С конца декабря и до начала февраля на перешейке велась позиционная война. Это, однако, не означало, что наступило затишье. Советские войска совершенствовали способы ведения боевых действий. Они стремились как можно ближе продвинуться к финским позициям, проделывали подкопы и проходы к оборонительным сооружениям, используя при этом бронированные щитки. Пехоту подтаскивали на бронированных волокушах, прицепленных сзади танков. Много неприятностей финнам стало доставлять использование аэростатов для управления огнем артиллерии. Теперь она могла более точно поражать огневые точки на оборонительной линии. ДОТ-ы линии Маннергейма подвергались разрушению огнем тяжелой артиллерии, стрелявшей прямой наводкой. Обстрел велся также из огнеметов и орудий закопанных в землю танков. На некоторых участках частям Красной Армии удалось захватить огневые точки финской укрепленной линии. Это произошло, в частности, у берегового откоса оз. Моулаанярви в Ойнола. Финны потратили много сил, пытаясь полностью восстановить линию обороны 13.
1 февраля на территории между Северным Ледовитым океаном и Балтийским морем у советских войск было всего 40 дивизий, в которых в целом насчитывалось 975 675 человек. Дополнительные войска, тем не менее, все же прибывали, а резервов у 3,5-миллионной Красной Армии хватало 14.
Из 13 дивизий финской армии на перешейке находилось 9 и одна кавалерийская бригада. Пополнялись действующие на фронте войска. К концу войны имевшегося у Финляндии оружия могло хватить приблизительно на 430 тыс. человек. Несмотря на потери, численность ее армии за счет призывников и обученных резервов превысила 300 тыс. человек 15.
Находившиеся на Карельском перешейке части Красной Армии намного превосходили финские войска: по пехоте — более чем в два раза; по артиллерии — почти в три. К 11 февраля она имела здесь 1 558 танков, в то время как финны — всего лишь 10 исправных танков 16.
Прорыв линии Маннергейма
Перед решительным наступлением предпринимались атаки для улучшения исходных позиций. Наиболее сильные из них, по мнению финнов, приходились на 1-9 февраля, причем 5 февраля в них участвовало 100-150 танков. Они изматывали защитников главного оборонительного рубежа. Финские войска вынуждены были постоянно находиться на передовой линии, тогда как советское командование меняло свои части, чтобы они приобретали опыт для действий на местности, непосредственно прилегающей к главной финской позиции 17.
3 февраля 1940 г. войскам Северо-Западного фронта была поставлена задача одновременным наступлением смежных флангов 7-й и 13-й армий прорвать линию укреплений и разгромить противника на рубеже от Вуоксы до Кархула. 7-я армия должна была наступать правым флангом на фронте Муолаанярви-Кархула в направлении на станцию Кямаря и Перо, а 13-я — на фронте Вуокса-Муолаанярви в направлении Юрьёля-Ритсеппяля. В течение четырех-пяти дней надо было достичь линии Лохийоки-Пурпуа-Илвес-станция Кямаря-Хуумола, затем воспрепятствовать отходу противника на запад и разгромить всю его группировку на Карельском перешейке. Предусматривалось выйти на рубеж Кякисалми-станция Антреа-Выборг. Ближайшей задачей армий являлся прорыв обороны противника на глубину 20-25 км, а общая глубина операции составляла 60-65 км. На всю операцию отводилось 12-15 суток. Скорость продвижения должна была составлять 2-3 км в сутки при прорыве оборонительной линии и 6-10 км в сутки при преследовании финских войск. (В ходе наступления командование Северо-Западного фронта уточнило цели к западу от Выборга: войскам, форсировавшим Выборгский залив, требовалось перерезать основную шоссейную и железную дороги, которые вели из Выборга на запад, и выйти к линии Калхола-Виллала-станция Нурми).
