— "Мастер Регулус очень волновался, очень волновался", — кричал Кричер.
— "Мастер Регулус велел Кричеру прятаться и не выходить из дома. А потом... это было некоторое время спустя... Мастер Регулус однажды ночью нашел Кричера в своем шкафу, и Мастер Регулус был странным, не таким, каким он обычно был, с нарушенным сознанием, Кричер мог сказать... и он попросил Кричера отвести его в пещеру, в ту пещеру, куда Кричер ходил с Темным Лордом...".
Сириус почувствовал, как его кровь похолодела. Но впервые за многие годы он понял, что Регулус не совсем следовал убеждениям своих родителей. Он усомнился в чем-то, что делал Волдеморт, и он сразу понял, что именно из-за этого его брата убили.
— "Ты отвел его в пещеру, Кикимер?" — осторожно спросил он, уже предвкушая ответ.
Кричер кивнул.
— "Кричер знал, как открыть потайной вход в подземную пещеру, знал, как поднять крошечную лодку: На этот раз вместе с ним к острову с бассейном яда плыл его любимый Регулус. М-мастер Регулус достал из кармана медальон, похожий на тот, что был у Темного Лорда, — сказал Кичер, и слезы потекли по обе стороны его носа, похожего на рыло.
— "И он велел Кичеру взять его и, когда резервуар опустеет, поменять медальоны местами..."
Всхлипывания Кричера перешли в сильные хрипы.
— "И он приказал Кичеру уйти без него. И он велел Кричеру идти домой и никогда не говорить моей госпоже о том, что он сделал, но уничтожить первый медальон. И он выпил все зелье, а Кричер поменял медальоны местами и смотрел... как мастера Регулуса... утащили под воду... и...".
Сириус побледнел и встал. Его брата утащили под воду и убили инфери. Он не был убит Пожирателями смерти. Он провел руками по волосам, глядя на рыдающего домового эльфа. Его брат предал своих братьев; он пытался сделать что-то хорошее.
Что это за медальон?
Он повернулся, чтобы посмотреть на Кичера.
— "Итак, ты принес медальон домой и попытался уничтожить его, как просил тебя Регулус?"
— "Ничто из того, что сделал Кикимер, не оставило на нем следа", — стонал эльф.
— "Кречер испробовал все, все, что знал, но ничего, ничего не получалось! Столько мощных заклинаний было наложено на корпус, Кричер был уверен, что разрушить его можно, только проникнув внутрь, но он не открывался... Кричер наказывал себя, пытался снова, наказывал себя, снова пытался. Кричер не послушался приказа, Кричер не смог уничтожить медальон! А его госпожа была вне себя от горя, потому что мастер Регулус исчез, а Кричер не мог рассказать ей, что случилось, нет, потому что мастер Регулус запретил ему рассказывать своей госпоже о том, что произошло в пещере..."
Кричер зарыдал так сильно, что больше не мог вымолвить ни слова.
Сириус просто уставился на него. Он не знал, что сказать. Ему вдруг захотелось утешить эльфа, который был добр к нему в детстве, но он не знал, как это сделать. Вместо этого он закрыл глаза, пока говорил.
— "Кричер, ты не подвел Регулуса".
Налитые кровью глаза Кричера встретились с глазами Сириуса.
— "Я не смог уничтожить его! Это был его последний приказ Кричеру, и Кричер не справился!"
Сириус уставился на медальон на столе.
— "Ты не подвел его. Вместо этого ты передаешь это задание мне. Ты понял?"
Кричер просто кивнул, фыркнув.
— "Да, мастер Сириус".
Глаза Сириуса снова нашли медальон.
— "Кикимер, ты знаешь, что находится внутри этого медальона?"
Кричер покачал головой.
— "Кричер не знает. Мастер Регулус не сказал ему, а Кричер не смог открыть его, как бы Кричер ни старался."
