— Но Крауч не пришел на матч?
— Нет, — ответил Гарри. — По-моему, он сказал, что был слишком занят.
Сириус молча прошелся по пещере. Затем он спросил:
— Гарри, ты проверил, нет ли в карманах волшебной палочки после того, как покинул Верхнюю ложу?
— Э-э-э. Гарри задумался. — Нет, — сказал он наконец. — Мне не нужно было им пользоваться до того, как мы оказались в лесу. А потом я сунул руку в карман, и там были только мои бинокли. — Он уставился на Сириуса. — Ты хочешь сказать, что тот, кто наколдовал Метку, украл мою палочку из Верхней ложи?
— Это возможно, — сказал Сириус.
— Винки не крала эту волшебную палочку! — настаивала Гермиона.
— В той ложе был не только эльф, — сказал Сириус, нахмурив брови и продолжая расхаживать по комнате. — Кто еще сидел позади тебя?
— Куча народу, — сказал Гарри. — Несколько болгарских министров. Корнелиус Фадж. ...Малфои. ...
— Малфои! — внезапно воскликнул Рон так громко, что его голос эхом разнесся по всей пещере, а Клювокрыл нервно вскинул голову. — Держу пари, это был Люциус Малфой!
— Кто-нибудь еще? — спросил Сириус.
— Никто, — ответил Гарри.
— Да, был, был Людо Бэгмен, — напомнила ему Гермиона.
— О, да.
— Я ничего не знаю о Бэгмене, кроме того, что он был загонщиком в "Уимборнских осах", — сказал Сириус, продолжая расхаживать по комнате. — Какой он?
— С ним все в порядке, — сказал Гарри. — Он продолжает предлагать мне помощь с Турниром трех волшебников.
— Правда? — Сириус нахмурился еще сильнее. — Интересно, зачем он это сделал?
— Говорит, что я ему понравился, — сказал Гарри.
— Хм, — задумчиво протянул Сириус.
— Мы видели его в лесу как раз перед тем, как появилась Темная Метка, — сказала Гермиона Сириусу. — Помните? — обратилась она к Гарри и Рону.
-Да, но он же не остался в лесу, не так ли? — спросил Рон. — Как только мы рассказали ему о беспорядках, он отправился в лагерь.
— Откуда ты знаешь? — Парировала Гермиона. — Откуда ты знаешь, куда он трансгрессировал?
— Да ладно, — недоверчиво спросил Рон. — Ты хочешь сказать, что, по-твоему, Темную Метку наколдовал Людо Бэгмен?
— Более вероятно, что это сделал он, а не Винки, — упрямо сказала Гермиона.
— Я же говорил тебе, — сказал Рон, многозначительно глядя на Сириуса, — я же говорил тебе, что она помешана на домо...
Но Сириус поднял руку, призывая Рона к молчанию.
— Когда была сотворена Темная метка и эльф был обнаружен с волшебной палочкой Гарри в руках, что сделал Крауч?
— Пошел поискать в кустах, — сказал Гарри, — но там больше никого не было.
— Конечно, — пробормотал Сириус, расхаживая взад-вперед, — конечно, он бы хотел свалить это на кого угодно, только не на свою эльфийку. ...а потом он уволил ее?
— Да, — сказала Гермиона взволнованным голосом, — он уволил ее только за то, что она не осталась в своей палатке и позволила себя растоптать
— Гермиона, ты не могла бы оставить эльфа в покое? — спросил Рон.
Сириус покачал головой и сказал:
— Она умеет держаться на ногах лучше, чем ты, Рон. Если ты хочешь узнать, что такое мужчина, присмотрись к тому, как он обращается с подчиненными, а не с равными.
Он провел рукой по своему небритому лицу, очевидно, напряженно размышляя.
— Все эти отлучки Барти Крауча... Он изо всех сил старается, чтобы его домашний эльф сохранил ему место на Чемпионате мира по квиддичу, но даже не удосуживается прийти и посмотреть. Он очень усердно работает, чтобы восстановить Турнир трех волшебников, а потом и на него перестает приходить. ...Это не похоже на Крауча. Если он когда-нибудь раньше брал отгул из-за болезни, я съем Клювокрыла.
