Высмотрев неподалеку еще один камень я потянулся к нему и увидел, как еще одно "щупальце", послушное моей воле "выстрелило" из моей ауры и вцепилось во второй предмет. Ага... А если третий? Хм... В принципе, ограничений нет, разве что пропорционально увеличивается расход энергии и, кроме того, непросто удержать внимание на нескольких вещах одновременно.
Понятно. Я отпустил камни на землю и уставился на свою руку. Аура обволакивала ее в сантиметрах пяти над поверхностью кожи, более-менее повторяя ее контуры. У "аурных пальцев" я выделил области размером и формой напоминающие подушечки пальцев, что назвал "контактными площадками" и подключил их своему "энергетическому ядру", которое обнаружил у себя в центре грудной клетки.
Протянув руку я поднял с земли кусок породы, что завис у меня посреди ладони. Это было похоже на то, как-будто у меня на руках одеты невидимые толстые варежки. Прикольно. А если так...
Теперь я сделал "контактные площадки" удлиненными и очень узкими. С небольшим нажимом провел по стене рядом с собой и увидел, как под моими пальцами на камне возникают глубокие царапины. "Вот ты какой, Фредди Крюгер" — подумал я... Любопытно!
Взяв небольшую паузу и восстановив силы я принялся за свою добычу. Левую кисть я одел в "хватательную перчатку", а правую в режущую и, ругаясь себе под нос, и морщась, сначала срезал шкуру, а потом, выпотрошив, срезал и мясо с костей. Непривычный инструмент, но довольно удобно...
Мяса вышло не так-то и много, килограмма полтора, но даже глядя на сырое, промытое в воде крысиное мясо, у меня текли слюнки. Надо его как-то приготовить теперь... С открытым огнем мы теперь не дружим... От одной мысли о нем, у меня ком встал в горле и участился пульс. Но вот, к примеру, можно раскалить камень.
Натаскав в пригрошнях воду я более-менее промыл кусок каменного пола под ногами, после чего раскалил его чуть ли не докрасна. Участок пола расширился и окружающий его камень начал потрескивать. Так-так... чуть сбавим обороты... Капля воды упавшая на мою "сковородку" пшикнула и испарилась. Взяв "перчатками" мясо, я разложил его на камне и приступил к готовке, переворачивая его время от времени.
Запах...! Ах, сказка! Хороший получается пещерный кролик! А что?! Грызун — да, прыгает — да. Значит кролик, пусть даже и с гипертрофированным хвостом. Тут главное не сжечь и при этом сырым не оставить... Жаль масла нет, ну или хотя бы жира. Сухонький какой-то кролик попался.
* * *
На сытый желудок уже и беда — не беда, а лишь небольшое огорчение. Такая вот человек сволочь... Лежа на полу и переваривая свой обед меня опять потянуло на размышления. Как бы я не мечтал о смерти, сдохнуть я не хочу, иначе бы сам подставил хищнику горло.
Для жизни мне необходима пища и убежище. И подальше от людей. Не представляю, как мне им в глаза смотреть и чем вообще дальше по жизни заниматься. Но, могу сказать с уверенностью, магия — мой жизненный путь. Даже в таких условия она способна пробудить во мне любопытство...
И ведь кое-что получается. Хотя, с учителями и книгами дело пошло бы куда быстрее. Ммм... да... Может в какой-то книжке есть описание заклинания, изучи я которое — разом бы уничтожил всех тех фалмеров! Гады! Ненавижу... Себя тоже... идиот! Надо было хоть атронахов призвать заранее! Понял, ведь, что впереди засада!
Но... прошлое не изменить. С прошлым можно только как-то жить дальше и менять уже будущее, что в какой-то мере в нашей власти.
Сегодня я отлежусь, вылечу ногу, а завтра с утра пойду дальше. Не хочу оставаться тут. Слишком близко к деревне из которой сбежал, да и мало-ли еще, вдруг люди вернутся в эту шахту. Так что пока поваляюсь, а поутру в путь. И надо будет еще осмотреться, нет ли тут еще "кроликов"...
