— А как его имя?
— Он пока безымянен, не дело Мастеру давать имя, это дело Хозяина. А вот,— Бут задорно подмигнул остальным рэйвенкловцам за столом,— и одежа ему...
Лайза достала ножны из сплетенной кожи и костяных пластинок, а Энтони расшитый пояс.
Все три вещи идеально подходили друг к другу — ребята явно сговорились заранее.
— Спасибо,— искренне поблагодарил их Гархольд, надевая пояс с прикрепленными на него ножнами.— Не ожидал...
— Ну, а у меня все как-то скучно,— пожал плечами Малфой, слегка раздосадованный, что он остался слегка в стороне. Его подарок, протянутый Зеленоглазому, был тоненькой папкой, обшитой бархатом.— Папа сказал, что тебе это понравиться.
Гархольд занервничал — от лорда Люциуса можно было ожидать мести за шутку с акциями нефтяных предприятий.
Но все оказалось совсем не так.
— Драко, ну ты просто не представляешь, как попал в точку! Это же просто невероятно!— покачал головой гоблин, смотря на переведенные на него 10 процентов акций предприятия Малфой-Гринграсс по поставкам материалов для артефакторики.— Это просто чудовищное совпадение...
Как только Зеленоглазый это произнес, то сразу же начал сомневаться, что это совпадение. Подозрительность и паранойя буквально взвыли бешенными оборотнями — ну не бывает таких удачных совпадений!
" И откуда он узнал, забери его Темный? Неужели какая-то игра Осафа? Или он из благих побуждений?"— проносились быстрые мысли в голове мальчика.— " Хотя... То, что это было преподнесено как подарок — это может быть неким знаком".
— В каком смысле?— тем временем вскинул бровь Драко. Нет, подарок его был весьма дорогим, и Малфой гордился тем, что на Гархольда он произвел большее впечатление, чем подарки рэйвенкловцев, но все же...
— Сейчас объясню,— ухмыльнулся Зеленоглазый, открывая свою папку с документами по делу лорда Домерти.— Это уже насчет нашего ЭСАМА...
— Новое название так и не придумал?
Гоблин злобно зыркнул в сторону Энтони. Тот, широко улыбнувшись, поднял руки.
— Так вот, на днях мне повезло разжиться прикрытием для нашего дела в лице разоренного лорда Осафа Домерти и почти полностью оборудованного артефакторного заводика. А учитывая, что я отныне акционер предприятия по поставке материалов, нужных в этой отрасли...
— А что она здесь делает?— бесцеремонно спросил Драко, когда Гархольд взял многозначительную паузу. Мораг испуганно ойкнула и схватилась за рукав Зеленоглазого.
Гоблин тяжело вздохнул, раздосадованный, что у него не получилось эффектной тишины во время паузы, отцепил юную МакДугал и ответил:
— Это...
— Ваш консультант Судьбы,— пафосно заявила девочка.
Все уставились на Мораг. Та пожала плечами:
— Ну, я думала, что это хорошо звучит,— посмотрев на то как слаженно замотали головами все присутствующие, она добавила.— Но можно просто Видящая.
— Ты в ней уверен, Гархольд?— поддержал Малфоя Терри.— Может, полог наложим.
— Уверен,— кивнул Зеленоглазый глядя на прикрытые вуалью бельма девочки.— Да и клятву она принесет как все! И вообще...
Он подмигнул смущенной и слегка испуганной МакДугал.
— Будьте с ней осторожны, возможно, за дверью скрываются несколько ее братьев!
Все покосились на дверь, оценивая ее возможность противостоять усилиям горцев. Тяжелая, дубовая, она сразу показалась какой-то неубедительно хлипкой.
МакДугалов знали все. И не факт, что их смогла бы удержать и каменная плита толщиной в десять метров.
* * *
Гринготтс, дом Грипфука
* * *
— С днем рождения, братик,— радостно рассмеялась Гриальха, тиская Гархольда в объятиях.— Много золота тебе!
— Вот,— протянул ему резную дудочку Неральх, маленький и до жути смущенный.— Это тебе!