— Значит, ты знаешь Крауча? — спросил Гарри.
Лицо Сириуса потемнело. Он вдруг стал таким же угрожающим, как в ту ночь, когда Гарри впервые встретил его, в ту ночь, когда Гарри все еще считал Сириуса убийцей.
— О, я хорошо знаю Крауча, — тихо сказал он. — Это он отдал приказ отправить меня в Азкабан без суда и следствия.
Что? — хором спросили Рон и Гермиона.
— Ты шутишь! — воскликнул Гарри.
— Нет, это не так, — Сириус откусил еще один большой кусок курицы. — Крауч раньше возглавлял департамент по обеспечению соблюдения магического правопорядка, разве ты не знал?
Гарри, Рон и Гермиона покачали головами.
— Его прочили на пост следующего министра магии, — сказал Сириус. — Он великий волшебник, Барти Крауч, обладает мощной магией и жаждет власти. О, он никогда не поддерживал Волдеморта, — сказал он, прочитав выражение лица Гарри. — Нет, Барти Крауч всегда был ярым противником Темной Стороны. Но ведь многие люди были против Темной стороны. ...ну, тебе этого не понять. ...ты слишком молод.
— То же самое сказал мой папа на чемпионате мира, — сказал Рон с ноткой раздражения в голосе. — Почему бы тебе не попробовать нас?
На худом лице Сириуса мелькнула улыбка.
— Хорошо, я попробую. ... — Он прошелся по пещере, вернулся обратно и сказал: — Представь, что Волдеморт сейчас могущественен. Вы не знаете, кто его сторонники, вы не знаете, кто работает на него, а кто нет; вы знаете, что он может управлять людьми так, что они совершают ужасные поступки, не имея возможности остановиться. Вы боитесь за себя, свою семью и своих друзей. Каждую неделю приходят новости о новых смертях, исчезновениях, пытках. . . Министерство магии в смятении, они не знают, что делать, они пытаются скрыть все от магглов, но тем временем магглы тоже умирают. Повсюду ужас, паника, неразбериха. ...вот как это было раньше.
— Что ж, в такие времена в одних людях проявляется лучшее, а в других — худшее. Возможно, поначалу принципы Крауча и были хороши — я не знаю. Он быстро поднялся по службе в министерстве и начал принимать очень жесткие меры против сторонников Волдеморта. Авроры получили новые полномочия — например, возможность убивать, а не захватывать в плен. И я был не единственным, кого без суда и следствия отдали дементорам. Крауч боролся с насилием с помощью насилия и разрешил использовать Непростительные проклятия против подозреваемых. Я бы сказал, что он стал таким же безжалостным и жестоким, как и многие на Темной стороне. Заметьте, у него были свои сторонники — многие люди считали, что он поступает правильно, и многие ведьмы и волшебники требовали, чтобы он занял пост министра магии. Когда Волдеморт исчез, казалось, что получение Краучем высшего поста было лишь вопросом времени. Но затем произошло нечто весьма неприятное. ... — Сириус мрачно улыбнулся. — Собственного сына Крауча поймали с группой пожирателей смерти, которым удалось уговорить их избежать из Азкабана. Очевидно, они пытались найти Волдеморта и вернуть его к власти.
— Сына Крауча поймали? — ахнула Гермиона.
— Ага, — сказал Сириус, бросая Клювокрылу куриную косточку, снова опускаясь на землю рядом с буханкой хлеба и разрывая ее пополам. — Представляю, какой это был неприятный сюрприз для старины Барти. Ему следовало бы проводить немного больше времени дома, со своей семьей, не так ли? Ему следовало бы время от времени уходить с работы пораньше. ...познакомиться с собственным сыном.
Он принялся жадно поглощать большие куски хлеба.
— Его сын был пожирателем смерти? — спросил Гарри.
— Понятия не имею, — сказал Сириус, продолжая запихивать хлеб в рот. — Я сам был в Азкабане, когда его привезли. В основном, это то, что я узнал с тех пор, как вышел на свободу. Мальчик определенно был застигнут в компании людей, я готов поспорить, что это были пожиратели смерти, но, возможно, он оказался не в том месте и не в то время, как тот домашний эльф.