Вдохновляющий приказ Тимошенко и члена военного совета Жданова (9 февраля) должен был поднять боевой дух войск и мобилизовать их на то, чтобы "навсегда обеспечить безопасность северо-западных границ Советского Союза и города Ленинграда". Командующий 7-й армии Мерецков отдал приказ провести 11 февраля в течение 2 час. 20 мин. (с 9.40 до 12.00) артиллерийскую подготовку. Командующий 13-й армии Грендаль распорядился осуществить артиллерийскую подготовку в течение трех часов и начать наступление в 11.50. Из-за неблагоприятных погодных условий воздушные силы не могли участвовать в огневом воздействии. В районе Финского залива погода была нелетной 5-17 и 21-28 февраля 19.
С самого начала развернулись исключительно ожесточенные бои. Наступавшим требовалось преодолеть зону гранитных надолбов и противотанковых рвов, проволочных заграждений, минные поля и засеки. Пехота вела атаки при артиллерийской поддержке методом огневого вала. Огневая завеса создавалась по большей части в 200 м впереди наступавшей пехоты. Танки продвигались к зоне препятствий за огневым валом на уровне первого эшелона пехоты, а затем прикрывали ее и расчищали ей путь. После артиллерийской подготовки ударные подразделения направлялись на овладение бункерами и дотами.
Три дивизии Красной Армии при поддержке сотен танков нанесли удар по обороне 3-й финской дивизии. На участке Ляхде наступавшим удалось вклиниться в ее расположение. Здесь на главном направлении 7-й армии пехота и танки 123-й дивизии выдвинулись к высоте 65,5 (1,6 км восточнее Суммаярви). На этой высоте, которая являлась центром оборонительной позиции, у финнов, несмотря на артобстрел, многие бетонированные огневые точки могли действовать, однако, противотанковые орудия, за исключением одного, были повреждены. Полевая артиллерия располагала лишь ограниченными возможностями. Связь нарушилась, проволочные заграждения и противотанковые препятствия были уничтожены.
В первый день наступления штурмовые части Красной Армии овладели на этом участке семью бункерами, продвинулись вперед на 1-1,5 км и частично вышли к главной полосе финской обороны. На других участках наступления 7-й и 13-й армий штурмовым частям удалось преодолеть финскую полосу препятствий, овладеть лишь несколькими бункерами и огневыми точками, но затем их продвижение приостановилось 20. На второй день наступление продолжалось восточнее Суммаярви с выходом к Ляхде. 13 февраля вечером после сильной артиллерийской подготовки 123-я дивизия при поддержке танков вклинилась силами двух полков в Ляхде и расчленила оборонявшихся там финнов. Четыре батальона 5-й финской дивизии предприняли контратаку восточнее Суммаярви, но вынуждены были отступить. Глубина прорыва наступавших войск составила уже 4 км.
Для поддержки прорыва начали спешно стягиваться силы. На левом фланге 123-й дивизии вступила в бой 7-я, а на правом — 90-я дивизии. Для развития успеха командующий 7-й армии направил туда же подвижную группу, в которую входили танковый и моторизованный батальоны. (Всего в 7-й армии использовалось три такие подвижные группы 21.)
Вечером 13 февраля Тимошенко, исходя из сложившейся обстановки, отдал войскам новые приказы. 7-й армии следовало усилить интенсивность прорыва в глубину финской обороны в направлении Лехтола (Ляхде) и Сумма (Хотинен), а также уничтожить суммские укрепления. 19-му стрелковому корпусу, действовавшему на левом фланге, — нанести удар в направлении станции Лейпясуо. Командующий фронтом решил предоставить ему в помощь для овладения Лейпясуо подвижную группу, а также поддержать силами 10-го и 34-го стрелковых корпусов. Воздушным силам приказывалось в ночь с 13 на 14 февраля нанести удар по резервам противника, которые приближались к фронту по дорогам с выборгского и кякисалменского направлений. Особое внимание требовалось обратить на район станции Кямаря (Хуумола). Тимошенко сурово отчитывал командующих за безынициативность и предупреждал, что за это они могут быть подвергнуты строгому наказанию 22. К вечеру 14 февраля ширина прорыва достигла приблизительно 4 км, а глубина — 5-6 км. На участке Суммы и Ляхде финны были вынуждены отойти на более удаленные временные позиции.
