— Почему в один конец? Мне пообещали, что меня смогут вылечить.
— Но на Землю то вы уже не вернётесь. Разве что в качестве гостя.
— О чём вы? Мне никто ничего не объяснил.
— Тогда предлагаю присесть. От таких новостей недолго и в обморок свалиться.
— Хорошо. — Мы присели на какие-то ящики. Саманта пробежала мимо нас, выпучив глаза и даже не обратив на меня внимание. — Кстати, не преставитесь?
— Ох, извините. Я Имхотеп, бог знаний и архитектуры.
— Тот самый Имхотеп, который построил пирамиду Джосера?
— Мы сможет обсудить эту историю в следующий раз. Сейчас речь идёт о вас.
— Вот вы где! — 'Нашла' нас Саманта. — Папа, ты готов идти?
— Я как раз рассказываю, с чем ему предстоит столкнуться.
— Имхотеп... — Не смогла найти слов любимая дочка моего собеседника.
— Саманта, пусть он расскажет. — Остановил её возражения Джейкоб.
— Итак. У вас рак в терминальной стадии. Земная медицина тут бессильна, но можно вас вылечить, подселив вам в голову гигантского червя, порабощающего сознание.
— Это что, шутка такая?
— Да какие уж тут шутки. У меня в голове один такой сидит. Ну или можно сказать, что это я сижу в голове вот у этого обормота и похотливого дикаря.
— Это... несколько обескураживает. — Пробормотал Джейкоб. — А какая мне от этого выгода?
— Вы останетесь живы, а иногда червяк будет вас отпускать погулять. В смысле, он всё ещё будет сидеть у вас в голове, но управлять телом будете вы. Плюс, вы сможете общаться с ним, проникать в тайные замыслы этих червей и следить, чтобы они не угрожали Земле.
— Что за тайные замыслы?
— Эти черви являются представителями цивилизации гуаудов и зовут себя Ток'Ра. Они являются повстанцами и ренегатами, которые борются с истинными владыками этой галактики — Системными Лордами. Те тоже являются червями-паразитами, но рассматривают своих носителей как собственность, а всех остальных людей как рабов. В общем, думаю, что политкорректную версию вам изложат сами Ток'Ра. Моя задача — объяснить вам плюсы и минусы нового состояния.
— И каково это — иметь червя в своей голове?
— Честно? Без понятия. Я-то нахожусь по другую сторону амбразуры. Могу сказать, что быть червём в чужой голове довольно забавно. Вы можете спросить об ощущениях у своей дочери. Пусть она поделится своим опытом.
— У неё в голове червь?
— Сейчас по большей части я бы ответил отрицательно. Но раньше это место было занято. Ладно, вы тут пока обменяйтесь опытом содержания червей в голове, а я пойду попрощаюсь с генералом.
05.08.2017 3
Я встал и пошёл в 'аквариум', куда только что через другой вход просочился Хаммонд в сопровождении трёх других членов команды. Как только я вошёл, то заметил, что Тилк, что-то объяснявший Джеку, бросил на меня подозрительный взгляд и замолчал. Я просмотрел свои воспоминания и убедился, что за сегодня слышал от него только одну фразу. Что-то этот джаффа темнит.
— Имхотеп, вы обещали подписать открытку. — Обратился ко мне Хаммонд раньше, чем я успел открыть рот.
Он протянул мне открытку с видами на Лос-Анджелес. Я осмотрел её, взял протянутую ручку и уселся за небольшой откидной столик, раздумывая, чего б написать.
'Имхотеп, Бог Знаний и Архитектуры, Царь Царей, Добрый Гуауд, Убийца Миров, Маг-Тролль восьмидесятого уровня, Владыка Всея Руси, Прародитель Нерубов, Злобный Читер'. — Вывел я аккуратным подчерком. Вроде ничего не забыл. — 'Для генерала Джорджа Хаммонда и двух его очаровательных внучек'.
После этого я сосредоточился и наложил на открытку несложное заклинание. Готово.
— Держите. — Протянул я послание адресату. — Говорящая открытка.
— В смысле? — Удивился генерал, читая мою писанину.