— Крауч пытался оттащить своего сына? — Прошептала Гермиона.
Сириус издал смешок, который больше походил на лай.
— Крауч бросил своего сына? Я думал, ты знаешь о нем все, Гермиона! Все, что могло запятнать его репутацию, должно было исчезнуть; он посвятил всю свою жизнь тому, чтобы стать министром магии. Вы видели, как он уволил преданную домовую эльфийку, потому что она снова связала его с Темной Меткой — разве это не говорит вам о том, какой он на самом деле? Отцовская привязанность Крауча простиралась достаточно далеко, чтобы устроить сыну суд, и, судя по всему, для Крауча это было не более чем поводом показать, как сильно он ненавидит мальчика. ...затем он отправил его прямиком в Азкабан.
— Он отдал своего собственного сына дементорам? — тихо спросил Гарри.
— Это правда, — сказал Сириус, и теперь он не выглядел удивленным. — Я видел, как дементоры привели его сюда, наблюдал за ними через решетку на двери моей камеры. Ему было не больше девятнадцати. Его поместили в камеру рядом с моей. К ночи он начал звать свою мать. Однако через несколько дней он затих. В конце концов, они все затихли. ...за исключением тех случаев, когда они кричали во сне...
На мгновение затуманенный взгляд Сириуса стал более отчетливым, чем когда-либо, как будто за ними закрылись ставни.
— Так он все еще в Азкабане? — Спросил Гарри.
— Нет, — глухо произнес Сириус. — Нет, его там больше нет. Он умер примерно через год после того, как его привезли
— Он умер?
— Он был не единственным, — с горечью сказал Сириус. — Там многие сходят с ума, и в конце концов многие перестают есть. Они теряют волю к жизни. Всегда можно было определить приближение смерти, потому что дементоры чувствовали это и приходили в возбуждение. Этот мальчик выглядел довольно болезненно, когда его привезли. Крауч был важным сотрудником Министерства, и ему и его жене разрешили навестить его у смертного одра. Это был последний раз, когда я видел Барти Крауча, который пронес свою жену мимо моей камеры. По-видимому, вскоре после этого она умерла. Горе. Умер так же, как и мальчик. Крауч так и не пришел за телом своего сына. Дементоры похоронили его за пределами крепости; я видел, как они это делали. —
Сириус отбросил хлеб, который только что поднес ко рту, и вместо этого взял фляжку с тыквенным соком и осушил ее.
— Итак, старина Крауч потерял все, как раз когда решил, что добился успеха, — продолжил он, вытирая рот тыльной стороной ладони. — Только что был героем, готовым стать министром магии. ...затем его сын мертв, жена мертва, имя семьи обесчещено, и, как я слышал с тех пор, как сбежал, популярность сильно упала. После того, как мальчик умер, люди стали относиться к нему с большим сочувствием и начали спрашивать, как приятный молодой человек из хорошей семьи мог так сильно сбиться с пути истинного. Напрашивался вывод, что его отец никогда особо о нем не заботился. Итак, Корнелиус Фадж получил высшую должность, а Крауча перевели в отдел международного магического сотрудничества.
Последовало долгое молчание. Гарри вспомнил, как округлились глаза Крауча, когда он смотрел на своего непослушного домашнего эльфа в лесу на Чемпионате мира по квиддичу. Должно быть, именно поэтому Крауч так бурно отреагировал на то, что Винки была обнаружен под Черной Меткой. Это напомнило ему о сыне, о старом скандале и о том, как он впал в немилость у министерства.
— Грюм говорит, что Крауч одержим идеей поимки Темных волшебников, — сказал Гарри Сириусу.
— Да, я слышал, что у него это стало чем-то вроде мании, — кивнул Сириус. — Если хочешь знать мое мнение, он все еще думает, что сможет вернуть былую популярность, поймав еще одного пожирателя смерти.
— И он прокрался сюда, чтобы обыскать кабинет Снейпа! — торжествующе воскликнул Рон, глядя на Гермиону.
— Да, и в этом нет никакого смысла, — сказал Сириус.
— Да, это так! — взволнованно воскликнул Рон, но Сириус покачал головой.