* * *
Отлежавшись и выспавшись я приступил к сборам. Еще раз окунулся в воду, в этот раз предварительно подогрев ее. Всё-таки, прудик не велик, так что особо и не напрягся. Смыл с себя грязь и оделся в высохшую одежду. Ничего полезного для себя я вчера в шахте не нашел, по крайней мере в тех ходах что осмотрел, разве что кусок веревки в пару метров длиной. Ассоциация на находку была... ожидаемой. Кусок мыла бы еще, чтобы как в анекдоте — помыться и в горы! А гор тут хватает, кстати.
Свой драный спальный мешок я бросать не стал и даже нашел ему дополнительное применение — обернул его вокруг тела и закрепил веревкой как поясом. Выглядит нелепо, но мне, поди, на подиуме-то не красоваться! Хотя, к слову, там и не такое видали, может даже отхватил бы премию в номинации: "Стильно, модно, молодежно". Ха-ха... В любом случае, как бы это не выглядело — так определенно будет теплее!
Что ж, хватит бока отлеживать, пора ножками поработать. Как оно там на улице? Светает. Серое, холодное зимнее утро. Как вдохновляюще! Но чё делать, потопали...
В этот раз изматывать бездорожьем себя не стал. Оглядевшись, нашел тропинку ведущую от шахты и минут через десять вышел на дорогу. Следы лошадей и колес слегка присыпаны выпавшим за ночь снегом, но все равно, идти по такой дороге удобнее, чем напролом через лес.
Так, когда я шел к шахте, гора у меня была по левую руку... Так что продолжаем держаться этого направления. Морозно. Углубившись на минутку в себя, перешел на "медицинский режим" и настроил гипоталамус на усиленный обогрев тела. Благо "дровишек в печку" я вчера закинул и было какие калории тратить. Но хорошо бы, конечно, и сегодня поесть. Дурная привычка — есть каждый день, никак не могу бросить...
* * *
Вот и полдень миновал. Хотелось бы, конечно, сказать что-то вроде: "Мороз и солнце, день чудесный...!" но нифига. Ни разу он не чудесный. Дубак, благодаря обернутому вокруг тела спальнику тушка более-менее в тепле, а вот руки и ноги мерзнут конкретно.
Пару раз увидев впереди телеги сворачивал с дороги в лес и с растояния наблюдал как мимо проезжают торговцы и обнажившими оружие наемниками, что внимательно вглядываются в заросли.
Один раз дорогу перебежал заяц с преследующим его лисом. Мгновенно среагировав я прихватил их обоих своими "щупальцами". С сомнением оглядел бешено вращающего глазами лиса и отпустил его, дав легкого пинка для ускорения и прокричав ему в след: "Это моя добыча!" Зайца же без затей придушил и повесил себе на пояс закрепив веревкой. Будет что пожевать на ужин.
* * *
Ближе к вечеру, на холме впереди я разглядел какие-то стены и было напрягся, но подойдя чуть ближе немного успокоился, увидев, что крепостица-то разрушена и заброшена. В Скайриме хватает таких. Бывшие аванпосты Имперского легиона сейчас хорошо если заброшены, куда чаще они служат базой для разбойничьих банд и прочих сомнительных личностей.
Но тут, вроде как тихо. Да и следов не видно. Но все-равно, в душе какое-то странное ощущение... Огляделся по сторонам. Слева все так же маячит Глотка мира, справа, чуть позади, внизу по склону, на горизонте виднеется замерзшее озеро. Что-то есть во всем этом... Ага... Вон на перекрестке виднеется дорожный указатель, по нему сориентируюсь.
Прочитав надпись на стрелке, указывающей на разрушенный форт я упал в снег захлебываясь нездоровым хохотом. Надо же! Хелген! Мать вашу, ХЕЛГЕН! Надо же! После этих... двух с половиной лет я вернулся в самое начало! Выходит, что та деревня, из которой я убежал три дня назад... Да, скорее всего это был Ривервуд...
