Удар, достаточный для того, чтобы серьёзно повредить внутренности человека, пришёлся Ку-тян в живот и тут же смягчился пассивным действием магически овеществлённого материала, делая импульс "приемлемо болезненным", но не калечащим — достаточным лишь для выведения одной юной беловолосой особы из строя. Ку-тян сложилась пополам и упала на землю, словно подкошенная. Надо. Надо, младшая Джингуджи-Амакава. Грань, при пресечении которой отношение разумного к направлению его собственного саморазвития из определения этого направления как в сторону НЕ обременяющего боевого магического искусства (удобного лишь для самозащиты от случайного противника, и не очень удобного для командной работы с чётко поставленной целью и заранее определяемыми критериями успешности и возможности её выполнения), превращается в направленное изучение воинского магического ремесла... эта грань лучше всего постигается болью, адским трудом, стрессом и испорченными нервами. Так уж устроена психика человека, и с этим ничего не поделать пока человек остаётся именно человеком, а не улучшает своё тело, включая ответственные за сознательное принятие решений процессы в нём, до состояния, при котором его организм уже нельзя назвать человеческим.
— Си-тян...
— Вакатта, Юто-изверг-сама, нано. Вылечу... в очередной раз. — Неопределённо хмыкнула Сидзука, наблюдавшая за избиением.
Да, Си-тян, я буду безжалостен с Куэс настолько же, насколько был и со всеми вами, вбивая необходимые умения кулаками и не только. И знания тоже буду впихивать так, что будет плавиться от боли голова — Ю с её слабенькой, но рабочей основой тому свидетельница.
— Матэ. Ох, мой живот... Юто, погоди... хах... давай... давай просто поговорим? Я попросила тебя научить меня, и я понимаю, что обучение никогда не бывает лёгким, но... — Запричитала Куэс, через каждые несколько слов делая перерыв, чтобы шумно вдохнуть в себя воздух.
— Уже сдаёшься?
Ох, какие бурные эмоции!
— Нет! Ках... ха... Как ты мог подумать обо мне такое? Я вытерплю все твои побои и стану сильнее! Ну... просто... было бы неплохо, если бы я знала, зачем они вообще нужны. Кроме способа по-другому контролировать ману... в смысле магическую энергию, и ещё этим медитациям ты пока меня ничему больше не научил... так что я чувствую себя, словно бьюсь об стенку с дверью, которую я не вижу в упор. — Призналась Куэс.
— Торопыга. Пару дней же всего прошло. Что ты хотела узнать за такой короткий срок? А побои... *вздох*... ну ладно, давай устроимся поудобнее и поговорим. Думаю, я действительно уже приложил достаточно "убеждения", чтобы ты поняла неправильность своих старых методов.
Куэс ответила мне непонимающим взглядом, однако возможность просто поговорить, а не снова подставлять свой живот под мои удары, её явно обрадовала. Этот заданный ею вопрос, и приведённая аналогия со стеной... я сам неоднократно приводил себе её же, если мне не изменяет память, когда разбирался... да и сейчас разбираюсь со Светом изменяющим. Эта аналогия — первый признак того, что Ку-тян достаточно близко подошла к сознательному принятию необходимости глобальных перемен в своём стиле боя, причём без моего явного навязывания. Хотя, это также может означать и смирение со своей собственной некомпетентностью... Подобным образом отсеялись некоторые стажировавшиеся тсучимикадовцы на этапе, на котором их избивали Ринко с Химари... но нет, не тот у Куэс характер, чтобы сдаться.
...
