— Не похоже, что ты пила всю ночь в злачном баре.
— Я и не пила, — насмешливо отозвалась я, направляясь вслед за ней в сторону входа в столовую. — Привет, Нэйтан.
— И тебе не болеть. Выспалась?
— Не особо.
— Капитанская задница тоже, заснул посреди экономической теории, едва слюни не размазывал по столу, — тут же закатил глаза тот, улыбаясь и убирая телефон. Я возмущенно покосилась на него, всем своим видом выражая так и не сказанное "это тут при чем?", на что Мисси громко ухмыльнулась, а Нэйтан заулыбался еще шире. — Знаешь, мы такие сплетники, а Мика молчит как партизан! Мы уже всей командой едим попкорн и запиваем колой, ожидая момента, когда у него мозги заработают как надо.
— Мы? — уточнила я.
— Даже представить боюсь, о чем вы говорите в раздевалке, — хмыкнула Мелисса.
Огромная столовая была, как всегда, забита под завязку — перерыв же. И если в теплое время года половина студентов сбегала на улицу, то сейчас всем приходилось обедать тут — шумовая завеса стояла внушительная. Пока стояли в очереди, Мелисса привычно поджидала, когда мы сядем и я хоть что-то скажу, но вот Нэйтан просто изнывал за моей спиной, я даже не утерпела:
— Маньячина, тебе-то ну что со всего этого?
— Так он взялся за ум?
— Еще нет.
— Вот черт.
— Он стал хуже играть? — спросила я чуть позднее, когда мы рассчитывались на кассе, получив обеды. Нэйтан отрицательно мотнул головой, двинув вслед за Мелиссой сначала в сторону столиков, где привычно сидели наши друзья и сокурсники во главе со Сьюзен, но потом вывернув в сторону дальнего стола, где было пристанище университетских спортсменов, оставив свою девушку мне на растерзание. Или мне — ей, скорее всего.
— Так он в курсе? — с нотками возмущения фыркнула я, водружая поднос на стол.
— Совсем немного. Ты сама знаешь, Мика так вообще непробиваемый, но его ребята быстро догадались, что к чему, и Нэйтан сам спросил у меня, — тихо отозвалась Мисси, плюхаясь рядом со мной на свободное место. — Сьюз, как там семинар?
— Я овощ, — отозвалась Сьюзен, закатив глаза. — Когда я закончу этот курс, я напьюсь.
— Мне кажется, ты говоришь так о каждом предмете, — улыбнулась я.
Стол баскетболистов просматривался отсюда на ура — впрочем, как и всегда, но я бросила туда взгляд лишь сейчас, устроившись за столом. Белую рубашку я заметила сразу, закатанные рукава, расстегнутый воротник — красивый же, как не посмотреть. Нэйтан там что-то увлеченно рассказывает рядом, пару девушек из команды болельщиц с Кло во главе ковыряются в салатиках (у них диета, да?) и пытаются, видимо, уследить за шумным разговором.
— Так Мика или Ник? — мурлыкнула почти в ухо Мисси.
— Мика, — отозвалась я тихо, вонзая вилку в хрустящий наггетс — я готова была петь оду любви еде сейчас, потому что так толком и не позавтракала. Кофе не в счет.
— А что с рыжим?
Отвлекаясь на оживленную болтовню сокурсников, я вкратце рассказала Мелиссе о вчерашних приключениях, айфоне, Лисенке, мужских разговорах и о том, что с Каллахеном мы все-таки не то чтобы встречаемся, как бы того не хотело мироздание или что там еще вечно нас сталкивает.
— А сама-то ты хочешь? — невозмутимо спросила Мисси, одним ухом слушая очередной поток сплетен от Сьюзен. — Ну вот честно только, хорошо?
— Тебе-то что с этого? — занудно уперлась я. Потом вздохнула, откусила наггетс, прожевала и добавила: — И я правда не знаю, чего я хочу. Смогу ли я удержать поводья?
— А то, что Нэйтан сгорает от нетерпения — подключаться ему или нет. Раз уж так выходит, тут нужна помощь со стороны. А нужна ли она тебе, решай сама.
— Я не могу встречаться с Микой, — честно ответила я, запивая правду апельсиновым соком. — Точнее, Мика не сможет встречаться со мной. Да я же...
