* * *
Получив согласие китайца, я решил заканчивать этот балаган и перешёл к конкретному обсуждению цены.
— Немало. Во-первых, ваше место в мировой системе займёт Абстерго. Наша корпорация обладает гигантскими робототехническими мощностями и может быть "мировой фабрикой". Место менять не вижу смысла, но и страна, и государство здесь будут другие. Во-вторых — необходимо будет соблюдать определённые условия — к примеру, не заселять и не колонизировать другие планеты. То же касается промышленного освоения космических объектов, находящихся вне вашей зоны космоса.
Ю задумался, потом кивнул:
— То есть мы полностью утратим свои позиции в международных делах?
— Не совсем. Всё-таки у вас будет целая планета и возможность развивать свою цивилизацию без влияния извне. На своей планете можете делать что пожелаете, но надеюсь вы понимаете, что Китай представляет определённую угрозу генофонду человечества? Доля Китая в нем неоправданно высокая. Я бы понял, если бы китайцы на генетическом или культурном уровне превосходили другие народы... Но этого нет.
— Давайте по пунктам, — он серьёзно на меня посмотрел, — что именно мы должны будем соблюдать?
— Ограничение, касающееся запрета на колонизацию других планет. Видите ли, ресурсы отдельно взятой планеты ограничены, замкнутый на планете социум обладает саморегулированием численности и объёма экономики. Она не может вырасти больше, чем нужно людям. Если Китай начнёт колонизацию, экономика будет расти выше головы и результат в этом случае будет трудно предсказать.
— А кому достанется наша земля? В смысле, эта?
— Мне. А что до национального состава населения — то оно будет очень разномастно.
— Что ж... мне нужно конечно получить согласие товарищей. Хотя предложение ваше заманчиво, думаю, товарищам понадобится что-то в качестве доказательства реалистичности вашего плана.
— Будет доказательство, — я улыбнулся, — будет.
* * *
Кара впервые с детской поры вышла в космос. До этого она была исключительно на земле, а сейчас — она сидела в капитанском кресле ЛК310, а я сидел у неё на коленках, прижимаясь к ней. Как же приятно, когда гладят по волосам. Чувствую себя котёнком...
— Мррр...
— Ня! — она аж слезу от умиления пустила и сгребла меня в охапку, обняв ещё сильнее...
Астра стояла в центре зала. Ах, да, кстати, я переделал капитанский мостик ЛК. Теперь он не такой большой, как раньше — полукруглый в сечении, с капитанского кресла открывается вид на панораму космоса — полукруглое панорамное окно, посреди мостика — мостик, вернее, длинный свободный проход, ведущий к капитанскому креслу, с которого открывался наилучший вид на окружающий космос.
Вдруг, можно сказать, откуда ни возьмись, корабль сообщил мне:
— Обнаружено неопознанное судно.
— Расстояние?
— Четыре световых часа, две минуты одиннадцать секунд. Движется с досветовой скоростью от пояса астероидов звезды Кеплер-296 к звезде Кеплер-438.
— Оно заметило нас?
— Маловероятно. Признаков нет.
— Выведи изображение на экран.
— Зонды не запущены. Запустить?
— И ты ещё спрашиваешь?
Кара заметила, как я напрягся и обеспокоенно посмотрела на меня:
— Что-то произошло?
— Да так, попутных встретили, — я слез с её коленок и мило улыбнулся, спросив вслух у корабля:
— Состояние зондов?
— Выход из гиперпространства, — так же вслух ответил корабль, — даю картинку.
На мониторе появилось двухмерное изображение с зонда, в сильно увеличенном виде. Инопланетный корабль. Выглядел он как... инопланетный корабль. Из металла, на вид довольно стильный, хоть и немного непрактичный. С плазменными двигателями. Без выпендрёжа, который иногда придумывают фантасты — никаких странных овощеподобных форм, никаких украшательств или растущих на обшивке деревьев. Строгий и утилитарный корабль, с отдельным мостиком и массивной тушей, судя по всему — грузовоз. Или пассажирский корабль. Хотя скорее всего сухогруз. Следом за ним появился второй корабль — этот уже был военным — более симпатичный, на мой взгляд, слегка вытянутый с двумя псевдо-крыльями. Полторы сотни метров в длинну и такие же двигатели. Первый имел в длинну все три сотни метров. Кара оживилась:
— Где-то я уже такие видела!
