже, да и по обществу Морриган как-бы соскучился. Общество, кстати было недовольно тем, что её исключили из общения с принцем. Ведьма не слишком показывала раздражение, но мне хватило и намёков, так что вместо желанной эротики пришлось тащиться в Фэйд, и там обо всём рассказывать девушке. В том, что Беленские соглядатаи подслушивают каждое слово, сказанное в реальности, я уверен. Увидев, что от неё ничего не скрывают, прекрасная дева лесов сменила гнев на милость — ей даже импонировало такое положение вещей. Знать всё, но не показывать этого. А затем, меня сморил настоящий сон.

Утро принесло с собой один очень положительный сюрприз — гномам известна технология канализации, унитазов и кранов с бегущей водой. Даже горячей! Слава прогрессу. После утренней гигиены — завтрак, суровая рожа адьютанта Белена и... полные радости и надежды глаза вчерашней гномы. Ну конечно же, стоило ожидать, что она заявится под дверь с самого рассвета (насколько это понятие вообще применимо к подземному городу). Послать же её подальше — язык не поворачивается, разве что Морриган тихо проворчала комментарий насчёт храмовников, собак и чего-то ещё (деталей я не расслышал).

Ситуацию неожиданно разрешил... Донар. Сославшись на занятость он предложил Дагне послужить проводником Серым Стражам на сегодняшний день. Естественно, она обеими руками ухватилась за возможность и получила список мест обязательных к посещению. Ну-ну. Если наш "занятый" бородач будет находиться от нас дальше, чем на квартал, то я — балерина.

В общем неплохо провели время — заказали у Айдуканских мастеров недостающее снаряжение (особенно для Глубинных Путей), плюс кое-что про запас и для хозяйства на Пике Солдата. Посмотрели подземный город. Не раз удивлялся, как у Шейл получается столько времени не издавать ни звука. Терпение воистину каменное. Я втихаря скупился у ювелиров. Дорого не по детски, но реакция Морриган на подарки стоила любых денег! Диалог из игры с зеркальцем — всего лишь жалкое подобие настоящей ведьмы.

На третий день Белен позвал меня на следующую аудиенцию. На удивление, в этот раз пришлось подождать с пол-часа, пока тот наконец не вышел. Причём не один, а в компании другого гнома. Незнакомец немного напоминал Варрика из второй игры, но не слишком — чисто выбритый подбородок, роскошные рыжие усы с хитрым прищуром глаз, татуировка прячущаяся у висков. Одет он был в доспехи с геральдикой Легиона Мёртвых — никак тот самый эмиссар, которого упоминал принц в прошлый с ним разговор. Что интересно, в отличие от практически всех встреченных мной доселе жителей Орзаммара, этот гном носил кольчугу, а не цельные латы. За спиной просматривались обух топора и рукоять меча, а на поясе висело нечто, подозрительно напоминающее гранаты.

— Лорд Амелл, — нарушил тишину "последний из Айдуканов", — познакомься с Фареном Броска.

— Рад встрече, — Броска? Прохвост?! То есть версия Стража из бескастовых гномов?! Везёт же мне на своих "альтернатив".

— То, что я сейчас скажу, не слишком широко известно, но поскольку Орден Стражей решил близко сотрудничать с домом Айдукан, — молчу, молчу, не возражаю, — тебе эта информация нужна. Фарен — не только член Легиона Мёртвых, но и близкий соратник моего брата.

— Извини, чей, соратник? — не могу сдержать удивления. Какие к демонам братья? Старшего грохнули ещё в прологе, а среднего изгнали на Глубинные Тропы, где он и помер.

— Моего брата, Дюрана. После подлого убийства нашего старшего брата, Триана, Харромонт очень сильно постарался очернить имя Дюрана, представив его братоубийцей. Дюран же самоотверженно избрал путь Легиона, вместо того чтобы погрязнуть в интригах.

Вот это номер... Оба "кандидата в стражи" живы? Со мной и Каллиан, получается четверо из шести... Офигеть, мягко говоря. Неужели получится также встретит далийского эльфа? Или ему конец без вариантов, как и младшему брату или сестре Фергуса?

— Лорд Амелл? — я что, "завис"?

— Извини, принц, продолжай.

— Так вот, Фарен — близкий соратник Дюрана. И поскольку мой брат полностью разделяет моё стремление к благу для нашего народа, часть Легиона активно сотрудничает со мной.

— Против Харромонта.

— И не только. Кроме того, Фарен — часть семьи, братишка.

— Это как?

— На самом деле, он младший брат моей наложницы, Рики, которая родила мне сына. Согласно традициям, для этой степени родства есть какое-то специальное название... Тем больше резона наплевать на эти традиции.

— Поздравляю с первенцем...

— Спасибо. Но вернёмся к делу. Как ты уже знаешь, мой отец был убит. Наёмники Харромонта отравили его и умудрились доставить демона во дворец, чтобы замести следы, — я сдержал ухмылку. Насколько я помню, ревенант был вообще не из той оперы. — В этом чёрном деле была замешана некая Джарвия — предводительница бандитов из бескастовых. Пришло время разобраться с ней и её бандой. Фарен займётся этим делом. Твоя поддержка же не только будет весьма кстати, но и позволит вам лучше узнать друг друга и сработаться.

— Понятно...