— Ты дура?! — практически порычала Мисси мне в ухо — и бесцеремонно схватила за него же. — Тебя что, летом по голове шарахнуло и ты сих пор в себя не пришла? Тебе сколько лет? Я сейчас тебя убью, убью и закопаю! — зашипела она, пытаясь оторвать мне ухо. Впрочем, отпустила она меня быстро, поймав вопросительные взгляды соседей по столу и сделав вид, что ничего не произошло и это у меня прядка случайно выбилась. — Он тебе нравится? — меланхолично спросила она, насаживая на вилку кусок помидора.
— Ты и так знаешь, что очень нравится, — буркнула я, потирая ухо. — Просто я еще не знаю, что вообще между нами и как. Учитывая, что мы не встречаемся, но и не в статусе врагов — у меня только один вариант развития событий, и мне он не очень по душе, — я со вздохом откусила очередной наггетс. — Я не девочка по вызову, и Мика это отлично знает. Что он тогда от меня хочет?
Я непроизвольно глянула в сторону столика баскетболистов и с неудовольствием обнаружила, что рядом с капитаном уже сидит какая-то рыжеволосая чирлидерша — и куда делся Нэйтан? — а ее рука как будто невзначай скользит... оп! Я едва сдержалась от ухмылки, обнаружив как быстро и практически незаметно ее ладошка оказалась весьма далеко от капитанского бедра, а Мика что-то говорит ей, отчего рыжая поджала губы и потянулась за яблоком.
— Я думаю, тут все ясно, да? — насмешливо мурлыкнула Мелисса, вскользь глянув на дисплей телефона. — Нам пора, у меня семинар в самом дальнем корпусе, а Нэйтан сказал, что отвезет меня, — сообщила она, кивая на лавирующего в толпе бойфренда, который пытался пробраться ко входу. — Я расскажу ему?
— Подозреваю, он и так все знает, — отмахнулась я.
— ...но он еще наверняка знает то, чего не знаем мы, не правда ли? — хитро улыбнулась Мелисса, поспешно собирая вещи. — Например то, как давно Мика футболит всех вешающихся на него девушек, и то, что почти весь основной состав команды ставит ставки, когда же уже... ладно, потом! — коварно заулыбалась подруга, помахав мне ручкой на прощание. — Если появишься вечером в общаге, свистни.
— Потом? Сейчас! — возмущенно насупилась я, а Мелисса только хохотнула, направляясь к выходу и оставив меня на растерзание сокурсников с их сплетнями и обсуждением нового паба недалеко от кампуса. Впрочем, через пару минут из столовой меня уже вытянул звонок мадам Жюстин, поэтому, чтобы успеть и на свои собственные занятия, а также успеть завезти ей документы из деканата, пришлось едва ли не срываться с места в карьер. Вот уж блин, я даже не успела посмотреть, что там с этой рыжеволосой...
> "Ты вообще успела поесть?" — настигло меня позднее сообщение с неизвестного номера. Точнее — ну как с неизвестного, мне кажется, цифры я уже запомнила наизусть и им не стоит давать какое-то имя вроде "Каллахен" или "Маменькин сынок" — я просто бы не нашла такого определения, чтобы обозвать этот телефонный номер так, как чувствовала его владельца. Я улыбнулась, убирая телефон обратно в карман, и ответила парой минут позднее, когда уже возвращалась от мадам в сторону главного корпуса и крутилась по парковке:
"Ага~"
> "Не ври"
"Не в еде счастье, очаровательный любитель картошки-фри!"
Карающий перст правосудия сурово ожидал меня на крыльце, до самого носа закутанный в шарф, при этом в пальто нараспашку, создавая потрясающе притягательный контраст рубашки и темного драпа, что я не смогла смолчать:
— Что, спортсменам холода не страшны? Мир без соплей? — привычно язвительно бросила я, взбегая по лестнице вверх, мимо него. Не бросаться же ему на шею и потом вызывать машин пять скорых как минимум — студенты на лестнице еще толпились, перерыв же.
— Я тебя за шкирку схвачу, если не притормозишь, — меланхолично раздалось из-под шарфа.
