По его приказу началось строительство звездолетов и оружия под руководством вновь созданного Межгалактического министерства. Оно же подбирало и обучало бойцов для экспедиции, инженеров и ученых.
Константин рассматривал карту галактики Млечный Путь — своеобразный эллипсоидный диск длиной в сто тысяч световых лет и толщиной в тысячу. На карте помечена планета Глория и звезды Тау Кита на расстоянии в 12 световых лет, Ипсилон Андромеды 44 световых года, Алголь в созвездии Персея на расстоянии в 93 световых года и Эпсилон Стрельца в 145 световых лет. Это означало одно — полет на Глорию, а потом поиск планет указанных звезд.
Константин еще раз посмотрел на карту и произнес: "Каждому — свое".
Звездолеты землян с ядерными безотходными двигателями развивали огромную скорость, не загрязняя окружающую среду. Расстояние в 55 миллионов километров ракета преодолевала за два месяца, а Юрий Гагарин летел бы до Марса два года. На Земле знали о существовании планеты Глория по другую сторону Солнца, но она была слишком далека. Расстояние в 300 миллионов километров с учетом движения по орбите можно было преодолеть за несколько лет, но посылать пилотируемый корабль в неизвестность пока никто не решался.
Строящиеся звездолеты могли преодолевать расстояние до Марса за три с небольшим минуты, а до Глории за десять минут по прямой. Но придется огибать Солнце, поэтому время на несколько минут увеличится. Впервые земляне получали технологии будущего. Но на галактический крейсер, способный прорывать пространство, документации и чертежей не было — всего лишь описание его возможностей. Поэтому: каждому — свое, и он не должен предпринимать попытки технического изучения корабля.
Министр космических исследований Бобби Браун попросил аудиенции у Премьер-министра.
— Ваше Высочество... Ваше высочество...
Артур смотрел на министра, захлебывающегося от радости, и ничего не понимал.
— Говори, Бобби, не тяни, — подстегнул он его.
— Ваше Высочество, Его Величество Великий Король Константин передал мне техническую документацию и чертежи на звездолет, который мы уже начали строить по его приказу. Это невыразимо словами, Ваше Высочество, это прорыв в науке, это скорость света, это... — он замолчал, словно захлебнулся от счастья и торжественности.
— Я понял тебя, Бобби — на то он и Великий Король, — с улыбкой ответил Артур.
— Ваше Высочество, разрешите общение с прессой — народ должен знать деяния Великого Короля Константина.
— Хорошо, Бобби, сообщи миру о прорыве в науке.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, — ответил Браун и выскочил из кабинета принца.
Артур прошел в соседнее здание и вошел в кабинет Великого Короля.
— Отец, сейчас у меня был Бобби Браун, я разрешил ему общение с прессой по поводу твоего изобретения. Ты занялся исследованиями, ничего не сказав мне...
Константин встал с кресла, подошел к сыну и обнял его.
— Да, Артур, ничего не сказал, потому что не занимался исследованиями. Это не прорыв науки — это подарок Богов, который дает нам возможность изучения Глории и в дальнейшем других планет нашей галактики.
— Отец, даже со скоростью света до других ближних планет лететь десятки и сотни лет...
— Верно, сынок, это верно. Боги дали нам возможность строить звездолеты и полностью изучить Солнечную систему. Но они даруют нам галактический крейсер, способный прорывать пространство, который приземлится по мере готовности к полетам. Мы еще не готовы к восприятию его технических данных, и я стану лишь его пилотом и командиром. Теперь ты знаешь об этом, сынок, но этот список исчерпывающий.
— Я понял тебя, отец, ты, как всегда, прав. Тебе необходимо выступить перед народом.
— Нет, Артур, это сделаешь ты. Мое время настанет после возвращения с Глории. Но перед полетом я должен посетить родовой склеп. Скажи Виктору и Изабелле, что мы вместе летим на остров завтра.
На автолете семья приземлилась прямо у склепа, не заходя на виллу на другом конце острова. Константин с детьми вошел внутрь. Усыпальница представляла из себя большое помещение внутри скальной породы, расписанное рельефными изображениями богов, портретами умерших, инкрустированное золотом и драгоценными камнями. Три многотонных гранитных саркофага находились внутри усыпальницы. Витиеватая резьба по граниту, покрытая сусальным золотом, украшала стенки саркофага. На верхней плите рельефная статуя умершего и надписи. На каждом саркофаге своя. Святая Эльвира, 1975 — 2275 г.г.; Великая Королева Элли, 1978 — 2278 г.г.; Великая Королева Василиса, 2715 — 3015 г.г..
Константин прикоснулся к саркофагу, верхняя плита дрогнула и отошла в сторону. Титановый гроб с особо прочным стеклом сверху поднялся наверх. Прошло семьсот лет, а Эльвира выглядела спящей красавицей. Откаченный кислород и низкая температура сохраняли тело бесконечно долго.
Константин прикоснулся к стеклу, и дети заметили, что его глаза увлажнились. Они тоже помнили и любили Эльвиру, зная, что она была первой женой отца, с которой он вынужденно развелся, а потом по-настоящему полюбил их мать, свою милую Элли.