— Это Аскалонцы, — ответила Астра, подойдя к нам. Шла она походкой от бедра, по-моему даже возбуждаться начала, — редкостные придурки, как по мне.
— И как же они выглядят?
— Похожи на криптонцев. Отдалённо. Только розовые и с острыми ушами. А ещё очень заносчивые.
— Значит, если полезут на рожон, будем бить, — я пожал плечами, — корабль, просканировал их корабли?
— Так точно, — ответил корабль, — первый — грузовой корабль, везёт множество контейнеров с различной мелочёвкой. Второй — военный. Корвет, класс второй, плазменные двигатели, мощность главного реактора — около четырёхсот гигаватт...
— Неплохо для розовых мужиков, — понятливо кивнул я.
— Аскалонцы — талантливые военные и нередко создавали нам проблемы, — астра посмотрела на меня, — ты уверен, что хочешь с ними подраться?
— Не, не хочу. Но если будут качать права на Мою планету, то я им отвешу люлей. Насколько я могу судить, мощность нашей лёгкой пушки примерно равна мощности их главного калибра. Лёгких орудий у нас четыреста штук, ещё сто средних, четыре тяжёлых и один турболазер главного калибра. Так что я не думаю, что они полезут на рожон...
Мы пересеклись через девять минут, они летели не на нашу планету, а на соседнюю. Их военный корабль послал нам какой-то сигнал. Искин корабля быстро его расшифровал и на основе полученного шифра установил устойчивую связь. Появилась голограмма... Нда, действительно — розовый мужик.
— Кто вы такие и по какому праву находитесь в зоне наших интересов? — грубо спросил он.
— Зоне ваших интересов? — я забрался в капитанское кресло и улыбнулся ему, — боже, что у меня за жизнь? То глупые политики, то тупые вояки... так что ты там щебечешь? — я посмотрел в глаза голограмме.
— Я требую, чтобы вы немедленно покинули эту звёздную систему! — он казалось потемнел. Странный розовый мужик.
— ЛК, — вслух я обратился к кораблю, — никакого желания проливать кровь у меня нет. Возьми этого придурка в гравизахват и забрось через гиперпространственные врата куда-нибудь на окраину галактики.
— Куда именно, капитан? — вслух спросил корабль.
— Ну... в самую задницу. И да, уничтожь им импульсом гипердрайв, или что там у них есть... пусть помучаются.
В следующий момент судя по голограмме гравизахват подействовал — корабль противника тряхнуло, мужик чуть не свалился на пол.
— Это произвол! Я буду жалов... — что он будет делать, мы так и не узнали. Корабль засветился синим светом и с помощью нашего тахионного ускорителя типа Радужного Моста, был заброшен далекооо...
Я рассмеялся:
— Боже, где таких идиотов только берут!?
— Это Аскалон, — Астра улыбнулась, — кстати, куда они отправились?
— В сектор на другом конце галактики. Система, в которой есть только одна обитаемая планета. Да и та — непроходимые джунгли и ледяные пустыни. Их ждёт очень интересное времяпровождение в компании диких тварей и местных обитателей, которые могут сожрать всё, что движется.
— Это жестоко, — возмутилась Кара.
— Не, ну я вообще был душкой! — ответил я, — следовало бы их прибить как назойливое насекомое. Проявил милосердие. Да и если у них есть аварийный маяк или что-то типа этого, их спасут. Но побегать от голожопых папуасов им всё равно придётся! ЛК вывел из строя всю их электронику, кроме самой необходимой для жизнеобеспечения. Даже личное оружие.
