Выскочив за врата они почувствовали заметное облегчение, но взгляд на небо убедил что радость преждевременна. Три крупные летающие громила напоминающие мух с острым загнутым носом, и издающие низкие звуки зависли над городом. Они применяли сильное излучение они падало на землю и пробивало глубоки овраги при этом сплющивая дома. От этого тряслась почва, а высокие примерно с десятиэтажный дом зеленый стены рушились, а попав под розовый луч таяли как свечки. Александр вздрагивал, в воздухе было полно электричества и оно врывалось в легкие. У Эльфиады слезились глаза.
— Я знала что существует гравиюнейтролятор, но не думала что это так страшно.
— А что такое гравиюнейтролятор.
— Симбиоз гравитационных и полурадиоактивных.
— Это как полурадиоактивных?
— Это когда чтобы радиация убило нужен еще один дополнительный квант, а так она лишь временно парализует.
— Вот гадость.
Тем временем сверху стали высаживать небольшие катера. Видно было что сопротивление гарнизона быстро подавлено. Да это и не мудрено. Если незначительное превосходство в вооружении помогло малочисленным испанцам победить могучие индейские государства, то что можно противопоставить нанотехнологиям, высочайшего уровня.
Из катеров с большой скоростью выскакивали бойцы. Некоторые похожи на людей, другие мерзкие твари, третьи явные роботы. Часть десант выбрасывалось лучом, бойцы быстро разбегались, стреляя из многоствольного оружия во все что движется.
— Ну что будем делать? — Спросил Эльфиаду Александр.
— Это высокоразвитая армия, может даже космические пираты, или направленное вторжение. Воевать с ними что младенцу бить в броню тяжелого танка, нас уничтожат.
— Но они подонки и я не прощу себе если мы струсим и не прикончим хоть одного из них.
— И как ты это сделаешь?
— Стрельну из катапульты.
Александр подбежал к стоящему возле дома орудию. С трудом положил тяжелый горшок с горючей смесью. Попасть из него в робота не реально, кроме того он может прикрыт силовым полем, тогда его и атомная бомба не возьмет.
— Помоги мне Господи! — Юноша перекрестился и нажал на пусковой рычажок. Ему неожиданно повезло. Горшок ударил в робота, тот как раз менял боекомплект.
Сам по себе огонь не страшен столь твердому металлу, но когда детонирует полурадиоактивное вещество, врыв такой мощный расплывается громадно пятно плазмы. На сотни метров все было вызженно, Александра и Эльфиаду спасло лишь то что гравиоворонка ограничивала масштабы жгучего выпада. Но зато испарилось две дюжины роботов и примерно столько же пиратов. Даже земля пылала. Нападавшие впрочем не испугались, смерть для космических разбойников дело обыденное. Ну и что если прикончат, в следующей жизни начнешь грабить по новому.
Александр, Марфа и Эльфиада, попытались скрыться. Но похоже у противников был гравиосканер. Они окружили и стремительные роботы стали сближаться.
Все трое успели только пару раз выпустить стрелы. Александр выстрелил целя в глаз роботу, но тот успел прикрыть кибер-око бронированным веком.
— А все-таки я попал! — Прокричал юноша.
— Ты делаешь успехи! — Сказала Эльфиада.
— Дыши ровно не напрягаясь! — Заявила Марфа.
Затем ребят схватили, они пробовали отбиваться. Им хорошенько врезали и крепко прижали. Затем врезали разрядом. Весь город пылал, звездные бандиты рассерженные большим уроном били на поражение, не щадя, ни женщин, ни детей.
Троих юных героев в бессознательном состоянии отнесли затем притягивающий луч втянул их в чрево катера.
Мысли путались, все болело, и каждая клетка была скована. Город религиозной свободы разграбили быстро подчищая богатства. Затем по ребятам снова влепили излучением и они отключились. Александр подумал на последок.
— Скорее бы убили, эта вселенная мне перестала нравиться.
Они очнулись спустя некоторое хотя трудно определить какое время. Их раздели и они голые висели поддерживаемые излучением.
