Из рассказа скампа выходило, что они были в рабстве у одного данмерского колдуна, любящего выделяться во всем. Он призвал скампа, ритуалом закрепив его в этом мире, и заставил быть своим слугой, поручил рабу— хаджиту обучить языку и таскал с собой в гости, остальное время тот сидел в лавке, которая принадлежала колдуну. Ра Вирр вел торговлю, скамп ему помогал, когда волшебника пришли убивать, они спрятались в подвале. Скамп рассчитывал с гибелью колдуна освободиться от магической привязки, однако лопнула только связь с колдуном, но не с Нирном. Товарищи собрали деньги и кое какие товары, после чего отправились в самое неожиданное для ловцов место— в самое сердце Морровинда, однако местные бандиты как то узнали о необычном компаньоне хаджита. Хоть скамп и не покидал склад, но если воры захотят, особенно чиновники, они и солнце украдут.
Отправились в обратный путь на рассвете, прогреваемые утренними лучами камни ущелья парили ночной влагой, отчего отряд брел в легком тумане. Что бы провезти орчиху через Балмору пришлось так же замотать ее в такой же ворох ткани, поэтому караван был похож на группу наемников, сопровождающих двух жительниц Хаммерфелла.
На перекрестке, где в восточной стене ущелья образовался проход на другую сторону, герои увидели, что рядом с каменным мостом через реку протягивают подвесной мост.
— Что случилось, почему мост второй протягиваете?— спросил Дзирт у данмера, вяжущего узлы на их стороне.
— Мост старый будем разбирать, сера! Надо новый строить, а мест для строительства не много, поэтому пока будет натяжной.— ответил данмер, затягивая очередной узел. — Подтягиивааай!— крикнул на другой берег.
— Мда... и тут сходится...— буркнул под нос Дзирт.— Вперед, нам еще полдня топтаться!— скомандовал он отряду и караван тронулся.
Вернувшись в Балмору, Дзирт направил отряд к лавке Ра Вирра, оставив парней охранять вход, он зашел в лавку.
— Хей, встречай, хвостатый, друзей!— гаркнул он, пнув железное ведро, оставленное на входе, отчего то прогромыхало, улетая в глубь комнаты.
— Чего шумим?— высунулась из за поворота усатая морда, измазанная в креме торта.
— Говорю, забирай своих гостей!— ответил эльф, при этом двое спутников развязали свои лицевые обмотки.
— Слид, ты цел!— воскликнул кот радостно.
— Цел, цел, сладкоежка!— оскалившись, прохрипел скамп, от чего кот смущенно спрятал за спину испачканные лапы.
— Такс, это все замечательно, но что будете теперь делать? Что будем делать с этой зеленой?— спросил Дзирт, подталкивая вперед орчанку.
— А что еще делать?— спросил кот, почесав макушку.— Я все вложил в этот магазин, нам некуда идти.
— Тут его вновь могут похитить, да и те бандиты первым делом проверят тебя! Мы порубили их подельников и они тебя не простят, особенно если у тебя найдут их!— ткнул пальцем в спасенных эльф.
— Амрр, мрр, мрр.... О, нашел, у моего друга Урюла есть дом в Кальдере*, а там еще проживает куча здоровяков с топорами, с ними эти красноглазки не свяжутся!— посопев и покряхтев, выдал идею хаджит.— Ой, прости друг, я не хотел тебя оскорблять!— повинился кот перед эльфом.
— Ха, я уже привык к местной межрасовой 'любви', так что там с орчим домиком?— отмахнувшись спросил Дзирт.
Вечером отряд наемников вновь покинул город, выйдя через северную арку, лагерь разбили уже ночью на берегу озера Одай, водопады оказались неприятными и шумными соседями, но выбора не было. Орчиха все липла к одному из орков отряда, или было все наоборот, особой роли это не играло.
