— О, вижу ты пришел, Иссей-кун. — Произнес старик довольным голосом.
— Как видишь. — Ответил я, с грустью отметив, что мой скрыт и иллюзии не пережили блокировок этого помещения, собственно если бы не реацу, я бы и вовсе всех сил кроме физических лишился. — Что это значит, старик, решил прибить проблемного сородича?
— Что ты, как можно? Битвы не наш метод, а это лишь предосторожность. — Ответил мне сородич, прикрыв эмоции и состроив лисью рожу, так что по лицу тоже эмоций не прочитать.
— Предосторожность? От чего? — Осторожно поинтересовался я, накачивая тело реацу. Попадаться в такую ловушку мне не с руки.
— От курогитсуне. И не смотри так на меня, я попросил столько времени не для того, чтобы собрать информацию, а для того, чтобы все подготовить к ритуалу инициации. Ты сейчас не инициирован, но как только это будет исправлено, сама память крови расскажет тебе о твоей силе, заодно выведя на полноценный уровень силы. Все же ничего удивительного, за последние пятьсот лет ты первый представитель вашего подвида, встреченный мной, так что инициацию тебе банально было некому проводить. — Спокойно пояснил мне старик, чуть приоткрыв эмоции, чтобы я мог видеть, правдива ли его речь. Что ж ты вообще тогда закрывался, театральщины захотел?
— Ум, и все же зачем это все? Я что, буйный что ли? Да и как-то это не честно, мог бы и сразу сказать, что знаешь об таких как я, а не устраивать тайны на пустом месте. — Изобразил я обиду, хотя в эмоциях вообще глухо было с момента арранкаризации.
— Нет, даже если предположить, что твоя темная сторона будет сущим ангелом и вы вместо битвы просто поболтаете и попьете чаю, то в это время тело, оставшееся без контроля разума, опустится до звериных инстинктов и будет устраивать беспредел, от чего и оградит всех эта комната, а я снаружи буду её подпитывать те несколько часов, что ты проведешь здесь. Не более. Что же до "сразу сказать", скажем так, одно дело предложи я это тогда и другое дело попроси я взамен кое-что прямо сейчас. Теперь ведь отказать гораздо труднее, близость инициации манит. — Усмехнулся старик, вот... лис!
— И что же ты хочешь? — Спросил я, хотя что-то так и подмывало сразу дать согласие, все же мне и правда не терпелось, да еще и желание наконец стать полноценным тоже давило на меня, так что внутри я уже смирился с его просьбой, какой бы она ни была.
— Как ты помнишь, я уже доживаю последние остатки своей жизни. Моя просьба довольно проста, стань вместо меня настоятелем этого храма и присмотри за девочками — они еще маленькие и глупые, так что отпускать их на "вольные хлеба" слишком рано. — Мягко улыбнулся старик. Эх, знал бы ты какой клинический идиот стоит перед тобой. Хотя, раз осознаю это, то не все еще потеряно.
— Я конечно не эксперт, но кроме Майи твои девочки меня на дух не переносят. — Фыркнул я.
— Стерпится — слюбится. — В точности скопировал мой тон старик.
— А-а, блин, я согласен, глядишь, я еще раньше тебя помру! — Я не мог этого не сказать, вытянувшееся лицо старика было бесценно. А что делать, жизнь наемника — она такая, врагов у меня хватает. Да еще и невыполнимая миссия висит за спиной. Эх, жизнь моя, жестянка!
— Сделаю вид, что последнего предложения я не слышал. — Старческим голосом заявил мой собеседник.
— Сейчас опять брюзжать начнет. — Тихо прошептала мне Мая, все это время стоящая рядом со мной.
— И ничего я не брюзжу! — Нахмурился старик.
— Может, уже начнем? — Произнес он, указывая мне рукой на центр комнаты.
