— Выпей со мной. Хотя бы на это я право имею.
Ну да, пожалуй. Я несовершеннолетняя, потому алкоголь ни разу не пробовала, но отказываться страшно. Выпью.
Привычным движением Гулигули опрокидывает бокал целиком. Похоже, напивается он часто. Я в этом ничего не понимаю, поэтому сначала понюхаю. Запах алкоголя смешивается с запахом моря, странное ощущение. Прихлёбываю. О, сладковато, вкусно.
— У меня ещё много. Не стесняйся.
Вместо ответа допиваю, и Гулигули сразу же наливает снова. Пью впервые, но мне нравится.
— А этот долбаный Потимас взял и заперся ото всех. Руку даю на отсечение, снова какую-то дрянь задумал. Безнадёжный же гад, а Сариэль всё равно просила его не убивать. Если бы не она, давно на куски бы порвал и по полу размазал. И вообще всем на меня плевать, что Ариэль, что Дустину. Особенно Ариэль. Сколько раз говорил ей не лезть, а она всё равно вляпалась по уши, вот что у неё в голове творится? Нет, я её понимаю, но приди она ко мне, я бы хоть переговоры организовал. Думал, мы товарищи, а оказалось, показалось. Ну и ладно, буду Драконом-отшельником. Один, совсем один.
— Хе-хе-хе, мир прекрасен.
— Какое там прекрасен. Не будь здесь Сариэль, он давно превратился бы в пустыню. Драконов я конечно простить не могу, но люди здесь все до единого тупые и мерзкие, и то, что ни один до сих пор не освобождён системой, лучшее тому доказательство. Все только копят преступные баллы, нет, чтобы хоть немножко снизить. Сколько ещё зла должно случиться, чтобы им хватило? Так нет же, вместо этого детский лепет про расправу над злым Драконом и нападение на моего подчинённого, которому я доверил территорию. Ну и кто из нас злой поле этого, а? Вот именно.
— Хорошо-то как.
— Ничего хорошего. Будущее впереди мрачное, и поделать с этим ничего нельзя. А всё из-за этой любви. Я хочу исполнить её желание. Пусть даже оно её убьёт, но ради того, чтобы она умерла с улыбкой на лице, я стерплю всё. А вот что будет потом, мне плевать.
— Ик.
— И ты туда же. Мало тебе было драки с Ариэль, ещё и в человеческую войну влезла. Вот чего ты добиваешься? Нет, я понимаю, чего, сколько раз сам хотел разорвать их всех в клочья. Честно говоря, мне даже полегчало немного. Религия Божьего Слова редкая ересь, а Религия Богини давно превратилась, не пойми во что. Да какое они вообще право имеют поклоняться Сариэль, как не стыдно! А должно бы!
— Ну и поубивай всех.
— Вот уж точно, так было бы быстрее. Но, увы, именно это Сариэль ненавидит больше всего, а значит устроить геноцид не выйдет. А я ещё и пообещал Сариэль, что не буду его устраивать. У меня связаны руки, не могу я ничего поделать. Только и остаётся, что напиться.
— Выпивка вкусная.
— А ты молодец. Держи ещё.
— Уря!
Доброе утро. Чего? Я вырубилась что ли? Где-то с середины вечера всё расплывается. Пила с Гулигули, он плакался мне в жилетку, и чего случилось дальше? Он вроде ещё долго ныл, но подробностей я не помню.
Гулигули ушёл. И чего приходил? Просто напиться с горя? Поплакаться? И это Бог?
Зато сегодня я кое-что поняла. Выпивка вкусная.
194. Монолог Повелителя демонов
назад к оглавлению
⌈Прекрасно.⌋
Дракон Земли Гакия упал.
— Это мои слова.
Бой и правда вышел прекрасный. Разница в силе была подавляющей, и всё же Драконы Земли под предводительством Гакии так долго меня сдерживали. Даже не припомню, когда последний раз победа давалась с таким трудом. Если не считать моей нынешней необычной обидчицы.
⌈И моя мечта.⌋
Глаза Гикии потухли, долгая жизнь Дракона подошла к концу. Смотрю на труп павшего Гакии. Мы не были особенно близки, но смерть такого старого Дракона вызвала неописуемые чувства. Ещё один старик покинул этот мир. Пал от моей руки.
Выбрасываю лишние мысли из головы, у меня есть дела. Прежде всего, надо съесть тушу Гакии, а потом и остальные восемь. Они непрерывно отступали, и поле боя растянулось на весь Последний ярус, поэтому Драконьи тела разбросаны тут и там. Хлопотно, но обязательно надо их все собрать и съесть до последнего куска. Не в моих правилах оставлять объедки.
Погодите. Странно. Давно я такие правила установила? Хм. Да и ладно.