Сириус кивнул и слабо улыбнулся домовому эльфу. В детстве Кикимер был добр к нему, но как только он решил бросить вызов родителям, он отвернулся от него. Он был тем, кто говорил Вальбурге и Ориону, когда он делал то, чего не должен был делать: Играл с магглами на улице, общался с магглорожденными, рассказывал Регулусу о своих друзьях-предателях крови... Но Кичер обожал Регулуса, и Регулус всегда был добр к нему. Он знал, что невозможность исполнить предсмертное желание брата, должно быть, годами пожирала Кречера заживо.
— "Кричер, ты молодец, что рассказал мне об этом. Отдать мне медальон было правильным решением. Регулус гордился бы тобой".
Губы Кричера дрожали, когда он всхлипывал.
— "Спасибо, мастер Сириус! Спасибо!"
Сириус кивнул, все еще не уверенный в том, что он думает об эльфе.
— "Иди и возвращайся к работе, чтобы привести это место в порядок. Я хочу, чтобы оно было безупречным и полностью свободным от темной магии и любых домашних существ, которые могли здесь обосноваться. Понятно?"
— "Да, мастер Сириус".
Кикимер поспешил уйти, а Сириус взял медальон и положил его в карман. Почти сразу же он почувствовал себя странно; грусть и меланхолию. Воспоминания о том, как его наказывали родители, казалось, просто плавали по поверхности его сознания, но они не одолевали его, как тогда, когда он впервые прикоснулся к медальону.
Он бросил летучий порох в огонь на кухне и через несколько мгновений появился в кабинете МакГонагалл.
Он улыбнулся Биллу Уизли, который сидел перед столом МакГонагалл.
— "Сириус", — удивленно сказал он.
— "Что ты здесь делаешь?"
— "Я могу сказать то же самое. Ты ведь не в заключении?"
Билл улыбнулся, его перо постукивало по пергаменту перед ним.
— "Профессор МакГонагалл помогает мне с дополнительными заданиями. Я попросил ее дать мне несколько дополнительных заданий, поскольку я решил, что хочу стать разрушителем проклятий".
— "Это великолепно, ты молодец!"
честно сказал ему Сириус.
— "Работа, полная приключений, я уверен".
Билл широко улыбнулся.
— "На это я и надеюсь. В любом случае, она просто вышла на минутку".
Сириус кивнул, как раз когда МакГонагалл вернулась в свой кабинет.
— "Минни!"
— "Сириус, что ты здесь делаешь?" — удивленно спросила она.
— "Мы с Биллом как раз обсуждали его амбиции по снятию проклятий", — сказал он ей с ухмылкой.
— "Вообще-то, это иронично — ведь я нашел проклятый предмет, который никак не могу разгадать".
Он достал из кармана медальон.
— "Альбус где-то рядом?"
МакГонагалл кивнула, ее глаза с любопытством смотрели на медальон.
— "Да, он должен быть в своем кабинете. Поднимайся, пароль — оранжевая шипучка".
Сириус улыбнулся, попрощался с ней и Биллом и направился в Западную башню к кабинету Дамблдора. Он поднялся по движущейся лестнице, положил медальон обратно в карман и постучал в дверь Дамблдора.
— "Входите", — сказал Дамблдор, и Сириус шагнул внутрь, закрыв за собой дверь.
Перо Дамблдора бодро двигалось по столу, и он поднял палец вверх, закончив писать. Затем он поднял глаза и улыбнулся Сириусу.
— "Сириус, какой приятный сюрприз, присаживайся, пожалуйста".
Сириус сел напротив него и улыбнулся.
— "Извини, что беспокою тебя, но ты был единственным человеком, к которому я мог прийти с этим".
Дамблдор тепло улыбнулся, его добрые глаза смотрели поверх очков-полумесяцев.
— "Что ж, тогда для меня это большая честь, и я надеюсь, что смогу быть вам полезен".
— "Что вы знаете о шрамах, оставленных темной магией?"
Бровь Дамблдора слегка приподнялась.
— "Ну, они никогда не исчезают; они достаточно постоянны, как я уверен, вы уже знаете".
— "А они когда-нибудь болят?"
Дамблдор слегка наклонил голову.
— "Вы хотите сказать, что шрам юного Гарри причиняет ему боль?"
