— Ха-а-а-а-а-а-а... Ха-а-а-а-а-а-а... Ха-а-а-а-а-а-а...
Громкое и тяжелое дыхание разнеслось в полной тишине.
Пот ручьем стекал с его головы и общая физическая, и магическая слабость подкосили ноги, заставив парня рухнуть на колени. Он едва стоял, тяжело и прерывисто дышал с хрипотой в голосе, а также едва держался в сознании.
— Вот и все... — сказал он, выложившись на полную. — Габриэль будет гордиться мной...
Легкая улыбка появилась на губах, когда радость от столь тяжелой победы закрутилась в голове. Одолеть кого-то из команды самого Даггера Фолла. Не каждый может похвастаться таким достижением. Не каждый может вообще такого уровня достичь.
— Я справи...
— Браво... — неожиданно прозвучало за спиной.
Сердце Грима замерло.
Затем он ощутил странный жар и увидел, как яркий желтый свет закрутился.
Медленно он повернул голову и... увидел Хенкорера спокойно поднимающегося с земли.
Его окутывало яркое пламя, что постепенно гасло, оставшись как тлеющие угли покрывать все тело.
— Поздравляю, пацан, — усмехнулся варвар, вставая на ноги. — Ты заставил меня использовать Слезу Феникса. Я ведь берег данную способность на самый крайний случай, но ты все же заставил меня применить это самовоскрешение.
— Не... может... быть... — в отчаянии произнес Грим, осознавая, что все чего он достиг, все его труды, старания и попытки... были зря...
— Это был хороший бой, — произнес он, замахиваясь топором. — Сразимся как-нибудь еще...
Лезвие топора прилетело в голову и темнота...
Глава 39. Неожиданная встреча.
Увидимся, когда увидимся.
'Тринадцать друзей Оушена'
— Ну что? Ты опять проводишь время в своих глупых играх?
— Прости...
— В твои годы твой старший брат уже три олимпиады выиграл, а ты даже второго места ни разу не занимал.
— Прости.
— Если бы ты тратил столько же сил на учебу как на подобные глупости, то может и был бы лучше.
— Прости.
— Я вообще молчу про то, как твои оценки стали только хуже. Ты вообще думаешь о своем будущем? Ты хоть знаешь как важно образование, и что без него тебя просто не примут в хороший университет.
— Я пытался...
— И сдался, как только не получилось, — он покачал головой и отвернулся, вернувшись к чтению газеты. — Можешь делать, что хочешь. Я указывать не стану, но я очень разочарован в тебе. У меня нет повода гордиться тобой.
— Прости...
Он ушел в свою комнату и просто рухнул в кровать. Он лежал в полной темноте и тишине.
— Я сдался не потому, что не мог быть лучшим... — прошептал он. — А потому что даже когда я был лучшим, ты все равно не гордился мной...
— А? — Грим открыл глаза, и первое время видел лишь мягкий свет идущий. Он некоторое время просто лежал и смотрел в никуда. Мысли в голове текли вяло, и думать совсем не хотелось, но воспоминания сами собой возникали в сознании и заставляли вновь переживать свое унижение.
'Я проиграл...'
Нет. В поражении он не видел какой-то особой проблемы.
Он с самого начала не рассчитывал на победу, но одно дело просто проиграть, а другое проиграть на финишной прямой. Грим выложился все сто процентов, так рвал жилы и впервые за много времени так вгрызался зубами в победу. С тех пор как его напугал Морроу в тот раз своей безбашенностью, он тренировался, чтобы не уступить в следующий раз.
Пускай это было наивной мечтой, но ему хотелось в финале побороться с вампиром за право быть чемпионом. Он готовил все эти трюки и приемы для своего главного противника, но проиграл и так позорно.
И теперь мечта хотя бы дойти до финала, посмотреть на мир с вершины Башни Богов... все это теперь осталось позади. И не факт что еще будет шанс, ведь следующий турнир может быть не таким масштабным и наполненным интересными игроками, или просто его друзьям он будет уже не интересен, а идти туда одному...
'К чему все это нытье...'
