В последовавшей тишине очень смущенная Виста оглядела комнату и с облегчением обнаружила, что не только она была удивлена, что этот эксперт ожидал, что это станет общеизвестным. Собравшиеся на брифинге офицеры Кейпс и ГВП в основном выглядели растерянными, хотя ей показалось, что она слышала, как Велосити бормотал что-то о СВУ, какими бы они ни были.
"Я взял на себя смелость кооптировать лабораторию Оружейника и использовал его оборудование для изготовления простых зажигательных устройств, которые можно использовать против сбитого Измененного", — сказал Дракон из соседнего интеркома, более чем рассеянно. "Учитывая его магазины, я смогу произвести как минимум несколько сотен устройств".
"Эээ, если это..." Крестоносец не вздрогнул, когда глаза повернулись к нему. "... Если это поможет, мы, E88, я имею в виду, у нас есть, я имею в виду, у нас был склад, заполненный излишками военного снаряжения. Дом на Седьмой улице Ливуд. Если никто из этих зараженных, измененных или кого-то еще не грабит, есть пистолеты, гранаты SIP и все такое ".
Ужасающе знакомая фигура в черном, казалось, закатила глаза, затем после паузы она пожала плечами и кивнула. "Эх, в крайнем случае сгодится, и здесь все немного помогает. Не могу поверить, что на самом деле я немного благодарен за то дерьмо, которое вы, двое, гусиные степперы, использовали бы, чтобы сжечь дома Черных. Но перейдем к самой важной части этой маленькой пау-вау, прежде чем мы все бросимся обратно в дерьмо ". Пока она говорила, кто-то вошел в комнату и встал рядом с Вистой, но она не обратила особого внимания.
"Эти измененные — всего лишь разогрев для настоящегоУгроза, Шагоходы, или "Ходоки", если твой русский немного поджарил, — серьезно сказала женщина. "Предотвращение Шагохода от формирования почему убиваешь каждый и каждый Altered мы находит в высшей важности, полной остановке. То, что сейчас происходит на улицах, — это отвлечение, просто чтобы выиграть время для роста одного из этих ублюдков, и если это произойдет, Броктон-Бей будет разрушен настолько тщательно, насколько это возможно, просто чтобы убить эту чертову штуку ".
Она замолчала, и именно тогда Александрия наконец заговорила.
"Во всех смыслах и целях Шагоход является синонимом Смертельного Источника", — сказала она. "На самом деле, это, скорее всего, более серьезная угроза, потому что шагоходы, хотя и не такие долговечные, со временем могут производить больше самих себя, особенно когда они потребляют плащи и превращают их в измененные. Более того, любые накидки, съеденные Шагоходом, позволяют ему использовать силу пожираемого плаща. Таким образом, Нижние считаются приоритетными целями для уничтожения, учитывая вероятность того, что по крайней мере один, если не все четыре из них, являются зарождающимися существами Шагохода. Они не только являются старейшими из измененных существ и источником текущей пандемии, но также наблюдаются как имеющие значительнуюстепень влияния на других измененных, если не полный контроль. Да, Vista? "
Виста даже не осознала, что она подняла руку, и на мгновение ей захотелось забрать ее или скрыться из виду. Но вместо этого она выпрямила спину и распрямила плечи, и, что наиболее важно, она яростно подавила визг восторга, который пытался вырваться из ее горла, потому что Александрия знала ее имя .
"Я ... я должен спросить, откуда все это взялось? Похоже, PRT и Протекторат много знают и об этих Измененных, и об этом Шагоху ... Шагга ... Этот Ходок-Конечный, — она ??изо всех сил старалась, чтобы в голосе не слышалась нервозность. Думая о своих родителях ... ну, нервозность Висты улетучилась, ну и зачем здравствуй гнев и негодование! С вышеупомянутыми эмоциями, окрашивающими ее тон, она добавила: "Я не называю ерундой, как Сере, но четвертый Endbringer кажется чем-то, о чем люди должны были быть предупреждены".
"Хм. — Достаточно честно, малыш, — сказал офицер. "Они впервые появились около... Ну, механика для меня немного нечеткая, но назвал это двадцать лет назад. О ... Как ты это снова назвала, Лекси? Земля-Мавет? " Накидка из триумвирата слегка кивнула, хотя и неохотно кивнула. "Ага, Земля-Мавет. И в случае , если вам интересно, то это неЗемля-Mavet больше. Так что вся идея здесь... —
Она остановилась и потянулась, чтобы коснуться стороны своего шлема одновременно с Александрией.
"Заметано. Я уже в пути! " — лаконично сказала Александрия. Затем она взглянула наверх. "Директор Пиггот, мне сообщили, что вы осведомлены о соответствующих деталях, касающихся Измененного. Остальную часть брифинга мы оставляем вам! "
Это было, когда Виста, наконец, с опозданием осознала, кто стоит рядом с ней, и обнаружила, что таращится на нее, потому что белокурая женщина в неподходящей униформе PRT выглядела почти как совершенно другой человек. Она выглядела изможденной, как будто только что прошла три раунда в драке. Тем не менее , она также была заметно гораздо стройнее, как если бы по крайней мере , сто фунтов или больше были вытащил сразу ее тела , и она не выглядит счастливым об этом. Когда она кивнула, Александрия распахнула окно в стене конференц-зала и подождала ровно столько, сколько офицер PRT запрыгнет ей на спину и схватится за ручки, торчащие из наплечников Александрии, а затем оба внезапно исчезли.
