— Кристина? — полюбопытствовал я у явно “греющей ушки” девушки, тогда как сопение Шека переросло в храп.
— Я думаю… — выдала она. — Что, совершенно необязательно один! — победно выдала она. — Некое объединение, желающее изменений на планете!
— Это возможно, — благодарно кивнул девушке электрожрец. — Но организация еретиков, невыявленная Префектура Магистратум за год на Мире-Кузнице, видится мне невозможной.
— Умница, Кристина, — кивнул я аж засветившейся в прямом смысле девушке. — А вот насчет еретического культа, Эльдинг, его может и не быть.
— А-а-а… Как? — несколько подвис он, как и Кристина вопросительно уставилась на меня.
— Если рассматривать целью обращение планеты к скверне, то да, сектанты и еретики. А если нет? Если некая группа использует демонов, как им кажется, с целью замены негодящего руководства? Они в должной мере преданы Омниссии, но не достаточно крепки разумом, не понимая что соприкосновение с варпом пагубно как для планеты, так и для них. Это один из возможных вариантов, — озвучил я, в то же время отсылая через нейрошунт сообщение обоим “детали и оставшиеся варианты не на планете”.
Тем временем, в зал вбежал сервитор, уведомляющий о “прорыве”, так что мы собрались, сели в Ястреб, были на месте через четверть часа и… опоздали. Хотя, если по совести, опоздали бы в любом случае: демон после прорыва нарушил коммуникации, так что пол технического коридора, если и был ритуал, был надежно загажен и промаслен. Вдобавок, аварию никто не устранял — очевидно, приказ о приостановке работы уже действовал.
А в варпе были лишь следы развеянного демона, надежно затершего фактом своей манифестации следы в свете и ветре. И стоял технопровидец-техник, печально взирающий на разрастающийся срач и баюкающий обрывок механодендрита.
— Устраняйте поломку, — кивнул я ему. — А в процессе поведайте, что и как происходило с вашей точки зрения.
— По слову вашему, — засеменил шестеренка к пролому, начав вещать. — С сегодняшнего дня высшей директивой отменена работа сервисных роботов. Во избежание поломок сервисное техножречество переведено на круглосуточную смену, нам даже выделили часть скитариев в качестве дополнительного персонала, — выдал он, формируя на проломе в трубе временную пробку и принимаясь за сварочные работы. — В четыре часа и двенадцать минут моего дежурства показатели давления трубопровода упали, я последовал для выявления причины.
— Почему не направили скитария или не взяли его с собой? — тут же уточнил я.
— Вся дюжина прикомандированных была разослана на момент выявления поломки на другие места возможных нарушений, — аж развёл механодендритами шестерёнка.
— Понятно, продолжайте, — ответствовал я.
— Обследуя трубу, наткнулся на красного демона с пылающим мечом. Уничтожил, получив повреждения, и послал сообщение согласно директивам, не став исполнять обязанности до прибытия имеющих право принять решения, — выдал он.
— Похвально, благодарю, — ответил я, направляясь к Ястребу со свитой.
На судне я повелел следовать в центральный сектор, но не заглушать двигателей и ждать нового уведомления. Сам же, подождав, когда Шека вполголоса посвятят в нашу предыдущую беседу, продолжил.
— Итак, это может быть не только объединение, но и одиночный преступник, о чём я на планете с обилием сенсоров вокруг не хотел распространяться, — озвучил я.
— А почему тогда о группе можно? — не понял Шек, поддержанный кивками остальных.
— А потому что группа — самый предпочтительный вариант, так что, то, что мы о них знаем, не изменит ничего, — озвучил я.
— А если один — не стоит? Как так-то, твоё инквизиторство? — не въехал Шек.
— Адепты? — уточнил я, а на вскинутую руку Кристины кивнул.
— Принятие участие в ритуале призыва оставляет след, — выдала она. — Слабый, но не пропадающий долго, и вблизи его смогу почуять я и господин Терентий. Если, конечно, в этом случае действуют не опытные еретики, умело скрывающие следы. Но это долго, очень, наверное, дольше, чем господин Терентий работал на Геллефире, — выдала она.
— Нет, — загудел Эльдинг, — Это не долго, если господин Инквизитор Терентий имеет способность выявлять подобные следы. Мануфактуры, ближайшие к местам прорывов, и их персонал, — пояснил он в ответ на вопросительно уставившихся адептов. — И тут организация предпочтительнее, ведь стоит поймать одного…
— Как будут выявлены остальные, — довольно кивнул я. — И да, Кристина, я могу выявить и “опытного” еретика, затершего следы, полностью такое не скрыть. Соответственно, знание или отсутствие такого у возможной группы никак не повлияет на расследование.
— А одиночка затаится, так что хер его вытащишь, пока не начнет опять демонюг дёргать, — понятливо почесал бороду Шек.