— Послушайте, если Крауч хочет разобраться со Снейпом, почему он не приходит судить турнир? Это был бы идеальный повод регулярно посещать Хогвартс и присматривать за ним.
— Значит, ты думаешь, что Снейп мог что-то замышлять? — спросил Гарри, но Гермиона прервала его.
— Послушай, мне все равно, что ты говоришь, Дамблдор доверяет Снейпу...
— О, перестань, Гермиона, — нетерпеливо сказал Рон. — Я знаю, Дамблдор гениален и все такое, но это не значит, что по-настоящему умный Темный волшебник не смог бы его одурачить
— Тогда почему Снейп спас Гарри жизнь на первом курсе? Почему он просто не дал ему умереть?
— Не знаю... может, он думал, что Дамблдор его выгонит...
— А ты как думаешь, Сириус? — Громко сказал Гарри, и Рон с Гермионой перестали препираться, чтобы послушать.
— Я думаю, они оба правы, — сказал Сириус, задумчиво глядя на Рона и Гермиону. — С тех пор как я узнал, что Снейп преподает здесь, я все удивлялся, почему Дамблдор нанял его. Снейп всегда увлекался Темными искусствами, он был знаменит этим в школе. Скользкий, сальный, с сальными волосами мальчишка, вот кем он был, — добавил Сириус, и Гарри с Роном улыбнулись друг другу. — Когда Снейп поступил в школу, он знал больше проклятий, чем половина учеников седьмого класса, и он был частью банды слизеринцев, которые почти все оказались пожирателями смерти.
Сириус поднял пальцы и начал отмечать имена.
— Розье и Уилкс — они оба были убиты аврорами за год до падения Волдеморта. Лестрейнджи — супружеская пара — находятся в Азкабане. Эйвери — из того, что я слышал, он выпутался из неприятностей, сказав, что действовал под действием проклятия Империус, — он все еще на свободе. Но, насколько я знаю, Снейпа даже никогда не обвиняли в том, что он пожиратель смерти, хотя это мало что значит. Многих из них так и не поймали. А Снейп, безусловно, достаточно умен и хитер, чтобы держаться подальше от неприятностей.
— Снейп довольно хорошо знает Каркарова, но он хочет сохранить это в тайне, — сказал Рон.
— Да, вы бы видели лицо Снейпа, когда Каркаров появился вчера на зельеварении! — быстро сказал Гарри. — Каркаров хотел поговорить со Снейпом, он говорит, что Снейп избегает его. Каркаров выглядел очень обеспокоенным. Он показал Снейпу что-то на своей руке, но я не смог разглядеть, что это было.
— Он показал Снейпу что-то на своей руке? — Сириус выглядел откровенно озадаченным. Он рассеянно провел пальцами по своим грязным волосам, затем снова пожал плечами. — Ну, я понятия не имею, что это значит. ...но если Каркаров действительно обеспокоен и собирается обратиться к Снейпу за ответами... —
Сириус уставился на стену пещеры, затем состроил гримасу разочарования.
— Остается фактом, что Дамблдор доверяет Снейпу, и я знаю, что Дамблдор доверяет там, где многие другие люди не доверяли бы, но я просто не могу представить, чтобы он позволил Снейпу преподавать в Хогвартсе, если он когда-либо работал на Волдеморта.
— Тогда почему Грюм и Крауч так стремятся попасть в кабинет Снейпа? — упрямо спросил Рон.
— Ну, — медленно произнес Сириус, — я бы не стал отрицать, что Грозный Глаз обыскал все учительские кабинеты, когда приехал в Хогвартс. Он серьезно относится к защите от темных искусств, Грюм. Я не уверен, что он вообще кому-то доверяет, и после того, что он видел, это неудивительно. Скажу это за Муди, он никогда не убивал, если мог этого избежать. Всегда доставлял людей живыми, когда это было возможно. Он был жестким, но никогда не опускался до уровня Пожирателей смерти. Однако... он — совсем другое дело . ...он действительно болен? Если да, то почему он потрудился подняться в кабинет Снейпа? А если нет, что он задумал? Что он делал на чемпионате мира, что было настолько важным, что он не появился в Главной ложе? Что он делал, когда должен был судить турнир?