Молча кивнул и, готовый ко всему, прошел туда, где и сел в позу лотоса, залпом выпивая Слезы Феникса (если уж не сейчас, то когда?). И тут же провалился сначала во внутренний мир, а потом меня впервые за долгое время потянуло дальше — под воду, раньше то я как на ней не прыгал, так и не проваливался. Хм, и правда все затоплено, но меня тянуло к озеру, и я провалился еще глубже. В какой-то момент я оказался в темном нечто, поскольку помещением назвать это трудно. Кругом сумрак, сам я стою на черной воде, а надо мной, если присмотреться, через мглу, висящую вокруг, видно кроваво-красную воду внутреннего мира. Вот только я абсолютно ни на что в этом месте не могу воздействовать. Где это я? Мне кажется, что это не внутренний мир.
— Отчасти ты прав. Внутренний мир над нами, а ты в самой глубине своего "Я". Добро пожаловать, и может быть чаю? — Поинтересовался у меня мужской голос откуда-то спереди. ЧТО?
* * *
— Фух, он только погрузился, а печати уже перегружены. Это будут долгие два часа! — Произнес старик, садясь у закрытой двери комнаты, по ту сторону которой слышался звериный рык. — Как разошелся, надеюсь он сможет пройти до конца и не стать монстром, как происходит с частью его сородичей, что застревают посередине пути и лишаются разума, так и не став до конца курогитсуне.
— Почему вы ему этого не сказали? — В голосе Майи слышался звон стали, и удивленный настоятель даже повернул голову в сторону девушки.
— Элементарно, чтобы он сильно не нервничал. К чему ему знать, что каждая пятая инициация приводит к не лучшим результатам и потому те, кто ее проводят должны прикончить получившегося из их сородича зверя? Ему это знать не надо, лишние нервы ни к чему. — Покачал головой старый лис, снова поворачиваясь к двери.
— И насколько это опасно? — Раздался от входа в подвал новый женский голос.
— Госпожа Ситри? Все же заметили? Не так уж и опасно и зависит от индивидуальных черт каждого инициируемого, так что в его случае риск довольно мал. — Ответил хитро блеснувший глазами кицуне.
* * *
— Ну и кто ты? — Поинтересовался я. — И да, чай можешь заваривать, я уже иду.
— А сам-то еще не догадался? Я твоя темная суть, хотя вру, всего лишь олицетворение памяти крови курогитсуне, так что после победы надо мной я растворюсь в тебе, а ты станешь полноценным представителем "Черных Лисов". — Откликнулся незнакомец.
Пройдя вперед, я застал занимательную картину — сидящий на корточках на воде парень водил отставленными указательным и средним пальцами по воздуху, рисуя огненный круг, и в начале этого круга огонь принял форму лисенка. Сам парень смотрел на меня с легким интересом из под черной челки непослушных волос.
Думаю, стоит описать моего собеседника чуть подробней — на нем было одето черное кимоно с узорами в виде серо-стальных цветов, за спиной у него было девять хвостов (вот и лишний стимул победить) черного цвета, и такого же цвета были и его волосы. Сам он был неуловимо похож на меня, но овал лица более аристократичен, сложен чуть легче и многие другие мелкие нюансы, в совокупности делающие нас разными. Собственно, больше всего он походил на Кэнго времен службы в Готее тринадцать. Мда, уже о самом себе в третьем числе говорю...
— Налюбовался?
— Еще нет. — Ответил я так же ехидно, как поинтересовался он.
— Ладно, плати и смотри. — Расплылся тот в улыбке, но не столь широкой как у Гина и меня, а более нормальной, но почему-то так и лучащейся ехидством.
— Так я тебя должен одолеть? — Спросил чисто для проформы.
— Вроде да, но мы же с тобой взрослые люд... кхм... нелюди и понимаем, что драться с самим собой как-то глупо, так что можно сыграть три партии в шахматы, хотя игра с самим собой затянется надолго. — Почесал он затылок задумчиво.
— Может, тогда просто сольешься со мной и растворишься во мне? — Поинтересовался я, сделав голос максимально равнодушным, сам же напряженно ждал ответ.
— Почему бы и нет? Давай, только сначала немного поболтаем. — Ответил он.
— А? Что, так просто? — Удивился (и это я еще преуменьшаю) я.
— А ты что, ждал глупых превозмоганий? Обойдешься! Свою гадость я тебе еще сделаю! — Улыбнулся мой собеседник.