— Великолепно, — принц улыбается в бороду, — засим я оставлю вас планировать сегодняшний поход.

— Страж, значит...

— Легионер, значит... — отвечаю в тон прохвосту.

— Я слышал о вас, и не мало. Другое дело, где правда, а где вымысел?

— А демоны его знают. Все стражи разные. Я маг, как и Морриган, — указываю рукой на ведьму. — Маг не из слабых, огров убивать приходилось, отродье — десятками. С демонами не раз схватывался, и до сих пор жив. Так что суди сам. Сер Джори — рыцарь, победитель турнира в своё время. Каллиан — одна из лучших клинков Денерима. А ещё у нас есть голем.

— Понял, понял, круче вас только яйца, улыбается гном. — А чего голем низковат?

— Не ниже тебя, хлипкий мешок мяса! — огрызается Шейл.

— Ну ничего себе! Не обижайся, голем, ты просто необычен.

— Она не обижается, не так ли, Шейл? — перевожу разговор в деловое русло. — Расскажи лучше о Джарвии, кто она такая и с чем её едят? — в принципе я помню про неё из игры, но мало ли, что ещё изменилось. Да и не поймут меня, если ничего не спрошу.

— Атаманша Карты, сильнейшая на сегодня. У неё логово в Пыльном Городе, среди жилищ безкастовых.

— Дай угадаю, её ждёт справедливое возмездие?

— Что-то вроде, усмехается усач. На самом деле, надо её взять под чёрны рученьки, аккуратно провести во дворец и выбить всю полезную информацию.

— Насколько я понимаю, визит вежливости планировался ещё до моего приезда в Орзаммар. В чём проблема?

— Семеро вооружённых гномов в Пыльном Городе никого не удивят. А вот семеро гномов и пятеро стражей включая голема, просто напросто спугнут Джарвию.

— Мы настолько грозные?

— Частично это, но больше — голем. Голем как правило означает участие Шаперата, а это даже не конфликт с высоким домом, а официальная зачистка, проводимая всей системой. То есть сигнал залечь на дно.

— Фарен, давай сделаем проще.

— Как?

— Пойдём вдвоём. Ты покажешь всех козлов, а я их испепелю.

— Хм... рад, что ты настолько уверен в себе, лорд Амелл. Но при всём уважении, я тебя не знаю.

— Ха! — не хочет, не надо!

— Есть способ решить эту проблему, — вкрадчиво встревает Морриган.

— Кто это сказал? — гном удивлённо озирается по сторонам.

— Вот именно, — говорит ведьма. — Я могу отвести глаза от голема, себя... и, пожалуй, от Каллиан.

— Магия... а ведь сработает! Кстати, лорд Амелл...

— давай просто, "Дэйлен". Нам с тобой драться вместе, а не рожи на приёме корчить.

— Ха! Отлично, Дэйлен. Из чего у тебя доспехи? Неужели из виверны?

— Круче — из дрейка.

— Не бедно живёте, Стражи, — гном шагнул к выходу и махнул рукой, зовя за собой. — Такое удовольствие должно побольше сильверита стоить.

— Здоровье дороже денег. Особенно с нашей паршивой работой.

— Твои бы слова да легионному начальству в уши... Ну, да ладно, Дюран кое-каких успехов уже добился. Раньше, говорят, один из десяти после первого года оставался. С другой стороны, мы все как бы уже умерли, так что трудно на что-то жаловаться.

— А ты сам-то как залетел? — спрашиваю в надежде как-то прояснить расхождения с игровым каноном.

— Будешь смеяться, но из-за родственных связей. Попал в одну неприятную историю связанную с Утверждениями... не буду вдаваться в детали. Думал, всё, конец мне. Но нет — откуда не возьмись, вламывается отряд Айдуканов и, походя, вытаскивает меня из узилища. Встретил обоих принцев. Белен тебе уже говорил, что у них с Рикой сын родился. А когда каша с лордом Дюраном заварилась, пошёл с ним в легион — в Пыльном Городе слишком жарко становилось. Джарвия как раз во всю лютовала. — Ни черта не ясно, в общем. Надо будет с этим Дюраном пообщаться.

— Кстати, Легион, какой у нас коварный план? Что-то мне подсказывает, что нехорошая тётя Джарвия не сидит в самой популярной таверне и не ждёт покорно, пока мы не отшлёпаем её немытую попку.

— Га-га-га — гномий смех зарокотал и отразился от стен. — Первый шлепок тебе. Но если серьёзно, то надо перетереть с моим старым корешем, Леске. Встретим сейчас команду Айдуканов...

— Айдуканов?

— Ну, не легионеров же. Меня и то, в городе... терпят. Так вот, встретим воинов Дома, их сам Пиотин натаскивал по новым методикам Легиона.

— Хмм?

— Увидишь скоро, долго рассказывать. Кстати, насчёт испепелить...

— Уже? Мы вроде как из дворца ещё не вышли.

— Да нет, наоборот. Лучше бы ты вообще не колдовал без нужды. Смысл сегодняшнего рейда не только Джарвию в тиски взять, но и посмотреть Айдуканов в деле. По идее, они вшестером должны всю банду на корм нагам покрошить — я, и то больше для наблюдения.

— Мне меньше работы. Но как же насчёт "узнать друг друга".