Шелест и скрип деревьев, пересаженных Дарой подальше от площадки для спаррингов. Всегда ли тут стояла эта уютная деревянная скамья, на которую так удобно сесть самому и положить слегка подуставшую девушку себе на колени? Не припоминаю по памяти двухмесячной давности, до ассимиляции... Впрочем, мог поставить кто-то из наших: скамья находится в пределах территории Амакава, так как метрах в тридцати — стена с охраной. Сегодня, наверное, Ючи дежурит за старшего смены... работы в гараже у него сейчас как таковой нет, так что он осваивает новые для него знания, предоставленные Сидзукой на скорую руку, но надёжно — до понимания. Я не забыл свой пунктик о том, что даже некомбатантов, вроде водителей и механиков, следует обучить, чтобы те могли заранее определять и понимать магическую опасность. Так что Сугияма-Амакава, один из немногих мужчин в моём близком кругу Семьи, сейчас вовсю практикует артефактное магозрение и поисковые амулеты. И хватит о нём пока. Позже зайду, узнать как дела.
С каждым днем теплеет. Снег, всё же выпавший под конец зимы мелкой моросью на радость Кофую Юки-онне-Амакава, быстро растаял, и земля начала "дышать" жизнью в магическом плане. Едва различимой, практически не ощущаемой, самой примитивной жизнью из всех возможных в этой временной реальности: появились первые "рыхлости" на земле, которые, если присмотреться, представляют собой неуверенные ростки свежей зеленой травы. Давно пора, а то всё болото и асфальт... даже душа закоренелого воина вроде меня требует изредка созерцать живую природу, находя в ней вдохновение и идеал для подражания в плане внутреннего покоя. Слегка пригревает лучик небесного светила, приятный коже из-за общей прохлады и порывов мягкого колючего ветерка. Пройдёт ещё немного времени, и он, ветерок, наполнится приносимыми им ароматами первых цветов. Быть может, достаточно рано зацветёт местный вариант вишни — сакура, которую местные рассаживают в том или ином количестве во всех без исключения городских парках и даже некоторых аллеях. Или же распустятся те же абрикосовые деревья в соседнем с моей территорией саду. Вчера, когда проходил мимо, возвращаясь с девушками из ближайшего магазинчика с покупками, обратил внимание: до цветения ещё далеко, но почки деревьев уже начинают набухать, а некоторые редкие птицы с мелодичными от природы голосами уже поют свои серенады в ветвях, вернувшись из тёплых южных краёв. Пышной зелени на деревьях, за исключением хвойных и странных вечнозелёных лиственных (вроде того, под которым мы с Ку-тян сейчас развалились на лавочке), ещё нет, но скоро ситуация изменится. Это моя первая весна в новом теле и мире, и даже природа тут своя, самую малость другая... почему-то кажется, что эта весна окажется немного особенной, хоть и не будет слишком отличаться от остальных с точки зрения окружающих. Сначала в воздухе станет витать сладкий аромат различных растений... аромат, который не смогут полностью перебить даже городские гарь и смог. А затем, когда пора цветения достигнет своего пика, бо́льшая часть садовых участков в пригородах покроется розовым туманом кружащихся на ветру лепестков этой самой сакуры, судя по старым воспоминаниям Юто. Красиво...
Март. Пора весенних гроз с ливнями, которые напоят живительной влагой усталую после долгих холодов землю с упрямо лезущей из неё жизнью. Пробуждение и оживление природы, месяц-символ процветания, новых надежд и чаяний. Неизбежны внезапные интрижки у молодых людей с их новыми пассиями, и образование переменчивых парочек по обоюдной симпатии. Интересно, кто-нибудь из Семьи сможет завести себе... хм, вторую половинку? Хотя бы на время. Было бы замечательно, хоть и немного грустно лично мне, как их главному охранителю и человеку, который их больше всех любит и уважает. Каждую и каждого по-своему.
— Что-то ты совсем расслабилась. Смотри не усни.