В общем, принялись мы ждать, спать и дремать следующего демонического прорыва. И дождались: в жилую зону прорвался чумоносец, распространяя какую-то поганую чуму, как ни удивительно, Нургла. Правда, явиться тут же на место у меня не вышло. И дело не в карантинных командах, безропотно меня пропустивших, а скорее в людях.
Дело в том, что как иммунитет, так и ряд моментов “веры” с сопутствующими проявлениями имматериума делало человека сорокового тысячелетия чертовски иммунным к заразе. Тот же спид, насколько я понимаю, не имея остро летального действия, был бы изведён иммунитетом современников быстрее насморка.
Соответственно, всякие “чумы” либо были новыми заболеваниями с очень коротким периодом инкубации и продромального периода, высоко летальные. Либо, как в случае с дедулей Нурглом, имели в качестве дополнительного фактора варп.
Соответственно, увидев алые и желтые вспышки ветра, я просто их изорвал, правда, с довольно сильным напряжением. А вот дальше, любуясь на отсветы чёртова нимба на полированном ребре логуса, я озвучил требование:
— Всех инфицированных на площадь, контактирующих — также, пока зараза не распространилась в секторе, — выдал я.
— Санация или уничтожение отдельной группы? — уточнил Мантикус. — Должен предупредить, малоэффективно, Инквизитор…
— Исполнять, — не стал вдаваться в подробности я.
Логис, казалось, пожавший плечевыми гранями куба, вызвал скитариев в костюмах биозащиты, а через полчаса около четырёх тысяч недоумевающих горожан было выстроено на площади.
— Построить в очередь, пропускать мимо меня по одному, — озвучил я, рвя эманации скверны над группой. — Прошедших отпускать, карантин провести всё равно, но болезнь, возможно, будет остановлена.
— По слову вашему, — пристально вглядывался в нимб логус, забормотав какую-то религиозщину на технолингве.
На толпу ушло два с половиной часа, вымотался я, как собака, но от варповой скверны людей почистил. И светился, как лампочка Ильича, чтоб его! Впрочем, в процессе “излечения” нашел и положительный момент: всё же, дополнительный приток молельного ветра, вполне мной потребляемого при нужде.
А вот спустившись после в коммуникации, мы обнаружили… чистоту и ухоженность. Сервисные роботы “навели порядок”, вселяя в моё, а судя по громкому писку и гудению логиса, и его сердце (или насос), оправданные подозрения.
— Сбой директив, местный кластер уборщиков посчитал, что сегодня — позавчера, — выдал магос через десять минут. — Следов вредоносного воздействия и иных подключений, кроме получения сигнала о приостановке работы, протоколы не содержат.
— Сбой, конечно же, — сколь мог ехидно, выдал я. — Ну, значит, подождем ещё прорыва.
— Мне самому это крайне подозрительно, но следов постороннего вмешательства я не зрю. Омниссией, Богом-Машиной клянусь и готов пройти…
— Не стоит, Логис-Инвестикатор, пока вы вне подозрения. Ждём следующего прорыва, — озвучил я.
— Господин Инквизитор, а ваши утверждения о прекращении болезни, — начал Мантикус, не договоря.
— Святой я, кто ж ещё, — не без ехидства выдал я. — А что, не заметно было?
— Заметно, — прогудел логис и погрузился в думы.
И вот ещё через три часа также был прорыв, кровопускателя. И вот сюрприз-то, опять “сбой”. Ежели ритуал и был, в чем я уже уверен, то следы его были уничтожены “не получившими” новую директиву сервисными роботами. Можно было ждать ещё, но в рамках уже узнанного это было излишне.
— Выдвигаемся на Гнев Императора, — через четверть минуты обдумывания озвучил я. — Логис, вы со мной, — бросил я тоном, не предполагающим пререканий.
На Гневе же я двигался с ним, как и со свитой, первым делом потребовал у Франциска ограничить все типы и виды коммуникаций со станциями и с планетой, на что был приятно порадован. По протоколу “военного похода”, оные коммуникации ограничивались не цифровой, а аналоговой радиосвязью, за исключением “прямого приказа Инквизитора”, конечно. Сдержанно поликовав этому моменту, я отдал приказ перевести экипаж в состояние повышенной боеготовности и направился к вокс-станции судна, где прямым каналом вызвал резденцию Генерала-Фабрикатора. Пользоваться инсигнией я в свете своих подозрений находил опасным, так что выдавать пришлось прямой передачей:
— Я, Инквизитор Священной Инквизиции Империума Человечества, требую, на основании Диктатес Империалис Империума Человечества, а также ряда пунктов и подпунктов Марсианского Договора, незамедлительной явки на судно “Гнев Императора” Генерал-Фабрикатора планеты Тваштар, Финеаса Кагула. Срочность “экстра”, код полномочий Один-Шесть-Восемь… — закончив диктовать двадцать семь цифр, я закончил передачу словами: — Ожидаю Генерал-Фабрикатора не позднее, чем через час, одного. В случае неявки или иного неисполнения, оное будет квалифицировано как нарушение Марсианского Договора.