Сириус кивнул и потянулся в карман, чтобы достать медальон.
— "Моя мать умерла в прошлом году, и мне сообщили, что как глава семьи Блэк я унаследовал родовое поместье Блэков. Сегодня я отвез туда Гарри, чтобы посмотреть на него и попытаться понять, что я хочу с ним сделать — то, что я все время откладывал. У нашего домового эльфа, Кикимера, в кровати лежал этот медальон. Моя первая мысль была о том, зачем эльфу хранить ожерелье, ведь моя мама никогда бы не позволила ему иметь его у себя. Когда я подошел к нему, Гарри начал кричать от боли и хвататься за свой шрам. Когда я дотронулся до ожерелья, боль, казалось, стала еще сильнее. И... он сказал, что видел зеленый свет и слышал женский крик".
Дамблдор выглядел слегка встревоженным, когда Сириус положил медальон на стол перед ним.
— "Ты сам что-нибудь почувствовал, когда прикоснулся к нему?"
Сириус кивнул.
— "был немного не в себе; как будто моими эмоциями завладели. Я был зол и печален, вспоминал некоторые из своих худших моментов пребывания в этом доме. Но... Гарри выглядел испуганным, Альбус".
— "Я никогда не слышал, чтобы у кого-то был проклятый шрам, который причинил бы ему хоть какой-то вред, но Гарри совершенно уникален. Никто еще не выживал после убийственного проклятия", — просто и почти про себя сказал Дамблдор.
— "Но поскольку это ожерелье вызвало у вас неприятные ощущения, я думаю, что, возможно, оно просто повлияло на Гарри по-другому; заставило его заново пережить воспоминания о том, как он получил шрам, и жестокость этого заставила его думать, что его шрам причиняет боль, хотя на самом деле это было просто воспоминание о нем".
Сириус слегка побледнел.
— "Ты имеешь в виду — ебать мою мамашу! Извини мой французский, Альбус, но я даже не сложил два и два, я просто сосредоточился на том, чтобы убедиться, что с Гарри все в порядке, но... он, блядь, вспоминал, как убили его родителей и зеленый свет... Мерлин!"
Дамблдор сочувственно улыбнулся.
— "Думаю, да".
Сириус на мгновение замолчал.
— "Я пытался открыть его, но не смог. Он принадлежал Волдеморту, Альбус".
— "Что ты только что сказал?"
спросил Дамблдор, его глаза ожесточились.
Сириус быстро рассказал историю о том, как он нашел медальон, и о том, как Кричер рассказал ему о роли Регулуса в его получении.
"Я не знаю, что это, Альбус, но если Волдеморт счел нужным спрятать его в пещере со всеми этими темными заклинаниями и Инфери, окружающими его... ничто из того, что он содержит в себе, не может быть хорошим".
— "И Кикимер пытался уничтожить его?"
спросил Дамблдор, глубоко задумавшись.
Сириус кивнул, не сводя глаз с Дамблдора. Он видел, как напряженно работает ум его старого профессора за его глазами, и ему было интересно, есть ли у него какие-нибудь идеи о том, что может содержать медальон.
— "Он сказал, что перепробовал все, что мог придумать, а домовые эльфы — очень сильные существа. Если он даже не смог открыть его, то, может быть, это и к лучшему, что он остается закрытым".
Тогда Дамблдор встал и прошел через всю комнату к камину, бросив в него летучий порох.
— "Северус, пожалуйста, немедленно зайди в мой кабинет".
Мгновение спустя Снейп вышел из огня и направился к ним. При виде Сириуса он усмехнулся.
— "Блэк здесь, чтобы подать жалобу на зелье, которое я так любезно сварил для него?"
— "Нет, зелье было великолепным. Оно творит чудеса. Спасибо", — искренне сказал Сириус, заставив Снейпа удивленно замолчать.
— "Нет, Северус, речь идет о медальоне, который он нашел. Он принадлежал Волдеморту".
Глаза Снейпа слегка расширились, и он подошел к столу, чтобы осмотреть его.
— "Я никогда не видел этого раньше".
— "Почему ты вообще..."