Ку-тян довольно улыбнулась с закрытыми глазами, откинула чёлку с лица одной рукой и подставила щёку под один из еле ощутимых ручейков воздушной энергии, несомых своим физическим проявлением — порывистым ветерком. Потянулась, словно большая, довольная кошка. Химари... Куэс так и молчит о произошедшем с того дня, выходит уже почти как полторы недели. На мой прямой вопрос с лёгким намёком на продолжение... ха, да я себя явно переоцениваю насчёт "лёгкости" намёка... да... так вот, на намёк она ответила уклончиво, сказав, что ей более чем хватило тогда, и в ближайшее время подобных "экспериментов" она проводить не собирается. Вот и пойми, удачно ли Ку-тян с Химари сблизились, или нет... Но по крайней мере, процесс привыкания Куэс к тому, что я не принадлежу только ей, словно какая-то очень дорогая вещь, к которой она сильно привязалась, пошёл полным ходом — Джингуджи-Амакава уже не испытывает почти никакой ревности, когда я провожу время с остальными. В том числе в постели, во что ещё сложнее поверить. Однако, несмотря на трудности привыкания, ограничивать своё собственное плотное "общение" со мной Ку-тян явно не захотела, и охотно, хм, "вызвалась" позавчера, неизвестно как вырвав свою "сольную очередь".
— Ладно, давай, наконец, поговорим о деле. Нет, лежи, не вставай.
Моя рука мягко легла ей на живот, придавив хотевшую было сесть вертикально Ку-тян для разговора... затем эта же рука непроизвольно соскользнула по серой форме Амакава вверх, на один из этих объёмных, маняще мягких бугорков, полностью в ладонь не вмещающихся... так, руку прочь, а то начинаю путаться в мыслях.
— Ку-тян, за эти пару дней я тебе начал рассказывать основы моей... магии, но дальше этого не зашёл, несмотря на небольшой прогресс, и вместо этого только и делаю, что валяю тебя в грязи на спаррингах. Обрадуй меня — скажи причину. А затем обрадуй ещё больше и попроси меня о том, что тебе бы не пришло раньше в голову.
Задумалась. Хорошо. Я не спешу.
— Прости Юто... видимо, тебе всё же придётся продолжить избивать меня, пока я не пойму... так как у меня в голове крутятся некоторые идеи, но я не могу их сформировать в слова. — Ответила Ку-тян, слегка поморщившись в ожидании моего справедливого негодования.
Плохо. Зато честно.
— ...Подсуммируй особенности своего боевого стиля, пожалуйста. Несколькими словами. Против кого он рассчитан, и почему я раз за разом почти без использования магии преподаю тебе один и тот же, наверное, болезненный урок.
Задумалась ещё сильнее — даже небольшая складочка на обычно идеально ровном лбу образовалась. Посмотрела в небо.
— Против кого рассчитан?.. против аякаши. — Начала размышлять Ку-тян. — ...Те из них кто поменьше и слабее, способны проявляться внезапно, но чаще всего не умеют скрывать ауру. Такие обычно берут своим количеством, так что я стараюсь избавляться от них площадными заклинаниями, а это проще делать на расстоянии. Юрэй могут скрытно выйти из любого препятствия, находящегося поблизости... Это один из их типов нападения. По этой причине их я также пытаюсь выбить на расстоянии, но уже точечно. Те демоны, что посильнее, в облике-трансформе частичного или полного зверя, обычно заметны ещё издалека, но быстро сокращают расстояние. Мой стиль предполагает отход в случае близкого контакта, так как звериные аякаши опасны в основном в ближнем бою. Ну и ещё есть элементальные духи, которые могут принимать любую форму и атаковать на любом расстоянии... Юто, ты намекаешь на то, что я привыкла вести бой только против безграмотных противников и только издалека... и этого недостаточно?
Умничка. В который раз убеждаюсь. Её обучение моей магии будет происходить гораздо быстрее, чем у любого из тсучимикадовцев. Какая же у неё приятная на ощупь щека для тыльной стороны моей ладони... Сокровища жизни почти всегда находятся близко, стоит лишь руку протянуть — но разумные этого не замечают, пока не теряют их.