— Мм-да! Все виды оружия мы видели кроме абсолютного.
— Это как у Шекли? — Спросила Эльфиада.
— Возможно! Это единственное что я у него читал. — Пробормотал Александр.
— Это был замечательный фантаст. Несколько моих друзей даже повторила те миры что были им воспроизведены. Кстати после воскресения из мертвых он снова стал сочинять. Тут смешно один придумывает другие создают химеры в реальности.
— Ты полегче Эльфиада, нам могут подслушать.
— Тот язык что мы говорим не поймут.
— А с помощью кибер-шрифта?
— Ты сам не понимаешь о чем говоришь. Ну ладно мой мальчик так уж и быть, я просвещу тебя. Это язык что мы общаемся между собой ни одна электроника или магия не расшифрует.
— Поверим тебе на слова. А миры Азимова вы тоже пробовали реализовывать?
— Да конечно! Как и прочих фантастов. Это так замечательно рисуешь различные картины, в масштабах триллионов, а то секстильонов миров, а потом меняешь их по своему вкусу. Как это интересно получается.
— Да я вот хотел оказать на месте героев "Рыцарей сорока островов".
— И это можно, хотя книга не достаточно крутая, мало супероружия, битва с инопланетянами была короткой, а убивать других несчастных детей, нет ни малейшего желания. Ни понимаю что привлекательного в этом мире.
— А ты что хотела?
— Каждый раз новые миры, новые иногалакты, все разные, необычные, чередование оружия, животных, что-то вообще сумасшедшее. Того чего у других нет.
— Возможно, интересно то что оригинально. — Эльфиада высунула язычок. — А где наши гости. Если бы хотели убить, то давно аннигилировали.
— И так ясно пытать будут! Тем более что я убил многих из них, человек двадцать не меньше.
— Так что боишься пыток?
— Ну видимо они будут не самые топорные. — Заметил Александр. — А что такое нанотехнологии если с их помощью истязать? Ты видимо и сама знаешь.
— Не пробовала на себе и других. Впрочем в этой жизни надо все испытать.
Словно в подтверждение ее слов загорелся световой столб и в нем появились четыре разные фигуры. Одна была в полупрозрачном скафандре и напоминала морскую звезду. Две другие явные роботы, а третья странно знакомая.
— Да это же Серим! — Сказала Эльфиада. — Похоже мы влипли. Старый колдун пришел по нашу душу.
У мага оказался тонкий слух, он вздернул голову:
— Что узнала меня! Теперь ты узнаешь что значит месть колдунов.
Девушка усмехнулась:
— Чтобы ты не замыслил меня это не удивит.
— Вот как! Посмотрим. Что если вместо пышного гарема я вас отправлю в каменоломни, где вам на плечах и щеках выжгут клейма, руки и ноги закуют в кандалы, головы обреют, и каждый час будут стегать плетью.
— Ни чего не обычного в этом нет! Но в каменоломнях за рабов не очень-то платят и ты согласишься лишиться прибыли? Не верю! — Заявила девушка.
— Ну ладно, посмотрим я не столь жаден!
Тут существо в форме морской шестигранной звезды прервало его.
— Ты забыл колдун, что этот юноша убил двадцать пять наших братьев. Следовательно принадлежит вместе со своими фуриями нам.
Серим отрицательно мотнул головой.
— Нет ты дал мне слова в обмен на наводку богатого не только золотом, но и артефактами города, вы в целости и сохранности передаете мне троих пленников, вернее даже двоих. Судьба это девушки меня не особенно интересует.
Главарь пиратов воспроизвел знак отрицания в форме буквы З.
— Нет теперь обстоятельства изменились. Они убили двадцать пять наших братьев, а следовательно должны умереть в муках. Это наше твердое и бесповоротное решение.
— Ты из расы Хараффа. А вы всегда держите свое слово, это известно всем во вселенной. А сам чем чревато пойти против обычаев своего вида Коннар!
