— Да уж, Виктор, ты воистину непростой человек. — покачал головой Гилдарц. — Надеюсь, ты понимаешь, что как только темные прознают, кто именно скрывается под этой маской, уже ничто не спасет от неминуемой смерти ни тебя, ни твоих родных и близких. И как отец Каны, я не могу не волноваться по этому поводу.
— Понимаю и потому показываю сейчас одну из своих ипостасей только тем, кому, не смотря ни на что, доверяю. Если уж случится так, что один из вас сдаст меня, то этот мир не будет стоить моих усилий по его спасению.
— А почему бы тебе тогда не попросить помощи у твоих соратников из судей? Вы ведь все равно ведете настоящую войну с темными. — поинтересовался Лексус, с трудом переваривший новость о тайной жизни артефактора.
— Потому что нет никаких соратников. Это мне то и дело приходилось обращаться к своему актерскому таланту, чтобы отыгрывать роли совершенно разных людей. Да и многочисленные артефакты, применяемые мною в операциях, позволяли создавать видимость существования магов разных направлений и уровней силы. Но теперь пришло время наведаться в гости к верхушке темных и потому одному Темному Судье будет уже не справиться с вынесением приговоров. — с этими словами Виктор закинул на стол мешки с комплектами точно таких же одежд и доспехов что были надеты на нем. — Не желаете ли прогуляться в один из моих тайных миров, друзья?
Летающий крейсер Сердца Гримуара очень редко совершал посадки для приема припасов и подбора возвращающихся в гильдию магов, ведь именно этот корабль и являлся гильдией, что делало ее практически неуловимой. Лишь наличие на борту шпиона позволило собранной Виктором команде заранее подготовиться к будущему сражению, установив все необходимые ловушки и барьеры в месте следующей посадки крейсера. Но еще до того как ничего не подозревающие темные загнали свой корабль прямиком в расставленный капкан на его борт, спикировав коршуном из облака, опустились две обряженные в странный черный доспех фигуры, практически мгновенно растворившиеся в воздухе.
Слишком сильно уверовавшие в собственную неуязвимость темные даже не подумали о возможности проникновения диверсанта на их корабль, так что прогулка по его палубам оказалась для Виктора едва ли не обыденной прогулкой, тем более что план корабля у него также имелся.
Вообще, в Сердце Гримуара состояло под сотню магов, но действительно сильными и опасными были лишь десять, двое из которых с началом боевых действий должны были перейти под знамена фей. Но и оставшаяся восьмерка могла бы играючи раздавить любую из светлых гильдий, включая Хвост Фей. Во всяком случае, именно к такому выводу пришел Виктор, изучив данные по этим магам. Он не помнил, каким чудом его согильдийцы смогли одолеть этих монстров магического мира в каноне, но то, что это было истинным чудом, не подлежало сомнению. Во всяком случае, в грядущей схватке он не переживал разве что за Сильвера. И это учитывая все немыслимые приготовления произведенные Виктором с помощью Мистгана и привлеченного на время Фрида! Остальным же предстояло немало попотеть, хотя бы выигрывая время, если противники окажутся совсем уж не по зубам.
Однако, полагаться лишь на собственные силы и возможности Виктор посчитал недостаточным для чего и проник внутрь корабля темных, в котором, как по заказу, находилось оружие способное немало помочь в деле уничтожения темных. Куклы Вуду — вот что стало целью артефактора. Ведь из всех элементов древней, забытой многими магии, что смогли освоить сильнейшие члены Сердца Гримуара, только находящиеся у серокожего здоровяка Каина куклы могли быть пущены в дело кем угодно. И этим самым "кем угодно" как раз и собирался стать Виктор.
Как впоследствии признавался сам Виктор, сложнее было украсть конфетку у ребенка, чем стащить этих кукол у сопящего в обе носопырки темного, даже не удосужившегося закрыть дверь в свои апартаменты. Он так и умер во сне от своего же оружия. Направив магию куклы на ее бывшего владельца, Виктор попросту свернул ей шею, не заморачиваясь всякими этическими принципами. А после для гарантии загнал ей в голову и в район сердца по спице обнаруженных тут же.
Следующей намеченной жертвой должен был стать Растироуз, как наиболее непредсказуемый противник. Все же способность материализовать все, что придет в голову, по мнению артефактора ставило его над всеми остальными, чьи способности хоть и вызывали трепет, но являлись прогнозируемыми что ли. Этот же темный, к тому же если он обладал богатым воображением, вообще имел все шансы уничтожить не только их небольшой отряд, но и весь мир. Во всяком случае, ознакомившись с данными по этому магу, Виктор благодарил всех и вся за то, что в этом мире знать не знают об атомной бомбе. Ведь для применения столь страшного оружия тому же Растироузу требовалось всего-навсего представить себе желаемый конечный результат. Досконально знать структуру бомбы ему не требовалось от слова "совсем", всю работу за него делало ее величество МАГИЯ.