Рано утром, позавтракав вяленой скрибятиной с сыром, герои вновь тронулись в путь. Запутанные в тряпки скамп и орчанка не могли нормально идти, поэтому аренда гуаров была продлена и сейчас бедолаги везли неумелых седоков. Поскольку Кальдера пробкой забивал горловину ущелья с севера, а Балмора с юга, то ничего крупнее крыс в долинах из хищников не было, только скальным наездникам было плевать (и не только) и на горы и городские стены, но меткие стрелы и заклинания заставили разлететься мерзких тварей. Меж двух городов было не большое расстояние, поэтому уже к обеду маленькие клочки полей и садов уперлись в невысокую крепостную стену с двумя башнями, обустроенными по бокам от надвратной башенки с опускной решеткой.
У ворот, почесываясь, дремали стражники легиона в открытые ворота была видна извилистая, но широкая улица из двух и трехэтажных каменных домов в типичном имперском (то есть сиродильско— коловианском) стиле, на некоторых из них болтались вывески лавочников.
— Хто таки?— спросил стражник, перегаром пугая гуара переднего всадника.
— Наемники, сопровождаем родственниц Урюла-гро-Горака!— ответил Дзирт.
— А че оне, как два драугра*, замотаны в тряпки и зенками из под обмоток молча сверкають?— ухмыляясь спросил легионер— норд, бесцеремонно дергая за одежду женщин.
— Руки прочь, собака! Это благородные дамы из пустынь Хаммерфелла!— выкрикнул Дзирт, упирая клинок в мочалку нордской бороды.
— Убьете стражника и вам конец!— просипел трезвеющий норд.
— Ха, ты совсем мозг пропил? Мы вольные наемники, они благородные, так что твою шкуру оценят в десять-сорок золотых, в лучшем случае, хотя я за тебя и четырех монет не дал бы, пьянь!— ответил насмешливо эльф, а остальные обступили тройку стражников.
— П..., ик, извините, проходите!— просипел стражник уходя из окружения к стене.
— За мной!— скомандовал эльф, вновь собравшемуся отряду. Стражник шумно приложился к своей фляжке, когда последний зверь прошел в город.
В городе было тихо и пустынно, поскольку большинство работало на шахтах либо охранникам, либо вольнонаемными сотрудниками канцелярии и особо важных работах в шахтах. Основные, черные, работы на шахтах делали рабы и заключенные, проживающие прямо там же на верхних уровнях шахт и в кривых жилых будках из тростника и рассохшихся досок, поэтому ворота в ущелье, ведущим к шахтам, были закрыты. Среди немногочисленных прохожих лениво бродили стражники, на северо— восточной стороне города возвышался замок в котором разместились казармы легиона, городская администрация и представительство Восточной Имперской компании. Неподалеку притулилась маленькая часовня имперского культа. По обеим сторонам от южных ворот притулились трактиры и дома бедняков, ближе к замку шел пояс из домов жителей среднего достатка, магазины одежды, кузнецы и шорники, семья горшечников, север города представлял собой богатый квартал, где обосновались усадьбы богачей представительства имперских гильдий и квартал ювелиров.
Поместье Урюла было в тупичке ремесленников, поскольку он и его друг Дума-гро Лаг были кузнецами. Поспрашивав прохожих, Дзирт вывел отряд на поместье орков, во дворе которого толпились зеленокожие и клыкастые здоровяки.
— Эй, почтенные, кто из вас Урюл?— спросил Дзирт.
— Что Вам нужно, сера?— спросил здоровяк одетый в грубые штаны и кузнечный фартук, бросая молот на глыбу каменной наковальни.
— Принимайте родственников, уважаемый! Из самого Хаммерфелла!— ответил эльф, слегка поклонившись и указав на два ходячих мотка ткани.
— Какие, к даэдровым кучкам, родственники?— удивился орк.
— Вот, ознакомьтесь с письмом от Вашего троюродного брата по пятиюродной тетке деверя!— протягивая верток сказал эльф, скалясь.
— Хмпрх, агрх, огх, ага.... Понятно, что же, приютим 'родню', у меня нехватка рук на кухне и вообще, родне и друзьям надо помогать.— ответил орк прочитав письмо от Ра Вирра.
— Господин, позвольте и мне остаться!— выпалил орк, склонившись перед Дзиртом.