И тут же спрятался за юбку матери. Но Зеленоглазый был не намерен отпускать младшенького без обязательного поцелуя, так что после десяти минут визга и беготни Неральх пойман и расцелован, так же как и попавшие под руку близнецы.
— Фуух,— развалилась эта четверка на шкурах у очага под веселыми взглядами родителей.
Праздничный стол уже накрыт, и как только гости прибудут — начнется праздник.
Подарки от родителей — вышитый рунами камзол от матери и нагрудник из панциря твари, убитой Гархольдом в Йоль ( полный доспех ему пообещали отдать на день принятия в Клан), как и поделки от братьев и потрясающей красоты плащ от уже почти что семейной пары Гриальхи и Чархи, расшитый узорными частями панцирей подводных рачков, уже лежали в его комнате.
— Ну, вот и первые гости,— заулыбалась Гриальда, услышав тихий стук, и, подхватив под руки мужа и сына, потащила их встречать гостей.
Когда, пригибаясь, вошел в их дом Самюэль, а за ним Ранкорн с неизменным Вайторхом, правый глаз гоблина начал ощутимо дергаться. Вот уж кого он был совсем не рад увидеть:
— Поздравляю, мальчик,— усмехнулся Смит.— Растешь!
Зеленоглазый фальшиво улыбнулся, отправляя на полку "Пособие для зеленого разведчика" ( от книги с таким глупым каламбуром ничего хорошего он не ждал) и двухтомник "Законы от Сотворения до наших дней", туда же отправился и артефакт-советчик "твой карманный юрист".
Из-за спины Гархольда донеслось:
— А в конце лета будет экзамен.
Зеленоглазый заскрипел зубами. Единственное, что добавляло хорошего настроения Гархольду— это мысль, что Смиту придется все время праздника сидеть кое-как согнувшись. Но это было малым утешением.
После этого появление деда с великолепным щитом и Даральха — его хорошего приятеля из инвестиционного отдела — прошло почти незаметно. С остальными знакомыми гоблинами Гархольд собирался встретиться завтра днем, до ежегодного Лугнасадского бала в Турпин-холл, на который их семью пригласила Лайза. Именно там Зеленоглазый планировал объявить о своем принятии магического венца.
Только вспомнив о предстоящей весьма неприятной ночи, Гархольд поморщился, но постарался выбросить все сомнения из головы. Его готовили, и он прекрасно справиться. Обязан.
— Милый, мы уже режем пирог!
* * *
Вышние Сферы
* * *
С легкой печальной улыбкой смотрел вечноюнный Луг на лежащего на шкурах мальчика, чье тело было объято полупрозрачными языками пламени. Он молчал, но по крепко сжатым кулакам и тонким дорожкам слез можно было понять, как ему больно. В его ауру, грубо и бесцеремонно, встраивались Ключи от мэноров, наполнялись силой семейные арканы, развивались дары. Обычно это проходило медленно, на протяжении нескольких лет, но этому мальчику не повезло.
Луг помнил его — одного из немногих, рожденных в канун его свадьбы, одного из двух, получивших великие Дары. Как редко рождаются маги в этот день! Но если уж рождаются, то их всегда ждет великая судьба.
Этот получил от него Пламя Славы, жаркое, яркое, способное ослепить и сжечь не только врагов, но и самого его хозяина. Его магический брат-близнец, связанный с ним не только Дарами Бога, но и пророчеством смертной, взял от бога Покой Земли, и этим избрал свой путь. Кто из них был прав? Кто выбрал достойный Дар, а кто взвалил непосильную ношу? Луг не знал, знал он лишь одно — связь этих двух сильнее, чем кровная. Беда одного отзовется в судьбе другого, счастье раскинет крылья над одним — и другой получит часть от его изобилия. Их узы уже проявились, когда вслед за гибелью семьи одного, ушли для жизни родители другого. Сколько раз еще переплетутся их судьбы?
— Ты справишься, мой мальчик,— шепчет Бог, прикасаясь рукой к взмокшему лбу Принимающего Венец.— Ты сильный, и не время тебе еще умирать.
В смертном мире все течет очень быстро, но одно Луг знает точно — в каждый Лугнасад он будет смотреть в этот мир, чтобы узнать судьбу двух своих одаренных — Невилла Лонгботтома и Гархольда Поттера.