Коннар запищал, его конечности задергались. Потом он выдавил из себя.
— Слова данное хараффом ярче квазара. Я не нарушу его, но и ты дай нам слово что эти голые приматы мучительно умрут.
— В данный момент я с тобой солидарен и поэтому обещаю что их в любом случае казнят.
— Клянись!
— Зачем! Вы ведь не клянетесь. Для вас достаточно слова да и слова нет!
— Но вы люди! Вам сорвать что глотнуть воды.
— От клятв теряется, но только ради тебя — клянусь.
— Ну ладно! Вам волшебникам клятвопреступление не мелочь, тем более что я тебе в случае вранья отомщу.
— Ну, а теперь спустимся на планету и я расправлюсь с ними.
— Подожди на прощание, я поцелую самца! — Сказал Коннар.
Звезда скинула комбинезон. Она была прозрачной и наполнена перекатывающимися сверкающими пузырями. Подскочив к юноше хараффец принял женские формы, выпятив грудь. Затем прыгнул и впился в парня словно пиявка. Александр почувствовал сильный ожог и чуть не задохнулся, казалось в рот вливают раскаленный свинец. А он не мог даже пошевелиться, зубы сверлило. Наконец маньяк закончил поцелуй-истязание и отскочил назад.
— Фу белок довольно противен, нет это не по мне. Ну ладно теперь забирай.
— Давай спустимся!
Александр все еще никак не мог отправиться от этого кошмара.
— Из чего они состоят?! — Спросил он всезнающую Эльфиаду.
— Из семи видов кислот, и десяти разновидностей полурадиоактивного газа. Довольно редкий тип. Если они без защитного костюма то нахождение рядом с ними белковых форм жизни пытка. Впрочем есть похоже, но гиперрадиоактивным газом. Вот такие и вовсе убили бы.
— Понятно иногда и смерть отрада.
— Особенно если бессмертен. Ну ладно постарайся сохранить достоинство когда вступим на поверхность планеты.
Звездолет приземлился, парень и две девушки почувствовали как слабеют зажимы, затем оставив скованными невидимыми наручниками лишь руки их вывели на движущуюся дорожку. При этом сзади следовал целый отряд пиратов.
— Ну не надо так! — Строго сказал Серим. — В них нет ни капли магии, так что от меня не уйдут, заодно и вильфабаки проследят за ними.
Когда их вывели из чрева, там дожидались кузнецы и не меньше сотни воинов.
Александра, Эльфиаду, Марфу заковали наглухо, приковал и руки и ноги железному столбу.
— А теперь клеймо, каждому на плечико. — Закричал злой колдун.
Кузнец раскалил в огне железо, а потом приложил к плечу Александра. Тот не удержавшись вскрикнул.
— Что пацан больно? Еще и не такое будет.
Следующими были Эльфиада и Марфа. Девушки сопротивлялись из-за всех сил, но их усилия были тщетными. Лишь Эльфиаде ценой неимоверных усилий удалось повернуться и клеймо коснулось ее груди опалив нежный сосок.
— Брр! Ну как!
Девушка как мгновение лишилась чувств и ее клеймили без особых проблем. Ведро ледяной воды привело красавицу в себя. Затем несчастных погнали по каменистой дороге. Вновь ребята ощутили знакомое покалывание острых камней в босые ноги. Тут все было хуже чем в прошлый раз. Цепи слишком тяжелые, камни очень острые и нагретые, вскоре они распороли кожу на ногах, пробив до крови. Юноша и девушки стонали и прихрамывали.
Эльфиада взмолилась:
— За что такие муки!
Серим злорадно усмехнулся.
— Это дорого по которой ведут приговоренных к смертной казни.
— Тогда ясно это изобретение маньяка.
Девушки постанывали, а Александр терпел, прокусил до крови губу. Мучения впрочем все нарастали, путь долгий, три светила еще довольно высоко. Чтобы отвлечься он спросил Эльфиаду.
— Ну, а теперь что нас ждет можешь предсказать.
— Какая-то казнь, может быть даже кол!