Константин прошел сразу к третьему саркофагу, с Элли он хотел проститься последней. "Спящая" красавица Василиса не вызвала у отца эмоций, как святая Эльвира. Дети триста лет называли ее матушкой и очень вежливо относились, как и она к ним. Но родства душ не возникло.
Дрожащей рукой Константин открыл последний саркофаг. Дети оцепенели от ужаса, Изабелла вцепилась в отцовский рукав, еле держась на ногах. Гроб оказался пустой и неповрежденный. Как такое возможно — не понимал никто.
"Здравствуй, мой друг, — услышал Константин знакомый голос, — мы знаем, что ты бы не женился больше никогда, но Великому Королю не пристало жить одному. Мы реинкарнировали душу Элли в реанимированное тело, она ждет тебя и детей во дворце. Прощай, мой друг".
— Папа, надпись на саркофаге исчезает, — произнес ошеломленно Виктор.
Константин увидел, что позолоченная гранитная надпись "Великая Королева Элли, 1978 — 2278 г.г." постепенно исчезла.
— Папа... — произнесла Изабелла, но более ничего не смогла сказать.
Константин нажал кнопки и все саркофаги закрылись. Он повернулся к детям.
— Я слышал голос Богов, они сказали мне, что воскресили Элли, и она ждет нас во дворце. Моя Элли и ваша мама вернулась, так сказали мне Боги. Поспешим же домой, дети мои.
С трудом понимая услышанное, они вышли из склепа. Гробница закрылась скальной плитой, не оставляя следа, и кто-либо другой никогда бы не подумал, что в этом месте находится потайная дверь.
В автолете Артур спросил:
— Папа, разве воскресение возможно и будет ли воскресшая нашей настоящей мамой?
— Сынок, — с улыбкой ответил отец, — ты живешь тысячу лет и не спрашиваешь — возможно ли это. На то они и Боги, чтобы творить чудеса. Когда ушла мама, я тосковал шестьсот лет, потом женился на Василисе и понял, что Элли не заменить никому. Когда умерла Василиса, я понял, что не женюсь никогда. Боги поняли меня и вернули Элли. Не сомневайся, Артур, и ты Виктор с Изабеллой — нас встретит ваша мама и моя любимая Элли.
Они не вошли, они влетели во дворец. Элли, увидев их, произнесла:
— Костя, дети мои, как долго я вас не видела...
Она бросилась на шею к мужу и расставила руки, стараясь обнять одновременно и детей. У Элли и Изабеллы бежали слезы, а Константин, Виктор и Артур обнимали ее с влажными глазами.
— Да, Элли, мы снова все вместе, благодаря Богам, — произнес радостный Константин.
Дети не сомневались, что это их настоящая мама, почувствовав сразу душевную близость. Кольцо само вырвалось из внутреннего кармана Константина и заняло свое законное место на безымянном пальце Элли.
Строительство звездолетов заканчивалось, и Константин собрал внеочередной Совет Королей. Они сразу заметили, что рядом с троном Великого Короля появился еще один. Такого еще никогда не было, чтобы Великая Королева посещала Совет Королей, но это не противоречило Основному Закону планеты.
Они вошли в тронный зал и короли склонили головы в знак уважения. Великий Король занял свое место, за ним Элли и все остальные после нее.
— Господа короли, я потревожил вас в связи с необычными событиями. Вы уже знаете, что мое королевство заканчивает строительство звездолетов, способных достичь скорости света, что дает нам возможность изучения планеты Глория на другой стороне Солнечной системы. Скоро я отправлюсь в межпланетное путешествие и вместо меня станет править Землей Великий принц Артур под покровительством Великой королевы Элли. Вернувшись, я сообщу вам новости об этой далекой планете. Будем ли мы частично переселяться на нее или добывать полезные ископаемые — покажут исследования. Пока мы знаем одно — есть похожая на Землю планета, но даже не знаем о существовании уровня жизни на ней. То, что там существует жизнь — я не сомневаюсь. Кто хочет высказаться?
— Разрешите мне, Ваше Величество?
— Говори, король Британии, — кивнул головой Константин.
— Полагаю, что выскажу общее мнение, поздравляя Ваше Величество со столь серьезным изобретением в области звездолетостроения. Наши недра и плодородность земли иссякают, мы все надеемся, что Глория сможет обеспечить нас необходимым сырьем. Но мы тоже хотели бы строить подобные звездолеты и исследовать эту планету.
Король Британии сел в свое кресло.
— В речи короля Британии есть здравый смысл, — ответил Великий Король, — со мной летит международная экспедиция, которая по возвращению доложит королям результаты исследований. До получения результатов строительство звездолетов не считаю необходимым в других королевствах. Это может быть нецелесообразным, торопиться не стоит. На этом информативный Совет Королей считаю завершенным.
Позже Константин пояснил Элли:
— Этот британец давно тихо мутит воду. Он хочет заполучить технологию звездолетов, построить большое количество и занять место Великого Короля. Его не устраивает королевская должность, он хочет править миром. Без меня он явно что-нибудь замутит, и ты должна остановить его.