— Грубо говоря... да. Недостаточно. Особенно в плане "направления"... Когда враг угрожает тебе с неудобной для тебя дистанции, перемещение — самая логичная мера. Вот только перемещение в твоём случае должно происходить... на месте, или же вперёд, в сторону врага.
Уморительная непонимающая мордашка.
— Ку-тян, начну издалека. Есть две основные роли, которые может играть в военных действиях атакующий маг. Первая — поддержка огневой мощью... слово "огневая" можешь смело заменить на "молниевая", "водная" и так далее. Он почти никогда не вступает в ближний бой благодаря воинам прикрытия. Казалось бы, вот он — идеал для командной работы, и то, чему ты должна в числе прочего научиться, правда? Воины прикрытия прикрывают, а маг поддержки бьёт издалека... ты уже, в общем-то, отчасти обучена подобной роли, несмотря на то, что с детства у тебя не было никого, кто бы мог тебе надёжно прикрыть спину и всё остальное. Тебя готовили как главу клана, которую, разумеется, должны охранять. Хотя бы для вида готовили. Если враг приблизился на определённое расстояние — ты отходишь, так как твои предполагаемые воины прикрытия, видимо, не справились с поставленной задачей. И всё бы хорошо, но... так уж получается, что наши гипотетические противники на данный момент — не мелкие и не средние демоны, а скрытные синоби и несколько очень сильных аякаши. Против таких врагов твой обычный стиль боя неэффективен. К тому же, для его реализации необходимы, как я уже сказал, воины прикрытия. Но единственными, кто был бы способен на эту роль из всей Семьи, и кому бы ты могла довериться, это лишь Ринко и Химари, верно? Лиз ты побаиваешься, а компетентности Камеко доверяешь не до конца из-за его всего лишь среднего энергетического уровня. Про тсучимикадовцев даже вспоминать не хочу. Ну так вот... ты действительно считаешь, что в таких условиях, при отсутствии солидных сил прикрытия, и против таких целей, эта твоя роль мага поддержки будет наиболее... командной?
— Я поняла твою мысль. Какая вторая возможная роль? — Кивнула Ку-тян, уже, видимо, догадываясь о том, что я собираюсь сказать.
— Ударный боевой маг, Куэс. Такой, как я. Мы находимся на острие атаки, и, будучи самыми сильными в энергетическом плане единицами, можем и прикрыть своими щитами стоящих сзади, да и сами не теряемся, когда кто-то подбирается близко. Мы работаем с группой, но не полагаемся на неё во всём.
Блутзаугер в руку. Девушка слегка заинтересованно подняла голову, рассматривая вблизи чудо работы Сасы, занятого сейчас в основном заготовками каркасов для магически овеществлённой форменной брони. Понимаю Ку-тян, посмотреть тут есть на что: трубчатые, тонкие "суставы" крыльев летучей лисицы с оскаленной пастью и зубами, а также растущие из челюсти отростки, соединённые между собой дырявыми "перепонками", смотрятся как всегда хищно и элегантно. Ещё симпатичнее и более зловеще это украшение, оно же защита-гарда, выглядит при активации, когда крылья зарастают плёнкой из светлой энергии, соединяющей "суставы" "пальцев". Мой вздох вышел немного непроизвольным.
— ...Не буду говорить, что роль ударного мага гораздо полезнее в атаке. О нет: не используя обе руки для магии, постоянно передвигаясь, продвигаясь вперёд, навстречу опасности, а значит и отвлекаясь на различные защитные меры, ударный маг не может иметь такого же разрушительного магического потенциала, как маг поддержки. Каждая роль имеет свои достоинства, недостатки и просто особенности. Но так уж получилось, что у тебя отличные задатки для обеих ролей... Ку-тян, ты просто совершенный гений и мечта любого командира-наставника! Ты знаешь это?
Гхм... не сдержался. Ох, Ку-тян... вот только не надо краснеть от моих слов.