— Ты уверен, Лорзуб?— спросил эльф.
— Да, мы с Гульфим любим друг друга и поэтому я прошу меня отпустить! Обещаю, я не забуду все сделанное Вами для меня!— ответил орк.
— Что же, оставайся, только форменный шлем и накидку сдай и еще надо спросить у хозяина, примет ли такого проглота к себе!— ответил эльф.
— А что эта туша умеет?— спросил недовольно орк.
— Я воин и немного с деревом и металлом могу работать.— ответил Лорзуб.
— Ну, воинов в этих краях, как грязекрабов в болотах, а вот мастеровые руки мне пригодятся!— ответил Урюл.
— Что же, тогда, с Вашего позволения, мы переночуем у Вас в гостях и отправимся обратно в Балмору, у нас контракт, знаете ли!— вклинился в обсуждение совместных планов орков.
— О да, оставайтесь, второй этаж свободен, бросайте вещи! Перекусить можно в 'Лопатке Шенка', а ужин уже за мной!— ответил Урюл, уводя нового члена клана.
Сгрузив свои щиты и копья, а так же походные запасы и снаряжение в доме, отряд ушел бродить по городку. Трактир 'Лопатка Шенка' стоял на центральной улице, напротив от выхода из квартала мастерских, на потрескавшейся вывеске был изображен тучный повар с парящем кашей в огромном половнике. Внутри это был типичный имперский трактир для людей со среднем достатком, готовили здесь сытно и привычные парням блюда, поэтому казусов как 'Восьми тарелках' не было. Отобедав, компания побрела осматривать город, однако особыми достопримечательностями город не блистал, поэтому вскоре его обошли весь.
— Стойте, я сейчас в Гильдию Магов* загляну!— воскликнул Дзирт, увидев вывеску на здании-башне, выполненную в виде ладоней с глазом, вписанном в треугольник в центре.
Внутри оказался большой холл магазина, где за несколькими прилавками возились представители разных рас, кто то продавал ингредиенты, кто то зелья, другие предлагали зачарованные свитки и посохи, мечи, доспехи, камни душ, их витрины были забиты опасными зачарованными клинками и побрякушками. Тут же можно было заказать индивидуальное изготовление зачарованных предметов, но это было не дешево и требовало времени, так как изготовление особенных вещей требовало участия нескольких мастеров, часть из которых проживала в других городах.
— Чем могу помочь, сера? Я Эмилия Дурония, помощница управляющего! — спросила суетливая бретонка*, выбежавшая на встречу.
— Мне бы книги по заклинаниям для самостоятельного изучения!— ответил Дзирт.
— Какую школу предпочитаете? Уровень, возможности кошелька?— спросила деловито она.
— Разрушение, Колдовство, Восстановление, уровень— средний и начальный! Учебник по алхимии из местных ингредиентов, набор самих ингредиентов, подготовленный к переправке морем на материк и..., вот, короче список!— начал он перечислять, но осекся и просто передал подготовленные документы.
— Ого!— воскликнула Эмилия Дурония, ознакомившись с перечнем.— Куда Вам столько?— удивилась она.
— Я представитель имперского специального учебного приюта 'Сыны Империи', закупаю учебный материал!— ответил он.
— Хм, магическая школа?— удивилась девушка.
— Не совсем, основной профиль общеобразовательный, ремесло, военное дело, вот и основы по магии и алхимии включены. — пояснил эльф.
— Это серьезный вопрос, я сейчас позову управляющего! Вы подождите пожалуйста, посмотрите товары, у нас много полезных вещей!— пискнула она, убегая на второй этаж.
Вернулась она не скоро, поэтому парням пришлось поглазеть на товары, предлагаемые магами.
— Вот они, господин управляющий!— пролепетала девушка, выглядывая из за спины высокого костлявого данмера.
— Здравствуйте, сера!— сказал днанмер, обращаясь к парню.— Я управляющий этим отделением Фольмс Мирель.
— Здравствуйте, меня зовут Дзирт Кавентар, я представитель учебного приюта 'Сыны Империи'.— представился в ответ парень, протягивая документы.