Вот ведь конфуз... Щеки, блин, запылали как у красной девицы. Надеюсь Камилла меня не узнала. Маловероятно. Я и сам-то себя не узнаю. Странно вот-так оказаться в другом теле, худющий, с обезображенной головой и лицом... Да и стыдится чего уже сейчас? После всего-то что было за минувший год?
Поюродствовали вдоволь, Ваше Величество? Драконорожденный, подобно Императору Тайберу Септиму принятый и признанный Седобородыми! Ха!... Герой, что вхож во дворцы к ярлам! Тан Вайтрана! Знатно же вы развлекли народ Скайрима за этот "гастрольный тур"...
Хотя... надо признать, насколько я могу вспомнить, с насмешками я встречался не часто. Куда чаще это были жалость и сострадание. И искренняя забота об убогом. Эх... Сам-то... На Бренуине в Вайтране опыты ставил. Его если что не жалко, да? Пусть и заплатил ему за это, но все равно радовался еще потом, что сэкономил. Да в Солитьюде кинул монетку нищему безумцу, чтобы тот отстал и оставил в покое...
Люсии разве что помог, да и то только потому, что она попала в моё поле зрения, собирая вместе с другими детьми травы для моего алхимического бизнеса. Вот оно — "бремя белого человека", организовать среди аборигенов выгодный для себя бизнес. Пусть дикари пашут на "дядю", а "дядя" спешит во дворец, "дядя" к ярлу двери ногой открывает! Ничего! Высоко взлетел — низко упал. Правильно. Есть в этом справедливость. Лидию, разве что загубил ни за что...
Блин, опять настроение в заднице. Но самобичеванию предаваться лучше в тепле. Темнеет уже, и лучшего места для ночлега, чем виднеющиеся впереди руины я не вижу.
* * *
Да уж... Знатно Алдуин тут повеселился. Все деревянные постройки в пепел, а каменные на две трети в руинах. И это все при том, что гарнизон оказывал ему активное сопротивление! А там были и маги! И это против него я был готов выйти? Мол рявкну на него, он от страха обделается, а я его, засранца, потом ногами запинаю, да? Ну вас нафиг...
Центральный донжон был здорово порушен, но мне удалось пролезть между камнями и пролезть в относительно уцелевшую часть подвала. Тут меня ожидал суперприз! Сундук с полным комплектом имперской униформы! Плотная кожаная куртка, обувь! Наконец нормальные сапоги! Шлем... Ну хоть уши не будут мерзнуть. Наручи из тех же соображений. А вот их кожаная "юбка", ну или назовем это "килтом", меня не заинтересовала. Может в теплом Сиродильском климате это и уместно, но у нас, в Скайриме...
Смотри-ка... "у нас". А ведь и в самом деле прижился, и из "туриста" понемногу превращаюсь в эмигранта. Может в бытовом отношении тут и по-примитивнее, зато люди большей частью куда как искреннее и сердечнее. И даже бандиты, судя по подземельям Рифтена, какие-то "плюшевые". Да и еда натуральная, без всей этой химии. Взять вот, к примеру, этого "зайца-выбегайца"....
Заяц оказался даже вкуснее того "кролика". В этот раз я решил постараться и снять шкурку поаккуратнее. Орудовать невидимыми "виртуальными когтями" неудобно только когда они действительно не видимы, а когда смотришь Иначе, они превращаются в универсальный инструмент. Регулируя размер и форму становящихся материальными "контактных площадок" можно было получить и по лезвию на каждом пальце, или одно длинное, как кинжал, да хоть отвертку с гаечным ключом, возникни такая необходимость!
Эти "инструменты" могли быть привязаны к движению рук, что было довольно удобно, или использоваться как наконечники "щупалец". Обычная телекинетическая "лапа — хваталка" превращалась либо в копье, либо в сбивающий с ног таран, если в качестве наконечника использовать плоскость с пару ладоней размером. Один минус — радиус действия, не более четырех — пяти метров и неслабые энергозатраты.