Вытерев выступившие слезы, он поднялся.
Его в храме уже ждали. Териор, Боско, а также остальные жнецы кроме лидера ждали его тут.
Они смотрели на него и молча ожидали, когда он поднимется.
— Простите, — сразу же сказал Грим. — Это все моя вина, что мы проиграли.
Ребята не стали его в чем-то обвинять или даже что-то говорить, лишь также тяжело вздохнули.
— Я сам расскажу все боссу, — с этими словами он покинул храм и пошел на поиски своего учителя.
Того найти оказалось несколько сложнее, чем он думал. Габриэль был не в штабе их клана, а отправился в ближайший бар вместе со своими друзьями и активно там напивался, смотря то на монитор с текущими боями, то на какой-то футбольный матч, что транслировался у стены. Обычный спортивный бар, лишь стилизованный под старину, что в игре сделать очень легко.
Сам глава клана Жнецов громко смеялся сидя у барной стойки и о чем-то болтал со своим другом.
Грим не хотел мешать ему, но если он сейчас не отчитается, то будет и дальше боятся выговора. Лучше уж сразу получить нагоняй.
— Сэр, — обратился он к главе клана.
— О, Грим, — посмотрел на него Первожрец Темнейшей.
— Я проиграл, — прямо заявил он. — Все члены клана выбили из Башни. И это исключительно моя вина.
Парень опустил голову, ожидая слов своего лидера.
Снова неприятное чувство какое ему порой приходится испытывать.
— Да, я видел, — сказал босс, покачав головой. — Это было действительно ошибкой. Придется потом заняться тренировками. Ты допустил достаточное количество просчетов и как лидер совершенно не оправдал моих ожиданий.
— Да, сэр...
— Но... — сказал Габриэль, похлопав Грима по плечу, — ты все равно неплохо показал себя.
Не ожидавший таких слов Грим растерялся, и глупо захлопав глазами.
— Ладно, а теперь скажи тем трусишкам в дверях, чтобы присоединялись, — махнул лидер рукой, не дав парню даже осмыслить данные слова. — Деймос угощает.
— Эй, — возмутился еще трезвый Храмовник. — А чего это я угощаю?
— Только у тебя деньги и остались, — рассмеялся Габриэль. — Эй, Лег, передай бутылку!
— Держи...
* * *
— Придурок, — рычал Рид, изливаясь желчью своего раздражения. — Это же надо было так тупить и подставиться! Ты вообще мозгом пользуешься или он у тебя лишь, чтобы челюстью командовал, и жрать позволял?!
— Ну, хватит уже, — застонал Хенк. — Да, затупил, прекрати уже.
— Нет, не прекращу! — не унимался шаман. — Я тебе все косточки пересчитаю и каждый твой косяк укажу. Ты полный и безоговорочный недоумок!
— Я сам принял такое решение и сам несу за него ответственность.
— О нет, ответственность несем мы! Потому что если ты помрешь, то и мы можем сдохнуть, а в одиночку не выживем!
— Все, хватит уже, извини.
— Вот кто тебе мешал быть поосторожнее?! — скрежетал зубами Белорогий. — Нет-же, наш Хенк крут, загнал в угол пацана, что в первый раз в Башне! Замечательная победа и замечательный повод отключить мозг! Да в тот момент, когда он снес тебе неуязвимости, ты уже отступить должен был!
— Да ничего же страшного...
— 'Феникс' в разрядке и не будет доступен еще неделю, — убийственно спокойным голосом выдавил рогатый шаман. — Ты нацеплял дебаффов от отсечения своего едала. Ничего страшного, разумеется. Надо будет позвонить твоей жене и сказать, что у тебя от недосыпов мозг не работает. Пусть даст тебе спокойно выспаться на диване...
— Будь проклят тот день, когда я вас познакомил, — простонал Хенк. — Какого черта вы так спелись?
— Общие проблемы объединяют. А у нас такая — один пустоголовый безответственный снежный человек!
— Да с хрена ты на меня так насел?! — не выдержал берсерк. — Ты мне что, мама?...