Глава опубликована: 02.09.2013
Летний бал в Турпин-холл. Часть 1.
* * *
Гринготтс
* * *
— Сынок, как ты себя чувствуешь?
Гархольд медленно приходил в себя. В его голове, словно в плотном тумане, возникали и пропадали звуки и запахи, прикосновения ветра и видения вчерашней ночи. Пламя, багровые нити магии, пронзающие его тело, жуткий жар — и пламя, везде бескрайнее пламя... Ах, да! Еще чьи-то бездонные голубые глаза, смотрящие на него так, как до этого смотрела только его мама.
— Вроде цел,— неуверенно заявил он, осторожно, при помощи отца, подхватившего его, присев на краешке кровати. Голова, конечно, кружилась, но это было не так уж страшно. Он зарабатывал сотрясения и посильнее. Куда больше его беспокоил другой вопрос.— Все получилось? Я не сквиб?!
Не слушая щебетание матери, призывавшей его не спешить с экспериментами и поверить им с отцом, что все прошло как надо, Гархольд призвал руну Пламени — самую простую для него, но абсолютно недоступную сквибам. Пусть не сразу, но на его ладони все-таки разгорелся огонек. Все прошло удачно.
— Спасибо, Предки, спасибо, что защитили,— шептал он, уткнув нос в сложенные ладошки. Все его тело охватило такое облегчение, что он просто не мог сдержать глупой улыбки. И, наверное, именно этот внезапно схлынувший страх заставляет его честно прошептать своим родителям.— Мне было так страшно, так плохо... Почему это так?
Гриальда, прикусив губу, отворачивается. Практически черные мешки под глазами и покрасневшие белки явно выдают, что этой ночью гоблинша не спала. Что может сказать мать сыну, который всю ночь страдал? Что это так и должно быть?
— За все надо платить,— присев на кровать рядом с сыном говорит Грипфук.— За все, мой маленький, нужно платить. Можно долгие годы выплачивать проценты, а можно однажды оплатить всю жизнь. Да и...
Гоблин-поверенный прижал Гархольда рукой к себе.
— Мы всегда больше ценим доставшееся нам своими потом и кровью, лорд Поттер! Магия редко раздает свои подарки, куда чаще приходится всего достигать трудом. Ты смог, Хольди, и это главное!
Зеленоглазый уткнулся носом в теплое плечо отца. Детское прозвище, названное Грипфуком, отозвалось в его душе неожиданным теплом. Словно бы он снова маленький, пятилетний гоблин и прибежал в спальню родителей после ночного кошмара.
— Зато теперь ты почти взрослый,— улыбнулась Гриальда, присаживаясь с другой стороны от сына.— И скоро сможешь заключать сделки без доверенностей от отца и Гриндорха!
Гархольд улыбнулся — мама всегда знала, что сказать, чтобы поднять Зеленоглазому настроение хотя бы ненамного. Все уже закончилось. Все хорошо. Хотя...
— Что значит — "почти"? У нас какие-то проблемы с бюрократами Министерства?
Гархольд искренне недоумевал. Магический свиток, удостоверяющий, что он принял магический Венец своего Рода, уже должен был отправиться в нужный отдел. А в то, что у деда там не найдется "друзей" , готовых "по дружбе" протолкнуть документ на подпись, он не верил. Ведь признание Титула светской властью убирает множество проблем Гринготтса — они могут разморозить счета, заняться реконструкцией заводов Поттеров, что невозможно без официальной записи Реестра Лордов Великой Британии.
— Не в этом дело,— махнул когтистой рукой Грипфук.— До лорда Мэйджори твое заявление дойдет уже через пару часов — к самому его появлению в отделе, но вот сам он человек с крайне непредсказуемыми мыслями. Но он не должен противится — ему, как лидеру консерваторов, куда более выгодны занятые кресла в Палате Лордов...