Директор Пиггот поправила воротник ее униформы как могла, несмотря на то, что теперь она была просто полновата, а не страдала ожирением.
"Ты не мертв?" Нападение выпалило в широко раскрытых глазах, и взгляд, который он получил в ответ, был полностью раздражен Эмили Пиггот.
"Нападение, заткнись ", — рявкнула она. "Александрия и... консультант— ее губа скривилась от отвращения, и Виста внезапно заподозрила, что Пиггот точно знала, кто была женщина в броне PRT, — охватила основы измененной угрозы. Вскоре Armsmaster должен выйти из карантина и приступить к производству универсальных костюмов с рейтингом опасных материалов для тех из вас, кто в этом нуждается, следуя рекомендациям Endbringer Truce. Оттуда... "
— — — — —
Дракон
[Сразу после спасения Тейлор и Наталии]
— — — — —
Дракон отметил, что сражаться с Адской гончой стало невероятно сложно в поразительно короткие сроки, когда она начала прилагать больше своей силы к себе. Это был механизм, который в любое другое время Дракон хотел бы изучить подробно, и в особенности то, что было изменено с Парахуманами. Но это также означало, что до этого самого момента Подземные все еще сдерживались.
Дракон быстро понял, что это уже не так, поскольку Адская гончая заметно выросла на шесть дюймов за столько же секунд. Костеподобная броня росла над сочащимися порезами, прорезанными на ее боку когтями Которна, и над обугленными участками плоти, на которых она была помечена мощным огнеметом костюма.
Мгновение спустя костюм Которна и чудовищное чудовищное чудовище подлеца буквально врезались друг в друга, а Адская гончая быстро уклонилась от удара когтем, который отрубил бы ей половину черепа. В ответ Нижний ударил массивным когтистым кулаком по плечу четвероногого костюма с такой силой, что он пошатнулся, а затем отвернулся от пасти Коуторна, когда тот выпустил поток бело-голубого огня.
Почти сразу для Дракона стало очевидно, что ее Кауторн едва справляется с Адской гончой. Несмотря на ее увеличенный размер и массу, измененный нижний слой был всего лишь на волосок более проворным, чем Коуторн, достаточным, чтобы оставаться впереди заряженных когтями скафандра. Хуже того, она почти сразу уловила это и использовала свою чудовищную физическую силу с пользой.
Их ожесточенное столкновение заняло всего несколько секунд, чтобы полностью разрушить небольшой участок шоссе, на котором они сражались.
Адская гончая выжидала своего часа, чтобы нанести разрушающие броню удары по массивной груди и плечам Которна, и уклонялась почти от всего, что могла, за исключением огня из крупнокалиберного пулемета из турелей скафандра, пробивавшего кровавые дыры в ее туловище и конечностях. Больше всего она была сосредоточена на уклонении от потоков сдерживающей пены, которую Дракон стрелял в нее. Дракон хорошо использовал это, чтобы отогнать Адскую гончую еще дальше от того места, где она заперла Грю.
Дракон сделал ложный удар хвостом, а когда Адская гончая уклонился, использовал это мгновение, чтобы разбить Андерсайдера по голове изуродованными руинами Киа. Заливая и машину, и переделанную под ней накидку непрерывным потоком бело-голубого огня, она праздно отметила, что это была та самая машина, из которой Александрия вытащила тяжелораненую военную накидку. Почти сразу Адская гончая начала кричать, когда она сбросила с себя горящую машину.
Дракон очень надеялся, что молодой военный плащ выжил. Дроны девушки были совершенно очаровательны, но управляющие сигналы, которые она использовала, чтобы управлять ими? Несравненно элегантно. Настолько много, что Дракон посвятил подпроцесс, чтобы сделать пометку о предложении сотрудничества с девушкой Хеберт, а также ряд тем для сотрудничества, при этом дроны девушки и системы управления нашли место в верхней части этого списка, даже выше ее интригующих производственных устройств. Возможность скопировать эту систему для собственного использования значительно, если не экспоненциально, увеличит ее собственные возможности, когда дело доходит до управления несколькими костюмами.
Дракону удалось поймать Адскую гончую ртом, взмахнув хвостом Кауторна, достаточно сильно, чтобы она безвольно кувыркалась по разрушенному шоссе, как кукла, брошенная истеричным ребенком, когда кровь и осколки зубов разлетелись по воздуху.
