"Ну, не все ведь магические штучки энергетически мощные. В основном их действие основывается на вложенном в них алгоритме работы, его сложности. Ну и вроде как в данном случае эта энергия чуть другая. У тебя, по крайней мере. Как у Крисы, не знаю. Может, ты еще просто не совсем адаптировался к ней. Кстати, у тебя эта новая энергия немного похожа на ту, что взаимодействовала с тобой, когда ты "танцевал" с ветром".
"Вот как? Кстати, а ведь это идея! Спасибо, Умник! Нужно попробовать".
Я прикрыл глаза и включил свой собственный, наработанный уже механизм сваливания в легкий транс. Этот процесс стал у меня получаться достаточно легко в любом положении, даже без шеста. Мысленно раскинул в стороны руки. Ну, где же ты? Пару секунд ничего не происходило. Не сдержавшись, я немного выпустил наружу накопленную энергию. Криса недоуменно замерла, видно почувствовала что-то. Я успокаивающе погладил ее по спине. Она снова расслабилась.
В ладонях образовалось тепло, и почти сразу же лица коснулось дуновение ветра, легонько потрепав волосы. Я почувствовал слабый отголосок эмоций. Радостных. Потянулся навстречу — опаньки! Вот и ты. Как дела? Все хорошо?
Никаких мыслей, разговор только на уровне ощущений. Или все-таки мыслей?
Хочешь чуток энергии? А то у меня ее много, некуда девать. Хочешь? Хорошо...
Вокруг меня с Крисой закрутился слабенький ветерок. Я потянулся к нему и неожиданно почувствовал слияние. Как я определил это? Просто чужие эмоции и чувства стали моими. Неожиданно я увидел все окружающее меня пространство, но не глазами, а как-то по-другому. И тело мое стало большое-пребольшое. И такая легкость в движениях! Чувствуя необычайный подъем эмоциональных сил, я-ветер покрутился по поляне, одновременно присутствуя во всех ее точках. Как интересно все выглядит! Или это мой мозг пытается так оптимизировать картинку, чтобы было понятно?
Я щедро выплескивал лишнюю энергию, чувствуя, что ветру нравится такое вливание. В ответ со мной поделились еще одной способностью. Я вдруг почувствовал, что у меня сотни, нет, тысячи рук, которыми я одновременно могу управлять! Ух, ты! А ну-ка, сорвем вот этот листик! Оп-па!
Я вдруг вспомнил о Крисе. А она подняла голову и недоумевающее оглянулась:
— Откуда тут ветер? — тихо пробормотала она.
Мне стало весело. Так, что бы еще сделать? Чтобы не напрягать непонятным Крису, отвлек ее поцелуем, а сам потянулся за стену из деревьев, окружающих полянку, и увидел то, что искал. Большой камень. Килограммов на сотню или больше. Обхватил его несколькими воздушными руками, поднапрягся и медленно-медленно, но все-таки поднял. Чуть подержал. Тяжелый, зараза! У меня было такое чувство, что если еще поднапрячься или добавить энергии, то будет легче, но делать этого не стал — мне вдруг стало лень. Все! Резко отпустил.
Фух! Вроде все... Успокоился. А ты там как? Ага, довольный (или довольная?). Вот и хорошо. Что? В любое время? Да запросто! Пока!
Криса
К Крисе наконец вернулась способность рационально мыслить. И сразу в голову стали стучаться разные неприятные мысли. Как не хочется думать, демон ее побери! Хоть еще немного не вспоминать о неприятном! Просто полежать и, отбросив все тревоги, понежиться в крепких мужских объятиях. Но Криса отлично знала себя — отвлечься теперь уже не получится. Она нахмурилась и невольно вздохнула.
Ник
Меня привлек тихий вздох Крисы. Взглянув на нее, увидел, что она невидяще смотрит вверх и хмурится. В некоторых местах ее ауры цвета стали смещаться в область, отвечающую за отрицательные эмоции. Из той книжки по целительству я узнал много интересного об использовании ауры для диагностики заболеваний, настроения, эмоций. Там была даже краткая глава о способах определить, правду ли говорит человек. А устроив Васе интенсивный допрос на эту тему, я значительно расширил свои знания. Поэтому в последнее время я постоянно тренировался и пытался закрепить практикой эти навыки. С магами здесь гораздо сложнее. Любой маг выше шестой ступени может контролировать свою ауру и вносить в нее коррективы. А целители способны делать это, начиная уже с седьмой ступени. Но, что характерно, контролем своей ауры магам удается, так сказать "мутить воду", но не спрятать состояние своего здоровья. Я научился контролировать свою ауру в этом аспекте сначала с помощью Умника, а потом и без него. Не скажу, что делал это виртуозно, но что-то получалось. По крайней мере, теперь я могу ненадолго взбаламутить свою ауру выплесками энергии таким образом, что прочитать ее просто нереально. Умник же при необходимости может навести иллюзию, которая изображает мою искренность и правдивость, при этом я могу врать, сколько угодно.
Так-с, пожалуй, пора вмешаться, да и поговорить настало время.
— О чем вздыхаем, красавица?
Криса вздрогнула и перевела взгляд на меня.
— Да так, о своем, о девичьем.
— Что-то мне подсказывает, что совсем не о девичьем.
Криса вздохнула и, помедлив, спросила:
— Слушай, а ты давно понял, что я за тобой наблюдаю?
— Я бы сказал не "наблюдаю", а "шпионю", — ответил я, с удовольствием увидев на ее лице замешательство. — Я тебя сразу заметил. Такую симпатягу просто нельзя было не заметить. — Я погладил ее по волосам.
— Погоди, — она отодвинулась и оперлась на локоть, внимательно глядя на меня, — это очень трудно сделать. И не всякому магу по силам. А ты не похож на мага. Защиты нет, магической энергии — тоже... Хотя... — Она присмотрелась к моей ауре. — Странно, откуда в тебе появилась магия? Не было же. — Она растерянно посмотрела на меня.
Я пожал плечами.
— Ну, подумай сама, стал бы архимаг интересоваться мною, если б я был совсем обычным? Есть у меня кое-какие способности, вызвавшие его любопытство...
— Ты и про архимага знаешь? — Удивлению Крисы не было предела.
Я хмыкнул, заложил руки за голову и, поерзав, занял удобное положение. Разговор, похоже, будет занимательным.
— И не только это.
— Если ты столько знаешь, почему все это рассказываешь? Я ведь должна буду отразить твои слова в отчете, — криво улыбаясь, спросила девушка.
Я в ответ тоже улыбнулся:
— Да пожалуйста, разве вы не этого добивались?
— То есть? — Удивление на ее лице очень походило на искреннее.
Я пожал плечами:
— Ну, хорошо, если хочешь, расскажу тебе ход своих мыслей. Там, наверху, — я поднял палец вверх, и Криса невольно посмотрела на небо. Я ухмыльнулся: — Я имею в виду твоих начальников, заинтересовавшихся моими способностями, которые, вместо того, чтобы напрямую обратиться ко мне, зачем-то устроили эту возню с наблюдением. Вообще-то я их понимаю. А вдруг я откажусь от предложения и слиняю отсюда? Ну, так вот. Приставили наблюдателей, а в качестве главной приманки — ты. Не знаю, откуда они узнали мои вкусы в отношении женщин, а может (я допускаю это) просто так совпало, но я не мог тобой не заинтересоваться. Причем, заметь, о том, что я вас не только вычислю, но и буду видеть, они должны были догадаться.
По мере того, как я говорил, Криса выглядела все более и более удивленной. Она уже давно села и прижала руки к груди, подтянув свою одежду и накинув ее на нижнюю часть тела. Я недовольно поморщился — лишили красивой целостной картины!
— Но зачем? — воскликнула она.
— Откуда я знаю? Возможно, посчитали, что мне будет труднее уйти, если рядом со мной будет такая девушка, как ты. А может — чтобы тебе легче было выведывать у меня информацию. Да мало ли какие причины?
Переведя дыхание, я продолжил:
— Поняв, что я действительно тебя вижу (а я ведь не раз намекал на это), вы перешли к следующей части плана. — Я специально описывал один из наименее вероятных вариантов, чтобы посмотреть на ее реакцию. — Как я заметил, ты привела себя в порядок и отключила свой полог невидимости. А может вы посчитали, что я решу, что это твой выбор, а они тут не при чем? — Я снова пожал плечами. Похоже, пожимание плечами на сегодня стало моим любимым способом выражения своего отношения к происходящему.
— Вот я и решил подыграть. Кроме того, от этого я получил несказанное удовольствие. Надеюсь, и тебе доставил несколько приятных минут.
Криса опустила голову и, задумавшись, стала ковырять пальцем в земле. Я не отвлекал ее. Пусть обдумает мои слова.
Немного помолчав, она тихо проговорила:
— Ты ошибаешься.
Не дождавшись продолжения, я спросил:
— В чем?
— Я не в курсе намерений архимага и полог не отключала. — Она подняла на меня глаза. Упс, а мы, кажись, сейчас заплачем!
— Ну-ну. — Протянув руку, я сделал попытку погладить девушку, но она отшатнулась.
— Хорошо, — я недовольно опустил руку, — может и так. Возможно, тебя использовали втемную. Но с теми же целями. Не знаю, как они планировали подсунуть мне тебя, но это случилось. Вот ты мне и скажи, как это получилось?
Криса долгим взглядом посмотрела на меня, затем, отведя глаза, ответила:
— Не знаю. Вообще-то, я жутко злилась из-за того, что меня заставили заниматься этим делом. А еще ты постоянно был перед глазами, да еще каждый день на поляне скакал полуголый... Вот... А у меня уже давно никого не было. — Последние слова она произнесла шепотом, я еле расслышал ее. — И полог я не отключала, он сам пропал, а это плохо... Очень плохо. Это говорит о том, что я настолько потеряла... — Она замолчала, подбирая слово.
— Голову? — подсказал я. Криса бросила на меня злой взгляд:
— Концентрацию! Для моего уровня такие вещи непозволительны!
— Ладно, не кипятись. — Я погладил ее по коленке.
Не обращая внимания на мою руку, она вдруг набросилась на меня:
— А ты, выходит, знал об этом и решил воспользоваться ситуацией, так, что ли?
Ха! А от злости она становится еще краше.
— Да ты и сама не особо сопротивлялась! Можно сказать, совсем не сопротивлялась. Уж будь уверена: если бы ты меня оттолкнула, я бы не стал принуждать! — Я сделал вид, что обиделся, и отвернулся от нее.
Ситуация, не знаю почему, доставляла мне удовольствие. Давно я не ругался с женщиной. Оказывается, в такой пикировке (разумеется, если она не длится слишком долго) есть своеобразная извращенная прелесть.
В молчании прошло с пару минут. Я даже стал думать, что Криса не оттает. И когда уже готов был сам идти замиряться, почувствовал, как она легла рядом и прижалась к моей спине.
— Насколько реально то, что ты рассказал?
Я пожал свободным плечом:
— Не знаю. Но вероятность велика. Не удивлюсь, если окажется, что на самом деле вариантов разработано много, а реализуется тот, который больше подходит к ситуации. А может это шаблонные действия, разработанные специально для подобных случаев. Скажи-ка лучше, куда подевались твои спутники?
— Да как обычно. На стражников наткнулись.
Я хмыкнул:
— К твоему сведению, это я вас путал так, чтобы они попадались.
— Я догадалась.
— Вот как? Хорошо, тогда что ты скажешь на это: сегодня я вас не путал. Ты уверена, что твои опытные спутники сами, без посторонней помощи, настолько расслабились, что все вдруг попались, да еще так быстро?
— И что это значит? — через некоторое время спросила Криса напряженным голосом.
— Могу только предположить, — ответил я и замолчал.
Криса толкнула меня:
— Ну, не молчи! Говори!
Я повернулся к ней и, обняв, прижал к себе. Криса не стала возражать.
— А это может означать разное. Например, всех их пробило на понос, и они, чтобы не смущать тебя, решили таким способом отмазаться от сегодняшнего дежурства.
Криса хмыкнула:
— Вряд ли.
— Или же они почувствовали в тебе нечто такое, чтобы сообразить, что настал момент истины. Наверное, у вас в наружке не самые глупые гномы сидят. Не удивлюсь, если ты постоянно находилась на контроле, и кто-то оценивал твое психическое состояние. Есть там у вас такие?
Криса, нахмурив лобик, с полминуты думала.
— Не знаю, вроде как Бронх подходит. Он как-то обмолвился, что служил то ли в разведке, то ли еще где и был долгое время у людей.
— А кто он у вас в команде?
— Главный. Через него приходят указания, что и как делать. И отчеты сначала просматривает он.
— Ну, что ж, — задумчиво произнес я, — может быть, и так. Но не факт.
Мы помолчали. Криса уткнулась мне в шею и стала посапывать там. А я гладил ее по голове и смотрел на небо.
— Что же мне делать? — наконец спросила Криса.
— А что хочешь, — улыбнулся я. — Что бы ты не рассказала, для тебя это ничего не изменит. Можешь описать все, что у нас тут происходило. Только не забудь сделать мне копию. И особое внимание удели всем позам, которые мы использовали.
— Да ну тебя. — Криса стукнула меня кулачком в грудь. — Я серьезно.
— Я тоже. — Я посмотрел на девушку. — Если они ждут от тебя именно того, что и произошло тут, то не особо удивятся. Ну, для виду пожурят, может попугают. Если же ты ничего не скажешь, вся эта бодяга будет продолжаться. А может как раз таки тебе и попадет, как не оправдавшей доверия. Прямо этого не скажут, но последствия будут. Могут и заменить. Кроме того, если не скажешь, все равно не сможешь в том же режиме таскаться за мной. А если у вас там есть такой уж умный и проницательный психолог — все равно по твоему виду он поймет, что произошло. В этом случае тебе перестанут доверять. Так что, куда ни кинь — всюду клин.
Через минуту размышлений Криса спросила:
— А почему ты мне все это говоришь? Ведь если я передам твои слова в отчете, вряд ли тебя это обрадует.
Я хмыкнул:
— У меня есть одно преимущество перед вами. Если наверх уйдет информация, которая мне не понравится своими возможными последствиями, я об этом узнаю и сделаю соответствующие выводы. И, поверь мне, никто не сможет меня остановить — я просто исчезну.
Всю эту белиберду я проговорил насколько возможно уверенным голосом. Да, возможности для побега у меня есть, но на каждую хитрую резьбу всегда найдется свой винт. К счастью или к сожалению, но мне еще не приходилось испытывать на себе всю мощь местных магов. И я совсем не был уверен, что смогу бесследно исчезнуть или, если вдруг такое случится, выстоять перед настоящим боевым магом. Однако Крисе этого знать совсем не обязательно.
— А откуда ты это узнаешь? — заинтересованно спросила Криса.
— Так я тебе и сказал, — хмыкнул я. — Просто поверь мне — узнаю.
Мы снова помолчали. Криса хмурилась, пытаясь разложить в голове информацию. Я ждал.
— И все-таки, — очнулась Криса, — что ты можешь мне посоветовать?
— Хорошо, — улыбнулся я.
Застращал, блин, девочку. Аж самому неловко. С другой стороны, у нее ведь действительно непонятная ситуация.
— Я уверен, что скрывать факт, что мы познакомились, не имеет смысла. А вот что входит в это знакомство и прочие обстоятельства можно скорректировать, чтобы минимизировать отрицательные последствия. Ты слушаешь?
Криса с сосредоточенным видом кивнула.
— Ну, так вот, ты можешь сказать, что вынуждена была раскрыться мне.
— Каким образом?
— Я уверен, что сейчас твои спутники пытаются найти нас по всем известным им точкам, где я занимался ранее. Или они могут узнать твое местоположение магическими способами?