— То есть ты решил разнообразить свою жизнь беготней и воплями "ой, у меня кофе на рубашке!", да? — отозвалась я, а Мика старательно прятал улыбку в шарфе. Хотя да — это меня все равно остановило, мы же помним, что день без шпильки в ребро считается прожитым зря. Ну вот норму на сегодня я выполнила, можно спать спокойно.
— Так чем ты занимаешься вечером?
— После того, как сожгу твою куклу вуду? — дернула я плечом, пытаясь все еще держать невозмутимое лицо. — Буду смотреть "Бриджет Джонс" и рыдать над прошедшей юностью.
Не вспоминать же теперь еще и эту рыжую, на радость студентам вокруг, которые уже и так включили все свои локаторы. Мика посмотрел с прищуром, ежась в своем распахнутом пальто, а мне внезапно подумалось, что произойдет, если я запущу вот прямо здесь ему пальчики под ремень джинс, потяну на себя, прижмусь, обниму двумя руками и...
— У меня вечерняя тренировка до восьми.
— Ты уже закопал "труп"?
— Опоздаешь на занятия, — Каллахен кивнул в сторону входной двери, на что я, спохватившись, решила оставить вопрос без ответа — до вечера еще полно времени. И так все ясно. Все будет по старой схеме — клещи, наручники, угрозы и прочие увеселительные мероприятия наших приятельских отношений. Хм, наручники? Ох, черт, семинар, женщина, у тебя семинар!
Я сижу уже на знакомой кухне за барным столиком (третий-то раз! уже почти и родная, положив руку на сердце) в своей собственной спальной футболке, пью апельсиновый сок с пиццей, потому что ничего более умного мы не придумали, а есть уже хотелось обоим. Закатав рукава рубашки по локоть, чтобы не перепачкаться в соусе, Каллахен царственно восседал на соседнем стуле и старался не сильно так пялиться на мои голые коленки — а я игнорировала его как могла, хотя это было трудно. Чертовски трудно.
Брошенный на столе черный айфон завибрировал, Блондин бросил взгляд на вспыхнувший экран и тут же закатил глаза, даже не дочитав сообщение до конца, а потом ребром ладони толкнул телефон ко мне, когда я проявила любопытство.
— Я уже давно не обращаю на подобное внимание, — фыркнул он, когда я обнаружила сообщение с неизвестного номера с неоднозначным предложением встретиться и хорошо провести время, ну там еще что-то про руки, я не стала дочитывать и так же оттолкнула телефон в сторону.
— Специально аппетит портишь? Очень мне интересно знать, в какой позе экзальтированные первокурсницы хотят с тобой невинности лишиться... — брезгливо поморщилась я, возмущенно пихая Блондина пяткой. — Фу.
— Первокурсницы, наоборот, стесняются, это старшие курсы, — отозвался Мика, возвращая телефон на место — рядом с моим белым, — на край стола. — Откуда они вообще достают мой номер, я понятия не имею...
— Что, нашего плейбоя не заводят такие таинственные незнакомки? — хмыкнула я, поддразнивая.
— Выходит, что нет? — улыбнулся Каллахен, откусив внушительный кусок пиццы. — И потом, — выдал он, запивая его соком, — ты круче всей этой толпы незнакомок и уж тем более — знакомых. Ты же... свой парень!
Я, начав было смущенно улыбаться, тут же растеряла всякую смиренную скромность и отвесила этому ржущему коню затрещину, отчего тот едва не расплескал сок на рубашку, но вовремя успел вытянуть руку.
— Беру свои слова про "нравишься" назад, — злорадно насмехалась я, промокая стол салфеткой. — С тобой вообще невозможно.
— Сплю на диване?
— В точку! — отсалютировала я салфеткой, прежде чем слезть со стула и выкинуть ее в мусорную корзину. — Так ты закопал тело? А то оно так подозрительно лучезарно мне улыбалось, словно ничего не произошло. Ты ему по голове что ли дал, и у Ника теперь амнезия? — вопросила я, облокотившись на высокий стол. Каллахен промычал что-то невразумительное, потом догадался прожевать пиццу и махнул рукой:
— Надеюсь, что закопал. Если оно полезет наружу, придется добивать лопатой.
— То есть я могу смело считать, что вы там как две подружки поболтали и о чем-то договорились?
— В точку! — передразнил он меня, отсалютировав стаканом сока.
— И?