— Все равно как-то легко.
— Я пусть и воплощение памяти крови и прочего, но в первую очередь — я отражение тебя! И калечить самого себя, да это идиотизмом попахивает! — С пылом заявил он.
— Хм, с этим могу согласиться. Начнем? — Спросил я.
— Давай я сначала опишу тебе некоторые "подводные камни", которые не упомянул старик. Ушлый тип, кстати. Так вот, как только мы ударим по рукам и начнется мое растворение в тебе, одному белобрысому лису лучше сесть, а то рискуешь завалиться. Но это так, вступление. А вот основная информация — при моем поглощении тебя будет выкручивать от боли, но ты должен терпеть и не издать ни звука. Сейчас я тебе кое-что продемонстрирую. — Мой собеседник шевельнул рукой, и из тумана выплыла пара уродцев. Нет, изначально это были кицуне, но глядя на них...
Первый был еще ничего, на фоне второго. Так что с первого я и начну. Скажем так, некто не очень старательный взял кусок тени и, скомкав его, постарался вылепить из этого лиса. Угу, получилось не очень, да еще тень так и норовила, словно выпустив из фигуры толстые нити, расползтись. Все, что не было частью этого месива — глаза, два белых, сияющих внутренним светом глаза. Как я понял, это нечто близкое к звериной форме моего подвида. Но незаконченное (я надеюсь).
Второй был еще хуже. Если первый был вылеплен целиком из тени, то второй был белым, или скорей светло-серым, которому словно провели черной краской от кончика хвоста и до середины спины, делая эдакого скунса. Но это еще ничего, а вот то, что передняя половина лисьего тела была именно таким сгустком прилепленной к туше тени и так же извивалась, как и у первого экземпляра. Мда, сразу фильм "Нечто" вспоминается. Если бы этот клубок ненадолго не принимал форму передней половины тела лиса, я бы так и не понял, что за химера предо мной.
— Это что? — Все же поинтересовался я, а то вдруг ошибаюсь?
— Это те, кто не выдержал изменений, один на середине процесса, а второй под самый конец. Так вот, основная проблема не в крике, это только физическое проявление. Основная проблема — не дать боли перестройки тебя в себе растворить и лишить тело личности, а то пополнишь тут коллекцию уродцев.
А дальше мы таки ударили по рукам и мой собеседник начал расслаиваться, влетая в меня дымкой тьмы. Первые пару минут благодаря повышенному болевому порогу и довольно привычному чувству (так и становятся мазохистами) боли, я мог честно её игнорировать. Да что говорить, я даже спокойно отсчитал эти пару минут . А вот потом каждая клеточка тела начала чуть ли не разрываться от резко усилившейся боли, душа и вовсе плавилась в волнах агонии, изменяясь и приобретая новые свойства. Вот теперь я осознал слова "памяти крови" в полной мере, это действительно трудно, не быть погребенным под этими ощущениями. Трижды я чуть не растворился в этой бесконечной пытке, пока не решил прикрыться собственной пустотой, чья холодная безразличность всегда была рядом, в глубине моего сознания с момента становления пустым. Действительно стало легче, боль не исчезла, но воспринималась как должное, словно пресный текст в сухом докладе, но даже так эта своеобразная пытка тянулась невероятно долго, пока я в один момент не осознал себя во внешнем мире... в чьих-то объятьях. Чего?
— Кха-кха... воды... ЧАЯ! — Сумел я прохрипеть, пока обладательница довольно посредственной груди (прижималась тесно, так что опытный организм сразу отметил размер) и черных волос до плеч продолжала меня прижимать к себе. Но вот она быстрым движением взяла меня за голову, и, немного отодвинув назад, стала меня рассматривать.
— Иссей, я так волновалась! Ты дурак, снова во все лезешь один! — Произнесла... Сона? Ничего себе! Да откуда она вообще здесь? И "Ледяная Королева" переживала? Конец света наступил...
Хм, а что это за небольшой след от когтей у неё на щеке? Сдается мне, кто-то сюда зашел пока я еще буйствовал. Хорошо хоть без реацу, только звериными возможностями. Точнее и вовсе физическими, подавители исправно блокировали силы кицуне.
