— "Так никуда не годится...".
— "И зачем пришёл сейчас? — чёрная демоница вышла из состояния задумчивости. — Не дал и проявить себя, сразу начав допрос, — показывает ладонью в мою сторону, — вторая ступень обязывает?" — последнее с намёком на непонимание пришлым формирования нормальных, без всякого высокомерия, отношений. "Оставь это Совету, раз решил сменить место обитания... и тому подобное".
Допрос... да не было никакого допроса! Проверил уровень Владения, немного подросший с прошлого раза — то ли даёт о себе знать потенциал нечеловеческого тела, то ли удалось в которой мере взять его под контроль. Сны с нелепым содержанием, по крайней мере, прекратились. Надеюсь.
— Сё н'ррйа та д... — неприятно удивлённый тону ракконы Оррес даже сбивается на прямую речь, забыв о моих проблемах с её восприятием. Шумно фыркнув, продолжает.
— "В общем, дальше так не пойдёт. Владение это хорошо, но даже дети сначала учатся разговаривать, только потом — колдовать. Зеррагор, твои методики преподавания энергонабору я уже лицезрел, теперь ознакомлюсь с твоими дарованиями на поприще лингвистики. Дарреллу наверняка стыдно за себя, что ему одному даже на воле погулять нельзя".
— "Ррр... я лишь начала первый урок", — на миг уступает Орресу, чтобы быстро перейти в наступление. У мага явно больше опыта, который невозможно недооценивать.
— "Странно, почему тебя нет в НУЖНОЕ время. Предпочитаешь греться на солнышке?"
Медленно перевожу взгляд с одного раккона на другого. "Кто-то сегодня утром, вылезая из гнезда, отдавил себе хвост". Неприятная чувство, когда бессознательно прибегаешь к пострадавшей части тела. Не так больно, сколько достаёт. И хорошо, если сам знаешь, чем унять... "А может и сон какой привиделся, не дав нормально выспаться. Бывают же у местных ночные кошмары?", хочу отметить на будущее по Веррате и её поведению. Пригодится...Кто знает её истинные мысли?
— "А сама, разумеется, не справляешься, всё больше доверяя зову сердца вместо разума?" — Оррес не преминул задеть самолюбие первой ученицы.
Зеррагор, однако, пропускает замечание мимо ушей. Таких длинных, симпатичных... ушей... "Не надо... останавливаю разыгравшееся под воздействием "сердца" тело. Мне ещё пожить хочется!".
— "Дарреллу, наверное, будет трудно вот так сразу начать... Шутка ли — множество забытых слов за раз! Если бы хоть отклик в разуме был достаточный... пока что лишь немногочисленные смутные проблески. На них далеко не улететь", — взмахивает крыльями раккона.
— "Мы, — серый вновь лёг в траву напротив нас, как и тогда, перед тем, как я почти "насытился" поглощённой энергией жизни, — никуда не торопимся. Можно растянуть это хоть на пятьдесят циклов, пускай даже новорождённым хватает двух-трёх, что уж упоминать о почти зрелом крылатом, — и добавляет с вызовом. — В самом начале пути к вершине Владения!".
Цикл... недавно всерьёз заинтересовало, сколько земных лет (или месяцев) он длится? Даже в обычных днях. В самом начале как-то не до того было.
— "Но я не хочу столько повторять одни и те же упражнения!" — едва успеваю подменить мысль другой.
— "Рх... И давай действительно переключаться на серьёзные занятия, а то разленился и..." — раккона внезапно стыдливо замолкла — до неё дошло, на ком на самом деле лежит вина малого количества уроков. Ведь любознательный ученик всегда рад новым знаниям... Ну, обычно.
— Н'ррую допррета тьям
* * *
* * *
* * *
, — Оррес устало положил голову на лапы. — "Для контроля обучения языку хватит и внимательно встопыренных ушей...".
