Широко применяя маневр огнём этой крупнокалиберной артиллерии, подлецы могли быстро накрывать участки, на которых Красная Армия прорывала их оборону, использовали мощный заградительный огонь. Так происходило и у Погостья, где 52-я армия Федюнинского выбивала душу из 18-й армии Линдеманна, стремясь к Любани с севера, так происходило у Красной Горки, где авангард Клыкова рвался к Любани с юга. Пушки с линкоров против кавалерии — более чем неравные силы!
Однако под Ленинградом эти артиллерийские силы группы армий 'Север' с трудом дышали под сокрушительными ударами артиллерии Кронштадта и Балтфлота. Имели рабочие и крестьяне методы против этого зверинца. 22 сентября 1941 года, поняв, что 'Blitzkrieg' в отношении захвата Ленинграда рухнул, полчища обескровлены, а с ленинградского направления из-за колоссальных потерь пришлось перебросить под Москву 60 000 солдат, 260 танков, свыше 100 крупнокалиберных орудий и 120 самолётов, Гитлер принял решение разрушить Ленинград путём обстрела из артиллерии всех калибров и беспрерывной бомбёжкой с воздуха. Oberkommando der Marine OKM даже выпустило по этому поводу приказ No.1-a 1601/41, объясняющий это решение фюрера. Ничего более глупого себе представить нельзя! При самой сильной в мире системе ПВО Ленинграда, при мощнейшей артиллерии Кронштадта и Балтфлота, при острейшей нехватке боеприпасов, которую испытывал Wehrmacht в первые месяцы войны, решение более чем глупое. Оно больше для пропаганды, чем для дела. Хорошая мина при плохой игре. Враньё. Впрочем, весь план 'Barbarossa' напоминал такой же бред наркоманов как по целям, срокам, способам, так и по отсутствию варианта 'Б'.
Тут не то, что Ленинград с наскоку взять, удержать хотя бы осаду. Ну и конечно, всесокрушающая мощь советской артиллерии. Не от хорошей жизни в Урицке оккупанты зарывались под землю до 50 метров. Балтфлот ввёл боевые корабли в городскую черту, неистовствовала артиллерия фортов Кронштадта, начала боевую работу Красносельская морская железнодорожная артиллерийская бригада.
Вся эта советская артиллерийская мощь управлялась централизованно, имела строгую систему оперативных сигналов по целеуказанию и корректировке. Большие запасы снарядов и порохов в казематах фортов Кронштадта и флотского арсенала позволили не экономить их при ведении огня по площадям, особенно в начальный, самый трудный период обороны.
Орудия недостроенного супер-линкора 'Советский Союз' калибром 406 миллиметров выбрасывали снаряды весом почти в 1000 килограмм на расстояние до 40 километров. После разрыва снаряда 'Советского союза' в земле возникала воронка глубиной 6 метров, а разлетающиеся осколки могли поражать живую силу в радиусе 4 километра! Первые же залпы кораблей и корабельной артиллерии наземного базирования накрыли, в частности, батарею крупнокалиберных орудий оккупантов, обстреливающих советские позиции в непосредственной близи от Ленинграда. Когда в начале сентября в районе Гатчины убийцы развернули несколько тяжёлых батарей и стали бить по 2-4 часа в день по наиболее густонаселенным районам, вызывая многочисленные жертвы и разрушения, они натолкнулись на огненный щит Ленинграда и получили по зубам так, как с ними нигде и никогда ранее в Европе не случалось...
Вот мотодрезина подаёт французскую 240-миллиметровую железнодорожную пушку в районе Пулкова к огневому рубежу. Холодок пробегает по коже оккупантов. Русские пока не замечают их действий. Первые же выстрелы демаскируют 'француженку'. Русские батареи начинают отвечать... Только бог теперь поможет подлецам, если он не успеют добежать до своих укрытий на глубине 20 метров под землёй...
Балтфлот задействовал при отражении первого штурма города для ударов по агрессорам 2/3 своей артиллерии, более 360 орудий калибром от 100 до 406-миллиметров. Они обрушили в те дни на головы оккупантов более 25 000 снарядов, проведя около 2000 стрельб по заявкам армейского командования. Для засечки позиций вражеских орудий использовались звукоулавливатели, радиолокационные станции ПВО 'Редут'. Работала система коротких сигналов, позволявшая быстро выдавать целеуказания артиллеристов на открытие огня.