Нет. Не ладно. Совсем не ладно. Я уже замечала похожие симптомы, но впервые мои мысли так сильно изменились. Интересно, когда. Хотя тут всё ясно, после того как столкнулась с Драконами Земли. После сражения с этим существом, угрозой, какой до сих пор не встречала. А живу я долго. Дольше меня прожили, наверное, только Гули и госпожа Сариэль. И сколько раз за эту долгую жизнь меня подстерегала смерть. Я не сразу стала сильнейшей, пока меня не приютила госпожа Сариэль, я скорее кое-как выживала, и каждый день мог оказаться последним. Да и после я едва не умерла, спастись удалось лишь благодаря невероятной удаче. А сколько опасностей пришлось пережить сразу после установки системы. Меня едва не убила порождённая системой чудовищная тварь, едва не убили люди и демоны, преследовали эльфы. Я расправилась со всеми, и сама не заметила, как превратилась в Старейшего Священного Зверя. Говорят, чем больше сражаешься, тем больше сил тебе даёт система. Какая ирония. Я была слабейшей, а теперь с моей силой не сравниться никому в целом мире. Чтобы добиться этой силы приходилось сражаться без перерыва, и всё же такой противник мне до сих пор не попадался. Вцепилась прямо в душу и начала её пожирать, хотя по слухам, на такое способны только Боги. Думала, в этом мире кроме Гули так не может никто.
Что-то неприятное я отметила ещё давно. Почувствовала, что с подчинёнными творится неладное, но внимания не обратила. Они мне словно ноги, подумаешь, онемели, ходят и ладно. Так я думала. А потом Гули рассказал о перерождённых из другого мира. Они жертвы, и у Администратора D на них планы, поэтому в их дела лезть не стоит. Откуда мне было знать, что я уже влезла по самую шею. Перерождённые были слишком молоды, и, по крайней мере на несколько лет, я собиралась о них забыть. Наивная. Разве могла я подумать, что обидчица моих подчинённых тоже перерождённая. А когда она переключилась на меня, заметила лишь когда уже была одержима. И меня уже ели.
Впервые на меня так напали. Страшно сознавать, что тебя могут вот так просто взять и съесть без остатка. Сопротивляться тоже бесполезно, ведь на поле боя что зовётся "душой" я новичок и в лучшем случае смогу лишь оттянуть неизбежное поражение. Впрочем, я уже сражалась с мастерами Еретической Магии, волшебства, что действует на душу, и потому знаю, как с ними бороться. Убить врага в реальном мире, и все дела, да только с ней это не прошло, ведь её главное тело оказалось далеко. Я отыскала его по той же связи, по которой она в меня вселилась. Делала я это впервые, умения подходящего тоже не нашла, поэтому сомнений оставалось множество. Но всё же направление ощутить удалось, и я отправилась в Великий лабиринт Элро. По пути услышала слухи о паукообразной твари, которую объявили Священным Зверем, а потом и на неё саму наткнулась. Наши души связаны, поэтому я её сразу узнала. Мой потомок, чья эволюция пошла неправильным путём, совсем не так как я планировала.
Как вообще родилось такое странное существо? Забавно, но чем больше эта паразитка меня пожирала, тем больше я узнавала. Она перерождённая из другого мира. Значит, связана с D, и это хуже всего, ведь Гули не рекомендовал с ней связываться. Но если я ничего не сделаю, меня съедят. И я её убила. Должна была убить. Но это существо от души так и не отцепилось, а через духовную связь я смутно ощущала, что главное тело мертво не до конца. Что делать я не представляла, и потому для начала избавилась от захваченной бывшей подчинённой, местонахождение которой знала. Должна была избавиться. Но она тоже не умерла, а где-то возродилась. Не понимаю. Столько прожила, но такого невероятного врага не встречала ни разу. Я в тупике, слёзы на глаза наворачиваются, а тут ещё и за Драконами Земли гоняться пришлось. Хуже не придумаешь. Не знаю даже, осталось от меня хоть что-нибудь, или уже нет. И всё же я не слишком переживаю. В голову вообще ничего не идёт, кроме: "Справлюсь как-нибудь", наверное, за время пожирания я всё-таки изменилась. А может, я беспокоюсь впустую, и меня давно уже съели. Но всё же та часть меня, что думает "да и ладно", пугает.
Впрочем, ломать голову бесполезно. Я почему-то чувствую, что просто обязана съесть Драконов Земли. Есть в самом деле хочется, а уж если вспомнить про "Чревоугодие", то пропадают последние сомнения. Ну и ладно.
— Приятного мне аппетита.
— Не ешь, — вклинивается кто-то в мой монолог.
Оглядываюсь. За спиной стоит мрачный Гули.
195. Перемены
назад к оглавлению
— Ну и кто ты теперь такая?
Я задумалась.
— А на кого похожа? — спросила я, когда пауза затянулась. Нехорошо отвечать вопросом на вопрос, но куда деваться. Сама я на него ответить не могу.
— На обеих сразу и вместе с тем ни на кого. Вы так сильно смешались, что выделить кого-то нельзя. Хотя сознание, судя по всему, ближе к Ариэль.
— Ясно. Так и думала.
Криво усмехнувшись, я почесала в затылке. Могла бы сама догадаться, но теперь, когда указали со стороны, это кажется очевидным.
— Интонации похожи не её.
— Точно. Да и образ мысли во многом тоже.