— Произнесите моё имя.
— Имхотеп.
— Склонитесь предо мной, черви! Бва-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! — Выдала в ответ открытка.
— Что? Имхотеп. — Повторил Хаммонд.
— Уверуйте в меня, и спасётесь. Бва-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!!
— Ладно, потом наиграетесь. — Улыбнулся я. Весь народ в округе столпился вокруг генерала, рассматривая мой подарок.
— Имхотеп. — Сказал Тилк.
Я тут же немного вмешался в работу заклинания, настраивая его так, чтобы на голос Тилка всегда срабатывала только одна конкретная фраза из сотни заложенных.
— Отринь ложных богов и склонись перед истинным. Предо мною!!! Бва-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!!
Я полюбовался на ошарашенную морду лица джаффа и поторопил всех присутствующих.
— Не медлите. Джейкобу пора отправляться в мир иной. Если он не успеет, то придётся ему отправиться в совсем иной мир, и тогда не видать вам союза с Ток'Ра как своих ушей.
Все засуетились, возвращаясь к своим делам, а Хаммонд бережливо сунул открытку в папку и побежал прятать её в сейф.
Спустя десять минут, мы наконец открыли врата и отправились на нужную планету. Там нас встретили суетящиеся Ток'Ра, подготавливающиеся к эвакуации. Практически незамеченными мы прошли к транспортным кольцам, спустились вниз и столкнулись с Гаршарой.
— Что происходит? — Спросил её Джек. Меня они уже замучили этом вопросом, потому что в ответ я только загадочно улыбался.
— Сюда летят корабли Системных Лордов. Это ты раскрыл им наше местоположение? — Набросилась она на меня.
— Больно надо. Лучше бы следили за своими шпионами. Я, конечно, могу сказать, кто предал вас, но это знание обойдётся вам очень дорого.
— У меня есть предположения. — Высказался Джек.
— Что? Говори. — Гаршара находилась на взводе. Как бы не покусала кого.
— Я видел, как Кардэш игрался со своими шарами и жезлом. Ну, знаете... 'эти' шары.
— Чего? — Выражение лица Гаршары выражало полное офигевание.
— Он имеет в виду устройство дальней связи гуаудов. — Перевёл речь своего командира Тилк.
— Да, такой шарик размером с кулак.
Лицо лидера Ток'Ра перекосилось от гнева.
— Ток'Ра, кри! Кардэш, кря! — Выкрикнула она и унеслась прочь по коридору в сопровождении пяти охранников.
— Оставайтесь здесь. — Отдал команду Джек и свалил вслед за ней.
— Ну да, конечно. — Недовольно ответил в пустоту Дэниел.
— А мы пойдём навестим Сэлмак. — Вставил я своё предложение. — Джейкоб, Саманта?
Мы втроём направились по запутанным коридорам базы и вскоре вышли в зал, где на столе лежала тушка нынешнего хозяина гуауда — древняя старушка двухсот лет отроду. Дальше состоялся получасовой душещипательный разговор, по результатам которого Джейкоб согласился стать носителем. Его уложили рядом со старушкой лицом к лицу, после чего червяк стремительным рывком перебрался из одной уютной пещерки рта в другую. Предыдущий носитель тут же перестала дышать, а Джейкоб впал в бессознательное состояние, пока червяк подчинял себе его мозг.
Через пару минут в помещение вошёл Ток'Ра.
— Наш периметр безопасности нарушили корабли гуаудов. Они атакуют с воздуха и через врата. Гаршара приказала, чтобы мы разрушили комплекс. Вы должны срочно эвакуироваться.
— Нам нужно время. — Возразила Саманта. — Мы можем перенести его? — Указала она на своего отца.
— Это убьёт его. — Возразил Мартуф — один из лидеров Ток'Ра.
— Я могу ускорить процесс слияния. В конце концов, я бог. Для меня это раз плюнуть. — Предложил я. Из-за моих походов по магазинам последовательность событий несколько сдвинулась, так что следовало подправить её.
— Ты собираешься использовать какое-то устройство гуаудов? — Всполошился Мартуф.