100-килограммовые корабельные снаряды на открытой местности поражали живую силу на площади равной футбольному полю. 500-килограммовые фугасные снаряды линкоров 'Марат', 'Октябрьская революция' сеяли смерть и разрушения в местах сосредоточения фашистских войск, в наступающих колоннах. При попаданий снарядов в колонны бронетехники, лёгкие немецкие танки Pz.Kpfw. II и чешские Pz.Kpfw.35(t) отлетали на 200 и более метров, совершенно деформируясь, средние немецкие Pz.Kpfw.IV улетали на 75 метров. Видимо аэродинамика у этого немецкого танка похуже! Десятки таких танковых полётов, не говоря о вооружении полегче, умелая оборона советских войск, упорное сопротивление ополченцев, мощная группировка советских ВВС сделали любую попытку штурма Ленинграда, ещё даже не прикрытого оборонительными сооружениями, самоубийством. Не Варшава же, не Париж... Так спасали Ленинград!
Линия фронта стабилизировалась как раз в радиусе полёта крупнокалиберных снарядов фортов Кронштадта, рассредоточенных по Невской губе кораблей Балтфлота и морских железнодорожных батарей. Вот и в первые два месяца 1942 года флотская артиллерия израсходовала более 8000 снарядов для контрбатарейной борьбы. Подавив более тысячи попыток обстреливать город...
К Любани подошли также и обычные бронепоезда оккупантов No.26 и No.51 'Stettin'. Подошли вспомогательные бронепоезда железнодорожных и охранных войск, не входивших в сферу ответственности Штаба бронепоездов и ОКХ. В результате обстрелов и авианалётов у Гусева оказалась выбита 1/3 лошадей. Ещё более болезненна потеря лошадей в стрелковых частях. Тянуть артиллерийские орудия и обозные повозки оказалось почти нечем — тянули на руках, впряглись в лямки как бурлаки на Волге. Раненых лошадей приходилось добивать со слезами, ведь за ними годами ухаживали как за детьми. Срезали мясо с туш, ели как монголо-татары Батыя. Не пропадать же добру! До кумыса правда дело не дошло...
Потеря лошадей привела к критической задержке выхода к Красной Горке главных советских сил на многие часы. Глаза боятся, а руки делают! Надо начинать наступление, чтобы перерезать коммуникации крупной группировки захватчиков! Главное — спасти не себя, а Ленинград! К сожалению, из-за низкого темпа наступления по бездорожью корпуса Гусев и группы Привалова Линдеманн мог продолжать опережающим темпом перебрасывать на направление их движения войска по железной дороге и шоссе.
В этот день 17 февраля 111-я стрелковая дивизия Рогинского, продвигаясь по глубокому снегу вне дорог западнее 'Волховского рука', перерезала дорогу Спасская Полисть — Ольховка. 6 штурмовиков Ил-2 из 218-й штурмового авиационного авиаполка Сапогова нанесли серию последовательных ударов по опорным пункта и шоссе в 'Волховском рукаве' от Спасской Полисти до Трегубово. В центре 'Волховского рукава' попали в плен последние советские герои 372-й 'алтайской' стрелковой дивизии Попова, окружённые у Трегубово, перерезавшие до этого пути снабжения опорного пункта Спасская Полисть вдоль шоссе. Все усилия товарищей по их спасению разбились о систему пулеметного, миномётного, артиллерийского огня на рубеже реки Полисть. 12 дней советские герои сражались в окружении у Трегубово, уничтожая контратакующих оккупантов, сражались уже без продовольствия и почти без боеприпасов. Всего за это время попали в плен 200 бойцов и командиров. Отрезать 'Волховский рукав' не удалось. Wehrmacht не Войско Польское. Матёрый враг.