— Ну, все, мальчики, успокойтесь, — встала между ними Винки. Девушка-лисица строго посмотрела на них и оба все же унялись. — Рид прав, Хенк. Мы за тебя волновались, а ты вместо того, чтобы помнить о нашей цели увлекся.
— Дебильная цель, — фыркнул варвар.
— Дебильная или нет, но мы дали слово исполнить её, а твои действия поставили под удар нашу компанию, — добавил Ридоден.
— Да никто из нас и не хочет этого, — огрызнулся Белый Тролль. — Хватит делать вид, будто вам плевать, что станет с Даггером!
Они ничего не ответили, а лишь молча отвернулись.
Хенк понимал, что он слишком увлекся и сглупил. Ему не стоило переть напролом, когда защита была на откате. Но что ему, было бежать от пацана? Или орать в лес, 'помогите мне болезному'?
Нет, по логике так оно и надо было, но Хенк не любил такую логику.
Да, теперь у него целый ворох дебаффов, которые с ним надолго, а некоторые даже до финала не пропадут, но уже ничего не поделаешь.
Он помнил об их миссии, но... не хотел он этого... Не хотел он чтобы Дагг пострадал и... он же видит как другу плохо, но ничего поделать не может. Лишь поддержать его. Хенк лишь надеялся, что сможет отговорить его, когда они дойдут до конца. Только это и остается.
— Эй, ребята! — из-за деревьев вылетает сам Даггер. — Я осмотрел место... а чего это у вас творится?
— Ну-у-у-у...
— Вы чего, без меня веселились?! — возмутился Фолл, смотря на них. — А еще друзья называются.
Он надулся как маленький ребенок, которому конфетка не досталась.
— Не только же тебе развлекаться, — фыркнул Рид, проигнорировав капризы этого клоуна.
— Милый, не сердись, — обняла его Винки. — Нам ведь тоже хочется погулять.
— Бу-у-у-у-у, — дулся Сильнейший.
Хенк же лишь махнул рукой, решив не вмешиваться в их телячьи нежности.
— М? — он посмотрел наверх и увидел что-то странное. — Эй, что это такое?
— А? — все повернулись к нему.
— Вон, — указал Йормс на верхушки деревьев. — Там что-то виднеется.
Рид тут же призвал своих духов и отправил их посмотреть на то, что там увидели.
Через несколько секунд белые светящиеся глаза шамана нахмурились.
— Там какой-то пожар... часть леса горит...
* * *
За 5 минут до этого.
— Ну и куда оно убежало? — ворчал Пун-Пун Джонс пробираясь с друзьями через густые заросли лесов Льесальфхейма.
— Куда-то сюда, — покивала Вин Айсберг, двигаясь за спиной у своего мужа. — И вообще это у тебя хороший нюх.
— Да, Пун, у тебя же была собачья форма! Давай на четвереньки и как ищейка за добычей, — рассмеялся Нутс Фан, поправив свою большую шляпу.
— Не надо глупых ссор, — серьезным тоном произнес Глобл Бан. — Беспечность — наш враг.
— Зануда, — фыркнул гном. — Я и не расслабляюсь и мои заклятья всегда готовы к бою.
— Я тоже готов, — покачал громила Сэр Оглобля, закинув свою тяжелую дубину на плечо. — Но стоит быть осторожным.
— Бли-и-и-ин, а я думал, будет веселее, — вздохнул кобольд.
Да, для их команды убить какого-то монстра — дело тривиальное, но убивать-то, нужно было аккуратно и что-то оставить после себя, а с этим у его команды есть определенная проблема.
Он способен превращаться в нескольких монстров, что легко порвут кого угодно, то вот с точностью есть проблемы.
Вин может отлично жахнуть льдом или водой, подлечить и закрутить пару заклятий Метамагией, ну и Барьеры, куда без них, но если враг окажется в ледяной колонне его потом долго выковыривать придется.
Нутс больше чародей поддержки с магией крови и иллюзиями, чем прямой боец. Скастовать, благодаря своей демонометрии, может почти все, что угодно, но делает это одним трюком и с откатом. В плане урона на него рассчитывать нельзя.
