— Что? — переспросил на всякий случай Макс.
— Нам нужны хоть какие-то гарантии, что вы не нападете. — Пояснил Молчун.
— Я не могу вам их дать. — Пролепетал Макс, потом взглянул в резко посерьезневшие глаза эльфийки и уже тверже ответил. — Поймите, на орбите корабль, в котором людей в двадцать раз больше чем вас! Они вас шапками закидают! А после постройки врат Протекторат вышлет сюда свой флот! Да тут еще и флот Земноводных может быть на подходе!
— Каким образом? — спросила Маша.
Макс повернулся к ней и с облегчением узнал ксенопсихолога. Хотя, почему она в обычной одежде и не испытывает дискомфорта, а он парится тут в экзоскелете? Тоже загадка.
— Корабли Земноводных очень быстро передвигаются в гиперпространстве. — Сказал он. — Возможно, они используют другое измерение, не то, которым пользуемся мы, но в любом случае для того, чтобы им добраться сюда нужно три недели по земному времени.
— Три недели! — вскричала Маша. — Мы сюда девять месяцев шли, а они шестьдесят парсек за три недели! Как это возможно?!
— Не знаю, я ни ученый. — Макс пожал плечами. — Делиться технологиями никто с соседом не будет.
— Но ведь Автономия вроде бы торгует с ними? — спросила Маша. — Разве нет?
— Автономия была создана сразу же как только случился контакт с Уорло. — Произнес Макс. — Своего рода буферная зона.
Тут у Маши щелкнуло в голове.
— Конгломерат, Технократия, Корпоранты, Автономия, Аграрные миры — это что, все буферные зоны вокруг Протектората, чтобы значит их вперед перемололи, а вы успели подготовится? — со злобой спросила она, вспомнив свою планетку. — А люди, проживающие там, значит, будут кинуты на алтарь войны?
— Я сам со Свалки. — Жестко в том же ключе ответил ей Макс. — Знаешь, где это? Вряд ли, самая далекая дыра, куда свозили все радиоактивные отходы с предприятий, а обслуживающий персонал был вынужден ютиться в маленьких кубриках на орбитальной станции и ходить в защите, чтобы раньше времени не загнутсья от лучевой болезни. Планета эта аккурат находится между Автономией и Конгломератом и одна из первых попадет под удар, если он будет. Хотя эта помойка нафиг никому не нужна, ее даже Уорло облетают стороной! Как же вы не поймете, я желаю вам только добра! Я хочу предупредить, чтобы вы уже связались со своими, пусть они вышлют флот, перекроют систему, не допустят сюда никого, иначе припрется адмирал Яблонский со своим флотом и размажет вас по космосу как козявку, если будете продолжать тупо сидеть на месте и ничего не делать! Поймите, люди понимают только язык силы!
— Еблонский? — спросил Молчун. — Так мы ему е... э-э, лицо сразу же поправим.
Макс не понял юмора, но Маша улыбнулась.
— Не тревожься. — Сказала она Максу. — Мы все теперь в одной лодке, что-нибудь придумаем. В любом случае за контакты с инопланетянами нас уже записали в предатели, как профессора Астерна и его команду, когда они обнаружили разведчик Уорло.
— Я не знал об этом. — Пробормотал Макс и воскликнул. — Думать нужно уже сейчас! Они же разбираться не будут, а зачистят планеты с орбиты! Только благодаря заступничеству Керка вас еще не разбомбили к чертовой бабушке!
— Связи нет, вот они и медлят. — Спокойно произнесла Маша.
— Связь есть. — Древляна посмотрела на Права. — И угроза еще пока не ликвидирована. Мы можем поговорить с капитаном экспедиции? Мне кажется он более компетентен в этих вопросах, чем рядовые сотрудники и имеет право заключать соглашения.
— Согласно Колониальному Кодексу капитан является полномочным представителем официальных властей, снарядивших экспедицию, в данном случае Конгломерата, так что с ним вы можете подписывать любые официальные документы в том числе и заключение союза о взаимопомощи. — Оттараторил Макс.