— "Хоррошо, буду учить тебя самым нужным словам. Таким, чтобы можно было тебе без опаски летать в Варьялу даже в одиночку. Хотя всё равно буду беспокоится, но не суть. Итак, прежде всего тебе нужно уметь спрашивать дорогу и, что не менее важно, понимать ответ. Не буду пока грузить тебя грамматикой и дам все слова в той форме, которая тебе понадобится. Как добраться", — остановившись, важно распушившаяся учительница дублирует фразу голосом.
— Окьяр вррауа. Ррепетэ.
— "Повторяй. Пока не запомнишь".
С охотой повиновался, для надёжности пытаясь говорить по слогам. Небывалое испытание для слуха обоих, так как те сразу прижали уши к голове, в надежде приглушить ужасные звуки вместо родной речи. А чего хотели? Особенно Оррес? Немедленно разоблачить инопланетного шпиона? Мда, как воображение разыгралось...
— Ок-яр врра-у-а, ре-пе-те.
Но желание заниматься немного поубавилось, когда Веррата надула щёки, еле сдерживая фырканье-смех:
— "Не надо последнее слово, это и есть "повторяй"! И старайся речь более плавной делать".
— "Зачем же было меня запутывать?" — стараясь лучше выразить отношения к "уроку", представляю расстроено опустившего крылья раккона.
— "Грр... Прости меня, — переглянувшись с полосатым наставником, чёрная сама стала походить на посланную ей картинку, — не подумала, что выйдет вот так. Забыли. Как добраться?"
— Окьяр вррауа.
— "Вот так. Что ещё важного... Дом? Да, в случае, если ты заблудишься в городе. Как добраться до дома Верраты" будет...", — подождав, крылатая продолжила уже на родном языке. — Окьяр вррауа домоу Верратья.
"Ещё одно похожее слово", подумал я, вслух повторяя фразу.
— "Ты бы лучше его..." — но советы опытного мага второго уровня демоница пресекла коротким протестующим рыком.
— "Сам сказал, что полностью уступаешь ей права на преподавание!
— "Я не спорю, только не все обитатели Варьялы знают, где твой дом, зеррагор. Не стоит ли научить спрашивать путь к некому известному каждому ориентиру, от которого ты, Даррелл, найдёшь дорогу уже сам?"
— "Дельная мысль", — мне не хотелось, чтобы Веррата летала в грозу
* * *
* * *
* * *
*
лишь из гордости и собственной упёртости. Хм, и у кого я прочёл в мыслях этот фразеологизм... Или воображение подсказало?
— "Ладно, — раз уж я согласен, то Верра решает уступить. — От площади дорогу найдёшь?" — Дождалась неуверенного кивка. — Надо нам чаще будет посещать Варьялу. Площадь — пларр".
— "Надо ещё учитывать, — Оррес чувствовал моё покровительство, — что мы с братьями по-разному описываем дорогу. Раккон довольствуется направлением и расстоянием, а ирк сообщит маршрут по улицам".
— "Это я знаю!" — Веррата гордо вскинула мордочку.
Хотя по глазам видно: судорожно соображает, как лучше всего обозначить расположение своего дома. Не каждый вообще мог слышать про юную зеррагор, ваяющей "слегка" недоработанных големов...
* * *
Зал Малого Совета (помещение, где собирается до десяти крылатых магов для обсуждения вопросов, требующих особого внимания) встретил Аррилла приятной прохладой, после жаркого воздуха над городом казалась наградой за столь долгий путь. И не важно, что понадобилось всего лишь совершить несколько прыжков через Туннели. Внутри его уже ждали — практически белый раккон, до этого ни разу не являвшийся на Совет, пара рыжих, от носа до головы выделяющиеся светлыми пятнами, и серый, с виду невзрачный маг. Тому явно принесло не менее пяти сотен циклов. Собравшиеся терпеливо ждали, пока последний, призванный срочным посланием, окончательно уложит крылья и займёт удобный для общения круг. Иркам в этом плане проще, им хватит и одной светлой комнаты. Серый неясно прорычал:
— Или мне кажется, или время с каждой сотней циклов летит медленнее желаемого. С прибытием, Аррилл. Надеюсь, мы не слишком помешали планам, призвав сюда в столь неудобный для полётов час?