— Кто бы говорил. Зачем ты сюда полезла? — Ответил я спокойным голосом.
— Потому что тебя нельзя оставлять одного! — Строго произнесла девушка. Ничего себе заявочки!
— Это еще почему? — Мне действительно интересно, даже жажда притупилась.
— Смотри сам — когда ты первый раз отправился на задание один, ты умудрился сцепиться с тем экзорцистом-отступником. В следующий раз ты устроил разборки с падшими, так же отправившись один. Да и я хороша, Риас хоть своих слуг послала, а я и этого не сделала. Итог напомнить? Дальше я умудрилась не заметить твоего ухода, итогом которого стало твое избиение Абигором. Следующий раз, когда ты молча начал помогать своим старым знакомым, ты вновь налетел на того экзорциста. А когда ты сбежал там, на поляне, не подскажешь, где именно после ты был обнаружен? Именно, в схватке с Кокабиэлем. А дальше я не зашла под купол и ты вновь умудрился сбежать, словно делая это целенаправленно! Больше я тебя от себя не отпущу! Сегодня же переезжаю к тебе. Ты у меня теперь даже в туалет будешь ходить только по расписанию! Вот увидишь, больше с тобой ничего не случится, я не позволю произойти плохому. — На последних словах Соны, до этого отчитывающей меня строгим голосом, проступили заботливые интонации, и я снова был прижат к девушке. Мда... может, хватит ее уже игнорировать?
— Дельный совет, партнер, особенно учитывая, что пока ты буйствовал, она тебя удерживала, и, должен заметить, в её присутствии ты особо не рыпался. — Хмыкнул Драйг.
— "Инстинкт самосохранения?" — Неуверенно отозвался я, намекая, что животное, да еще сильно ограниченное, не будет драться с высшим демоном.
— Ладно, зайдем с другой стороны. Ты свой покров не восстанавливал, но при этом вы более чем тесно соприкасаетесь. Более того, когда она тебя отодвинула, то демоница положила свои руки тебе на щеки, так что присутствием одежды, мешающей прямому прикосновению тебе не отговориться. — Вновь от комментировал дракон.
— "Знаю, теперь я контролирую эту способность. И да, это оказалась не совсем способность пустых. Точнее совсем не она. Изначально — да, но позже касание было поглощено и изменено другой силой, не относящейся к реацу". — Ответил я.
— Иссей. — Странным тоном произнесла подавшаяся навстречу мне девушка. А, к черту, хватит изображать из себя монаха, да и Ситри мне уже давно более чем импонирует. Так же подаюсь навстречу, но...
— "Кобель!" — Раздается очень знакомый голос у меня в подсознании.
— "Ревность-тян?" — В шоке откликаюсь я.
— "Соседка, ну что ты в самом деле? Наш господин столько лет вел считай монашеский образ жизни, пусть что ли хоть поцелуется. А демоницу после можно и удавить. Во сне. Подушкой". — В конце реплики пошли холодным отстраненным голосом "яндере", но все же голос был более чем узнаваем.
— "Уро Закуро?" — Вот теперь я точно в шоке.
Соскальзываю во внутренний мир и... ЧТО ЗА ФИГНЯ?
Глава 27 Изменения.
Стою на поляне, вокруг сочная, спелая трава, шумит листва цветущей сакуры. Да и самой зимней вишни тут очень много, словно других деревьев и нет, насколько мне хватает обзора, а вижу я далеко. Все светло, весело и здорово... ЧЕЙ ЭТО ВООБЩЕ ВНУТРЕННИЙ МИР?! Да у меня такого быть не может!
Ладно, спокойней, вдох — выдох. Пойду-ка я по мощенной камнем тропинке, глядишь, куда и выйду, а то пока духовная оболочка стабилизируется, от техник перемещения лучше воздержаться. Судя по виднеющемуся в безоблачном небе солнцу, тут полдень, тогда зачем по бокам от дороги фонари азиатского типа, под старину сделанные. Каменные такие, ростом мне по локоть.