— Ну, насчет союза еще пока рано говорить. — Заявил Жгут. — Со своими бы делами разобраться. А засечь этот флот никак нельзя?
— В гиперпространстве? — уточнил Литлл. — Только при его выходе.
— Жаль, предупрежден, значит вооружен.
— У Термитника есть подобное оборудование. — Сказала Маша и все посмотрели на нее. — На Саянах мне рассказывал один из пилотов, который ходил в разведку на территорию инсектоидов. Его всегда встречала пара перехватчиков и вежливо так просила убраться. Всегда в точке выхода. Они точно знали, где он появится и когда.
— Эх, нам бы такую штуку. — Мечтательно произнес Молчун.
— Никто не будет делиться своими технологиями — это все равно что раскрыть для воров настежь двери.
— Но ведь его не уничтожили. — Сказала Зорька. — Почему?
— Не знаю. — Пожала плечами Маша. — Он и сам не знал, но намеки были ясными и понятными — убирайтесь подобру-поздорову.
— С этим тоже неплохо бы разобраться. — Пробормотала Древляна. — Столько всего навалилось на мою голову. — Сказала она по-айнски.
— Такова стезя руководителя. — Ответил Крут. — Всегда есть какая-то проблема, которая требует кардинального решения.
— Итак. — Подвела итог Древляна. — У нас есть большая и крупная проблема — в скором времени сюда заявится флот чужой цивилизации, которая тоже может не пойти на контакт, а предложить силовой вариант решения проблемы. Космических кораблей у нас нет, мы ими не пользуемся, планетарный щит может не выдержать массированной атаки. Что делать?
— Для начала разобраться с кораблем на орбите. — Сказал Молчун. — Связаться с капитаном и если он адекватный, то заключить временный союз. Потом установить связь с их мирами, пусть попробуют отложить переговоры. Наверняка они их еще не начинали и начнут только тогда, когда здесь построят нуль-врата, поэтому пока удара флота можно не опасаться.
— Тогда надо не дать построить им нуль-врата. — Заявил Крут.
— Решат, что что-то случилось и точно вышлют сюда флот этого Еблонского, если он уже не в пути. Они могли рассчитать прыжок. Если колонизатор шел сюда девять месяце по их времени, то флот мог стартовать с задержкой или параллельно из другой системы. А нам и ответить нечем, даже засечь не сможем. — Молчун поглядел на Макса. — Этот корабль-колонизатор. По огневой мощи он может справиться с флотом?
— Вряд ли. — Пожал плечами тот и уставился на орка. — Вы хотите захватить колонизатор?
— Пока только перебираем варианты. — Буркнул тот. — Сначала свяжись с ними и выясни обстановку.
— Так ведь командный центр не функционирует. — Макс растеряно посмотрел на Машу. — Да и помехи в эфире.
— Связь мы тебе дадим. — Произнесла Зорька, протягивая радиостанцию, которую все это время держала в руке. — Вот, пользуйся.
Макс ошалело уставился на спутниковый передатчик без видеоэкрана связи. Он осторожно принял устройство, на пробу нажал пару кнопок — на дисплее отразилась пиктограмма готовности. Макс быстро набрал номер своего коллеги из разведки — все же мозгов хватило не звонить напрямую капитану, сначала надо выяснить, как отреагировал на молчание группы высадки экипаж. На удивление звонок прошел и в трубке щелкнуло — абонент принял вызов.
— Борттехник Миронов на связи. — Знакомый голос Гриши раздался в динамике.
— Гриша! Это Макс! Литлл. — Скороговоркой забормотал разведчик. — Связи не было, сплошные помехи, вот удалось пробиться! Как там у вас? Паники нет, что долго на связь не выходили?
