— Ты тут что забыл? — с горем-пополам уняв бушующее внутри, скрестила руки на груди — подальше от греха. После того, как моя звериная половина изволила жить отдельно, эмоции внутри стали просто неуправляемыми, грозя сделать из меня всезнающую вспыльчивую стерву. Мне срочно нужен жесткий контроль. А лучше опять стать целой.
— Пришел тебя опечалить — мы живем в одном номере, — он устало вздохнул. — На острове довольно трудно найти свободную комнату, не говоря уже о двух.
— Хорошо, тогда я сплю на полу, — мне привычнее спать на твердом — в казармах часто устраивали учения на тему выживания в спартанских условиях, когда есть только куртка. А то, как ее использовать — под голову или в качестве одеяла, уже самим решать.
Мужчина, покачав головой, подошел к кровати, быстро расстилая ее. Отвернувшись, прошла к окну, на ходу сворачивая куртку и решив использовать ее как подушку — ночи теплые, да и я сама теперь не жаловалась на холод.
Тихий перестук сандалий за спиной, и меня, подхватив под талию, бросили на кровать.
— Спи в углу. Не вякай, йой, — на меня строго посмотрели, заставив покраснеть.
Фыркнув, отвернулась носом к стенке и укуталась в свой угол покрывала. Погас свет, после чего край кровати скрипнул и послышался звук снимаемой обуви. На пол упал железный ремень, после чего кровать прогнулась ощутимей и львиную долю моего одеяла перетянули.
— Посмеешь греть об меня ноги — сожгу нахрен, — мрачно предупредила, после чего уткнулась лбом в стенку и прикрыла глаза.
В ответ послышался насмешливый выдох.
Сон не шел. Вообще, никак, ни в какую. Подсчет овец, кораблей, Адмиралов, перебор свода правил и устава ничего не дали, лишь принесли головную боль и ненужные мысли.
Спустя еще полчаса начало светать. Мысли стали более наркоманскими.
— Марко, скажи, а почему у Белоуса усы полумесяцем? — не сдержавшись, выдохнула.
Сверчок за окном заглох — кто-то опять решил устроить пальбу, тем самым пугая мою единственную колыбельную.
— Отец. — Я легко вздрогнула — ответ пришел уже тогда, когда я не ожидала.
— Что? — недоуменно повернула голову в его сторону.
— Он Отец, — мягко повторил мужчина. — Отец.
— Хорошо, — покладисто кивнула. — Почему у Отца такие огромные усы? Да еще и полумесяцем.
— Стиль такой, — пожал плечами он.
— На флаг хорошо подошел, — усмехнулась, переворачиваясь на спину.
— Спи, — тихо донеслось. — Уже сегодня нужно будет выложиться по полной.
— Осталось два дня, — выдохнула. — Как тут спать?
— Молча. — Кровать заскрипела, и меня сгребли в охапку, поворачивая к себе спиной и обнимая. — Спи.
— Угу, — буркнула, тихо краснея.
Как тут заснуть, когда лежишь на кровати в обнимку со здоровым горячим мужчиной, а чуткий слух улавливает недвусмысленные скрипы кровати через комнату?
Она не могла бы стонать по тише?!
Beatles что-то знали
Пробуждение пришло внезапно: вот, казалось, только прикрыла глаза на секундочку, пригревшись, а тут уже за окном светло и вовсю кипит жизнь.
Феникса в комнате не было — вещи так же отсутствовали, да и его часть кровати была холодной. Что же, за это ему даже спасибо: я не буду испытывать неловкость. Потянувшись, села на кровати, потирая глаза и зевая с риском вывихнуть челюсть.
— Мрр, — вежливо донеслось с подоконника, привлекая внимание. Вздрогнув, перевела туда сонный взгляд, оценивая визитера. Как представитель псовых, с кошками я была не особо в ладах, хоть и от них часть внутри меня была. Однако если нужно было, ленивые дамы и господа были ласковы и убедительны. И очень ответственны.