Прежде чем ответить, названный выбил щелчком когтя резной лист, застрявший в чёрной шерсти. Который тихо спустился на пол, то тут, то там испещрённый глубокими царапинами.
— Полёт под небом дал немного мит обдумать свиток (редко применяется ракконами, ввиду хрупкости и недолговечности. В обмен получается удобное для транспортировки хранилище записей). И всё же, мне не ясно твоё беспокойство, Лирр.
Один из рыжих ракконов сердито шлёпнул хвостом по низкому столику. По залу разнёсся отзвук маба (разновидность ударного инструмента ирок). Светлый переглянулся с чёрным крылатым.
— Мы внимательно слушаем.
Недовольный маг сердито фыркнул. Свет в мало Зале померк, уступая место странной массе, переливающейся всеми цветами неба (в данном случае означает радугу). Шелест — собравшиеся восприняли именно так, звук шёл напрямую в разум — и появился бело-голубой шар планеты с тремя материками.
— "Даррина", — коротко пояснил второй обладатель рыжего меха. Теперь он напару с родственником (близнецы среди хищных братьев ирок большая редкость) поддерживал иллюзию.
Все Владеющие могли ещё и передавать сложные образы, вплоть до постоянно перемещающихся картин. Исключение делалось, как сейчас, для больших массивов Знаний.
— "Даррина? — Аррилл покосился на голубоглазого альбиноса. Лучший в Совете Сборщик (аналитик) наградил медленным кивком головы. — Последние пять циклов оттуда не шло ничего интересного".
— "Не скажи. Если летаешь на другом конце Мира (общее название освоенного космоса магов), легко потерять из виду всю картину. Но пока важно иное, — ткнул рукой в беззащитный шар. — Впервые за много циклов с окраин долетели столь СТРАННЫЕ (в мыслеречи зазвучал рык) послания. Некто Уирнарр, старейшина города Варьялы, поделился новостью о белом Владеющем, растерявшим где-то все знания. Одновременно, в облёт сородича, примчались сведения о вспышке на фоне местной луны и летящей звёзде. Видящие (свидетели) могли и ошибиться, зря всполошив нас, — на секунду обернулся к близнецам, — но после Курорта нельзя отбрасывать всё, кажущиеся нереальным".
Упоминание заброшенной планеты встрепенуло всех разом, даже невозмутимого внешне белого раккона. События, унёсшие жизнь не одного сильного Владеющего, оставили уже ничем не стираемый след в сердцах знающих о катастрофе при контакте с незнакомым видом разумных существ.
— "Не упоминай это кровавое пятно в жизни народа, — внезапно попросил Лирр. — Переходи к важному".
— "Я только напомнил о скрытой опасности извне. Быть может, нам предстоит напасть на след чужаков? В любом случае, послания в Совет рассмотрели и передали нам, как отвечающим за неведомое (события, не требующие немедленного вмешательства обычно отдают на изучение малой группе магов из Совета Ста. В случае необходимости, уже эта группа созывает Совет и выносит проблему на всеобщее рассмотрение)".
— "Последний дикий маг был незадолго до окончания моего обучения, — белеющий во мраке помещения Сборщик подал голос. — Однако с Дарреллом, как смогли выяснить местные его имя, немного проще. Его надо лишь заново обучить, передав в лапы учителя".
От остальных пошёл фон лёгкого недоумения — почему им не передали знание имени найдёныша?
— "Знание не слишком важное, потому до поры оставили в стороне. Самое любопытное, почти белоснежного сородича отыскала в лесу зеррагор Веррата, практикующая создание големов".
Все сразу заулыбались, припомнив последствия учёбы подобных мастеров из числа крылатых. В особенности среди самок.