* * *
*
Во время операции по уменьшению планеты в систему прибыло ещё три корабля этих хлопаков. Их судя по всему вызвал грузовоз, который затормозил в месте конфликта и ждал прибытия подкреплений. На этот раз прибыло сразу три военных корабля, побольше и посолидней того корвета, который мы закошмарили. На этот раз на связь по тому же каналу вышел такой же розовый мужик, но постарше, посолидней и в мундире со знаками отличий. Они заметили наш корабль, голограмма мужика осмотрела меня и он спросил:
— Приветствую вас. Вице-адмирал третьего флота Аскалона, Зал-Манн.
— Приветствую, — ответил я, встав с кресла, — Хьярти, Капитан Линейного Крейсера ЛК-310, двенадцатый трансгалактический экспедиционный флот Империи, колония Терра. Это мои помощницы, Кара Зор-Эл, Астра.
— Зор-Эл? — мой собеседник удивлённо на неё посмотрел, — и ты... Алура?
— Астра. Хватит уже путать меня с моей глупой сестрой!
Хм. Значит, в этой вселенной они таки существуют... интересно, если дело дошло до такого, значит, изменения в истории достигли масштабов галактики, потому что жизнь на земле Кары почти не отличается от нашей, а вот Криптон был уничтожен.
В этой вселенной Криптон существовал, но вот о жизни на нём мне ничего не известно. Нужно исследовать их сектор галактики подробнее... Слетаю ка я туда сразу после запуска программы хроно-терра-формирования!
— Мы здесь из-за тревожного сигнала. Согласно нашим сведениям, вы атаковали корабль флота Аскалона.
— Это так.
Зал-Манн нахмурился:
— В чём причина?
— Собственно, ни в чём особом. Мы сюда прилетели чтобы забрать одну планету, случайно пересеклись с вашим корветом. Или кто он там по вашей классификации?
— Корвет первого ранга.
— Так его капитан без разведки, без приветствия, начал качать права и требовать, чтобы мы "убирались из зоны их интересов". Грубо, нагло и совершенно недальновидно, учитывая наше тотальное превосходство в силе.
— Я понимаю. Капитан Надис довольно... горяч.
— Постойте! Не надо говорить, дайте я угадаю сам! Надис у нас из состоятельной семьи, пошёл во флот за наградами и славой, его зашвырнули в заштатный сектор, чтобы не создавал проблем, поэтому он решил геройствовать хоть так?
— Откуда вы знаете? — Похоже, я угадал.
— Логика. Слишком молод для капитана, выполняющего автономную миссию, если бы он был талантливым — не вёл бы себя так заносчиво — значит, его на эту должность просунули влиянием или деньгами. А миссия в заштатном секторе — потому что подальше от остальных, которых он раздражает. Я его вместе с кораблём закинул в сектор на окраине галактики и пережёг им всю электронику. Насколько я знаю, там есть одна обитаемая планета, с очень агрессивным и диким населением, побегает с голым задом от местных дикарей — может быть, научится уму-разуму, а нет — так станет обедом.
— Жестоко, конечно, но вы были в своём праве, он не имел право требовать от вас покинуть нейтральный сектор... Кстати, что вы там говорили про планету?
— Ах, да, планета, которая здесь была, пригодится мне в нашей звёздной системе, так что я её забираю. Насколько я знаю, на ней не было ни биоформ, ни следов присутствия цивилизации.
— Вы забрали планету? — у Зал-Манна глаза на лоб полезли, — Как такое возможно?
— Технологии, — я пожал плечами, — ну что ж, мой искин загрузил в ваш компьютер карту с указанием планеты, на которую мы выбросили ваших сородичей. От себя могу посоветовать не торопиться, может быть, ваш сослуживец получит урок вежливости.
— В таком случае, счастливого пути, — Зал-Манн улыбнулся и отключил связь.
Первой отреагировала Астра:
— Криптон жив! — столько радости и сомнения было в её голосе...
— Судя по всему, в этом мире его так и не уничтожали. Наверное именно из-за событий на криптоне ваша вселенная была отсечена от основы.
— Значит, мои родители здесь живы? — Они наверняка живы. А ещё жива ты и твой брат, которые живут на криптоне и не подозревают о вашем существовании. Сама думай, можем слетать туда, пока у нас в запасе... — я посмотрел на наручные часы, — вечность и ещё немного.