— Ясно...— протянул Фольмс Мирель, ознакомившись с удостоверяющими бумагами.— Что же, это многое меняет, но данный вопрос слишком серьезен, объем закупки большой, и, кроме того, такими поставками занимается сам Архимаг. Пройдемте ко мне в кабинет!— сказал он, показывая на лестницу.
Поднявшись на самый верхний этаж, данмер открыл одинокую дверь, пропуская вперед гостя. Комната была полукруглой, заставленной с правой стороны стеллажами с книгами, по центру стоял большой круглый стол с мягким креслом во главе и кучей простых по бокам. Левая стена была отдана камину и небольшому читальному столику с двумя креслами. Расположившись в плетеных креслах, стоящих у камина, Дзирт и Фольмс продолжили разговор.
— Понимаете, я бы рад заключить столь выгодный контракт, он очень полезен для гильдии, однако все поставки на материк идут через Архимага Требонуса или Восточную Имперскую Компанию, эти товарищи от своих прибылей просто так не откажутся!— расстроено пояснил данмер.
— Что же, давайте через него решим вопрос!— ответил парень.
— Но, тогда Вам будет совершенно не выгодно закупать, поскольку цена будет завышена и выйдет чуть ниже закупочной на границе с континентальной частью Морровинда.— сокрушенно развел руки в стороны данмер.
— Вот же жадный скамп, этот ваш архимаг!— воскликнул Дзирт.
— Скорее сын злокрыса и пиявки, вцепившийся в глотку всего отделения провинции!— криво ухмыльнувшись, ответил Фольмс.
— Так чего же его не сместите, ведь есть и совет и другие архимаги, поединок за главенство в конце концов?— спросил парень.
— Если бы было все так просто, то тут бы очередь из членов совета и молодых мастеров выстроилась! Но, у него не только сильные артефакты, но и серьезные связи в Сиродиле, так что, пока они есть— он неприкасаем!— с горечью ответил Фольмс Мирель.
— А если я предложу обходной маневр?— спросил Дзирт.
— Какой?— спросил данмер подобравшись.
— Со мной двадцать парней, на каждого оформим предельный объем закупки, доставляете товар Сейда Нин, потом вывозим товар на 'Морской Фее', следующую партию так же раздробите уже на команду корабля и капитана, он человек бывалый!— изложил свой план Дзирт.
— Контрабанда..., хорошо, по рукам! Переговорю с остальными управляющими острова!— воскликнул довольно Фольмс, хлопнув в ладоши и алчно блеснув глазами.
Оформив бумаги на закупку книг, свитков и ингредиентов, Дзирт, фактически, спустил всю свою долю от продажи товаров, обещав заплатить основную сумму по прибытии груза в порт.
— Буду рад видеть Вас в наших рядах!— на прощанье сказал Фольмс.
— Я польщен, но, увы, занят организацией воспитательного процесса!— сокрушенно ответил Дзирт.
— Ооо, это очень важная миссия, возможно именно благодаря Вам у нашей гильдии появится новое поколение талантливых магов! Обещаю, учебники будут самые лучшие, не хуже сиродильских!— заверил его Фольмс.
— Мда, вот как чувствовал, что ты все спустишь на книжки! Что еще ждать от тебя?— воскликнул Торриуэль.
— Эм... покупку новых книжек!— ответил Дзирт, на что остальные парни засмеялись.— Пошли, нас ждет праздничный ужин по орочьи!— воскликнул Дзирт бодро.
— Да!— заорали все.
— Надо было брать Аппия!— простонал Торриуэль.
Вечер был весел, Дума-гро-Лаг оказался неплохим музыкантом и весь вечер терзал местную лютню, остальные орки били в барабаны, дудели в какие то бревна, украшенные перьями, полосками шкур и цветных тканей, на столах было полно мяса, выпивки и... еще больше мяса, так что гости из за стола выползали, так как орки не моли их отпустить голодными. На утро, даже сухопарым эльфам казалось, что они потолстели, поэтому в обратный путь они тронулись с особой радостью, тем более, что они прошли через орчий завтрак!