— "И она привела его к себе в дом. Я верно понимаю твои мысли?" — дождавшись подтверждения, чёрный вернулся к созерцанию призрака (магическая проекция для демонстраций) Даррины.
— "Всё ты понимаешь... Именно так, привела и лишь на следующий день пошла рассказывать о произошедшем в лесу Уирнарру. Кстати, он её ранее обучал некоторым основам Владения, — один из рыжих братьев продолжил пересказ событий в далёком от центра городе. — Знания попали к тому немного.... позже. Юная раккона не особо увлечена соблюдением порядка. Самое интересное начинается позже, когда к Орресу поступает просьба от старейшины побыть на Даррине гостем, на что он туманно сообщает о возможности навсегда покинуть Ара'ни. Наш Совет не нашёл ничего лучшего, как провести беседу о передаче обязанностей временного ищущего (среднее между разведчиком и инспектором-поисковиком)".
— "Это тот, потерявший на Курорте любимую? Видел... печальная судьба", — откликнулся Аррилл.
— "Он легко принял новые обязанности и уже в Варьяле, ведёт к Владению двух... чибиков, — не смог удержаться Собирающий. — Другого и не подберёшь к этой паре магов".
Веселье в глазах Лирра немедленно потухло:
— "Неплохо. Даррелла не отпустят раньше срока, а с учётом характера Верраты... улететь явно не выйдет. Значит, зеррагор присматривает за найдёнышем большую часть времени?"
— "Не только, — дождавшись всецелого внимания, рыжие хором произнесли. — Уирнарр озадачил раккону наставничеством в отсутствие Орреса на месте. То есть, оставил наедине. Забавно...".
Новость, озвученная открыто, смягчила напряжённую атмосферу в зале. "Самка, едва выучившаяся до зеррагор, и ученик — молодой крылатый?", мысль показалась всем едва ли не шуткой. Или старейшина...
— "Сосредоточим внимание пока на факте свершившегося в одну из ночей над планетой".
— "Оррес уже обозначил итоги первого общения с этим... Дарреллом?"
— "Вполне. Скажу лишь, ему придётся не один цикл восстанавливаться".
— "Замечания?"
— "Серьёзные провалы в памяти, не всегда помнит, как пользоваться тем или иным предметом быта крылатых, — изображение на призраке сменилось картой местности вокруг Варьялы. — В будущем сил у белого раккона хватит на хороший третий уровень... очень хороший третий уровень".
— "Подозрения?"
— "Ничего из доказуемого или понятного".
Ракконы дружно поморщились — кому, как не им знать царящие в Совете настроения относительно будущего миров. Особенно, с учётом гипотетического второго контакта с... теми существами. И, спаси Небо, случись он вне густо населённой планеты!
— "Оставим на будущее догадки по этому Владеющему и сосредоточим внимание на Орресе. Каков его уровень информирования? Полномочия?"
Собирающий "сдул" ставшую ненужной панораму Варьялы, вместо этого в воздухе замерцала полупрозрачная диаграмма.
— "Для начала, вот первые мысли по подопечному... Хочу высказать личное мнение — сейчас вероятность появления интересной информации крайне низка. Пока новый житель Даррины не устоялся как маг, бесполезно рассчитывать на полноценное проницание (здесь: сканирование общей ауры живого существа). Можно лишь составить общую картину по определению роли белого в той вспышки ночью".
— "Значит, считаем его безопасным и сосредотачиваем всё внимание на поиске следов вмешательства в природу? Можем опоздать и ничего не обнаружить", — Аррилл не преминул воспользоваться правом направлять общий ход мыслей.
— "Не исключено. Однако, Крыло настаивал взять в когти ведение расследования и немедленно сообщать лично ему. Никто из посвящённых в события на Курорте не верит в спокойное протекание столкновения, — Лирр обвёл присутствующих глазами, полными холода. — Спокойного столкновения. Мы не получили ничего особенного для далеко летящих (прогнозирования далеко вперёд) идей".