Сириус запнулся, его глаза расширились.
— "Ты ведь присоединился к нему, не так ли?"
Он выругался под дых.
— "Ты гребаный урод — и ты! Как ты можешь позволять бывшему Пожирателю смерти работать здесь? Преподавать здесь студентам!"
— "Бывший — правильное слово, Сириус", — спокойно сказал Дамблдор.
— "Северус стал шпионом для меня почти за два года до падения Волдеморта, с большим риском для себя. Я бы доверил ему свою жизнь".
Сириус лишь недоверчиво уставился на Снейпа.
— "Шпион? Почему? Что могло заставить вас вдруг решить перестать поддерживать вашего драгоценного Темного Лорда?"
— "Твой брат — Темный Лорд, и твой друг Петтигрю тоже — не забывай!".
Сириус сверкнул на него глазами.
— "Рег знал, что совершил ошибку! Он тот, кто украл это у Волдеморта и пытался уничтожить! Его убили за это!"
Глаза Снейпа слегка расширились, и он снова посмотрел на медальон.
— "Но вы не знаете, что это такое?"
Сириус покачал головой.
— "Нет, и его нельзя открыть".
Снейп на мгновение замолчал, молча рассматривая медальон.
— "Должно быть, он имел какое-то большое личное значение для Темного Лорда. Я не знаю, что именно. Но я знаю, что Темный Лорд попросил у нас домового эльфа, и Регулус предложил своего. После того дня Регулус казался совсем другим, не таким преданным и не таким... заинтересованным в том, что Темный Лорд хотел сказать или сделать. Когда Темный Лорд начал более интенсивно работать над своими экспериментами, Регулус еще больше отстранился от него. Когда он исчез, мы все решили, что Темный Лорд убил его или избавился от него каким-то образом за неподчинение и нелояльность".
— "Какие эксперименты?"
спросил Сириус, не сводя глаз со Снейпа.
Снейп пожал плечами.
— "Я никогда не знал. Он не говорил нам. Но он не раз упоминал, что смертность непостоянна и глупа, и что для того, чтобы действительно стать величайшим волшебником всех времен, достижение бессмертия было бы удивительным подвигом. Я помню, что некоторые из нас засмеялись и сказали ему, что он уже был величайшим волшебником всех времен. Больше он ничего не говорил на эту тему".
Дамблдор кивнул.
— "Бессмертие... Том всегда интересовался этим, даже когда учился здесь в школе".
— "Альбус, ты знаешь, что это такое?"
спросил Сириус.
Дамблдор покачал головой, не сводя глаз с медальона.
— "Я не знаю".
На мгновение он уставился на медальон, казалось, погрузившись в раздумья.
Сириус встретился взглядом со Снейпом, но тот выглядел таким же озадаченным, как и Сириус. Наконец Дамблдор заговорил.
— "Сириус, ты не возражаешь, если я оставлю его здесь, конечно, запертым в безопасном месте, пока мы не решим, что именно это такое?"
— "Да, пожалуйста, держи его здесь. Я не хочу, чтобы оно было рядом с Гарри или со мной. Как ты думаешь, мы сможем придумать, как его уничтожить?".
— "Я не знаю. На данный момент, я думаю, что оставить его под замком будет самым безопасным вариантом, пока мы не будем иметь представления о том, что может быть внутри него", — объяснил Дамблдор.
— "Темная магия непредсказуема, и если простое влияние ее присутствия рядом с вами вызывает эти воспоминания и влияет на ваши эмоции, я не думаю, что внутри нее простое проклятие".
— "У вас есть какие-нибудь идеи, что может быть внутри?"
спросил Снейп, не сводя глаз с медальона, пока Дамблдор запирал его в маленькую китайскую декоративную шкатулку, затем снова запирал во вторую шкатулку и помещал в небольшое хранилище за одним из многочисленных портретов в своем кабинете.
— "Каждая мысль более невероятна, чем предыдущая", — честно сказал им Дамблдор, запирая хранилище и запечатывая портрет за ним.
— "Я думаю, что оставить его под замком — лучший вариант действий на данный момент".