Из них только Глобл хорош как магический воин с Арканой и другими трюками, но у него дубина, что для отрубания голов годиться слабо.
Так что когда раненый босс неожиданно дал деру лишь пятки сверкали, вот и пришлось всей команде Монстров пилить за ним и выискивать цель.
— А вообще...
Неожиданно они затихли, когда заметили чье-то приближение на небольшой полянке.
Монстры тут же напряглись и приготовились к бою.
Спустя несколько секунд из кустов вышел высокий воин в красно-черных доспехах, мощным щитом на левой руке и мечом на поясе.
— О! Дель Флам! — улыбнулся Пун. — Какими судьбами?
— Привет, ребята, — кивнул им глава Громокипящих. — Я тут за тем, что за чем и вы. Мой противник куда-то убежал.
— Забавное совпадение, — усмехнулся кобольд. — А где твой Хомячковый Гарем?
— Не бузи, ящерица недоросток! — из под воротника тут же показалась маленькая головка грызуна.
— А то мы тебе задницу надерем! — поддержала её вторая мышка.
— Тихо вы, — зашипела на них третья.
Все три мышки тут же спрятались обратно.
— Хех, все как обычно, — махнул Пун рукой. — Ну, удачи вам.
Они уже собрались уходить, как к нему обратился Дель:
— Слушай, Пун.
— М? — обернулся Джонс.
— Так уж получилось исторически, что за все Башни мы с тобой так и не сражались ни разу, — заметил Огненное Ядро.
— Ну да, как-то повода не было, — пожал кобольд плечами.
— А не хочешь ли исправить это недоразумение? — усмехнулся воин.
Между двумя командами наступила мрачная тишина, и воздух казалось, стал горячее.
— Ну, если тебе хочется проиграть, то я не против, — оскалился Пун, продемонстрировав свои острые зубы.
— У тебя еще есть время помолиться, — с такой же предвкушающей улыбкой произнес Дель.
— Помолиться? Кому? — глаза Чудовища засветились. — Ведь Бога нет, есть только Пун-Пун!
Глава 40. Стычка двух сил.
Элегантное насилие.
'Аатрокс — Лига Легенд'
Бой начался моментально.
Для несведущего человека, все это может показаться спонтанным и неожиданным.
Вот две команды игроков встретились, перебросились парой слов, и неожиданно начали сражаться. Никакой подготовки, никаких переговоров или попытки разойтись бортами. Никто не наложил на себя баффы, не приготовил заклинания и не включил боевые способности. Раз и все. Встреча и сразу в бой.
Но только неопытный новичок подумает так.
Топовый игрок всегда готов к бою. Как только они вступили в Башню Богов, то все основные баффы были наложены уже тогда и лишь обновлялись со временем. Все способности были готовы включиться в любой момент и обрушить свою мощь на противника. Даже тот глупый разговор между двумя лидерами с шутками, был не просто ради трепа, а исключительно, чтобы выиграть время. Продумать тактику, задействовать баффы с долгим откатом и так далее.
Потому что уже в тот момент, когда команды заметили друг-друга, бой уже стал неизбежен. Не один из них не рискнет просто уйти и подставить спину под удар соперника.
И нет ничего удивительного в том, что после секундной тишины обе команды сорвались с мест и приступили к бою.
Вин Айсберг тут же скастовала мощнейший ледяной щит готовясь защищаться от огненных атак Ядра. Дель Флам широко известен своей огненной силой и заслуженно стоит на третьем месте в топе, а потому девушка не пожалела маны на защиту от основной угрозы, пока остальные готовили свои приемы для нападения.
Щиты Вьюги были наложены на сопартийцев и их ауры начали замораживать окружающую траву и кусты.
Остальные тут же начали двигаться.
Глобл поудобнее ухватился за свой посох и кинулся в ближний бой на перерез уже наступающему противнику. Пун отступил за спины друзей, чтобы успеть использовать перевоплощение, с целью принять более подходящую форму для битвы, а Нутс приготавливает свои сильнейшие кровавые баффы, попутно накладывая несколько на Оглоблю, дабы он выдержал стычку с противников.