— Тут еще хуже. — Спокойно ответил Григорий. — Грейсон попытался захватить власть, но капитан вовремя перекрыл все двери. Чуйка у старого развита дай Бог. Рубка управления и контроля в осаде уже пятые сутки, вода и продукты давно закончились, но кэп не сдается. Пока он контролирует корабль, Грейсон не дернется, но уже повсюду понаставил турелей, разморозил почти тысячу бойцов и теперь они как слоны по колонизатору бегают. Наши все закрылись в ремзоне и доступа к ангарам у старпома нет, так что снаружи он рубку не расстреляет. Все военные дураки и предатели с ним, умные и преданные капитану остались в рубке и у ядра, но туда пока Грейсон не лезет, понимает, что взлетит на воздух, если его охлоебы там что-нибудь повредят. Такая вот ситуация. У вас что, Мейсон не чудит? А то связи не было, даже не знаем, что делать. Передай трубку инспектору, я ему более подробно расскажу.
Макс отнял передатчик от уха и с растерянной надеждой в глазах посмотрел на орков.
Глава 23
Я, также как и Зорька, тоже присутствовал при откровениях помощника инспектора Колониальной Разведки и совершенно не удивился, что среди людей на орбите произошел раскол. Скорее всего полковник, который до сих пор был жив и связанный сидел в подвале Управы, сразу же согласовал свои действия с этим молодым старпомом Грейсоном. Маша все нам рассказала еще до "битвы при Явине", то есть до нападения на деревню, что амбициозный старпом может что-нибудь такое выкинуть. Ну, раз у них предательство в крови сомневаться по этому поводу не стоило, а нужно было решать, что нам делать дальше. Макса и Машу пока попросили посидеть в сторонке и не лезть в разговор, а сами при них же начали решать возникшую проблему, потому что она теперь плавно перетекла в нашу. Самое интересное что я первым делом заметил, когда стал общаться с людьми (до этого, понятное дело, говорили только на языке орков), так это то, что при обращении к человеку подсознательно начинаешь разговаривать на его наречии, будь то русский или кургузый вариант сплава английского и немецкого — интер. Обращаясь к орку также переходишь на его язык. Я спросил у Зорьки (мысленно, конечно) почему так все происходит и выслушал вполне себе закономерный ответ в ее духе, высмеявший мои ограниченные умственные способности. Когда ты обращаешься к собеседнику, ты по большей его части воспроизводишь его образ в своих мыслях и начинаешь разговор с образом. То есть сознание собеседника САМО переводит твою речь так, как ты бы сказал на своем родном языке, встраивая свои понятия и идиомы. По большей части это напоминало язык Клыкарей, где они истечением звуков транслируют сородичам свои соображения. Во всяком случае объяснение не лучше и не хуже других, решил я про себя, слушая, что говорят в совете.
— Нам придется оказать им помощь. — Твердо сказал Жгут. — От этого зависит и наша судьба. Как оказалось часть расы может относиться к нам лояльно, часть же совершенно ничего не соображающие фанатики, ненавидящие всех и вся, которым здесь не место. — Он оглядел собравшихся. — Предлагаю захватить их корабль.
— Как ты это сделаешь? — спросил Крут, крутя в пальцах стило. — Летающих машин у нас нет, а те что есть мы все поразбивали и восстановить их вряд ли удастся.
— Мои ребята разбирают трофеи уже третий день. — Голый усмехнулся. — Очень занятные разработки, должен я сказать вам, принцип действия совершенно непонятен, вот если привлечь их техников...
— В первой группе тестируемых есть представители различных профессий, что если объяснить им ситуацию? — спросил Шмыг. — Если они не совсем тупицы, то поймут, что это выгодно и им.
— Ладно. — Древляна хлопнула ладонью по столу. — Допустим, мы захватим судно, обезвредим их неадекватов, посты управления займут лояльные нам, а что потом? Если сюда придет их флот, то мы будем беззащитны и лояльность тех, кто обосновался здесь может резко закончиться, когда они почувствуют поддержку их сородичей? Как быть тогда?
— Может сделать привязку на подчинение? — спросил Ведун. — Их разумы слабы, легко могут быть подвергнуты внушению.