Вечером того же дня 9 бомбардировщиков Пе-2 из 121-го бомбардировочного авиаполка Дояра по данным авиаразведки нанесли бомбовый удар по эшелонам у железнодорожного вокзала Чудово и станции Чудово II, по скоплению транспорта и войск. Удалось уничтожить 25 вагонов с войсками и грузами, более 40 грузовиков с вооружением, боеприпасами, продовольствием и горючим. Убито и ранено более 300 оккупантов. К сожалению при бомбёжке, взрывах боеприпасов и топлива погибло много военнопленных из концлагерей у станции Чудово II и Сябреницы, которых подлецы обычно использовали для разгрузки эшелонов.
На западном фасе зоны прорыва армии Клыкова на рубеже Филипповичи, Донец, Любище охранная дивизия фон Плотто и наземные части Luftwaffe трижды атаковали 23-ю стрелковую бригаду Коркина и приданные ему два лыжных батальона. Атаки отражены. Убито более 450 оккупантов.
В ночь на 18 февраля 658-й ночной бомбардировочный авиаполк Лукашевича и 660-й легкобомбардировочный авиаполк Новикова бомбили позиции оккупантов у Чудово и в 'Волховском рукаве'. Проведено 120 самолётовылетов, сброшено 25 тонн бомб и ампул с зажигательной смесью КС. Уничтожено 12 построек, 3 зенитных пулемёта, 15 грузовиков и повозок с боеприпасами, убито около 80 оккупантов, вызвано три очага пожаров.
Авиаполк Новикова воевал на Ленинградском фронте на бипланах Р-5 и У-2 с ноября прошлого года. Теперь базировался на аэродроме у деревни Горнешно и вёл ночные бомбардировки опорных пунктов и дорог в районе Спасской Полисти, Киришей, Новгорода, доставлял кавалеристам Гусева боеприпасы, продовольствие, медикаменты, вывозил раненых.
Почти каждую ночь храбрые авиаторы Новикова на своих лёгких и простых самолётиках отправлялись бомбить или выполнять другие задачи. Напряжение конечно нечеловеческое. Под утро все валились с ног. Официантки из столовой звали на завтрак. Но какой там? Спать, только спать! Завтрак и обед потом. С наступлением сумерек всё начиналось сначала. И так каждый день, вернее, ночь, исключение в нелётную погоду. В феврале основные цели на северном фасе Волховского плацдарма, район Чудово, а также район Любани.
Полк Новикова имел много лётчиков, воевавших с начала войны. В воздухе они принимали решение быстро и действовали решительно. Пополнение приходило обычно с хорошим налётом часов после многоступенчатой подготовки: тренажёры, практические полёты, учебные фильмы, лекции, 'пеший по лётному', штурманская подготовка.
Р-5 и Р-зет, в отличии от изначально гражданского У-2, конструировались Поликарповым как разведчики, самолёты связи. Они поднимали почти вдвое большее количество бомб, имели более живучую конструкцию, более мощное вооружение чем У-2 и скорость на 100 километров в час больше. Р-5 и Р-зет в мире хорошо знали. Их в 30-е годы покупали Иран, Испания, Монголия, Турция, предпочтя их самолётам Британской и Французской колониальных империй. Всего у Советского Союза в ВВС и Гражданском воздушном флоте насчитывалось 6000 таких машин. Модификации использовались в качестве пассажирских самолётов, торпедоносцев, штурмовиков, гидросамолётов. Они использовались в геологии, картографии, как курьерский и санитарный самолёт, как 'лимузин' с закрытой кабиной. На Р-5 в 3-местной 'арктической' модификации с закрытой кабиной, обогревом и подкрыльевыми контейнерами вывозили на виду у всего мира изо льдов экипаж затёртого льдами судна 'Челюскин' в условиях полярной зимы. Героический самолёт.
Действовали Р-5 и У-2 с небольших замаскированных площадок подскока всего в нескольких километрах от линии фронта, куда самолёты перелетали лишь перед боевым вылетом. Для введения Luftwaffe в заблуждение, оборудовали множество ложных взлётных площадок. Около Малой Вишеры, где базировался авиаполк, располагались ещё три ночных авиаполка. Для каждого свой сигнал для идущих на посадку. Один аэродром выключал и включал прожектор направленный вверх, другой водил луч вправо-влево, третий описывал на облаках окружность. Сами аэродромы для соблюдения маскировки не освещались.