Вот только как назло этот хиповатый очкарик торчал где угодно, но только не в своей каюте. Пол часа Виктор ходил за ним по всему кораблю хвостиком, пока не плюнул на это дело, поскольку время истекло, и корабль уже начал входить в зону действия капкана, о чем стало известно по загомонившим магам, отвечающим за управление кораблем. Следуя за Растироузом, артефактор оказался как раз в центральном зале управления, где в этот момент находились еще три мага из тех, с кем артефактор ни за что не захотел бы встречаться в честном бою.
— Похоже, у нас на борту все же завелись крысы. — не открывая глаза, произнес сидевший на подобии трона мастер гильдии. — Весьма наглые крысы. — добавил он спустя несколько секунд и лениво приподняв веко, уставился прямо на то место, где находился Виктор. — Не хочешь ли сказать что-нибудь напоследок, крыса?
— Один. — поняв, что уйти точно не удастся из-за тут же перекрывших все входы и выходы темных, развел руки в стороны Виктор, тем самым начав процесс запуска "Закона Феи".
— Один? — вопросительно изогнул левую бровь Хэйдс.
— Два. — начал сводить руки артефактор и одновременно с этим всё, включая воздух, принялось дрожать от переизбытка вложенной в заклинание энергии.
— Макаров. — только и успел ошеломленно произнести второй мастер Хвоста Феи, прежде чем по залу разнеслось — "Три" и все поглотил белый свет.
Проводив взглядом вылетевший с заметным креном из столба ослепительно-белого света крейсер темной гильдии, Фрид активировал барьер, над которым трудился почти месяц и получившая свободу Анима, оказавшаяся прямо на пути корабля, с превеликим удовольствием поглотила того со всеми находящимися на его борту.
Изучив высасывающий магию барьер созданный Виктором, который тот применял для "разговора" с Лексусом и выслушав то, что в конечном итоге хочет получить артефактор, Фрид сперва слегка обалдел, но, тем не менее, принялся за расчеты. Две недели расчетов и почти столько же работы в полях в конечном итоге позволили поймать и использовать в собственных целях иномировую аномалию, что воровала магическую силу из их мира. Вообще, идея Виктора, применить для сражений с намного более сильными противниками димагические свойства другого мира, оказалась до безобразия простой и гениальной. Вот только, не смотря на знания о существовании Эдоласа и его свойств, имевшиеся в гильдии, никто кроме него даже не подумал о подобной возможности. Все, включая самого Фрида, были сосредоточены исключительно на увеличении личной силы вместо того, чтобы просто посмотреть по сторонам и немного подумать. Наверное, именно в этом и состояло основное различие между магами и теми, кто выбрал путь артефактора.
Вылетевший из аномалии уже в Эдоласе корабль, имея заметный крен и явно никем не управляемый, устремился к земле и подняв огромную песчаную тучу, разметал два десятка барханов, прежде чем замер на месте, оставив за собой изрядную борозду, которая, впрочем, весьма скоро обещала исчезнуть под натиском песка и ветра царствовавших в выбранной в качестве поля боя пустыне.
Тут же к месту аварии устремились пять обряженных в черные доспехи фигур, но две из них оказались куда быстрее остальных. Переместившийся в пространстве Сильвер и превратившийся в молнию Лексус в какое-то мгновение присоединились к обеспечивавшему срабатывание Анимы Мистгану на корпусе корабля, к слову мало пострадавшего в аварии. Переглянувшись, теперь уже три мага сорвались с места и спустя какие-то секунды уже сносили головы первым встреченным на пути темным магам, что не погибли от примененного Виктором Закона Феи, а лишь потеряли свои силы.
Планируя будущее сражение, Виктор учитывал еще и тот непростой факт, что гибель столь большого количества столь сильных магов непременно должно было привести к созданию условия для прорыва из нижних планов весьма сильных демонов. Но это было лишь реальностью Земли, Эдолас же, учитывая его свойства, сам мог поглотить любое количество пролезших в него демонов, попросту выпив их досуха за считанные часы. Потому, принятое на общем собрании решение не оставлять в живых никого из состава Сердца Гримуара в силу их чрезвычайной опасности не вызвало каких-либо возражений.
— Не Макаров. — констатировал очевидное Хэйдс, стоило кораблю вырваться из зоны действия заклинания. Перед ним находился совсем не тот, кому он однажды передал бразды правления Хвостом Феи. Все же у сил сына Юрия был совершенно иной "запах". Тем не менее причастность атаковавшего их мага к Хвосту Феи не вызывало сомнений и это откровенно шокировало, поскольку врагом оказался никто иной как Темный Судья. Впервые появившиеся лет пять назад эти никому неизвестные маги принялись наносить столь ощутимый урон темным гильдиям, что за любую информацию о них обещали громадные деньги. Но все было тщетно. Создавалось такое впечатление, что никаких судей вообще не существует. Однако, именно судья стоял перед ним сейчас, и это значило лишь одно — гильдию Сердце Гримуара приговорили к смерти в полном составе, поскольку в ином другом случае, все еще пока неизвестный маг из фей не стал бы столь сильно раскрываться. Убрав щит, которым он прикрылся сам и прикрыл всех находившихся недалеко от него согильдийцев, Хэйдс выставил в направлении неизвестного указательный палец правой руки, но за долю секунды до того как с него сорвались первые пули, которые он мог создавать в бессчетном количестве, враг оторвал голову удерживаемой в руках кукле, одновременно с чем сбоку брызнул фонтан крови, а на палубу упало обезглавленное тело Растироуза. Более ничего Виктор предпринять не успел, поскольку был снесен целой очередью угодившей ему прямиком в грудь.