Она собиралась закончить его, когда сигнал приближения заставил ее отчаянно уворачиваться, наполовину прыгая, наполовину скользя в сторону по перегретым столбам воздуха. В тот момент, когда она двинулась с места, пропитанный пеной трейлер пролетел через то место, где только что стоял "Коуторн", кувыркаясь из стороны в сторону, когда пакеты вываливались из дыры, прорванной в его днище. Когда Которн снова опустился на потрескавшийся асфальт, Дракон увидел, как покрытая мехом звериная фигура Грю оправляется от широкой стойки, которую он принял, бросая прицеп. Он выглядел как мгновение после того, как набросился на нее и разорвал ее костюм.
Когда он готовился к прыжку, Дракон открыла огонь одновременной очередью из всех четырех своих крупнокалиберных пулеметных турелей. Пули крупнокалиберного калибра прошли ужасный путь вверх по бедрам его ствола дерева, прежде чем сошлись у его таза, вызвав небольшой взрыв крови и запекшейся крови.
С выпученными глазами Грю упал на разрушенный асфальт мгновением позже, схватившись за кровавые развалины на том месте, где раньше находился его пах до того, как он подвергся импровизированной полевой кастрации. Учитывая сдавленный вой, вырывающийся из его горла, Дракон решил, что у нее будет достаточно времени, чтобы разобраться с Адской гончой.
Прозвучало еще одно предупреждение о приближении, но у нее не было достаточно времени, чтобы среагировать, прежде чем абсолютно жестокий удар сзади отбросил Которна обратно на землю. В то время как Дракон был сосредоточен на Грю, Адская гончая в ответ бросила пикап. Хуже того, удар стоил Дракону двух комбинированных турелей и двигателей.
"Убью тебя, гребаная пизда!" Адская гончая с ревом набросилась на спину Кауторна, а затем начала колотить, царапать и рвать сильно бронированную тушу костюма дракона. Дракон не смог выбить ее, несмотря на все ее усилия, и третий двигатель с турелью был сорван с массивных плеч "Коуторна" и брошен на землю.
Не имея выбора, Дракон взорвал внешнюю оболочку Cawthorne. Болезненный визг Адской гончей был заглушен возникшим взрывом, когда она была отброшена прочь, без ее ног и одной руки благодаря взрывным зарядам, встроенным во внешний слой костюма.
Это был гораздо меньший Которн, появившийся из руин внешней оболочки, примерно размером с человека, более или менее. Примерно в то же время Гру, пошатываясь, начал подниматься на ноги. К счастью, внутренний костюм Которна был полностью двуногим. Это также означало, что Дракону было очень легко подбежать к Грю, и, несмотря на то, что ее костюм теперь был намного меньше, чем у Андерсайдера, она все еще могла ударить его ногой в его поврежденную промежность с достаточной силой, чтобы на короткое время заставить его встать на носки.
С еще одним сдавленным скулом он снова рухнул, на этот раз на свои массивные колени. Но одна из его рук резко дернулась, чтобы поймать, а затем раздавила когтистый кулак Которна в своей хватке, уничтожив обе их руки, ее — его сокрушительной хваткой, а его — разрушающим материю полем, покрывавшим ее когти.
Другой его когтистый кулак врезался в торс Которн и разорвал ядро, содержащее компонент биологического контроля ее костюма.
"Бля... ты..." — прохрипел Гру, вырывая руку из груди Которна. Скользящий контакт, на самом деле царапина, нанесенный одним из его когтей, оставил ужасную рану на биологическом компьютере костюма, раздавив кость и разорвав хрупкую кожу и мускулы с такой же легкостью.
Внезапно подача Дракона стала... странной. Она чувствовала... боль. Что-то в ее коде исказилось так, что она не могла полностью понять , и система управления, похожая на зародыш Коуторна, начала мутировать во... что-то.
Она немедленно перевела свое сознание с "Кауторна" на ближайший костюм Глаурунга, который только что прибыл в Броктон-Бей, чтобы помочь контролировать и сдерживать банды измененных, бродящих по улицам, а затем инициировал самоуничтожение скомпрометированного костюма.
Спустя несколько мгновений произошла вспышка помех, и Глаурунг споткнулся, но не потому, что более старый, более крупный костюм подвергся атаке.
Этого не должно было быть. Она не была человеком, даже не органической .
И все же Дракон чувствовал, как что-то постороннее цепляется за ее код с медленно нарастающей скоростью и свирепостью. Ее бесчисленные средства защиты, NIPS, VPN, уровни межсетевых экранов, EDR — ничто из этого даже не замедляло заражение. В течение полных тридцати секунд Дракон была полностью парализована нерешительностью, поскольку журналы аудита показывали коррупцию и возможные компрометации, проходящие через ее серверы и резервные копии.
Но в конце концов она приняла единственное решение, которое могла, учитывая обстоятельства.
Было гораздо труднее, чем она ожидала, отправить приказы о самоуничтожении своим многочисленным серверным фермам. Когда веб-сайт отслеживания Slaughterhouse 9, который она размещала, отключился без аварийного переключения, это привело бы к канареечному мониторингу изолированного меньшего ИИ и подсистем, управляющих Центром содержания Баумана Парахумана, а также множеством ее систем мониторинга Endbringer и зон содержания. К сожалению, было слишком много других систем, которые были недостаточно изолированы от ее внутренней сети. Их тоже нужно уничтожить.