— Да? — сползла с кровати, подходя к окну и вновь зевая. На улице часов двенадцать, вот же! Мне бегать нужно высунув язык набок, в поисках этого врача, а не клювом щелкать.
Дама, лениво почесав за ухом, доверительно сообщила, что мой зверь, мать его, лично нашел корабль со знаком этой команды. Но самого капитана обнаружить не смог, и потому сейчас пристроился ко всем в качестве погрузчика. Благо, там какой-то медведь есть, и он смог понять Симаргла и поручился за него. Ну, прямо идиллия, честное слово.
Сознание услужливо подкинуло картинку того, как я, нянча маленьких симарглов, стою на пороге и провожаю своего зверя на работу в порт. А дома пеленки, молоко в бутылочках и уборка с обедом... Брр!!!
Я начала молча биться головой о раму окна. Кошка предложила мне валерьянки, доверительно сообщив, что знает места, где есть подешевле или вообще можно увести тайком пару склянок. Я начала биться усерднее, из-за чего мне начали стучать из соседних номеров с просьбами не мешать. Пока что еще корректными.
Грустно выдохнув, прошествовала в ванную, где умылась. Взглянув в отражение в мутном зеркале, внутренне вздрогнула: синяки под глазами, встрепанные волосы, перекошенная рубашка — понятно, почему Феникс сбежал рано поутру, даже записки не оставив. Я бы тоже от такого чуда удрала бы. А ведь еще неясно — может, я во сне разговариваю или храплю...
Натянув сапоги и накинув куртку, усадила кошку в капюшон и, затянув завязки, чтобы леди не выпала, запрыгнув на подоконник, прямо оттуда сиганула на соседнюю крышу, чуть не соскальзывая с неумело положенной черепицы. Направление мне подсказали быстро, и, не давая зевакам внизу времени, чтобы понять то, кто я, помчалась в сторону причалов, время от времени обрушивая вниз какие-то древние горшки и прочий мусор по типу веток и сухих листьев.
Возле верфей пришлось спуститься на землю, уже оттуда продолжая путь и стараясь не приносить неудобства окружающим меня людям. Кто-то прибывал, кто-то уплывал, разгружая корабли или, наоборот, производя погрузку. От того приходилось постоянно уворачиваться от снующих с грузом людей. Столько ничем не скрываемых ругательств в свой адрес я еще не слышала, особенно когда налетела на какие-то коробки с острым запахом каких-то приправ. Искомый корабль нашла не скоро — как оказалось, прошла несколько раз мимо. А когда, наконец-то, поняла, что собой представляет их судно, чуть на задницу не села.
— We all live in a yellow submarine*, мать вашу, — осипшим голосом пропела, во все глаза, рассматривая маленькое плавсредство желтого цвета. Добил фонарик по типу уличного, прицепленный сбоку.
— Что ты тут забыл? — позади раздался серьезный мужской голос.
Резко повернувшись и чуть не потеряв пригревшуюся кошку, во все глаза уставилась на двух парней с небольшими коробками. Белые комбинезоны, на одном солнцезащитные очки и какая-то синяя шапка с зеленым козырьком, из-под которой торчали рыжие волосы, на другом кепка с ушами, как ушанка, с красным бубенцом на макушке и надписью "Пенгвин". Желтый козырек скрывал глаза, но по тому, как были изогнуты губы, было видно, что гостю не рады.
— Во-первых, добрый день, — скрестила руки на груди, с толикой неприязни разглядывая их. — Во-вторых, я с вами на брудершафт не пила, да и вообще не знакома — на "ты" мы не переходили. А, в-третьих, которое должно быть во-первых, я — девушка!
— О, простите, леди, со спины обознались, — ребята тут же покраснели, застенчиво почесывая в затылке. Коробки в руках угрожающе наклонились, из-за чего пришлось резко шагнуть вперед, придерживая за освободившиеся стороны.
— Ребят, я все понимаю, но как меня вообще за парня принять можно? — удивленно выдала. Те застыли, еще сильнее покраснев.