Зеленоглазый поморщился. У того, что он официально станет главою Рода, были и свои недостатки, и один из них, едва ли не самый серьезный, это та самая необходимость время от времени посещать как собрания Верхней Палаты, так и заседания Визенгамота, обсуждая новые законы и поправки. Бесцельное и скучное времяпровождение. Все равно никто не будет слушать двенадцатилетнего мальчика, а значит, еще долгие годы он будет вынужден там исключительно спать. Благо некий навык спать с открытыми глазами и даже глубокомысленно кивать в нужных местах был выработан на общих собраниях Гринготтса.
Да и у банка в среде как старой, так и новой аристократии, было немало как подкупленных агентов влияния, так и простых энтузиастов, наподобие покойного профессора Биннса.
Вспомнив о призраке, Зеленоглазый слегка погрустнел. Этот маг, пусть и слегка неживой, нравился гоблину, и он иногда даже скучал по разговорам и спорам с Биннсом.
— Но сегодня мы в любом случае объявим о твоем магическом Венце,— продолжил отец Грипфук, проходя вместе с ним на кухню. Оттуда доносились настолько аппетитные ароматы, что удержаться от этого было невозможно.— Да и постараемся найти выходы на лорда Уолтера. Не может же он быть настолько неприступным. У любого можно найти болевую точку!
— Так, никаких разговоров о делах во время еды,— сурово сказала Гриальха, стукнув ложкой по столу.
— Да, милая!
— Хорошо, мам.
Оба старших мужчин их семьи произнесли это хором и тут же кинулись к столу. Оставшиеся с праздника пироги и свежее гиппогрифье молоко были просто великолепны.
— А почему вы едите без нас?!— раздался позади слаженный хор обиженных малышей.
— Потому что кто-то не хотел вставать!— сурово, хоть и не скрывая задорных смешинок в глазах, сказала Гриальда.
— Мааааам,— заныла троица и кинулась к столу. Гархольд быстренько сглотнул откусанный кусок и придвинул поближе большую тарелку с горячими ватрушками. Братья — это такие звери, которые начисто сметут все до чего доберутся. А его измученный тяжелой ночью организм требовал много пищи.
Гриальда смотрела на своих мужчин нежно и заботливо, ибо что может быть приятнее глазу жены и матери, чем вся ее веселая семья, с чувством уплетающая ранний завтрак?
* * *
Министерство, Кабинет главы Отдела о Наследовании и Титуловании Британии
* * *
— Лорд Мэйджори, оно пришло.
Голос Элисавифы Аббот, высокой стройной блондинки в летах, прозвучал для Уолтера как звуки арфы. Ради этого документа он сегодня пришел на работу едва ли не за три часа до официального начала рабочего дня, ради него же он впервые за время своего нахождения на нынешнем посту собрался лично передать ответ просителю. На ежегодном Балу Лугнасада в доме леди Турпин, на который он, хоть и постоянно получал приглашения, побывает в этом году впервые.
— Ты и не представляешь, дорогая, как это меня радует,— несмотря на некую радость, голос Мэйджори звучит бесстрастно. Но женщина уже давно знала своего начальника и научилась читать его настроение по малейшим признакам, так что и на ее лице появилась едва заметная улыбка.— Не соблаговолите ли сопроводить меня на Летний бал в Турпин-холле?
Элисавифа, уже десять лет как потерявшая мужа, слегка покраснела, но ответила Уолтеру, оставшись все такой же спокойной.
— Зайдите ко мне в четыре, лорд Мэйджори,— важно кивнула Аббот и, приподняв полы длинной пышной юбки, вышла из кабинета начальника. Уолтер проводил ее своим пристальным взглядом.
И лишь когда за величественной блондинкой закрылась дверь, Мэйджори снова вернулся к принесенному ей документу. Свиток, аккуратно свернутый и завязанный темно-красной гринготтской лентой, открывал для него новые возможности. Не только поднять свой авторитет в Палате и Визенгамоте, не только получить достойного Лорда в Совете, но и, возможно, добиться неких бонусов от гоблинов. Магов, способных принять на себя бремя воспитания Гархольда — пусть и на недолгие полгода — было не так уж и много, а уж учитывая всю сложность ситуации с самим Мальчиком-Который-Выжил... Нужен был кто-то показательно аполитичный. По крайней мере, по мнению лорда Мэйджори.