— Что? — Блондин скорчил на редкость невинную мордашку, в сто пятьдесят шестой раз решив сыграть в любимую игру с трудностями перевода. Я сощурилась и хмыкнула, подперев ладошкой подбородок.
— Кто обещал мне рассказать? — терпеливо напомнила я.
— Кто?
— Что я вообще тут делаю? — пробормотала я, мученически поднимая глаза к потолку. — Ты, башня пизанская, выкладывай уже, а то я с тобой тоже "договариваться" буду, — сурово пригрозила я, а Мика заулыбался в ответ.
— Мы решили, что этот рыжий красавчик и покоритель сердец болтается и распространяет свое обаяние где-нибудь в другой вселенной. По крайней мере, до возвращения в родные края. А то у меня на него изжога и плохое настроение.
— Волнуешься, что обсыплет меня розовой пудрой? — с хитрой улыбкой я склонила голову набок, не отводя от Каллахена внимательного взгляда.
— Один раз обсыпал, и почти обсыпал и второй, между прочим.
— А я смотрю, ты у нас представитель государственного контроля над дозировками пудры на человеческую единицу? — поддразнила я, показывая Блондину язык. — Бедный, как ты терпел всю эту коррупционную несправедливость?
— Я на самом деле не ожидал, что у тебя случится этот рыжий, — смущенно признался Мика, пожимая плечами. — Просто какой-то мифический "бойфренд" как-то легче воспринимался, чем этот, который маячил перед глазами как восклицательный знак. Специально, кстати, маячил, — добавил он зловредно, скорчив рожу. — А от мощного такого пинка под зад его защищала — не поверишь! — ты.
— Хорошая тактика, заметь, — хмыкнула я, забирая пустую коробку из-под пиццы. Блондин как раз взялся за последний кусок, а я была уже довольно сыта и тем, что съела до этого. Поэтому пока Мика расправлялся с остатками пиццы, я успела налить еще стакан сока и вернулась на насиженное место за столом, возвращая Блондину возможность снова пялиться на мои коленки.
— Это было нечестно, — пробурчал тот. — Ты точно не будешь кусочек? Твой целлюлит выдержит, не переживай.
— Нет, спасибо. Ты у нас растущий организм, вдруг в этот раз все уйдет не только в рост...
Мика улыбнулся так, как может только он, когда вокруг никого нет. С таким ребячеством и такой искренностью, сделать бы фотографию, а то никто и не поверит. Хотя кому бы мне нужно было это доказывать?
— А про девушку?
— Что — "про девушку"? — опять переспросил тот. — Понятия не...
— Все настолько криминально? Что ты еще успел натворить? Ты уезжал в Лас-Вегас и женился? У тебя будет ребенок от какой-нибудь ученицы старшей школы? — предположила самые худшие варианты я, но потом тряхнула головой. — Хотя как это может быть связано с Ником? Ты женился на его сестре?
— Яувелунегодевушку, — быстро-быстро пробормотал Блондин, но суть, увы, я уловила.
— Когда? — удивленно переспросила я. — Летом? Так вы поэтому не особо ладите?
— Ну когда еще? Так вышло, откуда мне было знать, что у нее есть парень, нынче же не клеймят, — виновато отозвался Мика. — Она сама на мне повисла, я тут при чем? Помнишь, я тебе мельком рассказывал про помаду?
— ...она была его подружкой? Только не говори мне, что...
— Увы, да. Ты получилась отличным куском мяса в сентябре, а я, собственно, про ту блондинку узнал случайно, когда мы с кем-то из ребят переписывались...
Вот теперь паззл отлично вставал в моей голове — и, надеюсь, верно укладывался. Мика смолк, предоставляя мне додумать остальное самой, а я же нетерпеливо соскочила со стула в очередной раз и прошлась от стола к холодильнику и назад. Тот момент с гавайской рубашкой я помнила отлично, потому что это дало мне столько поводов для шпилек, сколько учебный семестр не давал — и помню, что для Блондина это было просто какое-то мимолетное, а то и скорее "предложили — согласился" увлечение, про которое он забыл уже наутро. И если эта самая блондинка после этого по каким-то своим причинам отфутболила Ника, зуб у того был внушительный, учитывая что он об этом ни разу не обмолвился — да и сам наверняка понимал, что толку от разборок не будет, раз его девушка оказалась совсем уж слаба на передок.