Вскинув бровь, кивнула на коробки. Мгновение, и они суетливо подхватили их, чуть не переворачивая и в два голоса пытаясь извиниться и одновременно с этим отвесить какие-то комплименты. Меня потянуло на смех, отчасти нервный: значки на их комбинезонах совпали с замеченной символикой на листовке. Да и запах Симаргла на них висел устойчивый.
— Леди, так зачем вы пришли сюда? Опасное место, знаете ли, — наконец, опомнился рыжий.
— О, я ищу одного... В общем, он зверь. Такой большой и белый, — попыталась подойти издалека, в голове прокручивая примерный план действий. Передо мной явно два шланга или что-то близкое к этому — захочешь, можно и веревки свить. А я хочу, мне это просто необходимо.
— О, вы о Симе? — у меня нервно дернулось веко. Сима?!
— Наверное, да, — запоздало кивнула, пытаясь стряхнуть с себя ступор. — Он сказал, что устроился на работу в порт, если мы говорим об одном и том же существе.
— Большой пес с львиным хвостом, — уверенно кивнул второй, с надписью на кепке. — Леди, вы простите, но нам нужно внутрь занести: тут медикаменты, не стоит их на жаре держать.
— О, давайте я вам помогу! — состроила я невинное лицо. — Заодно и договорим!
— Ну, не знаю — то, что в коробках, хрупкое, — неуверенно протянул очкастый.
— Не беспокойтесь! Я не враг, я друг Симы... Ну, его Симаргл зовут, я потому немного не сообразила! — принялась горячо заверять я, уверенно снимая верхнюю коробку у рыжего. — Куда нести?
— Спасибо! — они, вроде как, даже перемигнулись.
— Меня зовут Шачи, — кивнул рыжий.
— А меня Пенгвин, — приветливо улыбнулся второй.
— Анта, — расплылась в ответной улыбке, после перевела взгляд на их корабль. — А вы плаваете на подводной лодке, так необычно...
— Вы знаете о том, как он называется? — удивленно повернулся ко мне Шачи, идущий первым по ступеням и чуть не наворачиваясь — в последний момент успела ухватить его за шиворот комбинезона, помогая выровнять равновесие.
Мда, не подумала о том, что не должна знать названия подобные. Но откуда же могла знать, что тут такие штуки редкость?!
— Да, была знакома с одним умельцем, — натянуто улыбнулась и поспешила перевести разговор в другое русло. — А еще говорят, что у вас в команде есть какой-то большой говорящий зверь.
— А, это Бепо, — Пенгвин, идущий позади, пренебрежительно усмехнулся. — На него, по началу, все странно реагируют. Он — белый медведь. А говорить сам научился.
— Круто! У вас есть медведь! — подпрыгнула я, после чуть прижала уши: в коробке что-то зазвенело. — Ой, простите...
— Осторожнее, — хмуро посоветовал Шачи. — Если что разобьем, капитан три шкуры сдерет.
— О, а ваш капитан такой строгий, — уважительно протянула, мимоходом оглядываясь по сторонам.
Полутемное помещение, освещаемое парой ламп в длинном коридоре. Пара ниток проводов под потолком, какие-то трубы, идущие параллельно коридору — загадка на загадке. Но чувствовала себя так, будто домой попала — клочок моей цивилизации в мире с фруктовиками и непонятно как работающими ракушами. Откуда-то тянуло медикаментами и уже осточертевшим больничным запашком. Никогда не была внутри субмарин, но ориентируясь по фильмам, не могла не выдохнуть восторженно — круто же. Я внутри подводной лодки! Самой настоящей.
— Ну, мы у него на особом счету, — Пенгвин нагнал, умудряясь идти сбоку в не особо широком коридоре. — Мы у него ценные члены команды!
— Ага, потому можем и пошалить немного, — в том же духе продолжил Шачи.
— Круто! — мне только и оставалось, что восхищенно восклицать, подогревая чужое самолюбие. — А это, правда, что ваш капитан выдающийся хирург? — Мы пришли к какому-то складу, и теперь я любопытно заглядывала внутрь, разглядывая множество непонятных мне приспособлений. Ну, стол для операций, скальпели, шприцы, клизмы и прочую мелочь я без труда опознала, но вот огромный аппарат в углу помещения не могла ни к чему приспособить, теряясь в догадках.