— Нет, конечно. Я же сказал, я бог. Я использую божественную магию. Смотрите и восхищайтесь моим безмерным могуществом.
Я протянул руки перед собой, сформировал исцеляющее заклинание и направил его на больных. Старушка уже находилась в состоянии клинической смерти, но для магии пауков это не было хоть сколько-то значимым препятствием. Светящиеся линии оптической иллюзии окружили цели заклинания. Ради зрителей стоило сделать процесс их исцеления более 'божественным'.
Через минуту в комнату вбежали Гаршара и остальные члены ЗВ-1. Они с благоговением уставились на иллюзию, скрывающую не очень аппетитный процесс исцеления.
— Что тут происходит? — Поинтересовалась Гаршара.
— Это моя божественная магия. Уже почти готово. — Ответил я.
Сияние развеялось, открывая вид на двух молодых людей. Парень и девушка лежали почти в обнимку.
— Кто это? — Удивился Джек. Саманта и Мартуф стояли, потеряв дар речи.
— Это Саруш и Джейкоб. Они слегка помолодели и исцелились от всех болезней.
— Слегка? — Удивился Джек. — Да они выглядят несовершеннолетними.
— Саманта? — Пришёл в себя Джейкоб. — Ты не поверишь, я чувствую себя замечательно. Как будто мне снова двадцать. — Он соскочил со стола и принялся разминаться.
— Отчего же, поверю. — Выдавила из себя та, переводя взгляд с меня на своего родственника. Теперь тот выглядел не как её отец, а как младший брат или даже сын.
— Эти симбионты творят чудеса. Я чувствую присутствие Сэлмака, но он почему-то молчит.
— Это чудо сотворил не Сэлмак. Это магия Имхотепа. — Объяснила Саманта.
— Как такое может быть? — Сказал Джейкоб другим голосом. На этот раз говорил его симбионт. — Даже саркофаг не способен на такое. Организм моего носителя полностью исцелён.
— Что происходит? — Встала со своего ложа Саруш. Слишком широкая одежда соскользнула с неё, открывая вид на идеальную фигуру.
— Я дал тебе новую жизнь, и теперь ты принадлежишь мне. — Обнял я её за талию и поцеловал. — Я Имхотеп, бог знаний и архитектуры.
— Это... это невозможно! — Прошептала Гаршара.
— Так ты всё это время мог исцелить моего отца? — Дошло, наконец, до Саманты.
— Конечно. Но зачем мне было это делать? В мире столько больных, увечных и несчастных людей, что даже исцеляй я их по тысяче в день, это не уменьшило бы их количество. Гаршара, вы уже подготовили базу данных адресов врат, размещённых в мирах гуаудов?
— Что? А... да. Нам нужно срочно эвакуироваться. — В подтверждение её слов раздался спаренный взрыв, и стены подземелья задрожали.
— Тогда бегите за базой данных, а мы отправимся к транспортным кольцам. — Скомандовал я Гаршаре. — И не говорите мне, что вы не собирались исполнять свою часть сделки. В этом случае пленение гуаудами вы будете рассматривать как спасение. Быстро!
Все засуетились и бросились прочь. Уже рядом с кольцами нас нагнала Гаршара и вручила Джеку устройство хранения данных Ток'Ра.
Выбравшись на поверхность, мы смогли лицезреть десятки истребителей гуаудов, заполонивших небо. Похоже, мы опаздываем. Я развернул вокруг себя заклинание щита и собрал всю толпу рядом. А Саруш так и вовсе не отпускал от себя ни на шаг. Когда к тебе прижимается обнажённая красивая девушка это изрядно мотивирует на совершение героических поступков.
Заряды плазмы бессильно разбивались о мой щит. В ответ я изредка огрызался атакующими заклинаниями разных типов, тестируя их в боевой обстановке. Больше всего мне понравилось действие 'Тлена'. При попадании его в истребитель, тот прямо в воздухе разваливался на чёрную пыль, которая создавала впечатление клубящегося чёрного тумана.
Добравшись до врат, мы обнаружили, что те уже открыты, и из них выбегают толпы джаффа.