— И мы получим армию послушных болванов, которых тоже надо кормить? — Древляна горько усмехнулась. — К тому же мы уже сыграли в такую игру и чем все закончилось? — Она обращалась прямо к шаману. Тот потеребил шнурок на шее с висящим на нем изображении Духа Неба. — Вам мало регулярных армии Домов, которые громят почем зря невиновные миры, хотите создать свою? Если честно, я в вас очень сильно разочарована.
— Я просто предложил как вариант. — Буркнул шаман.
— Надо дать им ассимилироваться с нами. — Сказала молчавшая Зорька. — Это будет идеальный вариант. Когда человеку есть что терять, он будет защищать это с удвоенными усилиями.
— Предлагаешь дать им основать здесь свое поселение? — спросила Древляна.
— А почему бы и нет? Планета большая, места хватит, только нужно их научить правильно относиться к окружающему их миру, а то привыкли хапать и грабить, не заботясь о том, как будут жить их будущие поколения. — Зорька подалась вперед. — Если сможем перевоспитать хотя бы часть, то человечество не так уж и безнадежно.
— Они наша забытая ветвь. — Напомнила Древляна.
— Они уже давно превратились в нечто иное, другое и к айнам имеют только очень далекое отношение и то не все, а только часть. — Зорька махнула рукой. — Попробовать стоит.
— Отцу это не понравиться. — Покачала айна головой. — Он совершенно на такое не рассчитывал.
— Да мы как-то тоже не ожидали, что сюда кто-нибудь сунется. — Развеселился Крут. — И вот теперь разгребаем в полной мере.
— Надо приставить их к работе. — Зорька неуклонно гнула свою линию. — Здесь не только солдаты, но есть еще и техники, шахтеры, рабочие многих специальностей, от них тоже может быть польза.
— Не от всех. — Заметил Ведун. — Только от тех, кто может и умеет соображать. — Он заметил заинтересованный взгляд Древляны — та была в курсе только в общих чертах и хотела знать подробности. — Мы разделили их на три группы: первая — это наиболее близкие нам по духу и по крови. Вторая — серединка на половинку, из них может быть толк, а может и нет, нормальная такая серая масса, которых везде полно. Третья группа — враги рода. Как нашего так и человеческого. Они делают все для того, чтобы разрушить сами основы общества и социальных связей. Этих невозможно перевоспитать, только если залезть к ним в мозги.
— Этого мы делать не будем. — Твердо сказала Древляна. — Один раз уже попробовали, хватит. Но и отпустить их просто так не можем, они же непременно вернуться и вывернут все случившееся наизнанку. Но и кормить мы их не можем — лентяям не место в нашем обществе.
— С ними разберемся потом. — Махнул рукой Жгут. — Пусть сидят пока в яме. Но как поступить со средней прослойкой? Их ведь довольно много, да и на корабле спят тысячи человек и среди них тоже есть паразиты.
— Когда будут просыпаться их нужно будет проверять на адекватность. — Сказала Зорька. — Сделать это довольно просто — достаточно крови на анализ и осмотр шамана.
— Я точно тогда отправлюсь на Остров после этого. — Ведун улыбнулся. — Эти-то меня вымотали.
— Поручи ученикам, пусть тренируются. — Зорька пожала плечами.
— Что делать с середняками? Меня больше всего волнует этот вопрос. — Жгут вернулся к наболевшей теме.
— Арена. — Сказал я.
— Что? — не понял Шмыг и остальные посмотрели на меня, ожидая пояснения.
— Надо выставить их на арену. — Произнес я. — Только в бою человек понимает, чего он стоит, каков он на самом деле, потому что желание жить и выжить творит чудеса. Слабые становятся сильными, а сильные наоборот показывают всю свою гниль. Только в бою можно увидеть всю его подноготную, каков он есть на самом деле.
— Молчун прав. — Крут хлопнул ладонью по столу. — Мне нравиться. Но с кем они будут драться?