— Интересно. — покосившись на голову своего теперь уже бывшего согильдийца, что, прокатившись по палубе, стукнулась о его ногу, произнес Блюнот. — Заклинание, что уничтожило всех остальных, тоже было делом его рук? — совершенно спокойно поинтересовался он у Хэйдса.
— Да. Это был "Закон Феи". Очень, просто, невероятно мощный "Закон Феи". Даже у Макарова не хватило бы сил для создания столь мощного закона.
— Значит, этот противник силен. — довольно констатировал заместитель мастера Сердца Гримуара, которого в жизни интересовали только две вещи — его личная выгода и бои с сильными противниками. Более не говоря ни слова, он ринулся в сторону сползающего по стенке тела в черном доспехе, но в последний миг был вынужден дернуться в сторону, чтобы уйти от молнии прилетевшей со стороны одного из входов.
— А ты живучий, как таракан. — хмыкнул Лексус, вздернув артефактора за шкирку, тем самым помогая тому утвердиться на ногах. Хоть пули выпущенные Хэйдсом и оставили на прикрывающем грудь панцире неслабые вмятины и опалины, а также немного контузили внутренние органы, полностью вывести Виктора из игры они никак не могли.
— Валим. — только и смог ответить артефактор, вцепившись в плечо Лексуса. Сражаться на ограниченной территории с такими монстрами, как не попавшие под воздействие Закона Феи члены отряда Семерки Кровных Чистилища, вряд ли было по силам всему их сборному отряду. Будь противник ослаблен заклинанием, и подобное еще можно было бы предпринять с учетом дополнительного пагубного воздействия на них Эдоласа, но вот так воевать с полностью боеспособным врагом на его территории виделось чистым самоубийством.
К тому моменту как к Лексусу, Виктору и присоединившимся к ним Сильверу с Мистганом закончившим зачистку палуб от немногочисленных выживших темных подоспели все остальные, из недр разбитого корабля успели выйти последние члены Сердца Гримуара. Получив столь оглушительный удар, уцелевшие отринули на время свое высокомерие и едва ли не впервые в жизни объединились для боя. Ранее каждый из них считал непревзойденным только и исключительно себя, ставя всех остальных на ступеньку ниже и полагая зазорным рассчитывать на их помощь, но понесенные менее чем за минуту потери все же заставили пересмотреть собственное мировоззрение. Хэйдс, Блюнот Стингер, Уртир Милкович, Азума, Меледи, Занкроу, Золдео — уцелевшая семерка темных выстроилась напротив семерых же Темных Судей.
— Похоже, нас здесь давно ждали. — констатировал Хэйдс, осмотрев стоящих напротив него магов и окружающую территорию. — Да еще активировали какую-то неприятную ловушку, высасывающую магические силы.
— Именно так. — усмехнулся Виктор. — Я убивал сильных темных магов, я убивал слабых темных магов, я убивал обычных людей сотрудничавших с темными магами, но еще никогда мне не доводилось наслаждаться битвой с тем, кто обречен на потерю всех своих магических сил. Мы вас судили и признали виновными Сердце Гримуара. Приговор — смерть, через лишение магических и жизненных сил. И что бы вы не предприняли, он уже приведен в исполнение. Само это пространство было создано для убийства магов и обратного пути из него никому из вас нет. Так что, приятного вам отхождения в мир иной. — Виктор не мог назвать себя садистом, но в данный конкретный момент ему было чертовски приятно наблюдать, как самоуверенные ухмылки на лицах противников начинали сменяться хмурыми взглядами по мере ощущения ими масштабов утечки сил, а после переходили в выражение настоящего не наигранного испуга. А как им было не бояться, если то чем они гордились более всего на свете — их магическая сила, начинала исчезать с невероятной скоростью. И лишь Хэйдс продолжал стоять как ни в чем не бывало, будто не чувствуя оттока сил.
Первым не выдержал Занкроу. Воскликнув нечто воинственное, он рванул с места по направлению к линии противника, от которой вскоре отделилась самая высокая и массивная фигура. Следом за ним покинул строй Блюнот, которому прилетевшая к ногам молния продемонстрировала его противника. Против Азумы выступили Эльза с Мистганом. А вот Золдео что-либо поделать попросту не успел — атакованный со спины одновременно с двух сторон Уртир и Меледи он лишь удивленно уставился на вышедшие из груди окровавленные клинки, прежде чем пасть на землю. Но к тому моменту обе предательницы поддерживаемые под руки Сильвером уже стояли за спиной Виктора и отправляли в рот переданные им магом льда таблетки.