— Мы опоздали. — Сокрушённо закричала Гаршара. — Теперь мы не сможем сбежать через врата.
— Спокойно, с вами бог. Уверуйте в меня, и спасётесь.
— Ах, Имхотеп, я верю в тебя. Ты мой бог. — Прижалась ко мне Саруш. Что бы там не говорили Ток'Ра, но носитель привыкает слушаться своего господина, а продемонстрированное чудо заставило эту женщину поверить в меня без остатка. Возможно, так проявлялась моя аура из Бахиони. Ведь в моей деревне подобная безраздельная вера в меня была рядовым явлением.
Я довольно сверкнул глазами и протянул свою руку вперёд. Десятки атакующих заклинаний сорвались с неё и поразили джаффа. На этот раз это было заклинание 'Гниль', которое за секунду разлагало органику до состояния слизи.
Расчистив территорию, я сосредоточился на устройстве набора адреса. Я уже обладал некоторыми знаниями Древних, которые мне стабильно поставлял Ульрик. Среди них были и основы управления Звёздными Вратами. Я всё ещё не понимал, принципов их работы, но уже был знаком с инструкцией по их использованию. С помощью магии я напрямую ввёл в наборное устройство особую комбинацию символов, после чего портал немедленно закрылся, разрезав очередного джаффу напополам. Дальше я быстро набрал адрес Земли и повернулся к полковнику.
06.08.2017
— Джек, твой выход. Нажимай эти свои кнопочки. — Кивнул я на устройство, передающее опознавательный сигнал.
Тот покосился на меня и принялся вводить код. Тем временем, в небе появился хаттак, спускающийся с орбиты. А вот это уже серьёзно. Мой щит и заклинания вряд ли смогут сильно повредить эту махину. В ней больше километра в ширину. Я не был уверен, что смогу отразить выстрел из главного орудия хаттака, а потому создал пару десятков заклинаний с самонаведением, которые должны были добраться до корабля и временно вывести из строя его орудия.
— Быстрее. — Поторопил я. Народ принялся запрыгивать во врата.
Напоследок я решил зарядить по кораблю биджудамой. Магия тоже могла похвастаться своей убойной силой, но для этого нужна была подготовка. А чакра в этом смысле была куда более подходящей для ведения неожиданных боевых действий. Сформировав сферу из чакры, я отправил её в хаттак и тут же нырнул во врата. Проконтролировать результат остался мой теневой клон.
Увы, результат был не очень хорошим. Щиты биджудама пробила, а вот корпус корабля пострадал не так уж сильно. Конечно, потребуется ремонт, но уничтожение кораблей подобного типа с моими силами было проблематичным.
Куда более интересным оказался опыт перемещения через врата, пока мой клон оставался снаружи. Обычно, я пропускал клона во врата, оставаясь в этом мире, а потом переходил сам. В этом случае клон на несколько секунд терял сознание, пока я не пребывал в пункт назначения. Сейчас же я испытал незабываемое ощущение того, что существует только мой клон из чакры, а всё остальное, включая душу, исчезло без следа. Через пару секунд я появился на Земле, и клон развеялся, возвращая моё мировосприятие в норму.
— Закрывайте диафрагму. — Крикнул я, отходя подальше. Хаттак начал бомбардировку врат с той стороны. Створки закрылись, образовав характерную розочку, а ещё через пару секунд портал закрылся.
Дальше состоялся короткий разговор между Ток'Ра и генералом Хаммондом, по результатам которых гуауды потребовали немедленно отправить их на другую планету.
Перед отправлением Гершара разродилась патриотичной речью.
— Придёт время, когда Ток'Ра и народ Таури уничтожат Системных Лордов.
— Или они разозлят меня, и это сделаю я сам. — Не преминул я подлить бочку дёгтя в эту ложку мёда.
Гершара со страхом посмотрела на меня и отправилась ко вратам. Для неё мои способности были куда более загадочными, чем для землян. Те списывали всё на технологии гуаудов и Древних, а она знала, что ни то, ни другое не имеет отношения к произошедшему. И это она ещё не видела биджудаму.