— И ты об этом спокойно говоришь.
— Даже самое страшное известие от многократного повторения становиться обыденным!
Вильфабак ударил их плетью прервав разговор, по лицу Александра прорезался шрам. Колдун летел на облачке, рядом порхали его страшные слуги.
Так они шагали пока день не стал клониться к закату.
— Ну пришли! — Заявил Серим. — Теперь вам предстоит долго умирать.
— Я это поняла! — Сказала Эльфиада. — Ты для нас придумал что-то утонченное и изощренное.
Серим порхающий на облаке плавно спустился:
— Нет! Ничего оригинального! Вас распнут на звездах по примеру так полюбившейся вам богини. Все троих, можете радоваться.
— Две вещи одна хорошая, другая плохая. — Заявила Эльфиада. — Хорошая мы умрем не сразу, плохая — зато мучительно.
— Ты правильно поняла меня девочка, а сейчас вам будут вбивать в руки гвозди. — Серим улыбался очень сладко, словно предлагал детям медовую конфету.
Марфа побледнела ее зашатало, мысль что ее ожидала позорная казнь была не выносимой. А кругом уже собралась публика, толпа подтрунивала над нагими казненными.
— Мужайся Марфа! — Что для нас боль! — Крикнула Эльфиада.
— Вы не понимаете какой это позор. Распростертые руки символизируют разложение на лопатки, то что ты повержен. А раздвинутые в шпагат ноги, что тобой сексуально может владеть каждый. Ты уже не человек, а растоптанное существо.
Эльфиада нахмурилась:
— Как это скверно так унизиться.
— И висеть голой перед зубоскалящей толпой. — Заявила Марфа.
— Ну хватит! — Злобно проскулил колдун. — На звезде поговорите если конечно у вас хватит сил на это. А теперь приступайте.
С пленников сняли оковы, на короткий миг Александр почувствовал облегчение — вздохнул широкой грудь. Эльфиада кинулась к нему оттолкнула стражников и поцеловала юношу в губы. Потом так крепко стиснула его что ее оторвали с большим трудом.
— Люби меня в последний раз! — Крикнула она.
Потом началась сама казнь. Первого распинали Александра. Его повалили раскинули руки и с силой вбили гвоздь с широкой шляпкой в правую руку.
Боль была адской особенно когда заточенная сталь пробила кость. Юноша не выдержал, и вскрикнул. Затем тоже самое проделали со второй рукой. И тут боль была не меньшей. Александр мечтал о том чтобы лишиться чувств, но потеря сознания не наступала. Затем ему раздвинули в мертвый шпагат ноги и стали вбивать гвозди в них. Тут юноша от болевого шока отключился. Колдун не довольно фыркнул:
— Нет они должны чувствовать все! — И прочел заклинание.
Александр открыл глаза и застонал.
— Вот так оно гораздо лучше! — Произнес Серим, ну а теперь его как мужчину в центр.
Следующей кого распинали, была Эльфиада. — Она напрягалась из-за всех сил, но не могла сдержать крики. Кроме гвоздей пробивающих кости, боль причинила варварская растяжка, хотя суставы девушки и были подвижны. Она вопила, но не теряла сознания. В конечном итоге ее встряхнули и установили звезду по правую руку Александра. Как ни больно было девушке, она выдавила улыбку и произнесла.
— Как странно! Ведь это моя вселенная, я должна висеть в центре. А предателей среди нас нет!
Александр на мгновение сдержал стон и ответил.
— Видимо Всевышним заповедано что мужчина во всем имел первенство.
— А в грехе Ева опередила Адама! — Заявила Эльфиада.
Последней распяли Марфу. Оно отчаянно сопротивлялась, ее даже двинули ко голове. Затем традиционно пробили руки и стали растягивать ноги. Связки женщины-воина были не привычны к шпагату и она дико взвизгнув обвисла. Колдун прочел заклинание и девушка снова пришла в себя. Теперь она чтобы сохранить достоинство не кричала, но стекающий пот говорил о страшной боли.