— Я поняла Костя, ты даешь мне любые полномочия в отношении его?
— Да, ты можешь казнить его, если потребуется, — ответил он.
XLVI
Крейсер облетел Глорию вокруг, и Константин нанес на карту четыре материка, два в южном и два в северном полушарии, меж которых расположился океан, занимавший большую часть планеты. Обозначив материки Азией, Европой в северном полушарии, Америкой и Африкой на южном, он понял, что погода примерно одинакова на континентах, так как находились они на равном удалении от экватора.
Константин отправил на разведку все звездолеты. Зависнув едва видимыми точками на небе, они передавали информацию на крейсер.
Природа планеты походила на земную — на полюсах шапки снегов, а ближе к экватору его не было. Города располагались на побережье океана и на больших реках, средний рост глорианцев составлял два метра и их лица расово не разнились, как на Земле.
Уровень жизни соответствовал, примерно, первому веку до или нашей эры. Луки, мечи, щиты — оружие глорианцев. На других континентах все тоже самое. Он приказал доставить языков с каждого материка.
Бойцы выследили одиночек и тайно похитили их, применив парализующий луч. Физически сильного глорианца с трудом ввели к Великому Королю два бойца. Глорианец опустился на колени. Константин считывал его мысли и познавал язык. Он пообщался со всеми.
Каждым городом и окрестностями правил кинг, которому подчинялись районные вольфы, а им, в свою очередь, дворовые хири. Что-то по типу удельных князьков в древней Руси. Кинги воевали друг с другом за власть и иногда объединялись против захватчиков с других континентов, но часто не происходило и этого.
Разведчики доложили, что планета богата золотом, платиной, молибденом, вольфрамом, редкоземельными элементами и алмазами. Глорианцы не возделывали полей, не имели подобие риса или пшеницы, хотя почва подходила для земледелия, как нельзя лучше. Они питались мясом, определенными растениями и фруктами. Животный мир совершенно другой, но сравнимый с земным. Денежной системы на планете еще не было и происходил натуральный обмен продуктов, оружия и орудий труда. Деревенские жители занимались добычей мяса и фруктов, городские изготавливали орудия труда, глиняную посуду и оружие. Жители Глории верили во множество богов — Солнца, которое давало день, Бога охоты, рыбалки, войны, урожая и так далее, над которыми стоял верховный Бог Громовержец.
Константин размышлял, что может предложить глорианцам. Рис и севернее пшеницу, денежную систему вместо натурального и не всегда удобного обмена. А они бы стали добывать золото, платину и алмазы, так необходимые в современных нанотехнологиях. Ученые доктора доложили, что строение глорианцев схоже с землянами, но они кианетики. У них вместо красного железосодержащего гемоглобина присутствует медносодержащий пигмент, который придает их крови голубой цвет — в венах и синий — в артериях. Кианетики не страдают обычными заболеваниями крови — микробы не могут атаковать "медные клетки". Кроме того, голубая кровь лучше и быстрее свертывается, и даже серьезные травмы не вызывают большого кровотечения. В остальном они не отличаются от землян, но они выше ростом и физически сильнее.
Уже неделю крейсер находился на орбите Глории, принимая информацию от ученых, инженеров и бойцов. Завтра у них праздник океана и все жители соберутся на побережье. Песни, пляски, игра на струнных инструментах из жил животных, соревнования в боевых искусствах. Константин принял решение и инструктировал своих воинов на непредвиденные случаи — неизвестно, как отнесутся к пришельцам глорианцы.
В разгар праздника крейсер завис сбоку от скопища глорианцев и постепенно садился на ровный песок. Они замерли в ужасе, глядя на спускающееся с неба громадное металлическое светящееся облако, по которому пробегали молнии. Совсем небольшой глорианцы представляли себе колесницу Бога Громовержца, метающего молнии и не было воздушных быков, таскающих ее по небу. Глорианцы трепетали в страхе, не двигаясь с места.
Крейсер сел на песок, открылся его люк, из которого медленно выплывал трон с Константином. Он завис в воздухе и громоподобный глас заставил всех пасть ниц перед великим Богом грома и молний.
— Подойди ко мне.
Светящийся перст Константина лучом коснулся кинга. Но тот от страха не мог пошевелиться. Глорианцы видели, как оторвалось от земли его тело и плюхнулось в песок у трона.
— Встань, глорианец, я приглашаю тебя в свои покои для беседы, — мощный громкоговоритель вещал на глорианском языке, наводя ужас своей силой голоса, — а вы продолжайте праздник, ваш кинг вернется к вечеру.
Трон Короля вплыл в корабль, кинга подхватили бойцы, люк захлопнулся, крейсер мгновенно исчез, оставляя в воздухе тучи песка. Когда песок осел, глорианцы протирали глаза, не понимая происходящего. Ни кинга, ни Громовержца, никого — одно голубое небо над головой. Но никто не продолжал праздник и не расходился. Все ждали возвращения правителя, как обещал Громовержец. Необычная тишина звенела в ушах, не слышащих шума накатывающейся на берег морской волны. Жрец, первым пришедший в себя, крикнул во весь голос:
