— Были серьёзные опасения, что до своего совершеннолетия он может не дожить. Да и потом у меня было в распоряжении всего три года на то, чтобы реализовать эту идею. Мои осведомители донесли о том, что на своё четырнадцотое день рождение герой вместе со своим опекуном сходили в бордель, так что возможность открылась внезапно, буквально вдруг. Плюс требование сохранить всё это в глубокой тайне, чтобы даже многочисленные шпионы в школе не могли понять, что происходит что-то не то. Опять требовалось для этого аккуратно соблазнить героя, чтобы он попал на удочку.

— И чего ещё я не знаю?

— Самое в этой ситуации смешное — это то, что герой сам не знал, что спит с разными девушками. Школа иллюзий творит порой чудеса.

Советница в очередной раз рассмеялась, довольная произведённым на императора впечатлением. Тид Мид II и сам не понимал, почему его вдруг пробило на ревность. Дело было давно и не правда, так почему эта ситуация его так задевает.

— Не ревнуй. Между нами ничего не было. Эти аристократичные дуры за ночь с ним готовы были платить любые деньги. Которые кстати позволили нам фактически выиграть войну с Талмором. Так забавно было водить за нос не только нашего героя, но и директора школы.

Император закашлялся ибо в его голове возник простейший расчёт, потому что сумма, которую передала тайная советница для войны с Талмором, была мягко говоря огромной. В голове у императора просто не укладывались цены.

— Кха-кха-кха! Я стесняюсь спросить, сколько же стоила одна такая ночь с этим придурком и сколько через него прошло клиенток?

От названных чисел закашлялись уже оба мужчины. Командир Клавдий Марон позволил себе заметить, что даже в самом дорогом борделе Имперского города на самые редкие типажи цены за ночь в восемь раз дешевле. Женщина тут же уточнила, что это цена за час. Только собравшийся промочить вином своё горло император выплюнул напиток прямо на донесение. Глава пенитус окулатус и вовсе сидел с глазами по септим каждый.

— Ну так это был суперэлитный, штучный товар. Опять же деньги не пахнут. Да и не забудем на секундочку, что это было насквозь незаконным мероприятием с какой стороны не посмотри. Плюс приходилось изворачиваться, чтобы не попасть под магические откаты, обходя ограничения, наложенные самой природой магии. Старым родам нужны были здоровые наследники, герой сам того не зная изрядно пополнил свой счёт, так как половину тех сумм, что я получала от клиенток, приходилось перебрасывать в сейф его семьи, чтобы защита родовая не смела возмущаться.

Ни император, ни глава пенитус окулатус не сомневались, что под туманной маской на лице женщины застыло выражение вселенской скуки. Тайная советница в очередной раз смогла удивить императора. Ему даже было страшно подумать какими ещё способами она добывала деньги помимо такого вот экзотического сутенёрства.

* * *

Между тем в Скайриме происходили великие дела. Начать стоит с того, что Гарольд наведался в гости к Игмунду Бронзовый Клык — ярлу Маркарта и провёл с ним разъяснительную работу. Тот факт, что маг сорвал ярла с двух девушек, никоим образом не помешал переговорам. Игмунд оказался готовым к сотрудничеству, ибо железные доказательства угрозы его трону со стороны клана Серебряная Кровь быстро прочистили мужику мозги. Да и девушки, которые развлекались с ярлом в одной постели оказались не тупыми дурами, а также заинтересованными лицами.

Игмунд, конечно, готов был порвать вторженца на сотню кусочков, но трезво понимал, что с таким человеком лучше дружить. Может ярл и держал обиду на Гарольда за рейдерский захват крепости Сангард, но здравый смысл всегда побеждал в клане Бронзовых Клыков любые чувства. Собственно Игмунду пришлось делиться ответными подозрениями и посвящать союзника в отдельные детали своей личной жизни. Так Гарри узнал, что девушек зовут Бергтора и Мархильда: они сёстры и последние представительницы клана Зелёная Скала, который раньше обитал в поселении Вальскайр.

Гарольд через теневые гильдии был в курсе истории этого городка. Вальскайр располагался высоко в горах у кромки, где заканчивались леса. Маленькая неприступная долина служила тихим гнездом шахтёрам, добывающим здесь эбонит, малахит и селенит. Географически Вальскайр располагался западнее орочьей крепости Душник-Йал, примерно в двух днях пути по той же дороге среди гор Друадах, что шла к Хролдану. Но так было ровно до тех пор, пока после штурма Маркарта в нём не обосновался как следует клан Серебрянная Кровь. Сёстрам повезло, что они отправились в Солитьюд на осеннюю ярмарку, когда на Вальскайр обрушились волны изгоев. Никто не уцелел. Последний тан из их рода лично привёл в действие механизм блокирования шахт. Ещё одной особенностью городка были руины небольшого двемерского поста. Когда-то они оставили это место, но в середине третьей эры здесь вновь нашли богатые жилы, так что старые двери двемеров надёжно отрезали запасы эбонита от захватчиков.

— Чтобы отец не узнал тогда, но он решил оставить изгоев с носом. А может быть нападавшие были и не изгоями. Эти дикари ничего не понимают в шахтном деле, в любом случае свидетелей того нападения не осталось.

Гарольд в ответ поделился своими мыслями по этому поводу. Впрочем этот вывод напрашивался сам собой. Клан Серебряная Кровь каким-то образом получил рычаг влияния на изгоев. Было странно, что те не остались на руинах Вальскайра, предпочтя покинуть это место. Игмунда и его женщин такое предположение привело в состояние дикого раздражения. Оно и понятно: все трое потеряли на этой войне своих родственников.

— Значит военный союз?

Правитель Маркарта решительно посмотрел на своего собеседника.

— Да. Но вы, ярл Игмунд будете делать вид, что никакого союза нет. Даже более того, будете возмущаться моему самоуправству и поддерживать клан Серебряная Кровь. Я им хорошо дал по рукам во владении Белый Берег, пусть почувствуют себя уверенно на своей территории.

— Мне что же, вновь открыть храм Талоса?

— А почему нет? Талмора на наших землях больше нет. К тому моменту, когда они соберут карательную экспедицию и пошлют её морем, их будет ждать такой тёплый приём, что Исграмор им покажется добрым и всепрощающим нордом.

И хоть Игмунда так и распирало желание съязвить на этот счёт, но нечто в голосе Гарольда заставило его промолчать. Не было никаких сомнений, во всяком случае интуиция так подсказывала, что у этого наглого и дерзкого брюнета уже готов какой-то план.

— Ну раз мы обсудили вопрос союза, то в чём твоя выгода? С чего ради тебе помогать нам скинуть змею с наших шей?

— Когда нужное событие произойдёт, вы сами прекрасно поймёте, что вам надо будет сделать и как отреагировать на это. Я надеюсь на ваше понимание и правильный выбор. Ну, а пока что я должен вас покинуть.

Наглец отсалютовал ярлу кружкой с мёдом.

— За вас и ваше прекрасное будущее, ярл.

После того, как Гарольд допил мёд, он поднялся и вышел из комнаты. Выглянувший за двери ярл увидел лишь спящих на посту солдат и своих храпящих собак.

— Наглец!

* * *

Заседание руководителей светлой партии было в самом разгаре. Прошло почти девятнадцать лет с момента уничтожения Воландеморта, когда безумная пешка была уничтожена вместе со всем ближним кругом. Но не это было самым поганым. Избранный Герой Света погиб вместе со своим врагом. Единственный волшебник, который был рядом, сейчас сидел нахохлившись и был мрачнее тучи. Альбус и остальные в который раз посмотрели на Аберфорта, но желания размазать его по стенке ни у кого не возникло. В такие тяжёлые для магического мира Европы времена каждый союзник на счету.

Что в ту ночь пошло наперекосяк до сих пор было непонятно. Свидетелей не осталось совсем. Гермиона загадочным образом исчезла на следующий день после сражения. Покои директора были сожжены в адском пламени вместе со всеми приборами и портретами предшественников Альбуса. Огонь полностью разрушил директорскую башню. На месте схватки Избранного и Тёмного Лорда осталось выжженное пятно, на котором до сих пор ничего не растёт. Куда пропало тело Снейпа, который был должен умереть лишь понарошку, а умер по настоящему, тоже было непонятно. И душу поганого зельевара также не удалось допросить. Вызов прошёл без проблем. Неприятности начались после того, как вызванного попытались разговорить.

Замок в Трансильвании оказался полностью разрушенным. Повезло ещё, что канал проекции был нестабильным и в реальный мир пролезла только одна тварь, чего впрочем хватило для эпичной битвы. Когда лидеры партии света отыскали описание монстра, то невольно вздрогнули. Ну ещё бы, не каждый день выясняется, что твоя марионетка оказывается жрецом Рогатого Бога. А вылезший вслед за призывом души балрог подтверждал это красноречивее всех слов.

Словно этого было мало, некая сила уничтожила Арку Смерти. Их союзник-некромант, осмотрев место происшествия только руками разводил, заявив, что портал был окончательно разрушен, когда им воспользовались. Причём сказал это остроухий некромант с нескрываемым облегчением. Арка Смерти пугала их союзника больше чем что-либо ещё в мире. Как бы не бахвалился нелюдь своим мастерством в магии смерти, но поганый портал вызывал у него и его учеников неописуемый ужас. Альбус не забывал иногда в разговоре вспоминать про Арку Смерти, чтобы ставить остроухую сволочь на место.

Единственная зацепка, дающая некоторое представление о том, что произошло в ту ночь, одновременно со смертью Тёмного Лорда и Избранного, была в пропаже одного древнего пророчества из зала по соседству. Но к сожалению ни данных о пророчестве, ни текста в архивах так и не нашли. Так что эта ниточка также оборвалась.

Впрочем со смертью Избранного всё пошло вразнос. Тщательно выстраиваемые планы рухнули как карточный домик, стоило исчезнуть ключевой фигуре. На Гарольда была сделана огромная ставка. Без его крови возрождение Альбуса затянулось на три года, да и потом вернувшийся с того света старший из братьев Дамблдоров вынужден был плавать ещё два года в гигантской колбе в лаборатории Николаса и Пернель, настолько слабым он оказался. А ведь воспользуйся они кровью Избранного и можно было бы использовать его как марионетку. Женили бы они его на младшей Уизлетте и никаких проблем. Кроме того живой Избранный был бы тем крючком, за который бы можно было крепко держать выживших аристократов всех сортов. А без Гарри Поттера пришлось пускать всех в расход, даже тех, кто был на их стороне (ясное дело, что их использовали втёмную, пользуясь разногласиями среди аристократической братии).

А так получилось, что и Альбуса возродили в первый раз криво, и Уизли в результате узнали то, чего не следовало знать, потому пришлось их в расход пускать. За расследование этого дела подключились Лонгботтомы, пришлось и их устранять очень быстро, ибо железная Августа тоже узнала слишком много лишнего. Вот так бывшие верные сторонники оказались самыми ужасными врагами. Они столько вреда нанесли, сколько все аристократы вместе взятые не смогли. И если старших детей Артура и Молли удалось ликвидировать быстро, то младшие перед своей смертью смогли сполна отомстить за всех. У каждого плана есть обратная сторона, поколения быдломагов, которые Альбусу чуть ли не в рот заглядывали, совершенно терялись, когда сталкивались с напором диких аристократов. Лидеры партии света даже подумать не могли, что захудалый род Уизли так им подгадит.

Министерство Магии так просто было не уничтожить. Ещё бы, ведь оно по сути своей представляло собой подвалы замка Камелот. Там сам Мерлин накладывал чары. И ничего не помогло, уничтожили так качественно, что провал в земле до сих пор в центре Лондона находится, а значит были уничтожены не только верхние уровни на которых министерство и располагалось, но и нижние, куда со смерти Мерлина не ступала нога человека.

К тому моменту, когда последнего живого Уизли смогли поймать, королевство потеряло Ирландию. Рональд Уизли устроил ирландцам такой террор в отместку за гибель сестры, что лучше всякого референдума простимулировал тех на независимость. А там и Шотландия вдруг зароптала. И Альбус с союзниками были уверенны, что не обошлось без одной наглой кошачьей морды. Последнего Уизли кинули в Нурмергард и забыли. Сбежать оттуда не получилось даже у самого Гриндевальда, так что все были уверены, что уж эта тюрьма точно выдержит всё. Но как оказалось, Геллерт и не думал сбегать оттуда. Он терпеливо ждал все эти годы в одиночестве и наконец дождался, когда его же собственную тюрьму светлая партия додумается использовать по назначению.

Надо сказать к тому моменту, как Рональд Уизли и Луна Лавгуд попали в соседи к последнему представителю Третьего Рейха, Нурмергард успел основательно так заполниться. В основном конечно это были аристократы из Европы, чьё мнение разошлось с мнением светлой партии. Надо было догадаться, что старый бывший друг предусмотрел такую невероятную ситуацию в которой он оказался. Всё это время Геллерт держал при себе оружие последнего шанса. А когда получил возможность нанести максимальный урон — он его нанёс. Немец пожертвовал собой, но расколол тюрьму от вершины до основания. Заключённые словно только того и ждали, все разбежались и словно в воду канули. Причём в самом прямом смысле: следы большинства беглецов оборвались на побережье Атлантического океана. Но и это было ещё не всё. Судя по той пыли, что осталась от тела Гриндевальда, тот сумел создать крестражи.

Ну и конечно не обошлось после этого без диверсий. Семь лет назад, словно на день рождение Избранного, были уничтожены родовые алтари английских аристократов. На континенте также были отмечены единичные случаи. В одну ночь начался форменный хаос. Магические потоки по всем Оловянным островам перемешались от вливания в них дикой магии, необузданной и опасной. Целый год работы невыразимцев потребовался для того, чтобы хотя бы попытаться нивелировать последствия этой диверсии.

В очередной раз светлая партия собралась, чтобы подвести итоги уходящего года, который их совсем не радовал. Вынужденное затишье, напоминало таковое перед бурей, которая непременно налетит. Больше полувека тщательной подготовки были выброшены в трубу. И пока они танцевали на углях от костра в который сами же и угодили из-за критической ошибки, проснулся тот, кого будить не следовало — Русский Медведь. Пока что он тихо рычит в дрёме на грани сна и реальности, но не дай Мерлин сейчас облажаться ещё раз. Один тихий пук у самой берлоги и можно заказывать себе земельный участок на два с половиной квадратных метра.

Сняв свои очки, Альбус Дамблдор тер свою переносицу, которая после возрождения оказалась целой, а не переломанной, как была. Сейчас за круглым столом собрались все лидеры светлой партии. И у всех были не самые радостные лица. Но до того как кто-либо успел сказать слово в зал вломилась Габриэль Делакур.

— Нашла! Я его нашла.

— Что нашла?

Альбус спросил это раньше остальных. Вместо ответа вейла протянула великому светлому магу свиток и шар с пророчеством. Старший Дамблдор конечно удивился, но взял шар, который ему протягивала вейла, держа тот в шкатулке. К своему шоку Альбус сумел взять шарик пророчества в руку и незамедлительно его разбил.