После посадки, пока наземные службы быстро и сноровисто готовили самолёты к следующему вылету, экипажи специально сидели в тёмной землянке, чтобы глаза не отвыкли от темноты. Короткий перекур — и снова в полёт. И так порой до десяти раз за ночь! За один полёт У-2 мог сбросить до 250 килограмм бомб, зажигательных ампул, но за 10 полётов уже 2500 килограмм, а это уже больше веса бомбовой нагрузки самого современного бомбардировщика Luftwaffe Ju 88. Мал золотник, да дорог! 'Классический' набор подарков оккупантам от ночного бомбардировщика У-2 в одном вылете: 2 фугасные бомбы ФАБ-50 по 50 килограммов, 2 осколочные бомбы ОА-25 по 25 килограммов и 4 эрэса М-82 по 7 килограмма каждый — реактивные снаряды, которыми стреляли 'Катюши'. При наборе высота после удара бомбардир-стрелок вёл огонь из своего ДА или ШКАСа. Некоторые самолёты имели и курсовой пулемёт.
Подход к цели ночные бомбардировщики осуществляли на скорости в 150-200 километров в час на высоте 1500-2500 метров с тыла, затем следовало бесшумное планирование к цели и удар. Главные козыри внезапность и скрытность. Живучесть у лёгких и дешёвых самолётов, сделанных из дюраля, стали, фанеры и ткани, по сравнению с Ил-2 очень низкая, поэтому в случаях атаки сильно защищённых целей несколько бипланов отвлекали внимание ПВО на себя для облегчения действий основной группы.
Конечно, один Р-5, Р-зет или У-2 не представлял особой угрозы для группы армий 'Север', но когда их сотни, это серьёзно. После начала войны У-2 конвейерным способом выпускали четыре авиазавода: эвакуированный из Ленинграда в Казань завод No.387, 464-й заводе в Подмосковном городе Долгопрудный, 471-й и 494-й заводы в Шумерля и Козловке в Чувашии. Всего в это время на советско-германском фронте воевали 679 самолётов У-2. Это конечно не самый массовый самолёт ВВС Красной Армии, но всё же. Самый массовый самолёт ВВС Красной Армии — не имеющий аналогов в мире штурмовик Ил-2. Самолёт для победы. План выпуска Ил-2 на 1942 год — 8250 штук.
Wehrmacht воем выл от еженощных бомбёжек своих позиций и ближних тылов лёгкими ночными бомбардировщиками, не имея возможности с ними совладать. Не стали исключением и действия У-2 из состава ВВС Волховского фронта Журавлёва.
Командующий Luftflotte 1 Келлер ещё в Первую Мировую войну совершал ночные налёты как лётчик и командир авиаотряда этажерок Albatros и Fokker на французские позиции и знал насколько серьёзные потери могут наносить по ночам подобные тихоходы. Он организовал охоту истребителей за 'этажерками' Р-5, Р-зет и У-2. За каждый сбитый У-2 лётчику платили в два раза больше, чем за сбитый истребитель. У-2 с одним пулемётом и скоростью 150 километров в час при встрече днём со стервятниками Келлера приходилось туго, но он мог максимально снизиться и 'потеряться' на фоне леса. Над своей территорией он мог сесть на свои лыжи и замаскироваться, а после самостоятельно взлететь. Ничего сложного.
Как только оккупанты не называли У-2 и Р-5: 'молотилкой', 'кофейной мельницей', 'ночным бандитом'. Мало того что У-2 и Р-5 каждую ночью наносили урон в технике и живой силе по принципу 'вода камень точит', они буквально изнуряли фашистов. Над самыми их головами целую ночь тарахтели 'молотилки', а затем подкрадывались и молотили бомбами огневые позиции, землянки, командные пункты. Ну и конечно террор. Стоит часовой, курит. Вокруг тишина. И вдруг рядом как рванёт! В штаны накладывали только так. У-2 ведь идёт в темноте на цель с включенным двигателем, планирует. Боеспособность оккупантов после бессонных ночей заметно падала, а потери в боях возрастали...