15 февраля Маннергейм разрешил войскам на перешейке отойти на промежуточный рубеж к югу от Самоланлахти-Сомме-Няюккиярви — на одну линию со станцией Кямаря. Задача заключалась в том, чтобы продержаться на промежуточной позиции хотя бы около месяца, чтобы можно было быстрее подготовить укрепления тылового рубежа Выборг-Купарсаари. 23-ю дивизию, уже направленную из резерва в Приладожскую Карелию, решено было переместить на Карельский перешеек.
В тот же день 90-я дивизия заняла Меркки, а 123-я продвигалась своими передовыми частями к району Лукусуо, в 3 км севернее Ляхде, и к Аутио, в 3 км западнее Ляхде. 81-я дивизия наступала по направлению к Килтее. 100-я дивизия, действуя с фронта, и 7-я дивизия, нанося удар с фланга и тыла, овладели сильнейшим укрепленным узлом линии Маннергейма Сумма (Хотинен). Вечером 15 февраля ширина участка прорыва достигла 8 км 23.
16 февраля войска 50-го армейского корпуса успешно продвигались на север и северо-запад, а 19-й армейский корпус своим левым флангом (90-я дивизия) и подвижная группа наступали на станцию Лейпясуо. Вскоре подвижная группа овладела станцией Кямаря. К вечеру участок прорыва 7-й армии увеличился в ширину до 11-12 км, а глубина составила 11 км. Его острие находилось у станции Кямаря.
Для организации крупного контрнаступления у финнов не хватило сил. Свои резервы они использовали разрозненно. Сосредоточение войск осложнялось действиями советской авиации и подвижных групп.
14-16 февраля был достигнут успех на левом фланге 13-й армии. 17-я дивизия и 23-й стрелковый корпус в жестоких боях преодолели предполье оборонительной полосы на фронте протяженностью 18 км и продвинулись в глубину на 4-5 км к северному берегу оз. Муолаанярви. К вечеру 16 февраля центральная часть линии Маннергейма была прорвана на всю глубину, а ее защитники понесли тяжелые потери. 7-я армия полностью оправдала надежды командующего Северо-Западным фронтом, а 13-я выполнила поставленную задачу лишь частично 24.
Отход на промежуточную позицию
В оборонительной линии на Карельском перешейке образовалась зияющая брешь. Финны отступали по всему фронту между Вуоксинской водной системой и Финским заливом на так называемую промежуточную позицию. Здесь они закрепились 17-19 февраля. 17 февраля командующий Северо-Западным фронтом отдал распоряжение командующему 7-й армией начать энергичное преследование противника, чтобы сломить его сопротивление на выборгском направлении. Подвижные группы, наступая в направлении станции Лейпясуо, станции Кямаря и Сяйниё, должны были не допустить отрыва противника. Армейским корпусам надлежало в течение дня создать особые части лыжников. 19-му стрелковому корпусу предстояло полностью очистить от противника станцию Лейпясуо, населенные пункты Вяйсянен и Таастонлампи и выйти к исходу 18 февраля главными силами на рубеж Хотокка и Кямаря (в окрестности Кямяярви). Одну дивизию этого корпуса надо было переместить во второй эшелон наступления. Ей ставилась задача помочь 13-й армии овладеть опорным пунктом Муола. Очистив от финнов территорию Пиен-Перо, Няюкки и Хуумола, 50-й стрелковый корпус должен был главными силами (84, 123 и 100-я дивизии) продвигаться 18 февраля к северо-западному берегу оз. Кямяряярви, к полустанку Хонканиеми и к Маннилаа. 10-му армейскому корпусу (138-я и 113-я дивизии) приказывалось предпринять решительное наступление в направлении Иоганнеса, чтобы не допустить отход здесь противника к Выборгу. 34-му армейскому корпусу (70, 42 и 43-я дивизии) предписывалось преследовать противника вдоль западного побережья перешейка, нанеся ему удар с правого фланга в направлении Макслахти и отбрасывая к Финскому заливу 25.