Конечно, можно состряпать еще один "реактор", вроде того, что я подарил Клинкам... Точнее не подарил, а дал поиграться. Вот только со свинцовой защитой в тридцать килограмм весом он не сильно удобен в дороге. Без нее же — стрёмно как-то. Радиация ж, определенно здоровья не прибавит, а измерить ее уровень и оценить степень опасности я не могу.
Но в этом направлении, определенно, стоит копать. При наличии собственного источника энергии можно развернуться так, что никому мало не покажется! Постоянный, защищающий все тело как скафандр "оберег" поглощающий заклинания, подобный ему телекинетический доспех от материального урона, и для полного счастья бьющие во все стороны, протыкающие, рвущие на части, отшвыривающие врагов "щупальца". Таким образом я бы всех тех фалмеров один уничтожил и не позволил бы... Эх... Сейчас-то о чём говорить...
Шкурку зайца выскоблил изнутри и положил сушится. Их положено как-то обрабатывать, вот только не знаю как, иначе портятся со временем. Ну да ладно, заячью шубу мне не шить, так что пока и так пойдет. Привычно согрел изнутри стены и завалился спать.
* * *
По утру встал вопрос, куда податься? Вот, чисто географически? Хоженая-перехоженая центральная равнина с видимым издалека, расположенном на холме Вайтраном? Покрытый льдом север? Гористый и негостеприимный запад? Не вдохновляют как-то... А вот юго-восток, долина Аалто с ее гейзерами и окрестности Рифтена (исключая сам город) выглядели вполне привлекательно. Там такие березки! Прямо русский лес! Того и гляди построю избу и буду лапти плести! И если с лаптями перебор, то насчет избы... Почему бы и нет?
Лучший путь отсюда, насколько я помню карты, обойти с юга Глотку мира через перевал и там, на восток, мимо Айварстеда, вдоль озера. Правда сейчас там делать особо нечего, зимой-то, так что надо будет по пути туда найти место для зимовки, так чтобы еда была поблизости.
* * *
Решение принято, цели обозначены. Даже как-то полегчало на душе. Из выброшенного на мороз котенка превратился в путешественника знающего свою цель. И ведь что важно — свою! Не по чьей-то указке, выполняя чье-то задание или доказывая кому-то что-то.
С таким настроем и идти веселее. Даже по морозу. Даже в гору. Даже зимой эта дорога через горный перевал, судя по следам, вполне пользовалась спросом. Хотя и не великим, за весь день мне, к счастью, так и не встретились попутчики, от которых пришлось бы прятаться. А то на узкой горной дороге особо-то деваться некуда...
Безлюдную, пустую дорогу оживляли лишь вездесущие горные козы, что неведомо как держались на почти что отвесных скалах и еще умудрялись находить там что-то интересное для себя.
Ага... А ведь каждая такая зверушка — это с десяток кило мяса! Да и шкурка у нее пусть и не такая пушистая, как у зайца, но куда как поболее! Прицелившись, я сбил одну с карниза выстрелом сосулькой. После падения добивать уже не пришлось. Закинул на плечи свою добычу и пошел искать себе место для ночлега.
* * *
Практически на самой вершине перевала, уже в самом конце этого дня обнаружил пещеру. Справа, в стороне от дороги, казалось, что просто это просто тень за выступающим куском скалы. Но нет, это оказался сход в пещеру.
Судя по всему, несколько месяцев назад тут была какая-то битва. Не знаю кто и с кем, но если судить по опаленным кое-где стенам и обрушенному и засыпанному камнями проходу, что вел в глубины этой пещеры, тут постарались маги.
Но ничего! Того пространства, что есть — мне вполне достаточно. Тем более, что внутри я обнаружил груду бревен и несколько пустых бочек, что можно использовать для хранения воды. Не все же в ладонях снег растапливать!
Определившись с местом я начал обустраивать свой быт. Очень кстати оказались бревна на которых я опробовал свой новый телекинетический инструментарий. Тонкая и длинная "струна" хорошо резала бревна, но только вдоль волокон. С помощью нее наделал досок. Для распилки поперек пришлось изобретать что-то вроде пилы с мелкими зубьями.