— Это для искусственного дыхания, — проследил мой заинтересованный взгляд Шачи, забирая у меня коробку. — Да, он великолепный врач. А что, есть интерес?
— Просто интересно новое, — качнула головой. — Я не ожидала, что мой зверь набредет на вас, а встретив, не могу не задать столько вопросов, которые вам, скорее всего, покажутся смешными или глупыми. Простите! — покаянно склонила голову. Секунда тишины, и помещение разорвали два смеющихся голоса.
— Ну, совсем как Бепо! — сквозь выступившие слезы выдавил Пенгвин. Я насупилась, чувствуя, как алеют щеки. — Нет-нет, Анта, пожалуйста, не подумайте ничего такого! Просто так похоже вышло!
— Не то слово, — прорыдал из своего уголка Шачи.
— Теперь вы просто обязаны пригласить меня на чашечку чая с печеньем и ответить на мои вопросы! — скрестила руки на груди, грозно глядя на них.
— Хорошо, — простонали они, выходя наружу.
— В качестве извинений, прошу пройти на наш камбуз, — галантно поклонился Шачи, ради такого дела даже на мгновение снимая свою шапку.
— Так и быть, я приму ваше предложение, сэр, — важно кивнула. Пара шагов вглубь, и мы уже на три голоса разорвали тишину, спеша вперед и толкаясь на повороте.
Детство воистину заразно...
Камбуз был маленьким. Одно помещение совмещало в себе все: печка, рядом стол, чуть дальше раковина. По центру обеденный стол с задвинутыми стульями. В углу встроенный холодильник и большая непрозрачная емкость рядом с ним.
— Пресная вода, — в ответ, на мой взгляд, пояснил Пенгвин. Я понятливо кивнула, замечая в углу длинную полую трубку с насечками. Уровень воды в ней был где-то вверху, не видно сколько.
Черный чай заварили быстро и, разлив, приятно пахнущий напиток по чашкам и величественно, под смех, водрузив корзинку с печеньем на стол, мы уселись.
— Ну, так он реально такой страшный зверь, или совесть у него есть? — сощурившись, отпивая кипяток, посмотрела на ребят. Те, к счастью, моей манипуляции заметить не успели, а я тут же мысленно дала себе пинок — не выделяться. Мне-то горячее не страшно, а вот для других это будет шоком.
— Ну, он ученый. А это накладывает свой отпечаток, — пожал плечами Шачи, макая печенье в чай и успевая вытянуть его до того, как намокшая часть утонет в кружке.
— Круто, — в который раз за последние полчаса выдала я. — А вы сами что делаете? А то, я все о нем и о нем.
Нельзя же с двумя заинтересованными в тебе парнями обсуждать кого-то левого, пусть и их капитана. Узнать о том, где он шатается, можно и из разговора.
Парни тут же просияли, принявшись наперебой рассказывать о том, как они помогают своему капитану в проведении операций, о том, какие они для него незаменимые и тому по тексту. Про себя смеясь от того, что они явно приукрасили события, между делом поедала печенье, время от времени вставляя восторженные комментарии. На середине рассказов я потребовала, чтобы мы перешли на "ты" и парни вообще раззадорились, перестав стесняться и стеснять. А говорят, что это алкоголь сближает. Да нифига — печенье с чаем тоже творят чудеса.
— А ты откуда? — удивительное рядом: они не только любили говорить о себе, они умели и слушать. Трафальгар Ло, а именно так звали их капитана, действительно подобрал себе талантливых людей. И умных, пусть чуть-чуть еще не доросших до ответственных постов.
Пришлось, придумывая буквально на ходу, представиться путешественницей с далеко острова Лилия — брать реально знакомые места было правильнее. Притянутое буквально за уши, все же, подействовало — ребятам хватило рассказов о моих странствиях, выданных, будто со стороны зрителя: мои задания, как та самая Елена, вылились в интересные истории.