Сталину представили довольно оптимистическую картину наступления. Он считал, что передовые части находятся уже в 6 км от Выборга, и приказал пополнить Северо-Западный фронт грузовым автомобильным и гужевым транспортом для быстрого захвата передовыми частями финских оборонительных позиций, находившихся на подступах к Выборгу. Вступление в Выборг, однако, не предусматривалось до тех пор, пока тяжелая артиллерия, снаряды и другие средства обеспечения не будут в достаточном количестве подвезены по железной дороге (используя станцию Сяйниё). Темпы наступления на флангах фронта можно было ограничить. Разведывательной авиации ставилась задача своевременно выявлять контрдействия финской стороны. В течение всей операции Выборг, вплоть до взятия, предусматривалось непрерывно бомбить, "не считаясь ни с кем и ни с чем"26.
В ходе преследования темп наступления значительно возрос: на некоторых направлениях войска продвигались вперед на 6-10 км в сутки. 17 февраля они достигли промежуточной оборонительной позиции финских войск. 19 февраля танки прорвались через тыловой рубеж в районе Мусталампи и вышли к шоссейной дороге Выборг-Муолаа. В тот же день они обратили в бегство необстрелянный финский батальон на няюккиярвенском направлении и вклинились в южную часть Хонканиеми. Это заставило противостоявших ополченцев спешно отойти в ближайший тыл 27.
Для повышения эффективности обороны финская сторона внесла изменения в схему управления войсками. На участке между pp. Вуокса и Пероийоки они вошли в состав 1-го армейского корпуса (командир генерал-майор Т. Лаатикайнен). 19 февраля командующим Армией перешейка был назначен генерал-лейтенант Э. Хейнрикс, командиром III армейского корпуса вместо него стал генерал-майор П. Талвела, к которому маршал Маннергейм питал особое доверие. Командиром II армейского корпуса, действовавшего на выборгском направлении, оставался генерал-лейтенант X. Эквист 28.
17-25 февраля Красная Армия очистила от противника территорию к западу от линии Маннергейма и овладела укреплениями Койвисто, а также заняла острова и полуострова, где находились батареи, защищавшие вход в Выборгский залив, взяла под контроль фарватеры, проходившие у восточного побережья.
Финны вынуждены были констатировать, что продолжительные морозы изменили военную ситуацию не в их пользу. Они настолько крепко сковали водоемы, что по ним могли передвигаться даже тяжелые танки. Водная система, которую финны считали лучшей оборонительной линией, в данном случае превратилась в "бронемагистраль". Это обнаружилось уже 18 февраля, когда началось наступление в направлении Выборгского залива. Проделанные финнами проломы во льду быстро затянулись новым льдом. С 22 февраля острова Финского залива также стали объектом советского наступления 29.
Финны при отступлении максимально использовали в своих интересах особенности местности и положение Карельского перешейка. Они оборонялись, опираясь на заранее подготовленные рубежи, предпринимали, как правило, контратаки мелкими подразделениями на различных направлениях против групп противника, численностью не более 1-2 батальонов. Отход же велся поэтапно. Таким путем пытались, избегая разгрома, измотать наступавшие войска. Глубокий снег, незнакомая местность, леса, заграждения и взорванные мосты тормозили их продвижение. К тому же финны по пути отступления сжигали дотла все жилища.
Прорыв главной полосы обороны поколебал всю оборонительную систему на Карельском перешейке. В ходе мощного наступления Красной Армии финны понесли чувствительные потери. Некоторые батальоны потеряли 40-50% своих сил. Всем находившимся на фронте войскам требовался отдых, а также пополнение личного состава и запасов оружия. Вера финского руководства в то, что фронт выдержит, начала колебаться. Возникло сомнение в возможности продержаться до прибытия англо-французского экспедиционного корпуса 30.