Под заинтересованными взглядами адептов и охреневшим — логуса (у него были сенсоры, но сей кубик умудрился выразить охренение ими — талант, наверное), я обозначил сроки сообщения и разорвал связь. И Направился в свою приёмную, где логис, наконец-то, обрел дар речи.
— Господин Инквизитор, а вы не находите, что это слишком? — прогудел магос. — Я не умаляю…
— Не нахожу, магос Мантикус, — отрезал я. — Причина сего действа есть, предельно серьезна, но озвучу я её и явившемуся Генералу-Фабрикатору вместе с вами.
— То есть, вы не обвиняете его в ереси? — скурпулёзно уточнил магос.
— Нет. Пока или вообще — разберемся, но подозрений в ереси он у меня не вызывал. А опережая ваш вопрос, Логис-Инвестикатор, мне, в рамках расследования, нужно пообщаться с Генерал-Фабрикатором, срочно и без возможности связи и подслушивания на планете, — ответил я.
— Но есть же протоколы… — начал было он.
— Есть, но сама попытка их осуществить может быть смертельно опасна, — ответил я непонимающе гудящему магосу.
Тем временем, по внутренней связи со мной связались и оповестили о просьбе стыковки с трансорбитальным судном. Дав дозволение и велев провести ко мне “гостя”, я ждал, в очередной раз проглядывая спецификацию Мира и новости с соседних кузен. И то, и то было известно и вселяло в сердце робкую надежду, что “не совсем” жопа.
Наконец, двери распахнулись, и в приёмную вошла длинная, под два с половиной метра, фигура, завернутая в алую парчу, с золотыми символами Генерал-Фабрикатора. Технорыло пришельца скрывала серебряная маска с человеческим лицом. Модный в этом тысячелетии аксессуар среди высшего духовенства механикусов.
— Магос Финеас Кагул, — чуть привстал я, приветствуя высокого во многих смыслах гостя. — Проходите, присаживайтесь.
— Инквизитор, будьте любезны объяснить причину вашего вызова, — озвучил Генерал-Фабрикатор высоким механическим голосом, заняв предложенное кресло (при этом изогнувшись так, что была очевидна нечеловеческая анатомия шестерёнки).
— Извольте, магос, — радушно ответил я. — С высокой долей вероятности, на вашей планете пребывает угроза. Маллеус Экстермис, а возможно — Маллеус Терминус.
— Это… продолжайте, — безэмоционально, но с явной запинкой выдал механикус.
— Итак, у вас на планете возникают пробои в варп, которых, по всем известным не только вам, но Инквизиции данным, невозможны самопроизвольно. Происходят регулярно, но не имеют четкой цели, кроме общего повышения влияния имматериума. Редкие жертвы, очевидно, идут для накопления энергии, возобновления потраченного, это непринципиально. И это не жители Мира-Кузни, с высочайшей степенью вероятности, мой коллега совершил некоторый просчёт — казненный технопровидец заслуживал наказания, но никак не смерти за демонопоклонничество. Впрочем, собрата-Инквизитора сложно в этом упрекнуть, он действовал наиболее логичным методом, — на что оба гостя слегка кивнули. — Итак, логичные варианты отпали. Есть вероятность, что некий невысокого ранга технопровидец совершает все это, но она столь маловероятна…
— Четырнадцать тысячных процента, округлено в большую сторону, — заполнил логис паузу.
— Благодарю, Мантикус, — кивнул я. — Соответственно, возникло довольно безумное предположение, которое казалось несколько более вероятным озвученных магосом логис цифр. Утвердился я в нём во время атаки чумоносца, а стал практически уверен — после второго от вашего запрета нарушения оного. Итак, магосы, создают ритуалы на Тваштаре… сервисные роботы. Они же стирают следы оных, — указал “кто дворецкий” я.
— Без души? — прогудел Мантикус.
— Вполне осуществимо с набором рун. Плюс вливание воли и желания, столь незначительное, что никто его и не заметит.
— Но не сами же они рисуют ритуалы! — наконец, пропищал фабрикатор. — И даже если так, то где угроза уровня Экстермис?!
— Не сами, да и варпом они не осквернены. И да, логис, я догадываюсь, что все техножрецы с “достаточным доступом” под вашим контролем, — не дал я высказаться логису. — Я же говорил, что население планеты непосредственно ни при чём, да и опосредовано сложно сказать. Хотя нужно проверить путь проникновения или возникновения.
— Чего?!! — на два голоса возопили шестеренки.