А иначе, откуда взяться этому оптимизму, ведь я всю жизнь была осторожной трусихой. Ждала смерти с минуты на минуту, и это доказывало, что я до сих пор жива.
— Так кто ты теперь такая?
— Не знаю.
В самом деле, не знаю. Наши души настолько переплелись, что, наверное, и за главным телом гоняться уже бессмысленно. А хуже всего, я совершенно не представляю, как с ней справиться. Мало что она таинственным образом возрождается после смерти, так ещё и поймать целая проблема, с Переносом-то. В тот раз я на неё наткнулась совершенно случайно, просто потому что главное тело дура.
Сколько ни гоняйся, не поймаешь. Поймаю, не справлюсь. А справлюсь, всё равно прежней не стану. И никакой гарантии, что эрозия души не зайдёт ещё дальше. Тупик.
— Честно говоря, я в тупике. Может я и сохраню себя, но останется ли эта я и в самом деле мной? Пожалуй, существо по имени Ариэль в каком-то смысле уже исчезло, растворилось.
Я не сказала, что умерла. Память и цели Ариэль никуда не делись, но образ мыслей уже не тот, что раньше. Можно ли меня до сих пор звать мной? Сложно сказать, очень сложно.
— Почему ты не пришла посоветоваться, пока всё не зашло так далеко? — спросил Гули. Лицо у него было грустное.
— О чём мне советоваться с тем, кто пьёт с моим врагом?
Вид у него был мрачный, но мой нос не обманешь. Гули пил. Мало того, судя по лёгкому запаху, он общался с главным телом моей противницы. И ещё с кем-то, к знакомому запаху примешивался запах человека.
— Я лишь обратился к ней как Администратор.
— Я так и поняла. Именно поэтому я не могу просить тебя о помощи.
Гули Администратор. Когда управляешь целым миром нельзя принимать одну удобную тебе сторону. Потому я и не могу положиться на Гули даже на пороге смерти. Это просто нечестно.
— Не обязательно вмешиваться явно, я мог бы и посредником выступить.
— Не хотелось сходу плакаться.
— И вот результат.
— Ну да, не поспоришь.
За долгие годы жизни я стала слишком гордой. Положись я на Гули с самого начала, ничего бы не случилось. Ну и пусть, я ни о чём не жалею.
— Думаешь, будь ты посредником, проблема исчезла бы?
— Во всяком случае, вы могли договориться о перемирии. Цель-то у вас одна.
— Ясно.
Приятно слышать. Пусть я исчезну, но кто-то унаследует мою волю. Если меня съест именно она, я исчезну не напрасно.
— И знаешь, ещё не поздно.
— Хм. Нет уж. Раз уж я зашла так далеко, хочу закончить всё сама.
— Ясно.
Без разницы, сохраню я личность или исчезну.
— Как думаешь, какие у меня шансы сохранить личность.
— Равные. Раскол в её душе уже слишком глубок, я ничего не смогу сделать. В любом случае какая-то часть тебя сохранится, но я не могу даже представить, какая.
— Да уж.
— В любом случае, сущность, прицепившаяся к твоей душе, похоже, и сама уже не может остановить слияние. Что получится в итоге тоже неясно. Вы можете даже стать кем-то совсем другим.
Будем молиться, чтобы этого не случилось. Я хочу сохранить так много от себя старой, сколько смогу и потому буду драться изо всех сил
— Пока я продолжу погоню за главным телом. Решу, когда догоню.
— Ясно. Но я бы хотел, чтобы вы помирились.
— У тебя после пьянки чувства проснулись что ли?
— Может и так. Я понял, почему D она нравится. Милое существо.
Я спросила в шутку, а Гули взял и ответил. Внезапно. Сказать такое про кого-то кроме госпожи Сариэль. Похоже, она и правда ему очень понравилась.
— Изменяешь?
— Ничего подобного. За ней забавно наблюдать, но, если сблизиться, будет слишком много проблем. Никак я не могу влюбиться в такое существо.
— Э, ну ладно.
Он её хвалил сейчас или ругал? Больше похоже, что ругал.
— И всё же я сделаю всё возможное, чтобы когда-нибудь мы втроём смогли выпить вместе.
— Э, ну удачи.
Похоже, это было прощание. Но когда Гули собрался "перенестись", я кое-что заметила.
— Эй, Дракона верни!
— Вот ещё, — холодно парировал Гули и исчез, унося с собой труп Дракона Земли. Я тут же бросилась обыскивать Последний ярус, и точно, остальных он тоже забрал. Вот гад. Ну, я тебе это ещё припомню. А раз так, исчезать я не имею права.
Перед боем
назад к оглавлению
【Шун】
— Привет. Говорят, Нацуме скоро нападёт.
— Тагава и Кушитани?
— Среди перерождённых только мы способны сражаться. Если барьер падёт, можешь на нас рассчитывать.
— Хотя лично я предпочла бы спрятаться.
— Вы двое были авантюристами, да?
— Да. Этот балбес непонятно почему вдолбил в голову, что, раз уж родился с нечестными умениями, непременно надо стать авантюристом.
